Lanting

Kapitel 93

Malgré tous les efforts déployés par An Jie pour préparer différents repas, il ne parvenait toujours pas à satisfaire le jeune maître.

Face à ce regard glacial et perçant, An Jie fut pris de sueurs froides, l'indignation le submergeant. La salle était baignée d'une lumière crue, et le visage du jeune maître, blanc comme le mica derrière lui, irradiait une clarté glaciale, à l'image du paravent en mica. L'impression de fraîcheur et de chaleur d'une poupée de porcelaine avait disparu ; il dégageait désormais une aura d'indifférence, telle une montagne enneigée enveloppée de brume.

« Ça n'a pas bon goût », insista le jeune maître, affirmant que le plat avait été préparé différemment.

An Jie dit avec un léger mécontentement : « C'est vraiment toujours la même vieille recette ! »

« Les côtes des animaux sont rugueuses au toucher et extrêmement difficiles à avaler », a-t-il déclaré avec assurance.

An Jie se tourna vers Wu Suan pour lui demander de l'aide. Wu Suan réfléchit un instant, puis s'inclina et demanda : « Que désirez-vous manger, jeune maître ? »

Le visage du jeune garçon était baigné de soleil, ses traits exquis et parfaits, pourtant son expression restait inchangée : « Je veux manger la langue d'un oiseau ; c'est la partie la plus tendre. »

Wu Suan acquiesça et An Jie partit conformément à l'ordre. Il ordonna à ses hommes de chasser tous les oiseaux de l'île, de leur arracher la langue et de la faire sauter avec le cœur de jeunes pousses de bambou pour préparer un plat pour le jeune maître.

Ils mangèrent ce plat jusqu'à ce que les oiseaux disparaissent. Alors seulement le jeune maître lança l'aigle en l'air, se retourna et fixa An Jie du regard, en disant : « Désormais, plus aucun oiseau n'osera envahir mon territoire. »

An Jie frissonna et, dès lors, n'osa plus se plaindre devant le jeune maître.

Le jeune maître fut recueilli par Ye Cheng'an et vécut dans la résidence Ye pendant plusieurs mois. À son retour, pour son huitième anniversaire, Ye Cheng'an lui envoya deux beaux jeunes garçons.

Leng Qi, vêtu d'une chemise noire à col blanc, avait un visage d'une beauté angélique. Les serviteurs en oubliaient souvent leurs tâches à sa vue, mais ses yeux injectés de sang fixaient chacun avec la férocité d'un loup. Yin Guang, dans une robe blanche parfaitement taillée, se tenait dans la cour tel un bambou ondulant sous le vent, mais ses yeux étaient emplis de peur.

Le jeune maître s'approcha des marches, les mains le long du corps, examina attentivement les deux hommes et, au bout d'un moment, dit : « Celui qui porte des vêtements noirs. »

Le subordonné, obéissant aux ordres, poussa Leng Qi dans le hall. Le jeune maître le regarda froidement et dit : « Tu dois t'agenouiller devant ton maître. »

Leng Qi ne répondit pas, mais le jeune maître leva soudain la main droite et lui asséna une gifle retentissante. Furieuse, Leng Qi se précipita pour déchirer la chemise du jeune maître, s'efforçant de lui arracher le moindre vêtement.

Au bout d'un moment, le visage de Leng Qi était rouge et elle haletait bruyamment. Le jeune maître, vêtu d'une longue robe blanche, tournait autour d'elle. À proximité, il ne l'attaquait pas, mais dès qu'il était à distance, il la giflait d'un coup sec, le claquement sec des gifles résonnant sans cesse.

Une demi-heure plus tard, les joues de Leng Qi étaient gonflées et rouges, et ses membres étaient faibles. Le jeune maître, immobile à distance, demanda d'un ton indifférent : « As-tu encore de la force ? »

Une heure plus tard, Leng Qi, allongé sur le dos, lança froidement : « Espèce de morveux, si tu en as le courage, tue-moi. » Le jeune homme en robe blanche s'approcha lentement, puis lui asséna un coup de pied soudain qui l'envoya valser contre le mur. Les mains derrière le dos, il déclara : « Tu n'es même plus digne de mes mains. » Puis, il s'approcha de nouveau, prêt à lui porter un autre coup de pied.

Leng Qi serra les dents et garda le silence. Le jeune maître lui asséna un nouveau coup de pied, l'assommant contre un pilier. Il ordonna

: «

Assurez-vous qu'il soit bien nourri chaque jour, donnez-lui les meilleurs remèdes et surveillez-le de près. Ne le laissez pas mourir et ne le laissez pas s'échapper.

»

Leng Qi était couvert de contusions, son visage défiguré et méconnaissable. On l'emporta juste devant Yin Guang. Le jeune maître se tourna vers lui, et Yin Guang, le regardant dans les yeux, fondit en larmes.

Le jeune maître fronça les sourcils : « Si délicat. » Il attendit anormalement longtemps, et voyant que Yin Guang sanglotait encore, il dit soudain froidement : « Si tu pleures encore, je te crèverai les yeux. »

Silverlight retira ses doigts et lui jeta un coup d'œil furtif. Le jeune maître siffla, et un faucon fondit sur lui, se perchant majestueusement sur son épaule, son bec luisant pointé droit sur le visage de Silverlight.

Yin Guang, pris de panique, se remit à pleurer. Le jeune maître le repoussa d'un geste léger, et le faucon, surgissant de nulle part, lui donna un coup de bec au visage. Yin Guang poussa un cri et se dispersa dans la salle. Wu Suan, craignant que le ministre Xie ne soit inconsolable suite à la perte de son fils bien-aimé, mit rapidement fin à l'agitation et informa le jeune maître : « Jeune maître, je suis le fils unique du ministre Xie, originaire de Youzhou. Ne vous éloignez pas trop. »

Le jeune maître observa froidement un instant, puis reprit soudain la parole

: «

On dit que les flèches d’or et d’argent de la famille Xie sont sans égales au monde. Cet enfant a un corps robuste, mais sa vue est mauvaise et il a souvent du mal à distinguer les lianes des bambous.

»

Wu Suan fut stupéfait. Pour la première fois, il regarda le jeune maître droit dans les yeux et s'exclama : « Le jeune maître a bien grandi. »

Quelques jours plus tard, le jeune maître infligea une sévère correction à Leng Qi et lui dit froidement

: «

Le jour où tu es arrivé ici, ton corps était couvert de vieilles blessures, preuve que tu as souvent été battu. Ton corps devrait être aussi solide que le bronze. Quel dommage que tes yeux trahissent autant de haine… Alors, quand tu auras appris à te tenir correctement, j’arrêterai de te battre.

»

Un mois plus tard, Leng Qi baissa la tête.

Ce jour-là, le jeune maître ordonna à quelqu'un de lâcher une carpe multicolore dans un étang profond et ordonna à Leng Qi de pêcher chaque jour pour cultiver son esprit ; il fit également sortir Yin Guang, qui se cachait dans la forêt de bambous, et lui demanda d'attacher ses cheveux noirs qui flottaient au vent.

43. Enfance (Partie 2)

Qiu Yeyijian menait une vie de paisible méditation et de pratique ascétique au manoir de Bixie, écoutant le flux et le reflux des marées, contemplant le lever et le coucher du soleil, et laissant les années s'écouler lentement le long de cette île sans fin.

Chaque jour, à l'heure de Dingmao, il se levait pour se laver le visage, puis descendait dans la mer, au milieu de la brume matinale, pour s'entraîner à l'escrime pendant quatre heures. Après le déjeuner, il s'entraînait encore trois heures durant. Wu Suan se tenait alors respectueusement sur le rivage, attendant le retour du jeune maître. Le soir, il recevait l'enseignement du maître Dongge jusqu'à l'heure de Guihai, puis se reposait.

Mais M. Dongge découvrit bientôt que le jeune maître s'attardait souvent au camp de Qingyi, passant des nuits entières à lire dans le pavillon Dongge. La faible lueur des bougies vacillait, projetant une ombre immobile. Il contemplait souvent le beau profil à la fenêtre, n'éprouvant qu'une profonde amertume

: le jeune maître de douze ans était déjà capable de se débrouiller seul, ayant perdu bien trop tôt la joie d'être humain.

Tandis que tous voyaient le jeune maître devenir de plus en plus beau et distant, ils prirent tacitement l'habitude de l'appeler « Jeune Maître ». Ayant été témoins de ses agissements, qui oserait lui manquer de respect ou lui manquer de raison ?

Dans le camp de Qingyi, de majestueux cyprès se dressaient, leurs branches noueuses et tortueuses, leurs cimes vertes telles des joyaux, voilant la cour de strates successives. Un jour, enfin, le jeune homme vêtu de blanc sortit calmement du pavillon. Pendant quatre années entières, depuis l'âge de huit ans, il avait lu tous les classiques du Pavillon de l'Est. Astronomie, géographie, astrologie, divination, œuvres de divers philosophes – à l'exception de la médecine et des remèdes à base de plantes, le reste du savoir était gravé à jamais dans son esprit.

Contrairement à Wu Suan, Zhuge Dongge remarqua la ruse du jeune maître un soir, alors qu'il avait douze ans, au moment où les bougies étaient allumées.

La lueur vacillante de la bougie brillait plus fort que les étoiles. Dehors, un vent froid secouait les conifères, tandis qu'à l'intérieur, la flamme dans la niche faiblissait et l'encensoir brûlait encore. Le visage de Qiu Yeyi, illuminé par la lueur vacillante de la bougie, laissait apparaître un reflet froid et luisant de ses lèvres rouges et de sa peau claire. Beau comme le jade, il dégageait une aura glaciale et impitoyable.

Face au jeune maître digne du Pavillon de l'Est, Xiang Bo souleva sa robe bleue, se pencha et lui lut l'histoire d'un ton posé

: «

Alors, Xiang Bo retourna cette nuit-là et, arrivé au camp militaire, il rapporta au roi Xiang tout ce que Liu Bang avait dit. Il dit

: «

Si Liu Bang n'avait pas percé Guanzhong en premier, comment auriez-vous osé entrer

? Maintenant qu'il a accompli un exploit, il serait injuste de l'attaquer. Il vaut mieux le traiter avec bienveillance.

» Le roi Xiang acquiesça.

»

Qiu Ye Yijian demeurait assis silencieusement derrière son bureau, tel une ombre. Ses longs cils noirs retombaient sur son visage, et il effleura la flamme de la bougie d'un geste léger

: «

Attendez, monsieur.

» À ces mots, il leva lentement les yeux, son regard aussi immobile qu'un abîme

: «

Inutile de le lire.

»

Dongge demanda avec surprise : « Jeune Maître, pourquoi ? »

« Xiang Yu sera sûrement vaincu. » Qiu Yeyi n'ajouta pas grand-chose, se contentant de dire calmement : « Si vous voulez m'enseigner quelque chose, je ne veux apprendre qu'une seule technique. »

"Veuillez parler, monsieur."

« Je veux apprendre une méthode, une méthode qui permette d'éliminer tous les ennemis d'un seul coup. » Ses yeux sombres restèrent impassibles, aussi froids et indifférents que les galets d'un ruisseau. « Rien d'autre ne m'intéresse. »

Dongge réfléchit un instant. Il semblait que le jeune maître ne connaissait que le maniement de l'épée. Il ne l'avait jamais vu s'intéresser à quoi que ce soit d'autre. Aussi ne put-il s'empêcher de demander : « Jeune maître, vous n'êtes encore qu'un enfant. N'y a-t-il rien qui puisse éveiller votre curiosité ? »

Vêtu de blanc, la silhouette impassible, l'expression de Qiu Ye Yi Jian resta froide et inchangée lorsqu'il répondit : « Qu'est-ce que tout cela a à voir avec moi ? »

Dongge, profondément attristé, soupira : « Qu'est-ce qui a bien pu rendre le jeune maître si indifférent aujourd'hui ? »

La lueur des bougies vacillait comme des nuages, projetant une ombre diffuse et indistincte sur le visage de jade blanc. Qiu Ye réfléchit un instant en silence avant de répondre à voix basse : « Quand j'étais petit, je m'entraînais à l'escrime au Pavillon de Cristal, au fond de la mer. J'étais fasciné par les poissons-rubans multicolores qui vivaient à l'extérieur. Mon grand-père, l'ayant découvert, répandit du poison aux abords du pavillon, et je ne revis plus jamais de poisson après mes quatre ans. À six ans, j'attrapai un léopard à motifs abandonné par un navire et le cachai sous la colline artificielle. Le lendemain, en allant vérifier, je le trouvai mort dans l'étang. Pour mes huit ans, j'ai reçu un aigle. Si je ne l'avais pas trouvé à temps, il aurait sans doute péri sous les coups de mon grand-père… Monsieur, dites-moi, puisque tout est mortel, pourquoi devrais-je le chérir ? »

Le visage de Qiu Ye était élégant et éthéré ; ses somptueuses robes blanches de palais flottaient au vent, faisant resplendir ce jeune homme d'une beauté exquise comme la lune. Dong Ge croisa son regard clair et froid et resta muet.

« Si vous vous rendez à ce pavillon de cristal au fond de la mer, vous comprendrez tout. » Qiu Yeyijian tendit deux longs doigts et tourna lentement une page de papier, son corps restant parfaitement immobile. « Puisque vous ne pouvez répondre à ma question, veuillez partir. »

Dongge fut fort surpris par l'ordre de partir. Le jeune maître, d'ordinaire distant et poli, s'exprima franchement, insatisfait du savoir transmis par son professeur. Zhuge Dongge, pourtant plein de talent, ne pouvait accepter de telles paroles venant d'un enfant de douze ans.

« J’ai une autre question… Pourquoi avez-vous dit tout à l’heure que Xiang Yu serait certainement vaincu ? » Avant de partir, Dongge se souvint de ce qui avait été dit dans les Mémoires du Grand Historien et demanda avec une certaine inquiétude.

Qiu Yeyi ne répondit pas directement, mais dit seulement quelque chose comme : « Si j'étais Xiang Yu, lorsque Liu Bang a utilisé Xiang Bo pour le persuader et a pensé qu'il avait réussi et pouvait se reposer tranquille, j'aurais mené mon armée pour lancer une attaque nocturne contre Ba Shang, l'éliminant complètement et le prenant par surprise. »

Dongge, extrêmement surpris, ne put dissimuler son choc : « Jeune Maître, vous imitez Zhou Yu des Trois Royaumes ? Vous utilisez un agent double ? » Qiu Yeyi garda le silence, ce qui valut un accord tacite. Dongge retira sa jambe droite et soupira : « Je me souviens que lorsque mon cadet (Nie Wuyou, qui se trouvait alors sur l'île) lut cette histoire pour la première fois, il répondit nonchalamment : "Si j'étais Liu Bang, j'aurais moi aussi patienté et attendu le moment opportun pour agir." Il semble que nos deux jeunes maîtres aient des personnalités différentes, mais ils sont tous deux des individus exceptionnels. »

Qiu Ye se redressa, la main droite légèrement levée, et dit : « Ce pauvre type malade ne m'intéresse pas. Je vais vous raccompagner à votre domicile, monsieur. »

Après cette nuit, Zhuge Dongge réfléchit longuement et décida finalement d'informer Ye Cheng'an que son fils devait être envoyé à Kaifeng pour y recevoir une éducation plus poussée. Ye Cheng'an était très généreux

; bien avant le douzième anniversaire de Qiu Ye Yijian, il avait dépensé dix mille taels d'or pour faire construire une demeure pour son petit-fils rue de l'Est.

Ye Cheng'an remarqua le changement inquiétant dans l'attitude de Qiu Ye Yijian. Après mûre réflexion, il lui fit parvenir un cadeau somptueux le soir du douzième anniversaire de son petit-fils

: Bai Li, la plus belle femme du territoire Miao.

Bien que Bai Li n'eût que dix ans, sa taille fine et ses lèvres rosées laissaient déjà présager la beauté d'une femme d'une beauté éthérée. Elle jeta un coup d'œil au visage du jeune maître et fut stupéfaite de le trouver d'une beauté céleste. Mais lorsqu'elle croisa son regard froid, elle baissa aussitôt la tête, honteuse.

« Qu’est-ce que c’est ? » Bai Li était tellement bouleversée qu’elle a failli pleurer en entendant le jeune homme en robe blanche, qui ressemblait à une sculpture de glace et de jade, prononcer quelques mots.

L'intendant Wu, élégamment vêtu, répondit calmement : « Jeune Maître, Mlle Bai a été personnellement choisie par le seigneur Ye pour vous servir. Elle sera également la future intendante de la nourriture et des vêtements de Bixie. »

Avant de descendre les marches, Qiu Yeyijian scruta lentement Bai Li et demanda

: «

Est-ce Ye Cheng'an qui a envoyé ça

?

» Bai Li acquiesça légèrement. Qiu Yeyijian se retourna avec grâce et s'éloigna d'un pas décidé, sa voix glaciale résonnant dans l'air

: «

Combien de temps tiendra cette petite peste

? Ye Cheng'an ne va-t-il pas la tuer

?

»

Bai Li était envahie par la peur et le malaise, tandis que Wu Suan soupira doucement, comprenant la malice du jeune maître.

Le seigneur Ye étouffa tout intérêt que le jeune maître nourrissait dans sa jeunesse. Ce dernier connaissait la signification de la concubine que le seigneur Ye lui avait donnée, mais il la surnommait cruellement «

petit oiseau

», car à ses yeux, cette beauté délicate n'était rien de plus qu'un animal de compagnie.

Sous le pêcher en fleurs, elle contemplait le défilé du soleil et de la lune ; au-delà du pont sinueux, elle observait les nuages dériver dans le ciel bleu. En un clin d'œil, quatre années s'étaient écoulées. Le visage de Bai Li était aussi beau que les fleurs de pêcher de la cour, ses joues délicatement rosées. Sa silhouette était aussi gracieuse qu'un saule se balançant dans la brise, si fragile qu'il semblait impossible de la tenir dans une main. Durant les jours passés auprès de Qiu Ye Yi Jian, elle avait cerné le tempérament du jeune maître et n'osait jamais franchir les limites, même légèrement.

Mais Lord Ye la trouva, lui donna une bouteille de médicament et lui demanda de la verser dans l'eau du bain du jeune maître.

Bai Li était véritablement inquiète. Le jeune maître avait un odorat exceptionnellement fin, aiguisé par Maître An Jie. Si ce dernier découvrait qu'il avait été drogué, les conséquences seraient inimaginables.

Cependant, le seigneur Ye est comme un second parent pour moi, et je ne peux désobéir à son ordre.

N'ayant pas d'autre choix, Bai Li versa le médicament dans la piscine, mais elle ne se souvenait de rien de ce qui s'était passé ensuite...

Le lendemain, Qiu Yeyi fit venir quelqu'un pour emmener Bai Li de force et le fit s'agenouiller à ses pieds

: «

Bai Li…

» Il baissa la tête et son regard froid et perçant étouffa Bai Li. «

Je ne suis contrôlé par personne, tu comprends

?

»

Bai Li baissa les yeux sur ses vêtements en désordre et, en pensant aux marques rouges sur son corps, elle se mit à sangloter, ses larmes tombant comme des gouttes de pluie sur les branches d'automne : « Jeune Maître, que s'est-il passé… »

« Bai Li ! » cria froidement Qiu Yeyi, sa voix basse et perçante glaçant le sang de tous. « Grand-père a essayé de me contrôler grâce à toi. A-t-il atteint son but ? »

Bai Li perdit sa virginité dans un état second, puis croisa le regard froid et perçant du jeune maître. Incapable de comprendre ce qui se passait, elle resta allongée à même le sol, pleurant sans cesse.

Qiu Yeyi n'a pas tué Bai Li, mais a secrètement envoyé un message à Ye Cheng'an : Bai Li avait perdu sa virginité avec un autre homme, n'était plus vierge et ne constituait pas un bon choix pour l'épouse du prince héritier.

Dongge avait interrogé le jeune maître en privé sur les raisons de cette situation. Touché par son sincérité, le jeune maître finit par céder

: Bai Li ne pouvait être renvoyée car son grand-père refusait d’abandonner et continuerait à lui envoyer toutes sortes de femmes

; le médicament avait bien été envoyé par son grand-père, mais il ignorait s’il y avait eu une erreur et avec qui elle avait une liaison.

Cela devint un mystère irrésolu, laissant certains d'entre eux s'interroger de loin, le cœur rongé par la curiosité. Mais Dongge savait que le jeune maître avait gardé Bai Li derrière lui, sans aucun doute pour s'en servir comme bouclier à l'avenir.

Qu'est-ce qui est réel et qu'est-ce qui est faux, qui peut vraiment le savoir ?

Mais le démon grandissait de jour en jour.

Volume quatre : Le dernier imprévisible

1. Prologue

Le ciel était sombre et menaçant, les nuages turbulents et imprévisibles, et les vagues déferlaient au loin en rugissant avec un vacarme assourdissant.

Sous les lourds nuages, la tour Wangjiang du port de Qinglong se dressait solitaire, telle la pierre Xiunu sur le rivage, veillant silencieusement sur son époux inassouvi. La brise marine, chargée d'écume, caressait le pied de la tour. L'âme triomphante et solitaire, saisie par le froid, s'appuya sur la rambarde et toussa doucement.

Il se tenait sur la véranda, le regard perdu au loin. Il distinguait vaguement un coin d'une immense voile blanche, sa silhouette se confondant en un minuscule point sous l'épais brouillard qui enveloppait les vagues déferlantes. Le navire faisait route droit vers Wufang, dissimulé derrière les nuages, emportant avec lui Leng Shuangcheng, qui traversait la ville de Qinglong.

Leng Shuangcheng envoya Yuwen Xiaobai avec des nouvelles du guérisseur, ce qui apporta inévitablement des nouvelles à son sujet, même si elle avait conduit un grand groupe de personnes à Zhan Wufang et même si elle avait involontairement évité la tour Wangjiang et lui.

Elle demanda à Xiaobai de transmettre une lettre, sollicitant sa coopération dans l'opération, d'utiliser le Dragon Azur et les Sept Étoiles comme barrières pour contenir l'attaque de la secte tantrique, et d'attirer les derniers membres de Huangyu Shuxue dans le piège qu'elle avait tendu.

Pas un seul mot ne mentionnait sa propre situation, et l'écriture du sceau, finement gravée, ne révélait aucune trace de son chagrin.

Face à l'immensité de la mer, Lone Triumph pouvait imaginer le calme et la détermination de Leng Shuangcheng.

À l'instant même, Yuwen Xiaobai, vêtue d'une longue robe blanche, se tenait dans le pavillon et avait une conversation approfondie avec lui.

« Shuangcheng semble souffrante. Ses cheveux sont secs et gris argenté, son visage est pâle, et elle a même craché du sang en me quittant… Ah, pourquoi le jeune maître me tient-il le poignet… J’étais très inquiet et je lui ai demandé ce qui n’allait pas. Elle a souri et m’a dit qu’elle souffrait beaucoup, mais que sa vie n’était pas en danger. Jeune maître Gu, j’ai entendu dire que vous êtes un médecin compétent. Pensez-vous que ce que Shuangcheng a dit soit vrai ? »

Yuwen Xiaobai fronça ses sourcils délicats et inclina la tête pour fixer intensément Gu Dukaixuan. Son teint était doux et raffiné, ses yeux, tels un ciel d'azur après la pluie, purs et limpides, exempts de toute noirceur et tristesse.

La brise marine faisait gonfler le bas de sa robe bleu ciel comme des voiles. Triomphe Solitaire relâcha la main de Yuwen Xiaobai, comme pour chercher du réconfort, et s'appuya contre un pilier. « Je comprends maintenant. Alors ce poison glacial dont elle parlait était réel, vraiment si impitoyable… Quelle folle ! Oser provoquer un virus pour la formule du guérisseur, oser tout risquer seule pour une prétendue moralité, endurer des souffrances atroces… Je… »

Triomphe Solitaire toussa violemment, son beau visage décoloré, aussi désolé que le clair de lune sur l'étang oriental. La douleur atroce qui lui étreignait le cœur se propageait à chaque respiration, telle une vague sur l'étang. Il se retourna brusquement, ne laissant que sa robe flottante s'attarder derrière un pilier du couloir. Après un long silence, il dit calmement : « Petit Bai, si quelqu'un se met à comploter contre les autres à partir de maintenant, n'est-il pas méprisable ? »

Yuwen Xiaobai repoussa ses cheveux ébouriffés par le vent, tourna la tête et dit : « Excusez mon ignorance, je ne comprends pas, je ne peux donc faire aucun commentaire. »

Le vent et les vagues se déchaînèrent, se transformant en un dragon noir planant dans le ciel. Le tonnerre et les éclairs grondaient, déchirant la surface chaotique de la mer et étouffant la voix du solitaire triomphant, tantôt douce, tantôt rauque : « Cet homme est d'une stupidité crasse et d'une bêtise sans bornes. De constitution fragile, il se retient constamment, craignant d'explorer les recoins les plus secrets de son cœur. Un jour, on le força à signer un contrat de mariage et une déclaration de guerre, ce qui le rendit fou de rage. Il feignit alors la faiblesse et la soumission pour dissiper les soupçons de son adversaire et commença à ourdir secrètement des plans méticuleux, en vue de lancer une contre-attaque deux ans plus tard. »

Le regard absent, il s'appuya contre un pilier et rit en contemplant intensément la mer. « Mais il ne s'attendait pas à ce que la personne dont il était tombé amoureux ne veuille plus vivre. Si tel est le cas, quels étaient donc ses projets, et quelles conventions sociales lui importaient ? »

Son bourdonnement tourbillonnait dans le vent, tel un léger parfum de thé porté par la brise d'été, s'estompant peu à peu. Yuwen Xiaobai sembla comprendre, mais elle fixa sa silhouette qui s'éloignait, le cœur empli d'une profonde tristesse : « Je ne comprends pas ce que vous voulez dire, jeune maître, mais grand-père me dit toujours de ne pas trop réfléchir aux choses que je ne comprends pas… »

Triomphe Solitaire se retourna. Yuwen Xiaobai le fixait intensément, le visage toujours aussi innocent et enfantin que celui d'une enfant, ses yeux cristallins laissant entrevoir une pointe d'inquiétude. Triomphe Solitaire remarqua involontairement son expression et, comme saisi d'une lucidité soudaine, reprit ses esprits : « Je n'aurais pas dû t'en dire autant. Tu es aussi innocente qu'une enfant en ce moment, tu ne comprends rien… »