« Aru… » Lexi enfouit son visage dans la poitrine de Shilu, sa voix étouffée.
« Retourne vite. Fais attention à ne pas attraper froid à nouveau. » Shi Lu lui embrassa le nez et le lâcha doucement. Un large sourire illumina son visage.
« Je monte maintenant. » Lexi sourit aussi. « Je ne te raccompagnerai pas !… Au revoir. »
« Au revoir… au revoir. » Shi Lu leva la main comme une marionnette, l’agitant machinalement à plusieurs reprises, tandis que Le Xi franchissait la porte. Le bruit de ses pas résonna dans le couloir, et les lumières à détecteur de mouvement s’allumèrent étage par étage à chaque pas, jusqu’à ce qu’ils atteignent le troisième. Ses pas étaient légers et, à en juger par le son de sa démarche, il semblait de bonne humeur.
Shi Lu fixa la fenêtre de la chambre de Le Xi jusqu'à ce que la lumière s'allume, puis partit, le cœur empli de joie. La rue était déserte et une Audi A8 solitaire était garée sous les lampadaires, phares allumés, mais impossible de savoir si quelqu'un s'y trouvait.
«
Quel romantisme
!
» dit un homme à un autre dans la voiture plongée dans l’obscurité. «
Un baiser léger dans la nuit enneigée… Je ne m’attendais pas à ce qu’ils soient si artistiques.
»
«
Clac
!
» Le vieux briquet Zippo s’alluma, sa flamme orange étrange dansant dans l’obscurité. Qi Hui sortit une cigarette et l’alluma. Dans la lueur vacillante, Yang Jingyu crut apercevoir la colère non dissimulée dans ses yeux.
Il avait l'air malade au téléphone, faisant des heures supplémentaires pour rentrer chez lui au plus vite. Mais pourquoi tout cela semble-t-il ridicule
? Est-ce que tout cela ne repose que sur ses propres intérêts
?
conflit
Le jour de l'examen arriva enfin. Lexi avait maths le matin et langue étrangère et éducation morale l'après-midi. Il se leva tôt, prépara son petit-déjeuner et mangea un peu. Un peu inquiet pour son examen, il s'assit près de la fenêtre et révisa les formules de maths. Après avoir jeté un coup d'œil aux questions corrigées par le professeur, il rangea ses affaires et sortit.
Il aperçut Shi Lu à l'entrée de sa boutique, qui l'attendait. Shi Lu était le surveillant. Il avait accompagné Le Xi jusqu'à la salle d'examen et comptait initialement attendre que Le Xi trouve une place avant de partir. Cependant, les camarades de Le Xi n'arrêtaient pas de se moquer de lui après l'avoir vu, alors, pour «
préserver son image digne
», il prétexta un prétexte et s'éclipsa discrètement.
Les examens sont par nature ennuyeux et fastidieux. Shi Lu, debout à l'estrade, bâilla discrètement à deux reprises, puis se tourna vers la neige qui tombait par la fenêtre. Il ne put s'empêcher de se perdre dans ses pensées, repensant à l'expression de Le Xi sous la lune la veille. Chaque sourire, cette bouche parfaitement dessinée, ces doigts si doux… tout cela le faisait rougir.
« À quoi pense Xiao Shi ? » demanda avec curiosité le professeur qui surveillait l'examen. « Avec un sourire aussi radieux, tu dois avoir de la chance en amour. »
« Quelle chance amoureuse ! C'est l'hiver. » Shi Lu fit un geste de la main, l'air grave. « En tant que futurs ingénieurs de l'âme humaine, nous avons aussi de nobles aspirations. On ne parle pas de romance ni d'amours au clair de lune ! »
« Tu dis n'importe quoi. » La jeune enseignante était elle aussi ouverte d'esprit, et les deux femmes se mirent à bavarder et à rire, ne s'ennuyant plus.
Après avoir terminé l'examen et rangé les copies, Shi Lu annonça qu'il devait partir plus tôt pour une urgence. Il courut jusqu'à la salle d'examen où Le Xi avait passé la sienne et, de loin, il l'aperçut en compagnie de plusieurs camarades, visiblement absorbés par leur conversation. Dès que Shi Lu entra, il croisa le regard de Le Xi. Ce dernier semblait un peu contrarié, ses beaux sourcils froncés, et il fixait Shi Lu droit dans les yeux.
En voyant Shi Lu, les expressions sur les visages des garçons changèrent, et ils chuchotèrent quelque chose à Le Xi.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Shi Lu regarda les garçons quitter la classe et aida Le Xi à ranger ses fournitures scolaires.
« Ce n'est rien. Quelques-uns ont triché à l'examen et m'ont demandé de les laisser recopier leurs réponses, mais j'ai refusé », a déclaré Le Xi calmement.
« Ah bon ? Mais vous avez bien agi. Si le surveillant le découvre, vous serez puni. »
« La discipline ? » railla Le Xi. « Le surveillant s'en fichait complètement. Toute la classe copiait comme des fous ! Les copies circulaient sous son nez, et il n'y jetait même pas un coup d'œil. »
« Vraiment ? C'est un peu exagéré ! Qui sont vos surveillants ? Font-ils partie de notre département ? Seuls les professeurs de notre département peuvent avoir autant de chance lors de la surveillance des examens, n'est-ce pas ? »
« Une bonne chose ? Tu penses que c'est une bonne chose ? » Lexi regarda Shilu avec incrédulité.
« Il y a trop de choses comme ça. Pourquoi t'en soucies-tu ? » Shi Lu remarqua que Le Xi était probablement très en colère ; ses épaules tremblaient et sa poitrine se soulevait violemment. Il adoucit donc sa voix pour le réconforter.
« Mais qu’en est-il de tous mes efforts ? Devrais-je le regretter ? Si j’avais su qu’il serait si facile de tricher, j’aurais préféré ne pas étudier du tout ! »
«
On ne peut pas dire ça. De toute façon, les notes universitaires ne valent rien. Tout le monde sait que les professeurs mettent en évidence les questions et définissent le programme avant l'examen. Du moment que les étudiants mémorisent ce que le professeur souligne, ils peuvent obtenir de bonnes notes. Qui se soucie de savoir s'ils comprennent vraiment
? Les examens ne sont qu'une formalité. Pourquoi les prenez-vous autant au sérieux
?
»
Ils déjeunèrent rapidement à la cafétéria. Le Xi était toujours maussade à cause de l'incident de tricherie. Shi Lugang l'avait contrariée lors d'une dispute, et il n'osa plus rien dire. Un silence pesant s'installa.
Finalement, le téléphone de Lexi sonna, et Shi Lugang poussa un soupir de soulagement, mais redevint aussitôt nerveux.
«
Frère, oh
? Tu es de retour
? Tu veux venir ce soir
? Non… Non, non… J’ai des examens finaux en ce moment, je dois réviser. Je peux venir après mes examens
?
» Le Xi parlait au téléphone, inventant tout un tas d’excuses pour refuser l’invitation de Qi Hui. «
On dîne ensemble ce soir
?… D’accord… euh, je t’appelle après mes examens.
»
« Tu vas chez ton frère ce soir ? » demanda Shi Lu avec hésitation.
« Je dînerai avec lui ce soir, puis je rentrerai chez moi pour lire. »
« Ah bon ? Je pensais demander à ma mère de te préparer quelque chose de bon, vu que tu n'as pas beaucoup d'appétit ces derniers jours. Je pensais lui faire faire un plat léger. Mais tu dois rester avec ton frère, alors laisse tomber », dit Shi Lu, déçue.
« Oh ? Peut-être une autre fois ! La cuisine de tante est délicieuse. Ça te dirait que je vienne dîner chez toi après les examens ? » Lexi déglutit difficilement, le regardant avec ses grands yeux larmoyants.
« Eh bien, j'attendrai après tes examens, petit glouton. » Shi Lu afficha un sourire si large que sa bouche en devint presque tordue.
Comme elle avait deux examens l'après-midi, Lexi est rentrée chez elle après le déjeuner. Shilu s'est proposé comme réveil et a insisté pour aller chez elle. Lexi n'a pas eu d'autre choix que de l'y emmener. Résultat
: il a été tripoté à plusieurs reprises pendant son sommeil.
L'examen de l'après-midi sombra à nouveau dans le chaos
: tricherie, plagiat et comparaison de réponses semèrent la panique dans toute la salle. Le garçon qui avait demandé les réponses à Lexi le matin s'assit de nouveau près de lui et commença à le harceler, exigeant les réponses. Les pensées de Lexi furent interrompues d'innombrables fois durant l'examen, et finalement, n'y tenant plus, il rendit sa copie en avance.
Pendant l'examen de moralité et de conduite, un enseignant du service des affaires académiques est apparu au fond de la classe. Il a longuement patienté à l'extérieur avant d'entrer et de surprendre plus d'une douzaine d'élèves en train de tricher. En conséquence, l'examen a été suspendu, toutes les copies ont été annulées et les épreuves ont été reportées.
La classe a sombré dans le chaos, presque tout le monde pointant du doigt Lexi.
« Il a rendu son examen d'anglais en avance, c'est forcément lui ! Sinon, qui aurait le temps de se plaindre au bureau des affaires académiques ! »
« Mais qu'est-ce qui lui prend ! Maintenant, toute la classe est dans le pétrin ! »
Peut-être parce que Lexi n'interagissait pas beaucoup avec ses camarades, personne ne prit sa défense, même dans cette situation. Assis au fond de la classe, Lexi nourrissait du ressentiment, car toutes les voix et tous les regards étaient braqués sur lui.
« Et alors si je l'ai fait ? N'exagère pas ! » Lexi se leva et cria.
« Hmph, et alors ? Qui est allé trop loin ? Tout le monde regarde ! Le regard des foules est scrutateur ! » railla le garçon qui lui avait demandé une réponse sans en obtenir.
« Exactement, exactement ! Cacher des choses, ce n'est pas la mer à boire ! Pourquoi cette attitude hautaine ! »
« Bien sûr ! Ce n'est pas parce qu'il est en bons termes avec le professeur qu'il est si exceptionnel ! Quel genre de sort a-t-il jeté à Maître Shi ? Il attire tellement l'attention en classe ! »
"..."
La dispute continuait, et Lexi restait là, impassible, sans chercher à réfuter ni à riposter. Chacun avait clairement tort, et pourtant, on lui reprochait tout
; au lieu d’être blessé, il trouvait cela plutôt ridicule. Pourquoi en était-il ainsi
?
"Ça suffit ! Taisez-vous ! N'allez pas trop loin !" Pang Ge n'en pouvait plus et se leva pour dire.
Qu'est-ce que le bonheur ?
Après avoir terminé son travail dans l'après-midi, Qi Hui attendit l'appel de Le Xi, mais il ne vint jamais. Il patienta plus d'une heure, observant le ciel s'assombrir peu à peu et la neige recommencer à tomber, mais le téléphone resta muet. Il finit par composer son numéro, mais la ligne était toujours occupée.
Qi Hui ne pouvait plus rester en place. Il sortit, se rendit en voiture chez Le Xi et frappa à la porte, mais personne ne répondit. Qi Hui paniqua.
C'est comme lorsqu'un drame survient à la maison et que Lexi disparaît. On se sent le cœur vide, comme suspendu dans le vide, sans savoir où se poser. Debout dans la neige, les flocons tombent et se déposent sur nos épaules et notre tête. Malgré nos vêtements chauds, on a inexplicablement froid jusqu'aux os.
Le téléphone sonna et Qi Hui resta un instant stupéfait. Il courut jusqu'à sa voiture, attrapa le téléphone et vit que c'était Le Xi.
« Frère, j'étais au téléphone tout à l'heure et j'ai vu ton appel manqué, alors je t'ai rappelé. Euh… Zijie a préparé une fondue chinoise et m'a invité à manger avec lui. Tu sais, Chen Song et Zijie se sont encore disputés, et Zijie est vraiment bouleversé en ce moment. Est-ce que je pourrais rester avec lui ce soir
? Je m'inquiète pour lui. »
Je m'inquiète pour mon ami, mais quand est-ce que je me suis jamais inquiété pour lui ? Il est toujours à tes côtés, il pense toujours à toi, ton frère.
«
D’accord, tu dors chez lui ce soir
? N’oublie pas de ne pas rentrer trop tard, et surtout, ne bois pas, compris
?
» soupira Qi Hui en feignant d’être détendue.
« Ouais, je sais. Je suis désolé, mec ! »
« Tu devrais passer du temps avec lui. N'oublie pas de m'appeler demain. »
"OK, mec. Je raccroche maintenant."
"D'accord, vous pouvez raccrocher maintenant."
« C’est toi qui raccroches en premier. »
«
D’accord, je raccroche alors.
» Qi Hui serra son téléphone en souriant, mais ne raccrocha pas immédiatement. Au bout d’un moment, Le Xi soupira à l’autre bout du fil
: «
Frère, pourquoi n’as-tu pas encore raccroché
?
»
« Ce n'est rien, je voulais juste attendre que tu raccroches d'abord. »
Je veux entendre ta voix plus souvent.
« Frère, je… » Le Xi hésita, incapable de terminer sa phrase.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Puis-je faire quelque chose pour vous aider ? »
« Non, ce n'est rien. Hehe. » Le Xi sourit, puis, après un moment, elle reprit : « Je ne suis plus une enfant, je peux me débrouiller toute seule. En fait, ce n'est pas grave, hehe. Frère, ne t'inquiète pas. »
Après avoir raccroché, Qi Hui resta un moment assis dans la voiture. Lorsqu'il en sortit, il faisait nuit noire. Il ferma la portière, s'y appuya un instant, puis, comme s'il prenait une décision, se dirigea vers l'immeuble où habitait Le Xi. Il monta les escaliers, tendit l'oreille, frappa à la porte et dit : « Chérie, ouvre-moi. »
Personne ne répondit à la porte, alors Qi Hui continua patiemment à frapper : « Ouvrez vite, je sais que vous êtes là. »
Cinq minutes, dix minutes.
Finalement, des pas se firent entendre à l'intérieur. Les lèvres de Qi Hui esquissèrent un sourire inconsciemment, mais elle se figea au moment où Le Xi ouvrit la porte.
« Que s'est-il passé ? » Qi Hui attrapa le bras de Le Xi, lui releva le menton pour le forcer à le regarder en face. « Qu'est-ce que tu as sur le visage ? »
« Oh, ce n'est rien. J'ai juste glissé. Le sol était trop glissant. » Le Xi rit doucement en baissant les yeux. « Je suis toujours aussi étourdie, tu sais ! Hehe… Au fait, comment savais-tu que j'étais rentrée ? »
« Chérie, tu sais quoi ? Tu adores rire comme une idiote quand tu mens. Tu n'arrêtais pas de rire pendant tout l'appel. » Qi Hui examina attentivement les ecchymoses sur le visage et le corps de Le Xi. Bien qu'il ne s'agisse pas de blessures graves, Le Xi eut un hoquet de surprise en les touchant
: elles n'étaient certainement pas dues à une chute.
« Frère. » Le Xi se pencha et enlaça doucement Qi Hui, qui enfouit son visage contre sa poitrine. « Laisse-moi te serrer dans mes bras. Juste un petit moment. »
« Qu'est-ce qui ne va pas, mon chéri ? » Qi Hui fronça les sourcils, le prit dans ses bras et le déposa sur le lit. Le Xi s'allongea, se retourna, attrapa les vêtements de Qi Hui et y enfouit son visage. Soudain, Qi Hui sentit une grande partie de ses vêtements mouillés et son cœur se serra malgré lui.
« Frère, à ton avis, à quoi bon tous ces efforts pour survivre ? » demanda lentement Le Xi.
« Pour que la personne qui vous aime vive heureuse, pour qu’elle vous voie chaque jour et qu’elle soit heureuse grâce à votre bonheur. »
« Mais qu’est-ce que le bonheur ? Il y a trop de choses malheureuses dans le monde. Beaucoup de gens ont des opinions et des idées différentes, alors pourquoi peuvent-ils utiliser ce qu’ils considèrent comme les bons critères pour blesser les autres ? »
« Quand ce que les autres considèrent comme juste devient la norme pour la majorité, tu deviens une minorité. Ma chérie, il n'y a pas de justice absolue dans ce monde, pas de bien ni de mal absolus. Si tu n'es pas d'accord avec ce sur quoi tout le monde est d'accord, tu deviens un paria. À ce moment-là, tu dois apprendre à te protéger, tu comprends ? »
« Mais je ne crois pas avoir tort », soupira Lexi.
«Seuls quelques-uns détiennent la vérité.»
« Ai-je l’air d’un martyr sur le point de mourir pour son pays ? »
« Martyr ? Pauvre petit. » Qi Hui rit doucement en lui caressant affectueusement la tête. Même s'il ignorait encore ce qui le tracassait, il suffisait que le garçon veuille bien parler pour que tout s'arrange. Le meilleur moyen de gérer ce petit bonhomme était de trouver un moyen de lui faire parler. Il avait déjà trop souvent été confronté à son entêtement ; c'était vraiment agaçant.
Après de nombreuses tentatives de persuasion douces et des questions subtiles, Qi Hui parvint à comprendre globalement ce qui s'était passé ce jour-là. Les camarades de classe, furieux du signalement de Le Xi concernant la tricherie collective de la classe auprès du bureau des affaires académiques, s'en prirent à elle. Dans la confusion générale, ils ignoraient comment la bagarre avait commencé. Sans l'intervention constante de Pan Ge, le délégué de classe, qui s'efforçait de calmer les esprits, Qi Hui estima que les blessures de Le Xi auraient été bien plus graves.
Il réconforta Lexi, lui appliqua des médicaments, le persuada de manger quelque chose, et ce n'est qu'après l'avoir vu s'endormir qu'il ferma la porte et sortit pour passer un coup de fil.
Après avoir appelé le chef de département puis le professeur responsable des affaires académiques, Qi Hui a dit à ce dernier : « J'espère que vous prendrez cette affaire au sérieux. » Le professeur a immédiatement compris et a déclaré qu'une enquête serait ouverte prochainement et que les élèves ayant agressé Le Xi seraient punis sans aucun doute.
Qi Hui raccrocha et ressentit soudain une vive douleur à la paume de sa main. Son regard se posa sur un meuble abandonné dans le couloir, qu'il avait inconsciemment serré dans ses mains. Il réalisa qu'il avait lui-même arraché la porte d'une vieille armoire et que sa paume était profondément lacérée par des copeaux de bois d'où s'écoulait un sang rouge vif.
Se retournant et entrant dans la chambre, Qi Hui constata que Le Xi ne dormait pas paisiblement. La couverture qu'il avait soigneusement bordée auparavant l'enveloppait désormais, et elle se tortillait sans cesse dessus.
« Bébé, bébé ! » Qi Hui s'approcha rapidement, lui tapota le visage, le retourna et le recouvrit de la couverture, puis demanda doucement : « As-tu fait un cauchemar ? Pourquoi n'arrives-tu pas à dormir paisiblement ? »
Le Xi ouvrit les yeux, encore ensommeillée, et regarda autour d'elle sans but précis avant de finalement croiser le regard de Qi Hui. Elle dit d'une voix traînante : « Frère, j'ai froid. »
« Comment peux-tu ne pas avoir froid si tu ne te couvres pas correctement ? » Qi Hui sourit avec ironie. « Dors bien. Ne bouge pas. »