Lanting

Kapitel 6

Danmei sonrió y dijo: "Mamá tiene razón. Resulta que traje algo de ropa bonita para ponerme aquí, así que iré a cambiarme mañana".

Lo que decía era cierto. Como había planeado salir a visitar el mercado de flores y los viveros cuando tuviera un momento libre después de casarse, ya había guardado varios conjuntos de ropa de tela tosca en el fondo de su baúl de dote, todos ellos del estilo que solían usar las mujeres comunes de aquí.

Al ver que Danmei accedió sin problemas, la anciana se sintió mucho más tranquila. Tras echar un vistazo a su alrededor y jugar con los melones y las berenjenas, sintió un poco de sueño debido a su edad y regresó a su habitación, haciendo un gesto a Danmei para que se fuera. Justo entonces, alguien comentó que una mujer del pueblo, procedente de la finca, había venido de visita. La anciana quería echarse una siesta, así que le dijo a Danmei que fuera en su lugar.

Cuando Danmei llegó a la sala, vio a una mujer del pueblo, de unos cuarenta años, de pie con una niña de unos siete u ocho años de la mano, con aspecto algo inquieto. Al ver que se acercaba una joven vestida de hada, seguida de una niña vestida de sirvienta de rojo y verde, la mujer supo que había llegado el anfitrión y rápidamente hizo que la niña que tenía al lado se postrara.

Danmei se despertó y sonrió: "Tía, ¿necesitas algo?"

La mujer entregó apresuradamente varios pollos envueltos en un pañuelo, diciendo tímidamente: «Acabo de enterarme por los vecinos de que una nueva señora ha llegado a este jardín, así que traje estos pollos de mi propia gallina moteada para presentarle mis respetos. Me pregunto si a la señora le gustaría una criada que barra y haga las tareas domésticas. Mi segunda hija es un poco lenta, pero es muy diligente y se encarga de todo». Mientras hablaba, tiró de la criada que estaba a su lado. La criada apenas se había levantado cuando inmediatamente se arrodilló e hizo una reverencia.

Danmei se dio cuenta de repente de que la mujer había oído que venía y había traído a su hija, con la esperanza de encontrar trabajo. Ella misma no necesitaba una criada, y menos una tan joven. Pensó en negarse, pero al ver la mirada suplicante de la mujer, supuso que debía ser pobre y sintió una punzada de lástima. Justo cuando dudaba, se acordó de Hui-jie. Ayer mismo había estado pensando en buscarle una chica de edad similar para que le hiciera compañía. Ahora, no necesitaba buscar; la chica misma había aparecido en su puerta. No pudo evitar observar más de cerca a Er-niu. Aunque era algo morena y delgada, parecía bastante vivaz. Su ropa, aunque vieja y remendada, estaba limpia. Tras pensarlo un momento, envió a alguien a buscar a Hui-jie.

Al principio, Hui-jie se mostró reservada al llegar, pero aprovechando la distracción de Zhou Mama, se asomó por la entrada del jardín. Miao-xia la buscó durante un rato antes de encontrarla y llevarla con Dan-mei.

Danmei señaló a la segunda chica y dijo: "¿Qué te parece si te busco una compañera de juegos?"

Hui-jie miró fijamente a Er-niu por un instante sin decir palabra. Aunque Er-niu era una chica de campo, era bastante atrevida. Al ver a aquella joven de su misma edad, pero vestida tan elegantemente, no mostró temor alguno. Simplemente sonrió y dijo: «Puedo hacer saltamontes, ranas y cigarras. ¿Te gustaría una, jovencita?».

En cuanto terminó de hablar, la mujer que estaba a su lado la abofeteó y la regañó: «Señorita, usted es una persona valiosa. ¿Cómo se le ocurre mirar esas cosas? No lo mencione, o la gente se reirá de usted».

Erniu fue reprendida por su madre y no se atrevió a decir nada más, solo bajó la cabeza. Inesperadamente, la hermana Hui miró a Danmei con un brillo en los ojos.

Danmei comprendió lo que quería decir, así que se quedó con la criada y envió al encargado del jardín y a la mujer que le había dado las gracias efusivamente a hablar sobre los salarios. Luego llevó a Huijie y a Erniu de vuelta a su habitación. Le cambió el nombre a la criada a Duan'er, siguiendo el ejemplo de Chang'er, que se quedó en la casa, y le pidió a Miaoxia que le enseñara modales. También le pidió a Miaochun que buscara ropa que Duan'er no usara habitualmente y que la arreglara para que le quedara bien. Miaochun era hábil con la costura, y pronto tuvo listo un conjunto de ropa. Hizo que Duan'er se bañara de pies a cabeza, se peinara y se cambiara de ropa; parecía una persona completamente diferente a la que había llegado.

Danmei acababa de llegar y ya había acogido a un niño. Temiendo que la anciana pensara que había actuado por su cuenta, esperó a que se despertara de su siesta y entonces le contó que había acogido a Duan'er para que le hiciera compañía a Hui-jie. La anciana era una budista devota y solía ir al templo cercano a quemar incienso. Había oído hablar mucho sobre los principios de la caridad, las buenas obras y la retribución kármica. Cuando Xiqing, que estaba a su lado, dijo que Duan'er era pobre, indefensa y digna de lástima, ella no dijo nada.

Después de la cena, al caer la noche, el croar de las ranas llenaba el aire. Miao Chun y Miao Xia parecían un poco preocupadas de que Dan Mei pudiera ser molestada, pero a Dan Mei le pareció encantador, como si hubiera regresado a su infancia. A la hora de la cena, el cocinero había venido en secreto a preguntar si la nueva señora quería algún plato adicional, pero Dan Mei solo pidió los platos de siempre. Los platos servidos fueron: verduras salteadas con frutas variadas, hojas de mostaza encurtidas, carne envuelta en huevo, rodajas de pechuga de pollo salteadas y un tazón de sopa de jamón y brotes de bambú; todos platos comunes, nada que ver con los suntuosos banquetes de la residencia principal de la familia Xu. Después de servir a la anciana hasta que terminó de comer y despedirla, ella y Hui Jie se sentaron a la mesa. De repente, el cocinero sacó varios platos nuevos, presumiblemente preparados con antelación y escondidos para complacer a la nueva señora. Aunque los platos eran mucho menos elaborados que antes, Hui Jie comió con gran deleite, incluso comiendo medio tazón más de arroz de lo habitual.

Hui-jie comió con apetito, pero Dan-mei apenas pudo comer. Cuanto más oscuro se ponía, mayor era su inquietud.

Dado que Xu Jinrong ha dicho que quiere quedarse aquí, probablemente venga. A juzgar por la expresión de la anciana hoy, es evidente que sigue sin darse cuenta de nada. Sería mejor que no viniera. A juzgar por sus palabras y acciones de hoy, aunque todavía le cae mal, no ha complicado las cosas a propósito. Si es cuidadosa con sus respuestas, y con el ambiente festivo de fondo, los próximos días no deberían ser demasiado difíciles. Su mayor temor es que si Xu Jinrong viene, la anciana no pueda controlar a su hijo en persona y descargue su ira contra ella después de que se vaya. Originalmente, solo quería tranquilidad, ya que el disgusto de la anciana no le afectaría en absoluto. Nunca esperó encontrarse con alguien como Xu Jinrong; ahora, en lugar de tranquilidad, se ha disparado en el pie.

En el campo, la gente se acuesta temprano, y la casa de la anciana también se oscureció pronto. Danmei estaba sentada en la habitación de Huijie, escuchándola charlar con la nueva criada, Duan'er, quien jugaba con un gran saltamontes verde esmeralda en la mano, hablando de atrapar luciérnagas y recoger flores, con un semblante muy feliz. Después de un rato, le pidió a la señora Zhou que ayudara a Huijie a acostarse y luego regresó a su habitación.

Danmei esperó el regreso de Xu Jinrong, pero la luna estaba en lo alto del cielo y aún no había rastro de él. Se preguntó si alguna de las concubinas de la casa principal lo habría retenido allí. Sintiendo que le pesaban los párpados, no pudo mantenerse despierta más y se durmió en el sofá, dejando la puerta sin llave. Al despertar, ya era de día y la cama a su lado seguía vacía. Xu Jinrong realmente no había venido.

Danmei se incorporó y se quedó mirando fijamente al vacío durante un rato antes de olvidarse del asunto. No podía controlar si él venía o no; si venía, solo le causaría problemas, así que sería mejor que no lo hiciera.

Hoy, Danmei no llevaba su habitual vestido de seda. Siguiendo los deseos de la anciana, se puso un vestido y una blusa de tela azul, luciendo únicamente una horquilla de coral rojo en el cabello, un gesto de celebración por la recién casada. Como de costumbre, fue a presentar sus respetos a la anciana, pero la casa estaba vacía. Tras buscar un poco, encontró a la anciana desyerbando el huerto. Xiqing y otra anciana regaban las plantas.

Danmei sabía que llegaba tarde, así que se acercó y gritó: "Madre".

La anciana alzó la vista y lo miró, luego se enderezó y se dio unas palmaditas en la espalda. Con voz grave, dijo: «Los que vienen de la mansión del Primer Ministro sí que están mimados. Yo ya he cavado la tierra una vez, y tú apenas te levantas».

Danmei no se enfadó, solo sonrió y dijo: "Es culpa mía. Mañana me levantaré temprano. Mamá debe estar cansada, ve a descansar. Enséñame cómo hacerlo para que pueda ayudarte en el futuro".

La anciana se sorprendió un poco al oírla decir eso. La miró de arriba abajo y negó con la cabeza, diciendo: «No te preocupes, es bueno que pienses así. Mira qué delgada y débil estás, me temo que ni siquiera puedes levantar una azada. Si tu familia se entera, dirán que te estoy acosando por ser tu suegra».

Danmei sonrió y no dijo nada más, simplemente se quedó a un lado observando. La anciana dejó su azada y se dirigió a una enrejada de pepinos. Los pepinos ya habían dado fruto, alcanzando aproximadamente la mitad de la longitud de una palma, peludos y de un verde adorable, aunque algo torcidos. Al ver a la anciana chasquear la lengua con asombro, no pudo evitar decir detrás de ella: «Madre, para brotes tiernos como estos que se doblan al dar fruto, toma un palillo de bambú delgado y clávalo en la enredadera por encima del brote, riégalo una vez y el brote se enderezará al día siguiente. Luego puedes simplemente quitar el palillo de bambú».

La anciana se dio la vuelta, con expresión algo sorprendida. No solo ella, sino también la anciana y Xiqing, que estaban a su lado, parecían un poco incrédulas.

"Tú, una jovencita delicada de la mansión del Primer Ministro, ¿cómo podrías saber estas cosas? No me confundas con estos chismosos."

Al ver que volvía a mencionar sus antecedentes en la residencia del Primer Ministro, Danmei fingió no oír y sonrió levemente: "Si no me crees, madre, elige uno o dos para probar, y lo sabrás mañana".

Capítulo quince

La anciana dudó un momento, pero Xiqing ya había soltado la regadera y entrado en la casa. Al salir, traía varios palillos de bambú finos. La anciana miró a su alrededor, escogió dos y los señaló. Entonces Danmei tomó dos palillos de bambú y los clavó con cuidado en las ramas de los pepinos, donde estos se doblaban, y los regó.

El sol ya estaba alto en el cielo cuando Xiqing le recordó: "Señora, hoy es 24. Es hora de ir al Templo Shangfang a recitar sutras". Había dos templos cerca: el Templo Kaibao y el Templo Shangfang. La anciana era una creyente devota. Desde que se mudó allí, sabía que el Templo Shangfang celebraba un banquete vegetariano cada mes el día 4. Los hombres y mujeres piadosos del lugar iban a quemar incienso y comer comida vegetariana, y ella, por supuesto, no se lo perdía. Donaba dinero para el incienso, lo quemaba y luego se sentaba con las otras ancianas a recitar sutras y comer antes de regresar a casa. Poco a poco, si no iba el día 4, se sentía inquieta, diciendo que los dioses y los Budas la culpaban. Ahora se había convertido en una costumbre inquebrantable.

“Nuera, ya que te encuentras bien, ven conmigo. Podemos recitar algunos versículos bíblicos para alejar la mala suerte; te hará bien.”

Como la anciana había hablado, Danmei la siguió naturalmente. Ella y los cuatro, incluyendo a Xiqing y Miaoxia, se apretujaron en un pequeño carruaje azul tirado por caballos. El cochero chasqueó su látigo y se dirigió al Templo Shangfang, llegando aproximadamente media hora después.

El templo Shangfang era un templo pequeño, construido en la ladera de una colina baja, y su grandeza era incomparable a la del templo Xiangguo en la ciudad. Sin embargo, a la entrada de la montaña se alzaba un retorcido algarrobo con forma de garra de dragón, que cubría casi toda la puerta y parecía tener al menos cien años.

La anciana era una visitante habitual, y cada vez que venía, ofrecía dinero para incienso. Los monjes novicios del templo sabían que era la madre de un importante terrateniente de un pueblo cercano, así que, naturalmente, la recibieron a ella y a su séquito con el máximo respeto.

Después de que Danmei siguió a la anciana adentro para ofrecer incienso, atravesaron el salón principal y entraron a una habitación limpia al fondo. Dentro, siete u ocho mujeres campesinas ya estaban sentadas, todas aparentemente de familias adineradas o acomodadas de los pueblos cercanos. Algunas tenían aproximadamente la misma edad que la anciana, mientras que otras no superaban los treinta o cuarenta años. Al ver llegar a la anciana, inmediatamente le ofrecieron un cojín de oración central. Como Danmei también vestía solo un tosco vestido azul, las mujeres no le prestaron mucha atención, limitándose a recitar escrituras y charlar sobre esto y aquello, con palabras llenas de halagos hacia la anciana de la familia Xu. El rostro de la anciana resplandeció de alegría.

Danmei escuchó un rato, divertida en secreto. Resultó que la anciana no solo había venido a quemar incienso y rezar, sino también a las reuniones sociales habituales con las mujeres del pueblo. Al principio, simplemente se sentaba allí, pero poco a poco empezó a encontrar la conversación interesante. Una mujer contó que un hombre rico llamado Zhou, de su pueblo, había tomado recientemente como concubina a una cantante de la ciudad. La concubina, confiando en el favor de Zhou, se había vuelto arrogante, así que la primera esposa la encerró en su habitación y le prohibió usar agua. Cuando la concubina oyó pasar a Zhou, le rogó en secreto que le trajera agua. El hombre accedió, pero la primera esposa, que observaba desde detrás de un biombo, se burló de ella diciendo: «¡Qué buen marido, trayendo agua para su sirvienta!».

La mujer habló con vehemencia, y todos a su alrededor rieron. Tras las risas, comenzaron a maldecir a esas despreciables prostitutas. Danmei soltó una risita. Resultó que todas las esposas, sin importar su edad ni su estatus, condenaban unánimemente a cualquier concubina que faltara al respeto a la esposa principal.

Alrededor del mediodía, los monjes novicios del templo vinieron a invitarla a comer. Las mujeres rodearon a la anciana y la acompañaron. Danmei notó varios platos de col china, verduras y tofu sobre la mesa. Durante la comida, la mujer que había estado contando chistes antes le preguntó a la anciana por Danmei. La anciana hizo una pausa y luego respondió con naturalidad: «La nueva esposa de mi hijo. La hija legítima de un alto funcionario de la capital».

Las mujeres se quedaron atónitas por un instante. No sabían quién había ido delante, pero todas dejaron sus cuencos y palillos para presentar sus respetos. No dejaban de halagar a la anciana, diciéndole que su hijo se había convertido en un alto funcionario y que su nuera era una persona muy valiosa.

Danmei se sorprendió al principio de que la anciana mencionara sus antecedentes familiares. Sin embargo, tras observar con atención su expresión, algo extraña, lo comprendió. Parecía que la anciana también estaba sumida en un conflicto interno. Por un lado, se sentía honrada de tener a una hija de la mansión del Primer Ministro a su lado, así que no podía evitar presumir de ella. Por otro lado, probablemente estaba secretamente disgustada por su destino como "Tigre Blanca".

Tras la comida vegetariana, la anciana fue escoltada por los monjes novicios y un grupo de mujeres del templo. Después de un lento viaje de regreso al jardín en un carruaje, se fue a descansar. Xiqing vio a Danmei salir de la casa principal. Danmei, recordando la escena que había presenciado el día anterior, preguntó: "¿Conoces alguna familia en esta finca que cultive flores y las venda en el mercado de flores de la Puerta Donghua?".

Xiqing se quedó perplejo, reflexionó un momento y dijo: "He vivido aquí con la anciana durante casi dos años y nunca he visto a ninguna familia de esta finca cultivar flores. He oído que hay un Xingzhuang a unos seis o ocho kilómetros de aquí, y que la mayoría de las familias de allí cultivan flores".

Danmei exclamó un "oh" y asintió con una sonrisa. Xiqing, sin embargo, rió entre dientes y dijo: "Señora, ¿quizás desearía replantar flores y árboles en este jardín? La señora no lo sabe, este jardín originalmente estaba lleno de flores vibrantes y vegetación exuberante, pero después de que la anciana señora se mudara, se quejó de que las flores y las plantas ocupaban espacio y eran inútiles, así que las mandó arrancar, lo que resultó en su estado actual. El deseo de la señora de replantar flores es bastante..."

Danmei comprendió el significado de la celebración, pero en secreto memorizó el nombre de Xingzhuang. Quería ir en coche ahora mismo, pero luego pensó que si la anciana despertaba y no la encontraba, sería complicado hacerle preguntas. Así que tuvo que reprimir la idea por el momento e ir a verla cuando le fuera conveniente.

En el campo, los campesinos están ocupados con la siembra de primavera y la cosecha de otoño, sin tiempo para el ocio. Pero para alguien como Danmei, la vida es increíblemente larga. La anciana y la hermana Hui se habían ido a echar la siesta, pero ella no tenía sueño. Así que cogió un libro, lo apoyó contra la ventana y se sentó junto a ella, pasando la tarde leyendo. Tras unas páginas, de repente se le ocurrió una idea: ¿vendría Xu Jinrong hoy?

En el instante en que ese pensamiento cruzó por su mente, perdió todo interés en la lectura. Sus ojos se fijaron en el pozo de piedra tallado en el patio fuera de la ventana, y una oleada de frustración inexplicable la invadió. Suspiró, dejó el libro a un lado y se durmió. Cuando despertó, quedaban pocas horas del día. Tras observar a Hui-jie escribir durante media hora, notando que sus ojos miraban constantemente por la ventana y viendo que el sol ya no era tan abrasador —alrededor de las cuatro de la tarde—, la dejó ir a jugar con Duan'er, pero sin alejarse demasiado. Zhou Mama, por supuesto, las acompañó.

Al atardecer, Hui-jie aún no había regresado. Danmei se dirigió a la entrada del jardín y miró a su alrededor. Vio a campesinos descalzos, llevando cántaros vacíos y herramientas de labranza, que volvían a casa de dos en dos o de tres en tres. El humo salía de las chimeneas de varias granjas cercanas. Una joven, que no aparentaba tener más de veinte años, esperaba en la puerta. Al ver a su marido regresar del campo, lo saludó con una sonrisa, tomó el cántaro de agua de su mano y ambos susurraron algo mientras entraban.

Mientras Danmei observaba, Huijie y las demás regresaron de lejos. Se percató de que el dobladillo del vestido de seda de Danmei estaba manchado de barro, y sus zapatos bordados también estaban cubiertos de lodo. Zhou Mama la tomó de la mano, murmurando algo para sí misma. Danmei parecía un poco tímida, mientras que Huijie lucía sonrosada y muy feliz.

Cuando la madre de Zhou vio a Danmei, inmediatamente comenzó a quejarse: "Señora, no debe dejar que ande por el campo así otra vez. ¿En qué clase de jovencita se ha convertido?".

Danmei preguntó y entonces se enteró de que él había pisado accidentalmente un charco de barro al borde del camino. Ella se rió y dijo: "No es nada grave. Puedes cambiarte cuando vuelvas. ¿Para qué tanto alboroto?".

Al ver que la señora no mostraba enfado, Duan'er suspiró aliviada, y Huijie también le dirigió a la señora Zhou una mirada de satisfacción. Aunque la señora Zhou estaba disgustada, no tuvo más remedio que entrar cabizbaja.

Esa noche no pasó nada. Después de que la hermana Hui y la anciana se instalaran, Danmei recogió y cerró la puerta temprano. Pasada la medianoche, sabiendo que Xu Jinrong no vendría, apagó las luces, cerró la puerta con llave y se fue a dormir.

Aunque ella y Xu Jinrong solo llevaban tres o cuatro días casados, él no parecía alguien que hablara sin pensar. Probablemente no estaba intentando entretenerse anteanoche. Su ausencia de ayer podría deberse a que alguna mujer lo estaba atendiendo en casa, pero su ausencia continuada hoy resultaba bastante extraña. ¿Podría haber ocurrido algo más?

Danmei yacía allí sola y finalmente se quedó dormida entre el croar de las ranas. No supo cuánto tiempo durmió, pero la despertó un golpe en la puerta.

La habitación donde vivía Danmei era diferente a la de la casa principal de la familia Xu; era mucho más pequeña y no había separación entre las habitaciones interiores y exteriores. Por lo tanto, Miaochun y Miaoxia vivían en las habitaciones laterales, y ella dormía sola allí. Abrió los ojos de repente al oír que llamaban a la puerta. Todavía estaba un poco adormilada, pero cuando oyó una voz que decía "Soy yo", se incorporó de la cama sobresaltada.

Danmei se levantó de la cama, encendió la lámpara, se puso rápidamente una prenda de abrigo y los zapatos, y fue a abrir la puerta. Efectivamente, allí estaba Xu Jinrong, su alta figura bañada por un manto de luz de luna plateada.

Danmei seguía aturdida, insegura de sus propios sentimientos, cuando Xu Jinrong entró en la casa.

"tú……"

Danmei quiso preguntar por qué estaba allí, pero se tragó las palabras y en su lugar preguntó: "¿Debería pedir que alguien me traiga agua?".

"No hace falta. Estoy cansado y quiero descansar."

Respondió brevemente y se dirigió a la cama, quitándose rápidamente la ropa de abrigo y acostándose.

Danmei no tuvo más remedio que cerrar la puerta. Se acercó y, a la luz de la vela, vio que fruncía ligeramente el ceño, tenía los ojos cerrados y parecía muy cansado. Sorprendida, dudó un instante, luego apagó la vela y se metió en la cama, durmiendo junto a él.

Xu Jinrong estaba claramente exhausto; apenas llevaba un momento acostado cuando un profundo ronquido comenzó a llenar el aire. Danmei se despertó sobresaltada, encontrándose junto a alguien que no esperaba, rodeada por los sonidos de ronquidos y croares de ranas. Se preguntó por qué se había apresurado a llegar tan tarde por la noche, y la invadieron la incertidumbre y la sospecha. Incapaz de dormir, dio vueltas en la cama durante un buen rato antes de finalmente cerrar los ojos de nuevo. Despertó una vez más, esta vez al sentir una mano que la manoseaba.

Danmei tenía sueño y emitió un par de gruñidos de descontento. Se dio la vuelta y arqueó la espalda, pero inesperadamente, aquella mano se deslizó hasta su cintura y la volvió a tumbar.

Danmei no tuvo más remedio que abrir los ojos. Aprovechó la tenue luz nocturna que entraba por la ventana y vio a Xu Jinrong mirándola, con aspecto enérgico y sin rastro de su anterior cansancio.

Los deseos de los hombres siempre son más fuertes cuando se despiertan por la mañana.

De repente, a Danmei se le ocurrió una idea. Justo cuando empezaba a sentirse un poco inquieta, Xu Jinrong, como para confirmar su sospecha, la atrajo hacia sí, pegándola a su cuerpo. Danmei sintió de inmediato el cambio en él. Su corazón latía con fuerza y su somnolencia desapareció.

"Tú... ¿te pasó algo el otro día...?"

Danmei se puso tenso de nuevo, agarrándole los brazos con ambas manos para detenerlo, con la esperanza de ganar un momento, y preguntó incoherentemente.

Xu Jinrong alzó la mano y le tocó la cara, luego tarareó en respuesta. Danmei quiso preguntar más, pero su mano ya había bajado y comenzó a quitarle la ropa. Una vez que la tuvo inmovilizada, lo oyó murmurar: «Hablaremos de esto después».

Danmei percibió el deseo intenso en su voz y, sin poder evitarlo, intentó relajar su cuerpo mientras se aferraba a sus hombros, cerrando los ojos y susurrando: "Tranquilo, no lo hagas como la última vez. Tengo miedo al dolor...".

Xu Jinrong pareció quedarse perplejo por un momento, y luego soltó una risita.

Capítulo dieciséis

Al oír su risa profunda, Danmei se dio cuenta de repente de que lo que acababa de decir sonaba como una súplica de afecto, y se sintió un poco avergonzada, cerrando los ojos aún con más fuerza. Un instante después, sintió una ligereza en el cuerpo; él se había girado y la había levantado suavemente, colocándola sobre su bajo vientre.

"Ya que le tienes miedo al dolor, entonces déjalo que lo hagas tú mismo. ¿Te parece bien?"

Xu Jinrong la sujetó por la esbelta cintura con ambas manos, y en la tenue luz de la mañana, se podía vislumbrar levemente su expresión burlona.

Danmei no esperaba que hiciera esto. Se sentó sobre él con la mirada perdida por un momento, con las manos apoyadas en su pecho para sostenerse, todo su cuerpo rígido como una roca.

"Si no quieres, lo haré yo. Soy un hombre rudo y no puedo estar seguro de cuánta fuerza puedo usar."

Al oír esto, Danmei supo que probablemente la estaba provocando de nuevo. Pero en lugar de dejar que la dominara, prefirió tomar las riendas. Al verlo a punto de darse la vuelta, rápidamente le presionó los hombros, respiró hondo y se movió ligeramente hacia abajo. Sintiendo que ya era el momento, intentó sentarse despacio, pero por alguna razón, no pudo.

Xu Jinrong, que la había estado observando, parecía estar completamente tenso. Al verla mirarla con expresión de impotencia, usó una mano para levantar ligeramente su cintura y caderas, y con la otra, tomó su mano y la guió hacia el punto sensible que tenía debajo.

La mano de Danmei rozó su punto sensible. Sabiendo a qué se refería, dejó de lado su vergüenza y se aferró a él. Sintió una humedad que se filtraba por donde se tocaban, sin saber si era suya o de él. Entonces relajó su cuerpo y se sentó lentamente.

A pesar de tener experiencia previa, Danmei sintió algo de dolor tras introducir la cabeza solo ligeramente. Quizás era demasiado grande para su cuerpo.

Como si presintiera su repentina rigidez, Xu Jinrong colocó su mano grande sobre su pecho, masajeando su pezón con el pulgar y aumentando lentamente la presión. Cuando su cuerpo tembló ligeramente, usó un brazo para sostener la parte superior de su cuerpo y la levantó un poco, luego bajó la cabeza para succionar su pezón, mientras que con la otra mano continuaba masajeándolo con fuerza.

El ataque en su pecho le causó algo de dolor a Danmei, pero este se mezcló con una picazón insoportable que le hizo sentir un ligero calor en el cuerpo. No pudo evitar girar la cintura, sintiendo que la zona que sostenía volvía a humedecerse. Apretando los dientes, lo empujó hacia atrás y se inclinó para morderle el pezón con fuerza contra su oscuro pecho, como si fuera una venganza. Con un movimiento de cadera, bajó casi por completo. Lo oyó jadear, ya fuera por el placer de penetrarla o por el dolor de sus afilados dientes al morderlo.

Danmei se sentó encima de él, y no le dolió tanto como había imaginado; en cambio, sentía un ligero cosquilleo y molestia. Se relajó y aflojó los dientes. A la tenue luz que entraba por la ventana, vio un anillo de marcas de dientes de color rojo intenso alrededor de sus genitales. Rápidamente las cubrió con la mano para borrar la evidencia y que él no las viera. Pero ya era demasiado tarde; él ya la había empujado sobre la cama.

"¿Cómo te atreves...?"

Danmei lo oyó susurrarle algo al oído y sintió cómo le separaba las piernas con fuerza, empujando suavemente hacia afuera un poco. Justo cuando el dolor y la hinchazón disminuyeron, volvió a empujarlo inmediatamente.

Danmei sentía que la torturaban con sus embestidas, que eran como una estaca. Cada embestida no solo alcanzaba su punto más vulnerable, sino que también parecía golpear su corazón con un ritmo intenso. Finalmente, no pudo evitar temblar y dejó escapar un gemido ahogado.

...

Al amanecer, Danmei finalmente se liberó de debajo de él, con el pecho aún subiendo y bajando ligeramente al respirar. El hombre que estaba a su lado se incorporó, y el sudor le corría por la espalda, salpicando la oscura colcha de brocado que tenía junto a ella y desapareciendo.

Xu Jinrong se giró y la vio tendida allí, con algunos mechones de pelo mojado pegados a las mejillas, los ojos brillantes, las mejillas sonrosadas y la piel tan blanca que parecía deslumbrar. Extendió la mano y levantó la manta para cubrirla, diciendo: «Haré que te traigan agua para que te laves». Dicho esto, se levantó, se vistió, abrió la puerta y salió.

Un instante después, Miao Chun y Miao Xia, con expresión de asombro, trajeron agua y llenaron la bañera que estaba detrás del biombo. Cuando Dan Mei se metió en el agua para bañarse, se dio cuenta de que le dolían la espalda y la cintura. Al mirar hacia abajo, vio que las marcas rojas en su pecho, producto de sus caricias, aún no habían desaparecido. Recordando la mirada feroz del hombre cuando aún estaban entrelazados, como si quisiera aplastarla, no pudo evitar sentir un poco de miedo.

Después de que Danmei terminara de lavarse y cambiarse de ropa, se sentó frente al espejo y le pidió a Miaoxia que le secara el pelo con una toalla. En ese momento, Xu Jinrong entró en la habitación, vestido con una túnica larga azul, lo que sugería que se había lavado y cambiado en otro lugar.

"Puede marcharse. Tengo algo que hablar con mi mujer."