Lanting - Kapitel 128
Лу Ли слабо улыбнулся, достал достаточное количество серебра и протянул его: «Принесите всё, кроме бесплатного алкоголя».
«Э-э, подождите-ка…» — я нахмурилась, — «Кто сказал, что алкоголь бесплатный? Его нужно подавать».
После ухода официанта глаза Лу Ли вспыхнули гневом. «Ты даже не умеешь заботиться о собственном здоровье, тебя волнует только обжорство…»
«Что не так с моим телом?» — недоуменно спросила я.
Выражение его лица было нечитаемым; он просто спокойно произнес: «Разве... это уже не так?»
Я усмехнулась, слегка поперхнулась, и Лу Ли протянул руку, чтобы похлопать меня по спине. Вот почему он раньше сменил цветочный чай.
«Это фейк» — это я выдумала, чтобы он меня не выгнал.
Он наконец расслабился, прищурив глаза: «Ты меня так напугал!»
«У меня не было выбора, у меня не было выбора». Я сделала небольшой глоток горячего чая, и перед моими глазами появилась туманная дымка.
Полупьяный, я вернулся во дворец, напевая по дороге какую-то мелодию и чувствуя себя невероятно отдохнувшим. Взглянув на недовольную луну, я вдруг улыбнулся. Войдя в боковой зал, я увидел Сяо Чжэна, прислонившегося к стене и читающего книгу. Я спокойно подошел к нему, и его глаза загорелись. «Ого, хорошо провели время?»
Я закатила глаза, села рядом и небрежно пролистала несколько сложенных книг.
«Ты рассказала ему о нашем плане?!» — тихо спросил меня Сяо Чан.
Он лишь покачал головой. "Нет... нет смысла втягивать его в это."
Сяо Чан тихо вздохнул и, глядя на меня, вдруг замолчал: "Знаешь, о чём я вдруг подумал, пока тебя не было весь день?"
Я посмотрела на него с недоумением и, увидев серьезность в его глазах, вдруг почувствовала, что это может быть что-то нехорошее.
«Внезапно я почувствовал себя одиноким, впервые», — сказал Сяо Чан с оттенком меланхолии в глазах. «Я вдруг понял, что жить вот так не так уж и плохо… Я не думаю о том, сколько дней мне осталось жить, я просто думаю о том, как мы будем играть вместе каждый день, будем в одной лодке, мы как кузнечики, связанные вместе. Раньше я всегда боролся в одиночку, так приятно, когда есть кто-то, кто идет по тому же пути».
Я намеренно изобразил презрение: «Что случилось... ты что, с ума сошёл?! Это же так высокомерно!»
Последние проблески тепла в его глазах исчезли: «Через три дня императрица-вдова отвезет вас на гору Феникс, чтобы вы помолились о благословении!»
Я могла бы до этого додуматься, но, услышав это, я невольно подняла на него взгляд и спросила: "Правда?"
«Я подозреваю, что она хочет убить и тебя, и твоего нерожденного ребенка. Этого ли ты ждал? Дождаться, пока императрица-вдова убьет тебя, а затем использовать это как предлог для нападения ханьцев на столицу?» Сяо нахмурился и рассеянно покачал головой. «Если это так, то мне не нужно, чтобы ты это делал… Это твоя неуверенность?»
«Сяо Чан…» — я слегка улыбнулась, пытаясь утешить его самой простой улыбкой, — «Всё будет хорошо, всё, что ты потерял, вернётся. Она всё ещё ждёт тебя в монастыре Байюнь…»
Подумав о «ней», он внезапно очнулся от оцепенения, выпрямившись. «Да, она тоже…»
Я тихонько усмехнулся и вышел на улицу. В столице шел сильный дождь... А она здесь, так что тебе не будет одиноко... Одного одинокого человека мне вполне достаточно!
Над головой поднялся зонт из промасленной бумаги. Я не обернулся; я просто спросил: «Всё готово?»
«Да», — ответил он, в его голосе слышались нотки волнения и уныния. Возможно, он ждал этого дня даже дольше, чем Сяо.
«Три дня спустя на горе Феникс», — я слегка повернулся, чтобы посмотреть на Сяо, который неподвижно стоял позади меня, а мой взгляд был безразличен.
Сяо внезапно поднял голову, его глубокие глаза заблестели: "Ты действительно пойдешь?"
Я рассмеялась. Разве не этого вы все ждали — чтобы я вмешалась и положила всему этому конец?
«Она наконец-то забеспокоилась и готовится к наступлению». Я кивнул, не глядя на людей позади меня. «Если я не вернусь через три дня, пусть Сяо Чан отправится навстречу армии Лу Сю. Лу Сю знает, что делать. Ты должен остаться и защитить Лу Ли».
Я буду.
«Если всё это закончится, ты отпустишь Лу Ли домой?» Я посмотрела на него, и на моём лице постепенно расплылась улыбка. «Дети дома очень по нему скучают».
Он молча согласился.
Я кивнул. "Тогда... давайте на этом остановимся."
Вы уже приняли решение?
Я на мгновение замерла, затем медленно протянула руку и вынула заколку из бегонии из виска. «Теперь мне не о чем жалеть».
Глава четырнадцатая основного текста: Падение перед Нефритовой горой
Я спокойно сидела перед зеркалом, делая макияж. Сяо Чан молча стоял позади меня с мрачным выражением лица.
«Я пойду и попрошу разрешения... сопровождать вас в вашем путешествии», — тихо сказал он.
«Дурак, императрицы-вдовы нет при дворе. Какая прекрасная возможность! Сторона Лу Сю ждет твоей помощи. Мы вот-вот добьемся успеха!» Я тихонько усмехнулся. «Как ты мог разрушить свое будущее… Как я тебя воспитал?! Нерешительный и женственный, как ты можешь быть хорошим правителем? Ты даже не так хорош, как мой сын!»
«Мы в одной лодке. Раз уж мы приняли это решение вместе, я не буду смотреть, как ты идешь по этому пути, с которого нет возврата, в одиночестве», — решительно заявил он.
«Пока побеждает хотя бы один из нас, поражения нет».
«Вам не нужны те проблемы, которые мучают нас, жителей Ляо...»
«Нет, — рассмеялась я, — это проклятая участь, посеянная семьей Жун, вражда между семьями Налан, Жун и Лу. Это не должно иметь к тебе никакого отношения, но я не только потомок семей Налан и Жун, но и невестка семьи Лу. Моя плоть и кровь текут вместе с кровью этих трех семей… Если эта ненависть продолжится, она станет лишь бременем на плечи моих детей, поэтому… этому должен быть положен конец в этом поколении».
«Ваше Величество Императрица…»
«Меня зовут Жун Чжаочжи». Я уткнулась головой в руки, поглаживая нефритовый колокольчик на поясе, мерцавший в ночи зловещим светом. «Сяо Чан, ты должен пообещать мне, что что бы он со мной ни сделал, ты должен пощадить жизнь генерала Елю… Отдай ему это, и тебе не нужно ничего говорить». Первые лучи света появились позади Сяо Чана, и я была заворожена, на моих губах играла легкая улыбка. Сюань, кем бы ты ни стал, помнишь ли ты это на самом деле или притворяешься, мое сердце остается тем же, что и та маленькая девочка у пруда с лотосами много лет назад, точно так же, как Жун Чжаочжи, которая улыбалась тебе и кокетливо вела себя…
Было уже полдень, когда мы добрались до горы Феникс.
«Императрица-вдова ждет меня во дворце Рона», — мягко напомнила мне дворцовая служанка.
Я глубоко вздохнула, обошла главный зал и вошла во двор с западной стороны. Оглядевшись... женщина в главном зале излучала благородство.
Как только я переступил порог, она махнула рукой, и несколько служанок быстро окружили меня.
Я слегка улыбнулся и спокойно сделал ей реверанс, сказав: «Пусть Ваше Величество будет здорова».
Люди в главном зале проигнорировали меня, когда няня шагнула вперед и ударила меня ногой в колено. Я упал вперед и тяжело приземлился на пол.
Няня схватила меня за запястье, затем отбросила его, шагнула вперед, опустилась на колени и сказала: «Ваше Величество, вы не питаете никакой симпатии к этой несчастной женщине».
Императрица-вдова подняла брови и оглядела меня с ног до головы своим проницательным взглядом. «Скажите, в чем именно заключается ваша цель?»
Я поправил одежду, встал и слабо улыбнулся: «Конечно, мне нужно с вами свести счеты».
Она холодно посмотрела на меня и сказала: «У меня много старых счетов, которые нужно свести. О каком из них ты говоришь?»
«Мазки кисти Налан Хуана»
«С твоей…» Она небрежно покрутила прядь волос на виске и очаровательно улыбнулась: «Молодец, дочка… ты наконец-то раскрыла свою личность?»
Ты так же прекрасна, как я и представлял.
Она громко рассмеялась: «Спасибо за комплимент», но ее взгляд мгновенно стал холодным. Взмахом рукава она выпустила в мою сторону несколько иголок грушевого цветка. Я быстро отступил назад и увернулся.
Ее улыбка стала шире. «Действительно, отец воспитал тебя совершенно замечательной».
«Ты не имеешь права упоминать своего деда по материнской линии». Рука, сжимавшая край её юбки, усилилась. «Ты заставила Сяо Сюаня убить его! Убей собственного отца!»
«Вы забыли, что он умер из-за вас».
Я почувствовала, что у меня перехватило горло, и голос охрип. "Что?"
Её улыбка была подобна распустившемуся пиону, но когда она успокаивалась, становилась словно глубокий, спокойный пруд. «Он так сильно тебя любит, что никогда не позволит тебе вспомнить, как тебе повезло, что кто-то всегда умирал вместо тебя».
Меня пробрала дрожь, и мысль в моей голове становилась все яснее и яснее. Я горько усмехнулся: «В первый раз это был мой дед по материнской линии, потом Сяо Сюань… а потом Лу Ли!»
«Вам есть дело до этих людей?» — небрежно спросила она, словно речь шла о чем-то совершенно постороннем.
"Почему... я обречен на смерть!"
Она гордо повернула голову и посмотрела мне в глаза: «Потому что... ты — родной человек этого человека».
«Потому что я дочь Жун Юйчэна?! Потому что мой отец убил твою родную плоть и кровь?!»
«Дело не только в этом…» Она внезапно встала, разбив нефритовую фарфоровую чашку, с которой играла, и дрожащей рукой указала на меня: «Все это из-за тебя — они убили моего восьмимесячного ребенка… Я никогда больше не смогу быть матерью… и какое право ты имеешь отнимать все у моей плоти и крови?!»
«Действуй, я больше не могу увернуться!» — грустно улыбнулась я, глядя в далекий, неопределенный горизонт, в глазах читалась нотка меланхолии.
Женщина внезапно улыбнулась с несравненной нежностью. Длинный меч, спрятанный в рукаве, стремительно, быстрым движением обрушился на меня, сопровождаемый взмахом развевающегося рукава. Я медленно закрыл глаза, почувствовав лишь озноб, когда подул холодный ветер, а запах крови ударил меня в самое сердце… прежде чем пара сильных рук крепко обняла меня.
Я удивленно открыла глаза, и человек передо мной слегка улыбнулся. Да, я узнала эту улыбку.
"Сяо..." — пробормотала я, лихорадочно разглядывая рану на его плече.
«Всё в порядке», — он покачал головой и отпустил меня.
Налан Хуан с большим интересом наблюдал за драматической сценой с участием принца, затем просто махнул рукой, и к его ногам упала еще одна разбитая чашка.
«Генерал Елю...» — грациозно улыбнулась она, спускаясь по ступеням и приближаясь шаг за шагом, — «и я поручу вам лично заняться этим».
Я вздрогнул, а затем увидел, как из-за занавески медленно появилась фигура — Сяо Сюань… нет, это был Елю Мэншуо.
В тот миг страх, напряжение, волнение — ничего не осталось. Он казался совершенно чужим, словно настоящий Сяо Сюань умер за меня много лет назад, а доброго мальчика, который улыбался мне под ивами на ветру, больше нет.
Знакомая фигура передо мной шагнула вперед, глядя на меня с желанием разбиться. Елю Мэншуо медленно прищурился, а Сяо уже бросился вперед, чтобы заблокировать его клинок «Пьющий конь».
«Сяо…» — перебил я его, — «Это дело между мной и Сюанем».
Губы Сяо задрожали, когда он в панике повернулся ко мне, с трудом покачав головой: «Это не он…»
Я посмотрел на Елю Мэншуо, встретившись с его теперь невероятно холодным и суровым взглядом. Меч в моей руке непроизвольно упал на землю. Мне ничего не оставалось, кроме как рассмеяться. «Я же говорил, что умру только от твоей руки».
Сяо шаг за шагом отражал атаки Елю Мэншуо. За пределами зала воздух наполняли звуки битвы. Я знал… должно быть, Сяо первым повел армию Лу Сю на мое спасение.
Налан Хуан спокойно стояла, на ее губах играла легкая улыбка. Ее нисколько не волновали взлеты и падения династии, ее интересовала лишь неиссякаемая ненависть, которую она питала к себе.
"Это кровное проклятие..." — раздался тихий голос сзади, это был Ран Нин.
Ран Нин подошла ко мне ближе, в ее глазах читалась какая-то непостижимая для меня глубина.
«Сяо Сюань — приёмный сын вдовствующей императрицы… Включая Зал Грома, всё находится под контролем народа Ляо. Единственная миссия Сяо Сюаня — убить тебя. Когда мы впервые встретились, тебе было всего восемь лет… Неужели ты забыл обещание, данное в тот день под персиковой рощей?»
"Персиковый сад?" — я покачала головой.
Мои воспоминания о событиях до этого момента совершенно пусты; словно кто-то застыл в моей памяти.
Ран Нин слегка улыбнулась: «Всё это… потому что ты забыла, что Сяо Сюань предал династию Ляо ради тебя. После того, как ты убила его, вдовствующая императрица отвела его на гору Тяньшань и дала ему новую жизнь с помощью снежного лотоса. В наказание за его предательство она попросила Великого Наставника династии Ляо наложить кровавое проклятие… чтобы он никогда не помнил тебя и всю вечность служил вдовствующей императрице».
Я наблюдал за боем Сяо Сюаня с Сяо, и, конечно же, в его глазах не осталось и следа Сюаня. Сяо был поражен несколькими ударами мечей и уже не мог удержаться...
Я подошла к нему и оттащила Сяо, сказав: «Прекрати драться, ты... уходи отсюда...»
Он дрожал и яростно качал головой: «Я не буду...»
Двери дворца Дорой внезапно распахнулись, ворвался порыв ветра, и Лу Ли и Сяо Чан оказались перед дворцом.
В тот миг, когда мои взгляды встретились с глазами Лу Ли, я почувствовала в его взгляде глубокую меланхолию. Затем его глаза внезапно задрожали, выдавая не только глубину, но и боль.
В тот миг, когда его взгляд застыл, он внезапно почувствовал жар в груди. Что-то пронзило его сзади; окровавленное лезвие прошло сквозь грудь и замерло там. Грудь была так горяча, что он даже не чувствовал боли.
Человек позади меня внезапно выхватил нож из моего тела. В тот же миг я увидел вспышку крови, потерял равновесие и тяжело упал назад. В тот момент, когда я был вверх ногами, я увидел, как Сюань безэмоционально вытирает окровавленный Иньма Дао рукавом… Я слегка улыбнулся, но потом не смог сдержать привкус крови во рту и выплюнул её.
Прямо перед тем, как я коснулся земли, Сяо бросился на меня с мечом и, пытаясь поймать.
Сяо обхватил меня одной рукой, а другой уже вытащил меч и бросился на Сяо Сюаня. В глазах Сяо мелькнула невиданная ранее ярость; в тот миг он обдумывал, как разорвать Сяо Сюаня на куски. Я схватила меч Сяо и тихо покачала головой.