Lanting

Kapitel 52

Leng Shuangcheng aspirait désespérément à échapper à cette étreinte ambiguë et déroutante, et elle s'en voulait tellement d'avoir cédé si facilement qu'elle serra les dents. Cependant, son indécision, profondément enfouie au fond d'elle, ne manqua pas de tenter une dernière persuasion avant de succomber : « Je suis naïve, et je crains que mon écriture ne soit pas à la hauteur de vos exigences, jeune maître. »

Qiu Ye resta impassible face à l'épée, prononçant froidement quelques mots

: «

Félicitations pour l'anniversaire de Qiu Ye, le premier jour du troisième mois.

» Voyant son dos raide, il ne put s'empêcher de dire

: «

J'en ai vu des gens dans un état lamentable, pourquoi vous soucier d'une simple calligraphie

? Je vous laisserai partir une fois que vous aurez fini.

»

Leng Shuangcheng rougit, serra les dents, saisit la brosse en poils de loup gris argenté sur la table et dit froidement : « Jeune maître, veuillez vous écarter. »

Qiu Yeyi resta un instant derrière ses cheveux avant de s'éloigner lentement.

Leng Shuangcheng baissa la tête et examina les espaces entre les feuilles de Xuan. Son esprit s'emballa et elle ressentit de la honte

: «

Que manigance encore Qiu Yeyijian

? Cette fois, il a osé utiliser un poème ancien pour se moquer de moi. Comment une femme peut-elle écrire son nom de famille aussi facilement

? Heureusement, mon nom n'y figurait pas, sinon je n'aurais jamais pu me disculper, même en me jetant dans le Fleuve Jaune.

»

Le Livre des Cantiques dit : « Son allure digne est digne, sa voix vertueuse est harmonieuse. » Il dit aussi : « Le mûrier pousse dans la plaine, son feuillage est luxuriant et vert. À la vue de l'homme, sa voix vertueuse est profondément émouvante. » Les anciens utilisaient de tels vers pour décrire la dignité, la beauté, la pureté et la vertu rayonnante d'une femme. Plus important encore, elle suivait les préceptes du gouvernement et des écoles. Ce poème utilise la beauté du mûrier poussant dans la plaine et son feuillage vert pour symboliser l'affection d'une femme pour son mari, affection fondée sur sa beauté et sa vertu.

Voyant l'expression incertaine sur le visage de Qiu Yeyi, elle n'en fit aucune remarque, mais esquissa un sourire. Leng Shuangcheng se pencha et traça soigneusement une ligne en écriture sigillaire, puis posa son pinceau et s'écarta, demandant d'un ton neutre : « Avez-vous besoin de quelque chose d'autre, jeune maître ? »

« Avez-vous déjà fréquenté l'Académie impériale ou une école publique ? »

"Non."

Quel est le dernier vers de ce poème ?

"J'ai oublié."

Qiu Yeyi laissa échapper un rire froid et moqueur : « Je le garderai à jamais dans mon cœur. Promets-moi que tu t'en souviendras. »

Leng Shuangcheng leva les yeux, surpris, vers Qiu Yeyijian. Ses lèvres pâles étaient pincées, ses favoris pointus comme des lames de couteau, et ses sourcils d'un noir profond, comme peints à l'encre. Debout dans le bureau ancien et sobre, il ressemblait à un immortel élégant tout droit sorti d'un tableau. Il n'avait pas besoin de la lumière du soleil matinal pour l'illuminer. Tout son être rayonnait d'une sérénité et d'une beauté inébranlables.

Qiu Ye baissa la tête, prit le pinceau en poils de loup dans son porte-pinceaux en bambou et argile violette en forme de cigale, et dit calmement

: «

Va, appelle Yin Guang.

» Après avoir soigneusement suivi les pas de Leng Shuangcheng, il fixa longuement le papier Xuan, puis prit le pinceau et écrivit trois caractères avant sa signature

: Leng Shuangcheng. —

L’écriture était exactement la même que celle de Leng Shuangcheng auparavant.

Yin Guang entra dans le bureau avec un air méfiant. Après avoir jeté un coup d'œil au jeune maître, il s'exclama avec surprise : « Jeune maître, vous avez de l'encre sur vous… »

Qiu Yeyi tenait un pinceau dans sa main droite, les yeux rivés sur le papier Xuan posé sur le bureau. Des gouttes d'encre s'éparpillèrent, telles des chrysanthèmes d'encre en fleurs, tachant le bas blanc immaculé de sa robe, mais il n'y prêta aucune attention, toujours absorbé par la bannière.

« La diseuse de bonne aventure est-elle arrivée dans la capitale ? » demanda-t-il soudain froidement.

Yin Guang secoua la tête : « L’intendant en chef Wu est parti de Yangzhou il y a neuf jours et arrivera dans trois jours au plus tôt… Dès son arrivée, je l’inviterai immédiatement à vous voir, jeune maître. »

« Et l’affaire que je vous ai demandé d’enquêter hier ? »

« D’après les rapports transmis au jeune maître, tous les officiers et soldats de Yangzhou ont mené des recherches approfondies pendant un jour et une nuit, mais aucune maison ancestrale de la famille Leng n’a été trouvée au bac de Hongfeng. »

Qiu Yeyi leva la tête, ses yeux vitreux pétillants : « C’est étrange. Mon père était un érudit qui a réussi les examens impériaux, et il a mentionné le Ferry de l’Érable Rouge à deux reprises. Sa description du paysage était si détaillée. Comment aurait-elle pu être inventée de toutes pièces ? »

Yin Guang ne put répondre et se contenta de fixer le jeune maître d'un regard vide.

Où est allé Leng Shuangcheng ?

"Dans la forêt de bambous."

Les lèvres de Qiu Yeyi esquissèrent un léger sourire : « Je suis curieuse après tout, un intestin aussi complexe. »

Yin Guang semblait perplexe, tandis que Qiu Yeyi le regarda froidement et dit : « Garde précieusement ma calligraphie et ma peinture. »

Voyant que le jeune maître s'apprêtait à franchir la porte, Yin Guang l'appela d'une voix urgente : « Jeune maître… plusieurs événements majeurs se sont produits dans le monde des arts martiaux, et le ministère de la Guerre attend toujours votre décision. »

Qiu Yeyi s'avança d'un pas indifférent, et après être sortie de la pièce, une voix froide se fit à nouveau entendre : « Pas de précipitation, allez-y étape par étape. »

Au cœur d'une vaste bambouseraie verdoyante, on aperçoit des bambous imposants et luxuriants, tels des guerriers en armure, tandis que leurs fines pousses gracieuses évoquent de douces et tendres jeunes filles. Autour de nous, les élégants bambous semblent de raffinés ermites, profondément dissimulés dans l'épaisse ombre verte. Le vent s'engouffre dans la forêt, faisant bruisser doucement les bambous qui bordent le sentier ; leurs feuilles effleurent délicatement le visage – un jeu harmonieux de mouvement et d'immobilité, révélant une profonde impression de douceur, de tranquillité et d'élégance.

Leng Shuangcheng tenait un fin bâton de bambou et le frappait dans la mer de bambouseraie qui l'entourait, sa robe bleue se fondant dans le paysage verdoyant.

Qiu Yeyi se dirigea à environ deux zhang derrière elle et resta là, silencieuse, pendant un long moment. Voyant qu'elle était toujours concentrée sur son tapotement, elle l'interpella : « Leng Shuangcheng, que fais-tu ? »

Leng Shuangcheng fut légèrement surpris en entendant la voix familière, puis se retourna rapidement et fit une demi-révérence : « Jeune Maître. »

Qiu Ye se tenait silencieusement près de l'épée, et Leng Shuangcheng le regarda discrètement, comprenant un peu sa nature, et ne put que répondre : « Il se trouve que j'ai quelque chose à vous demander, jeune maître... »

« Oh ? C'est rare. Quel sujet important pourrait vous amener à me poser cette question ? Je vous écoute. »

Après avoir entendu ses paroles glaciales, Leng Shuangcheng hésita un instant : « Il s'agit du jeune maître Chu Xuan… »

Qiu Yeyi la fixa froidement, et Leng Shuangcheng marqua une pause avant de reprendre respectueusement : « Pendant la célébration, j'ai entendu par hasard le jeu de flûte du jeune maître Chu Xuan, et c'était comme un son céleste, qui a dissipé toute la poussière du monde… »

« Alors tu ne peux pas l'oublier ? » interrompit soudain Qiu Yeyi.

Leng Shuangcheng pinça les lèvres, se ressaisis et dit avec un sentiment de désespoir : « Je vous en supplie, jeune maître, sauvez Wu Sanshou. »

« J’accéderai à votre demande pour autant qu’elle soit raisonnable, mais vous devez être direct et franc, sans détour. »

Leng Shuangcheng réfléchit un instant, puis exprima ses pensées : « Maître An a dit que Wu Sanshou devait se calmer et réguler sa respiration. J'ai soudain eu une idée : demander au jeune maître Chu Xuan d'utiliser la musique pour le soigner et voir si cela peut lui être bénéfique. »

«

N'importe qui me convient, sauf Chu Xuan

», répondit froidement Qiu Yeyijian, sans la moindre hésitation. «

De plus, Ruan Ruan a du mal à marcher, alors je les ai renvoyés à Yangzhou tôt ce matin, et ils sont en route.

»

Leng Shuangcheng fut légèrement ému : « Merci pour votre délicate attention, jeune maître… J’ai entendu dire que vous aviez accédé à la demande de médicaments de la princesse Chuchu. Est-ce vrai ? »

"Oui."

Leng Shuangcheng, surprise, resta longtemps silencieuse. Qiu Yeyijian la regarda et devina ses pensées, mais demanda tout de même : « Quel rapport avec le fait que tu frappes sur le bambou ? »

Voyant que le visage de Leng Shuangcheng avait viré au rouge, Qiu Yeyijian baissa la tête et dit : « Le bambou est creux, et le plus grand son est le silence. J'ai simplement été émue et j'ai frappé dessus par hasard… »

Qiu Yeyijian comprit, trouvant la situation amusante mais sans laisser paraître la moindre émotion. « Je peux sauver Wu Sanshou, mais en échange, tu dois me dire quelque chose. »

Leng Shuangcheng fut stupéfaite, mais son visage demeura aussi impassible que celui de Qiu Yeyijian. Elle se souvenait de la fiabilité dont Qiu Yeyijian faisait preuve et comprit ce qu'il allait dire. Après un long moment de réflexion, elle soupira profondément

: «

Je sais… Ce qui doit arriver arrivera… Jeune maître, je vous en prie.

»

En entendant le ton désolé dans sa voix, le cœur de Qiu Yeyijian s'est ému, et il l'a fixée du regard en demandant : « Sais-tu ce que je veux te demander ? »

« Le jeune maître a mentionné il y a quelques jours qu'il souhaitait se renseigner sur mes origines, et je ne l'ai jamais oublié. »

Qiu Yeyi s'approcha silencieusement, se planta devant Leng Shuangcheng et la fixa du regard : « Qu'est-ce que tu crains que je découvre ? »

Leng Shuangcheng soupira intérieurement : « Quelle personne intelligente », mais dit à haute voix : « Jeune maître, je vous en prie. »

La voyant ainsi, Qiu Yeyi hésita un instant, puis lui saisit le poignet et l'entraîna à l'écart, l'empêchant de se dégager : « Viens avec moi. » Il la conduisit jusqu'à un pavillon de bambou au cœur de la forêt, l'installa confortablement, puis se tint devant elle en disant : « Ici, c'est calme. »

La forêt de bambous est isolée et paisible, un véritable havre de paix. On n'y entend que le murmure de l'eau et le clapotis de la rosée, comme les sons clairs et mélodieux de la nature.

« Leng Shuangcheng, je veux tout savoir de toi, depuis le jour de ta naissance jusqu'à aujourd'hui, toutes tes expériences. »

Voyant que Leng Shuangcheng restait silencieux, la voix de Qiu Yeyi devint urgente lorsqu'elle lança : « N'ai-je pas fait assez pour que tu sois honnête avec moi ? »

Leng Shuangcheng ferma lentement les yeux, puis les rouvrit, le visage clair et serein, comme si elle avait enfin compris, sans plus aucune hésitation. « Je me demandais si tu pouvais accepter ce que je t'ai dit sur tes origines. »

«Je ne serais pas surpris si les gens me disaient que tu es ma sœur biologique.»

Leng Shuangcheng contempla la végétation luxuriante et finit par tout dévoiler au milieu de ce décor vibrant.

« Je suis né la troisième année du règne de l’empereur Suzong des Tang, il y a plus d’un siècle… Je ne vous tromperais jamais, monsieur. »

Qiu Ye Yijian fut surpris par la première phrase. Même un homme aussi froid et dur semblait incapable de croire que la femme qui l'avait tant tourmenté ne serait pas une personne ordinaire. Cependant, compte tenu de ses paroles acerbes précédentes, il ne laissa rien paraître de sa surprise et garda son calme et son silence.

Un ruisseau limpide coule, des forêts luxuriantes et de hauts bambous se côtoient, leurs feuilles vertes et l'eau blanche se reflétant l'une l'autre. Dans un coin tranquille du matin, deux silhouettes demeurent, l'une assise, l'autre debout. Qiu Ye, appuyé sur son épée, reste silencieux pendant ce qui semble une éternité. Son corps se penche lentement, ses yeux de jade sombre croisant le regard stupéfait et hébété de Leng Shuangcheng : « Tu as voyagé si longtemps, et tu es enfin arrivée jusqu'à moi. Pour la première fois, je remercie le Ciel… »

Leng Shuangcheng baissa les yeux et resta silencieuse.

Qiu Ye Yi Jian sourit sincèrement d'en haut, hors de sa vue. En voyant Leng Shuang Cheng, redevenue immobile comme une statue, une vague de chaleur l'envahit, de sa poitrine jusqu'au bout de ses doigts. Il ne put s'empêcher de lui tirer les cheveux et de dire : « Peu importe qui tu es ou qui tu as rencontré, je ne crois qu'à une chose : tu es partie de Bi Xie. »

Qiu Yeyi tendit la main et s'arrêta un instant près de son visage, puis se retint brusquement. Après avoir jeté quelques regards à la femme silencieuse, il se retourna et partit, sa robe flottant au vent

: «

Souviens-toi de ce que je t'ai dit.

»

Le murmure de l'eau était serein, accompagné du bruissement des feuilles de bambou. Leng Shuangcheng resta assise un long moment avant de lever les yeux. Elle constata qu'elle était seule et que le silence profond, semblable à celui d'une salle zen en fin d'après-midi, donnait à la vie des allures de rêve. Elle se leva, se calma et s'approcha du bambou vert pour l'examiner de plus près. Effectivement, elle y découvrit les marques gravées par l'énergie véritable.

Elle le fixa longuement, murmurant : « Pourquoi n'est-ce pas un entraînement à l'épée, mais des techniques de paume ? Se pourrait-il que son maniement de l'épée de la main gauche soit véritablement divin, impossible à esquiver pour les mortels ? »

26. (Chapitre bonus) Événements passés (Partie 1)

En grandissant, chacun rencontre une multitude de personnes et découvre une multitude de choses. De même que j'ai toujours secrètement rêvé de devenir un maître de la stratégie, les situations claires et les situations délicates sont si distinctes. C'est précisément grâce à cette distinction nette que je peux adapter ma façon d'aborder les événements du quotidien.

Mes souvenirs remontent à l'âge de cinq ans. Deux personnes ont influencé ma vie

: mon père et mon mentor.

-Épigraphe

« Shuangcheng. » Une voix douce appela derrière eux, conservant sa douceur habituelle tout en gardant son autorité.

À l'âge de sept ans, j'ai posé la feuille d'argent de Huizhou, j'ai utilisé des presse-papiers pour maintenir ma calligraphie en place, je me suis retourné et j'ai observé en silence la personne qui arrivait.

J’aperçus ma maîtresse pour la première fois. Elle se tenait près de mon père, le visage froid et distant. Elle portait une veste de satin blanc comme la lune et une jupe de soie blanche. Ses sourcils étaient longs et fins, et ses yeux, brillants comme ceux d’un phénix. Dans le manoir froid et enneigé, elle était aussi belle qu’une fleur de prunier au début du printemps et aussi pure qu’un chrysanthème à la fin de l’automne.

« D’où venez-vous ? » demandai-je froidement, remarquant que le visage de la Femme de Glace et de Neige était toujours intact. Je haussai mon sourcil droit.

Mon père sourit chaleureusement. Je me souviens qu'il souriait rarement

; son visage sombre et calleux me regardait toujours avec pitié, mais la règle de fer qu'il tenait à la main ne relâchait jamais son emprise sur moi. «

Avant de mourir, Xiaodie m'a demandé de la retrouver. Elle l'a abandonnée quand j'avais un an pour Lin'er… Luoying, c'est l'enfant.

»

J'ai compris ce que mon père disait ; il parlait d'un événement passé.

Mon père était le meilleur élève aux examens impériaux, choisi personnellement par l'empereur Tang. Il s'appelait Leng Buxian. Dans sa jeunesse, au sommet de sa carrière, il épousa la fille du ministre des Finances, et ils eurent deux fils

: moi et mon jeune frère, qui fut assassiné plus tard. J'avais un an lorsque des rébellions éclatèrent parmi les gouverneurs militaires de la région. Au cœur de la guerre, pour sauver mon petit frère, mon père lâcha ma main sur le sentier de montagne et me regarda disparaître dans la nuit.

Je me souviens de choses qui remontent à mes cinq ans. Lorsque je courais à travers les montagnes et les forêts, je me sentais toujours légère et incroyablement rapide. Plus tard, j'ai compris que c'était parce que je mangeais des fruits de montagne depuis des années et que j'avais été élevée au lait du roi-louve. Mes yeux étaient différents de ceux des gens ordinaires.

Le regard de mon maître s'attarda d'abord sur mes mains gercées et gelées, puis se porta légèrement sur la petite écriture sigillaire que je recopiais. « Les sages sont libres de tout souci, les braves sont libres de toute peur… Il semble que vous l'éleviez comme une enfant, en lui faisant écrire une écriture si fine et si méticuleusement gravée, peut-être pour adoucir son tempérament ? »

« Luoying a toujours autant de perspicacité. » Mon père sourit calmement, puis se tourna vers moi. Mes mains étaient baissées et mes yeux rivés au sol. Sa voix était empreinte de pitié : « Quand j'ai trouvé Shuangcheng, elle n'était qu'une enfant, une louve. Ses cheveux étaient en désordre, elle était nue et se défendait férocement avec ses mains et ses pieds… D'après les chasseurs, elle avait été enlevée par une louve qui avait perdu son petit et avait vécu trois ans parmi les loups et leurs louveteaux. Regarde ses yeux sauvages et indomptés ; même maintenant, elle ne veut pas qu'on l'approche… »

« Père, vous avez dû beaucoup souffrir, n'est-ce pas ? » Je restais là, impassible, dans cette maison ancienne et silencieuse, pensant : « Chaque nuit, lors de mes crises, je déchire tout ce qui me tombe sous la main, le sang coulant de ma bouche. Vous me preniez toujours dans vos bras et me berciez doucement, en appelant "Shuangcheng, Shuangcheng" jusqu'à ce que je me calme complètement. On raconte que vous vous êtes retiré dans cette vieille demeure, à mille lieues d'ici, pour apprivoiser ma nature violente… »

Des carreaux émaillés vert jade, des murs aux allures de brocart ornés de fleurs. Nichée au cœur d'érables rouges et d'eaux verdoyantes, cette demeure isolée est un paradis pittoresque, un don du ciel. Chaque jour, mon père m'enseignait de pratiquer la calligraphie, d'étudier les bonnes manières et, surtout, de me tenir en silence dans la forêt d'érables, à ressentir chaque souffle du vent : le bruissement des feuilles, le murmure du ruisseau, la brume flottant sur les sommets, le bourdonnement des insectes parmi les fleurs.

Mon maître m'a longuement dévisagée, puis a dit calmement : « Elle est restée là pendant un quart d'heure sans même lever les yeux. Leng Buxian, il semble que vous ayez déployé beaucoup d'efforts pour lui apprendre à se comporter en adulte. »

« Laissons-la d'abord devenir une jeune femme accomplie, puis elle pourra révéler son talent. J'ai démissionné de mon poste et suis retourné dans ce magnifique manoir afin qu'elle puisse s'épanouir au contact de la nature, devenir aussi indulgente que l'eau et aussi sereine qu'une montagne. Bien qu'encore jeune, elle doit assumer cette lourde responsabilité. Mademoiselle Mei, je vous la confie. Veuillez accepter mes salutations. »

Le maître fronça les sourcils et esquiva la question : « Je n'ose accepter les grandes cérémonies de cette érudite au visage froid… Tu es une bonne enfant. À la voir poser son stylo et son presse-papier avec ordre et se comporter avec prudence, je peux dire qu'avec le temps, elle sera aussi forte qu'un homme… Ne t'incline pas encore, surmontons d'abord cette épreuve. »

Les flocons de neige, tels des plumes d'oie, hurlaient dans le ciel nocturne, s'engouffrant dans ma bouche par grosses bourrasques. J'étais si terrifiée que je ne pouvais émettre un son. Mon père me serrait fort contre lui, et à travers mes yeux embués de larmes, je ne voyais que sa silhouette, comme enracinée dans la neige, portée par le vent implacable des montagnes.

« Si vous avez le moindre problème, venez me voir. Ne compliquez pas les choses pour l'enfant », dit calmement le père.

Une vague d'hommes en noir déferla, leur chef laissant échapper un grognement profond : « Érudit Leng, même si vous nous remettez la clé maintenant, notre seigneur n'attendra pas… »

D'un geste de la main, le reflet froid des lames se mêla aux flocons de neige qui déferlaient derrière lui.

« Comment osez-vous ! » À travers les cheveux flottants de mon père, j'aperçus une silhouette blanche. Elle portait une doudoune et ne tenait qu'une canne lorsqu'elle sortit lentement. À la lumière des lampes sous l'avant-toit, je vis qu'elle tenait la longue canne derrière son dos ; sa silhouette était incroyablement grande et gracieuse.

« Oh, n'est-ce pas Mademoiselle Mei de la famille Mei de Jiangnan ? Je vous prie de m'excuser de ne pas vous avoir reconnue plus tôt… » dit l'homme d'un ton sinistre. « Alors c'est là que les agents cachés à l'extérieur sont allés… C'était l'œuvre de Mademoiselle Mei… »

Le maître contempla les flocons de neige, puis dit soudain froidement : « Où est Wu Wenfu ? Dites-lui de venir me voir. »

La voix de l'homme s'est brusquement tue.

« Il semblerait que Madame sache tout… » Une silhouette grande et indifférente émergea de la neige tourbillonnante. « En effet, nous ne pouvons pas espérer qu’ils s’en tirent comme ça. »