Sécurité

Chapitre 2

Quand je suis retournée dans la chambre, tout était exactement comme avant. Grand-mère dormait toujours profondément, affalée sur le repose-pieds. Le lit était soigneusement recouvert d'une couverture en forme de personne, comme je l'avais demandé à Jifeng avant notre départ. Bien qu'il soit plus âgé que moi, il a sans doute passé moins de temps au lit et manque d'expérience pour s'en échapper

; il a donc besoin de beaucoup d'instructions.

Après avoir été maîtrisée, je soupirai, rongée par le ressentiment envers la garde impériale, trop perspicace. Je me demandai si je devais trouver une raison de leur donner une leçon. Ji Feng m'observait dans l'obscurité et me fit signe silencieusement de m'allonger. Refusant de me laisser faire, je lui saisis la main pour l'empêcher de partir.

« La lune est toujours là, allons-y encore. Cette fois, je te promets que je ne dirai rien, je regarderai juste, je regarderai juste avec mes yeux. »

Il s'est accroupi et a parlé à voix très basse, probablement par peur d'être entendu.

"La prochaine fois, d'accord ?"

Ses paroles m'ont fait comprendre qu'il était nécessaire de lui dire qui commandait ici, mais j'ai été plus prudent que lui dans mes actions, penchant la tête vers son oreille et lui chuchotant à l'oreille, tout en formulant ma demande.

« Alors la prochaine fois, je vais manger une livre de bœuf, une livre de bœuf, c'est sûr, tu comprends ? »

Ji Feng se raidit un instant, ce que je pris pour une réaction normale et acceptai avec un sourire. Cependant, je sentis soudain son lobe d'oreille fin brûlant sous mes lèvres, une chaleur intense. Surprise, je voulus tendre la main pour vérifier, mais il fit un bond au loin. À peine la fenêtre fermée, une bourrasque s'engouffra sur le côté. La vieille femme bougea, se frotta les yeux, leva les yeux et me vit assise au bord du lit. Elle se retourna aussitôt et se leva, sortant les toilettes dorées.

« Votre Altesse a toujours cette intention, n'est-ce pas ? Se faire servir par cette vieille dame quand elle a besoin d'aller aux toilettes. »

Je me suis effondré, incapable de me retenir, et j'ai cogné ma tête contre le montant du lit.

~~ ...

Salut

! C’est la première fois que j’écris sur l’Antiquité, vous pourriez m’encourager un peu… snif

!

Narrateur : ...

Chapitre 5

Les jours suivants, j'étais obsédé par un demi-kilo de bœuf. Malheureusement, mon corps m'a trahi et j'ai commencé à avoir de la fièvre après cette nuit-là. Ma nounou a même trouvé un prétexte pour m'empêcher de sortir de la cour.

Les médecins impériaux arrivèrent la veille de l'apparition de ma fièvre. Ils encerclèrent mon lit avec une aisance consommée, discutant des médicaments à administrer tout en réprimandant les nourrices et les servantes agenouillées à mes côtés. J'étais exaspérée et ne pouvais que jeter un coup d'œil à Ji Feng du coin de l'œil. Il était toujours aussi impassible, mais je savais qu'il m'observait. Cependant, compte tenu de la distance et de la présence de tant de monde, je ne parvenais pas à déchiffrer son expression et ne savais pas si je devais m'en réjouir ou m'inquiéter.

J'étais naturellement flattée lorsqu'il m'a regardée, mais l'idée qu'il me regardait probablement parce qu'il regrettait de m'avoir emmenée sortir ce soir-là m'a remplie d'inquiétude.

Heureusement, les médecins impériaux diagnostiquèrent chez la princesse un coup de chaleur, la fièvre étant causée par une infection. J'approuvai rarement aussi fort, et je tapotai le cadre du lit en parlant.

« Avec cette chaleur étouffante, ils ne me laissent même pas sortir prendre l'air. Je suis coincée dans cette petite pièce toute la journée ; forcément, je fais une insolation. »

À ce moment précis, une scène animée se déroula devant la porte. Un petit eunuque se précipita à l'intérieur et s'agenouilla. Il s'avéra que mon père, l'Empereur, était arrivé.

Mon père est très beau. On raconte qu'avant son accession au trône, il était d'une beauté et d'un charme irrésistibles, avec des lèvres rouges et des dents blanches. Il ressemblait à Tang Sanzang, et toutes les femmes qui passaient devant lui rêvaient de le croquer. À tel point que les femmes du précédent empereur, au règne éphémère, se disputaient son honneur. Mais à présent, il est âgé, sa longue barbe et les longues perles qui pendent de sa couronne lui dissimulent tellement le visage qu'on ne peut plus le distinguer.

Peut-être pour se prémunir contre les prétendants indésirables, il ne désigna jamais d'autre impératrice après la mort de sa mère. Les ministres le supplièrent jusqu'à l'épuisement, mais il demeura inébranlable dans ses affections.

En réalité, tout cela n'est qu'une façade, une feinte affection. Que signifie le titre d'impératrice

? Même moi, je sais que le harem regorge de beautés en tous genres, et s'il y en a d'autres, nous devrons dormir au palais Taiji.

À l'arrivée de mon père, l'espace autour de mon lit fut immédiatement dégagé, et tous ceux qui n'étaient pas présents se sont agenouillés. Mon père m'a regardée d'un ton agacé et a dit : « Ping'an, tu ressembles de plus en plus à ta mère. »

C'était la phrase préférée de mon père quand il me voyait, et tout le monde y était habitué. J'avais l'air agacée, j'ai haussé les épaules et soupiré : « Eh bien, même Ping An ne le sait pas. »

Mon père a ri et m'a pris dans ses bras. Je n'avais pas vraiment de forte fièvre, mais ici, on a tendance à s'inquiéter pour un rien. Comme je voyais rarement mon père, j'en ai profité pour faire ma capricieuse et répéter mes plaintes habituelles.

L'Empereur acquiesça en entendant cela. « Comment pouvons-nous rester enfermés chez nous en permanence ? Médecins impériaux, n'êtes-vous pas d'accord ? »

Les médecins impériaux s'essuyèrent la sueur et s'agenouillèrent, louant sans cesse la sagesse de l'Empereur. J'étais naturellement ravi, mais mon père ajouta alors quelque chose.

« Trouvons de quoi divertir la princesse dans sa chambre. Il y a quelques acrobates ; ils seront hilarants. Ping An, tu vas les adorer. »

Voilà pourquoi on dit « tel père, tel fils ». La perversion est héréditaire ; l'Empereur est bien le fils de son père…

Je me suis effondrée, la tête renversée sur le côté, appuyée sur l'épaule de mon père. Du coin de l'œil, j'ai aperçu une silhouette noire, au milieu d'un groupe de personnes agenouillées, qui tressaillait légèrement. Soudain, une vague de peur m'a envahie. J'ai tendu la main et enlacé le visage de mon père. « Papa, je ne m'ennuie plus. On arrête les acrobaties, c'est trop bruyant. »

Mon père était occupé par des affaires d'État et ne pouvait donc pas s'attarder. Il a bavardé avec moi quelques minutes de plus avant de partir. Alors qu'il se dirigeait vers la porte, il s'est soudainement retourné.

Alors que je le raccompagnais par piété filiale, je marchais à ses côtés et suivis inconsciemment son regard, pour finalement croiser celui de Ji Feng.

J'ai eu très peur. J'ai serré les doigts de mon père, mais quand j'ai levé les yeux, je l'ai vu sourire. Son sourire était insondable, et il a souri en passant derrière le rideau de perles.

~~ ...

Hai : Applaudissez la persévérance de Hai ! (Mains sur les hanches, rires, hahaha)

Narrateur : Monsoon, tu as besoin d'un couteau ? Je peux t'en prêter un...

Chapitre 6

Une fois tout le monde parti, j'ai décidé de parler à Ji Feng des règles du palais. J'ai toujours été quelqu'un d'action

; je fais ce que je pense. Si les servantes et les domestiques veulent me suivre, je ne leur lancerai pas de regards noirs.

« Je fais juste un tour dans la cour. Ne me suivez pas. »

Les servantes l'entourèrent fidèlement : « Princesse, il fait chaud, voulez-vous que nous vous éventions ? »

Je me suis frotté le menton. « Le médecin impérial a dit que j'étais infecté par un mauvais vent. Je me demandais d'où venait ce mauvais vent… »

Ils frissonnèrent et s'allongèrent en groupe, alors j'en profitai pour partir et me rendre directement dans la chambre de Jifeng.

Une fois à l'intérieur, je réalisai que j'aurais facilement pu le faire venir dans ma chambre pour discuter. Comment avais-je pu oublier ? Lorsqu'il s'agit de discuter des règles du palais, c'est à moi, l'Impératrice, de me présenter personnellement à sa porte. La dignité de l'Impératrice fut une fois de plus bafouée.

Il n'a pas paru surpris de me voir et a continué ses occupations, la tête baissée. Je suis montée sur une chaise et l'ai regardé, me demandant comment engager la conversation.

Ji Feng essuyait son épée avec un chiffon doux, d'un gris bleuté. Ses doigts, longs et puissants, la nettoyaient lentement de bas en haut. Peu à peu, absorbé par son geste, je descendis de ma chaise, m'approchai et lui pris la main pour l'empêcher de bouger.

Il finit par me regarder correctement. Je soupirai et grimpai sur ses genoux. Je n'étais dans la pièce que depuis peu de temps, mais je répétais déjà ce mouvement avec une grande aisance.

Mon mouvement fut si ample que, même s'il avait déjà posé son épée, celle-ci fut effleurée par ma large manche. Il fronça les sourcils et, d'un mouvement du poignet, l'épée retourna dans son fourreau, posé sur le côté de la table, loin de nous.

J'étais de nouveau surpris, mon regard oscillant entre cela et la mousson. Il ferma légèrement les yeux, l'air un peu désemparé, et dit : « Tu n'y arriveras pas, n'essaie même pas. »

Il lui arrivait d'oublier de m'appeler princesse. Cela ne me dérangeait pas du tout ; au contraire, j'en étais ravie. Il semble que le pouvoir de la beauté soit immense, poussant les gens à faire des choses qui défient toute logique. Pas étonnant que tant d'empereurs, à travers l'histoire, aient été des souverains incompétents. En présence d'une beauté, l'empereur négligeait ses obligations matinales à la cour.

En pensant à mon père, je me suis enfin souvenu du but de ma visite. J'ai toussé pour me ressaisir et j'ai ensuite parlé avec conviction.

"Ji Feng, le visage de papa n'est pas beau."

Au départ, je voulais dire qu'il y avait des règles au palais et que regarder directement la famille royale était un crime capital, mais j'ai changé d'avis et j'ai menti contre ma conscience.

En réalité, chaque prince et chaque princesse a quelques eunuques, servantes et gardes proches. Même mon frère aîné en a un ou deux qu'il apprécie et qu'il garde à ses côtés tous les jours. Naturellement, les formalités sont négligées, et l'ambiance est très décontractée. Mais le visage de mon père… est vraiment insupportable à regarder.

Mon père n'aimait pas qu'on le regarde droit dans les yeux. Lors des audiences, tous les ministres inclinaient la tête en parlant, de même que les eunuques du palais. Les concubines avaient elles aussi l'habitude de baisser la tête. Une nouvelle venue, ignorant tout des usages et sans personne pour l'instruire, vint s'exclamer, à la vue de mon père

: «

Votre Majesté est si belle

!

» Les eunuques la tirèrent du lit et la jetèrent nue dans l'étang aux lotus. Elle mourut sans jamais comprendre sa faute.

En résumé, le visage de mon père est véritablement insupportable à regarder ; le regarder est une véritable torture.

Ji Feng n'a pas réagi à mes paroles. J'ai soupiré. Il est rare que je sois aussi diplomate, et pourtant personne ne comprend. Les génies sont vraiment seuls. Toutes mes bonnes intentions ont été vaines.

« Princesse, c'est l'heure de votre sieste. » Il m'a soulevée et m'a mise debout, ses intentions étaient claires.

Pris de panique, je me suis agrippé à l'étagère à côté de moi, refusant de bouger. Il ne s'attendait sans doute pas à ça, et il a refermé les yeux…

J'ai changé de sujet : « Ji Feng, sais-tu pourquoi l'Empereur Père m'apprécie tant ? »

Il ne répondit pas, mais il ne bougea pas non plus. Je savais que j'avais dit ce qu'il fallait, alors j'ai immédiatement poursuivi, avec une pointe de regret

: «

Je ressemble à ma mère.

»

La princesse Ping'an ressemble à la défunte impératrice, un secret bien gardé au palais. Ji Feng s'arrêta net en entendant cela, et moi, impuissant, je n'eus d'autre choix que de révéler d'autres informations.

« Ma mère est morte de maladie en me donnant naissance, je suis donc né malade. Un prêtre taoïste m'a dit un jour que je vivrais au plus tard seize ans. »

La main de Ji Feng s'est soudainement affaissée et j'ai cru que j'allais tomber. Je me suis immédiatement agrippée à son cou et j'ai entendu sa voix à mon oreille : « Quel âge as-tu ? Où as-tu entendu ça ? »

Je le foudroyai du regard. « Bien sûr, je l’ai vu de mes propres yeux et je l’ai entendu de mes propres oreilles. Père était furieux à l’époque, mais il n’a pas pu le tuer. Quelqu’un que même Père n’a pas pu tuer doit posséder un don exceptionnel. » Je me suis souvenue de la façon dont le prêtre taoïste flottait autour de moi à cette époque, et je n’ai pu m’empêcher d’être à nouveau fascinée. Lorsque j’ai tourné la tête et que j’ai vu son visage, mon cœur a fait un bond, et je me suis empressée de le réconforter.

J'ai dit : « La mousson ne durera pas longtemps, tiens-moi juste compagnie. »

Il ne m'a pas regardé, a soufflé froidement et a simplement dit : « Les phénomènes surnaturels et les histoires étranges, qu'y a-t-il de si crédible là-dedans ? »

~~ ...

Hai : Monsoon, tu es encore si jeune, tu es encore si jeune... *s'essuie la bave*, continue.

Chapitre 7

Je sais que Jifeng n'y croit pas, et en réalité, ça m'est égal moi-même.

Depuis ma naissance, j'ai toujours eu l'impression d'avoir tout ce que je désirais. Mon frère aîné disait que le monde entier appartenait à notre famille et que je pouvais faire tout ce qui me plaisait. Mais après réflexion, j'ai compris que, même en me faisant plaisir sans retenue, je resterais toujours dans ce palais. Voir trop de dragons me rendrait agité, et quel plaisir y aurait-il à cela

?

Les journées d'été sont longues et pénibles. Après quelques jours, Ji Feng exécuta un numéro de danse des Cinq Animaux dans la cour. Vêtu de noir, il se tenait droit et bondissait comme une grue et un tigre, un spectacle vraiment magnifique. Habituée à contempler de beaux paysages en solitaire, j'ai naturellement congédié toutes les servantes et me suis assise en tailleur sur le canapé moelleux, absorbée par le spectacle au point d'en oublier de cligner des yeux.

Il se déplaça avec agilité devant moi, ses vêtements flottant au vent. Soudain, je me souvins de la silhouette que j'avais aperçue dans l'eau fumante, il y a longtemps, et une vague de chaleur m'envahit. Je saisis rapidement le jus de prune glacé à côté de moi et en avalai deux gorgées.

Après m'avoir frappé, il m'a regardé et a simplement dit : « Allez. »

J'étais tellement absorbée par le magnifique paysage que je l'avais presque oublié. J'ai été surprise de le voir prendre la première pose. « Qu'est-ce que tu fais ? »

Il m'a pris la main et m'a aidé à me mettre en position sans me donner la moindre explication. Mais après avoir passé beaucoup de temps avec lui, j'ai bien compris qu'il essayait de m'apprendre quelque chose.

Apprends-moi les Cinq Jeux des Animaux ?

Submergé par la surprise, je restai figé, muet, jusqu'à ce que je mette un long moment à articuler enfin : « Ji Feng, il y a tant de gardes impériaux au palais. Même si tu veux te relâcher, tu n'as pas besoin de faire de moi un maître sans égal… »

Il se figea, puis me répondit : « Princesse, la pratique des Cinq Jeux des Animaux ne fera pas de vous une maîtresse sans égale. »

« Oh. » Je savais qu'il ne me mentirait pas, et j'étais encore moins disposée à bouger. « Alors je vais aller me reposer. »

Impuissant, il marcha devant moi, se pencha et parla à voix très basse.

"Une livre de bœuf."

Mes yeux se sont immédiatement illuminés. Je me suis retourné et suis revenu sur mes pas en lui criant : « Allez, où en étions-nous à l'entraînement ? »

Bien que la pratique des Cinq Jeux des Animaux ne fasse pas de vous un maître inégalé, elle n'en demeure pas moins extrêmement difficile. Sans un demi-kilo de bœuf pour me donner l'énergie nécessaire, je n'aurais jamais pu persévérer. Surtout lorsque je vois les poses de Ji Feng et que je les compare aux miennes, j'ai toujours l'impression que mes Cinq Jeux des Animaux ne sont que des postures de volaille, un gâchis de mon titre impérial.

Bien que difficile à apprendre, c'était aussi un bon moyen de passer le temps. Souvent, l'après-midi filait sans que je m'en aperçoive. La cour était ombragée par d'épais arbres. Jifeng, bien que peu bavard, était très patient. Si j'étais mal positionnée, il ne disait rien, mais venait simplement me remettre en place. Grand, il devait se baisser à chaque fois. Il ne me regardait pas en face, très concentré.

J'étais fou de joie et je ne voyais rien de honteux à avoir des volailles domestiques, du moment qu'elles étaient à mes côtés.

Quand j'ai enfin réussi à exécuter calmement et avec habileté une série correcte des Cinq Foules des Animaux, l'été était presque terminé.

Mon père est venu me voir à nouveau, et je me suis paré de vêtements colorés pour le divertir et faire de mon mieux pour lui plaire. Les médecins impériaux ont déclaré que ma santé s'était beaucoup améliorée ces derniers temps, et mon père était fou de joie. Il a récompensé tous ceux qui se trouvaient dans ma cour et a demandé si tout le monde était encore là.

J’ai regardé autour de moi, j’ai incliné la tête en arrière et je lui ai répondu innocemment : « Il y en a deux autres, mais je les ai juste envoyés livrer quelque chose à mon frère. »

L’eunuque impérial me rappela d’une voix aiguë qu’il se faisait tard et que Sa Majesté devait se rendre dans la Salle de l’Harmonie Suprême pour le banquet du soir. Mon père me jeta un coup d’œil et dit simplement…

« Ping An, tu sembles en pleine forme aujourd'hui. Ne reste pas enfermée dans cette cour. Il y aura un envoyé du royaume de Mo au banquet ce soir. Viens voir à quoi ressemblent les étrangers. »

Il y avait quelque chose à voir, alors bien sûr j'ai dit oui. Mais mon père a ajouté : « J'ai demandé à quelqu'un de t'accompagner, alors laisse-le te suivre. Ne l'envoie pas sans cesse. Ce serviteur n'est pas là que pour faire des livraisons. »

Après le départ de mon père, je me suis aperçue que mes paumes étaient couvertes de sueur froide. Ji Feng est finalement revenu de chez mon frère, mais il avait mauvaise mine. Les servantes m'habillaient et je n'ai pas cherché à savoir ce qui s'était passé. Je l'ai simplement regardé d'un air absent, envahie par une profonde mélancolie.