Sécurité

Chapitre 25

Quelqu'un s'avança, leva la main droite, retourna la paume et, effectivement, une marque de flamme, ni d'encre ni de fer, était profondément imprimée dans sa peau et sa chair, comme s'il était né avec.

Qingfeng haleta, serrant les dents, et dit : « Quelle cruauté ! »

J'étais triste rien qu'en regardant ça, mais en repensant aux instruments de torture en fer que Qingyi avait sortis plus tôt, je me suis dit qu'ils ne seraient pas mieux utilisés sur les humains. Il semble que dans le monde des arts martiaux, une fois la torture commencée, il n'y ait plus de distinction entre légitime et illégitime

; ils y vont à fond.

Le regard de Mo Li parcourut la paume de l'homme, et il dit soudain : « Qingfeng. »

Qingfeng a réagi et s'est immédiatement précipité, se plaçant devant la formation et agissant selon les signaux de Mo Li.

« Montrez votre empreinte à tous mes amis des Trois Villages et des Neuf Écoles. »

Qingfeng obéit à l'ordre, ouvrit la paume et montra son sceau de flammes. Il expliqua

: «

Les sceaux de chaque salle de mes enseignements sont différents. Ce manoir est directement sous l'autorité du Vénérable, et tous ses subordonnés reçoivent le Sceau des Cinq Flammes. Le sceau de la paume de cette personne ne comporte que trois flammes

; elle doit donc appartenir à une autre salle.

»

Quelqu'un de l'autre côté n'y tint plus. C'était le même homme costaud qui, tel un coup de tonnerre surgi de nulle part, s'écria

: «

C'est quoi ces absurdités

? Même au sein d'une même secte, les gens sont divisés en trois ou cinq factions. C'est tout simplement insupportable.

»

Mo Li déclara calmement : « Votre alliance est véritablement unie, et nous sommes inséparables. J'admire beaucoup cela. »

Même le mort dans le cercueil comprit le sarcasme de ces paroles. Tous ceux qui se trouvaient de l'autre côté les fusillèrent du regard, mais Wen De ne se mit pas en colère. Il demanda simplement : « Puisque le Juste Envoyé a vérifié que cette personne est bien membre de votre secte, pourriez-vous, s'il vous plaît, expliquer le pillage du Grand Canal perpétré par votre secte ? »

Mo Li jeta un nouveau coup d'œil à la personne, puis détourna rapidement le regard.

« Cet homme n'est pas mon subordonné, quel rapport avec mon manoir ? Monsieur Wen s'est adressé à la mauvaise personne. » Sur ces mots, il se retourna, la voix glaciale résonnant derrière lui. « Puisque vous êtes membre de ma secte, quelle que soit votre branche, vous devriez savoir vous comporter après une défaite. Humilié ainsi devant tous, vous ne méritez plus d'être considéré comme un frère de notre secte. »

L'homme, les mains et les pieds liés, était resté silencieux depuis son entrée dans l'arène. Mais après avoir entendu les paroles de Mo Li, il se mit soudain à trembler violemment, leva la tête, le visage ensanglanté, et fixa la direction d'où Mo Li était parti, émettant un son rauque.

Cheng Wei s'écria : « Oh non ! » et se précipita vers lui. Tous, sous le choc, restèrent impassibles, mais il était trop tard. L'homme avait les yeux injectés de sang et du sang coulait du coin de sa bouche. Il s'était mordu la langue et s'était suicidé sur le coup.

Qingfeng suivit Mo Li, le visage livide. La scène était tragique, et pendant un instant, le silence régna de part et d'autre.

Depuis midi, plus d'une demi-heure s'est écoulée en un clin d'œil, et aucun des deux groupes n'a encore bougé, mais on compte déjà deux cadavres sur le champ de bataille. Le massacre de Jin Chaotang reste un mystère.

Ce que je voyais me rendait triste, et la lumière du soleil était si aveuglante que j'ai eu envie, malgré moi, de fermer les yeux. Mais dans ce moment d'inattention, j'ai soudain entendu de nouveau la voix de ma maîtresse Wende.

« Bien que cette personne ne soit pas sous les ordres de l'Envoyé Juste, étant donné son appartenance à la Secte de la Flamme Sacrée, nous devons naturellement nous adresser à cette secte pour obtenir justice au nom de Jin Chaotang. Nous demandons à l'Envoyé Juste de nous éclairer sur l'identité de l'auteur de cette affaire et sur son éventuel lien avec le meurtre du vieux maître Jin. L'Envoyé Juste occupe une position importante au sein de la Secte de la Flamme Sacrée. Si vous ne pouvez nous fournir d'explication, vers qui d'autre pouvons-nous nous tourner pour obtenir des conseils ? »

Mon maître parlait généralement brièvement, mais il était rare qu'il s'exprime avec autant d'éloquence. Sa voix était claire et mélodieuse, et il parlait d'une seule traite. Mo Li s'arrêta net, se tourna vers lui et, d'un geste brusque de la manche, répondit d'une voix forte.

« Monsieur Wen, en disant cela, vous déclarez la guerre à notre secte ? »

À ce moment précis, son aura s'éleva comme une montagne, imposante et écrasante. Je fus soudain saisi d'effroi. Derrière moi, les cris tonitruants des membres du Culte du Feu Sacré retentirent. Plus d'une centaine d'hommes levèrent les bras et hurlèrent, leurs voix résonnant comme le tonnerre sur la plaine de Tianshui. Les silhouettes des Trois Villages et des Neuf Écoles brandirent aussitôt leurs armes, prêtes au combat. De sombres nuages s'amoncelèrent dans le ciel, annonçant l'affrontement imminent des deux camps. On aurait dit qu'une bataille allait éclater.

Depuis que j'ai quitté le palais, j'ai foulé le champ de bataille et assisté à l'affrontement des armées. Mais à cette époque, mon pays était en ruines et j'étais perdu et impuissant. Je sentais les flammes de la guerre me consumer. Il aurait mieux valu mourir ensemble. Je n'ai pas paniqué. Mais à présent, je suis entouré de centaines de pratiquants d'arts martiaux. Leurs visages sont acérés et impitoyables. Leurs armes, tranchantes comme des lames, luisent au soleil. Leur soif de sang est palpable. En regardant Mo Li, malgré son masque, son regard est d'une violence inouïe. Et mon maître Wen De, sa robe flottant au vent, est le même que celui que j'étais avant d'affronter Mo Li dans les airs, au Pavillon des Dix Meilleurs.

J'étais terrifiée et j'ai crié «

Non

!

» en courant vers eux, oubliant que la corde de soie dorée était toujours enroulée autour de mes pieds. Dans ma course, la chaîne s'est tendue à son maximum et, avec un bruit métallique, ma course s'est transformée en une fente

; j'étais sur le point de les percuter.

Un éclair blanc et une ombre noire ont défilé simultanément devant mes yeux, accompagnés du bruit du vent. Je n'ai pu m'empêcher de fermer les yeux. Soudain, deux forces m'ont enserré la taille. Lorsque je les ai rouverts, j'ai constaté qu'un fouet noir et la manche d'une robe blanche étaient enroulés autour de ma taille. Leurs autres mains étaient déjà jointes dans les airs, dans un grondement sourd semblable à un coup de tonnerre. J'ai hurlé intérieurement.

Maître Mo Li, je suis là pour vous arrêter. Je vous en prie, ne me faites plus apparaître dans une situation aussi désagréable à chaque fois.

...

Hai : En route vers les 200

000 mots, par un temps froid et maussade, je voyage à travers le pays avec Ping An. Ping An, je t’envie tellement d’être avec un garçon aussi beau…

Chapitre 65

Mo Li et Wen De se déplaçaient à la vitesse de l'éclair. Leur véritable énergie se concentra au point de contact de leurs paumes, et des courants d'air jaillirent. J'étais si près, comment aurais-je pu les esquiver ? Ma peau me lacéssait comme par un couteau, et je serrai les dents de douleur. Au moment où j'allais être déchiré par les courants d'air, les deux forces à ma taille unirent soudainement leur puissance et me projetèrent au loin. La force, telle une tempête déchaînée, me propulsa dans les airs. Avant même que je ne touche le sol, des gens des deux côtés se précipitèrent pour me rattraper. J'ouvris les yeux en grand et n'aperçus qu'une tache cyan et noire qui s'entrecroisait. Alors que je tentais de me stabiliser, une ombre fouettée surgit et m'emporta instantanément.

Tout s'est passé en un clin d'œil. Quand j'ai finalement atterri, le cri que je n'avais pas pu pousser auparavant a enfin jailli de ma bouche : un bref « Ah ! »

Devant moi se tenait le profil masqué de Mo Li. Son regard glacial me parcourut sans un mot. Je compris vaguement ce qu'il voulait dire. J'avalai ma salive avec difficulté et jetai un nouveau coup d'œil furtif au champ de bataille. Qingyi et Chengping avaient déjà regagné leurs camps respectifs. Wende se tenait non loin de nous, sa robe blanche flottant au vent, son énergie véritable encore intacte.

« Est-ce la disciple de la secte Qingcheng qui a été enlevée ? »

«N'avait-on pas dit qu'il avait été tué ?»

« Pour avoir survécu, il faut avoir déjà été souillé. »

« Pourquoi Wen, le chef de l'Alliance, est-il si préoccupé par une disciple de sexe féminin ? »

« Serait-ce possible… ah ! »

« Serait-ce possible… Mon Dieu ! »

Des murmures parvinrent de l'autre côté, et mon visage devint rouge puis blanc. Ma vision se brouilla lorsque Mo Li se déplaça et se planta devant moi. Il était grand, si bien que je me fondis dans son ombre et ne pus plus distinguer les yeux de ces gens.

Je ne voyais que son dos haut et droit. Une douce chaleur m'envahit soudain. Je savais que je n'aurais pas dû, mais je n'y pus me retenir. Je baissai la tête et ressentis une étrange sensation de paix au milieu du bruit.

«

Envoyé spécial Mo, Ping’an est ma dernière disciple. Elle manque d’expérience, elle est jeune et naïve. Puisque vous l’avez amenée à Tianshui Ping aujourd’hui, puis-je la reprendre et la former comme il se doit

?

»

Quand j'ai entendu mon maître m'appeler, et que je me suis souvenue de la fois où il s'était aventuré la veille en territoire dangereux et avait failli tomber dans un piège, je n'ai pu m'empêcher d'être triste. J'ai levé la tête et j'ai voulu lui parler.

Mo Li me parlait, le dos tourné, le corps immobile comme une montagne.

"Qingfeng, emmène-la en bas."

Qingfeng s'est immédiatement approché, et bien sûr j'ai refusé. Je voulais lui dire de ne pas le faire, et aussi dire à mon maître de ne pas se disputer avec Moli à cause de moi. Mais Moli semblait avoir des yeux derrière la tête. D'un léger mouvement des doigts, il a appuyé sur mon point sensible. Mon corps s'est relâché, et je n'ai pu que le regarder, impuissante, incapable de dire un mot. Qingfeng m'a soutenue, a seulement répondu par un « oui », et s'apprêtait à m'emmener.

« Que veut dire par là le Juste Envoyé ? » demanda à nouveau Wen De, sa voix désormais teintée de colère.

« Monsieur Wen, si une bataille éclate à Tianshuiping, les deux camps subiront assurément d'innombrables pertes. Voulez-vous rester ici en sécurité et profiter du spectacle ? Ou avez-vous besoin de son aide ? »

Wen De garda le silence, et Mo Li poursuivit : « Le cordon de soie dorée au pied de Ping An est un objet divin indestructible. J'ai laissé l'unique clé au manoir et je l'ai précieusement conservée. Si M. Wen la reprend ainsi, comptez-vous qu'elle vive avec cette chaîne toute sa vie ? »

Wende se tut de nouveau.

Mo Li jeta un coup d'œil derrière lui et dit : « Monsieur Wen, la situation d'aujourd'hui n'est certes pas celle que j'avais souhaitée, mais c'est une occasion rare de régler nos différends. Combattons-nous ici même, sur Tianshuiping ! »

J'étais immobilisée par des points de pression, incapable même de lever le petit doigt. Qingfeng me portait à reculons, les yeux grands ouverts, souhaitant pouvoir parler.

Je ne veux pas descendre là-bas ! Je veux que vous m'écoutiez tous ! Je veux que vous arrêtiez tous !

En ce moment, je ressens une immense nostalgie pour l'époque où j'étais une princesse. Il me suffisait de dire

: «

Je n'en veux pas

», et tout le monde devait s'agenouiller et dire

: «

Oui, Votre Altesse.

»

Je fixais Mo Li droit dans les yeux, mais il me tournait le dos et ne me regardait pas. J'essayais tant bien que mal de le regarder, mais le vent violent qui soufflait au sommet de la montagne souleva soudain mes larges manches, me cachant presque le visage.

J'étais vêtue de vêtements clairs. Bien que le village de Feili fût un lieu de résidence pour les artistes martiaux, les vêtements qui m'avaient été préparés étaient d'une qualité exceptionnelle. Le tissu soyeux effleura mes yeux et retomba. Je fus soudain saisie d'effroi. En regardant à nouveau les larges manches, j'aperçus une trace de sang.

D'où vient cette tache de sang

? Je n'ai aucune blessure sur le corps, pourtant la tache de sang est encore d'un rouge vif et humide, étroite et longue, comme si quelqu'un y avait passé les doigts.

J'ouvris brusquement les yeux, voulant revoir Mo Li, mais il était trop tard. J'entendis seulement la voix de Wen De : « Nous avions convenu de nous rencontrer ici, et un combat est inévitable. Cependant, sur cette plaine de Tianshui, une mêlée ferait inévitablement des victimes des deux côtés. Puisque la situation est encore floue, que diriez-vous de ceci : chacun de nous enverra trois hommes, un tirage au sort déterminera l'ordre, et le vainqueur sera désigné à l'issue de trois combats. Si mon camp l'emporte, veuillez faire en sorte que l'Envoyé de Droite revienne sain et sauf et qu'il m'accompagne à Dinghai pour m'aider à enquêter sur le meurtre de l'ancien chef du Hall de Jin Chao. »

Mo Li ricana : « Et si je gagne ? »

Wen De déclara d'une voix grave : « Je vais immédiatement faire descendre mes hommes de la montagne, et désormais, plus personne des Trois Villages et des Neuf Écoles ne remettra les pieds sur cette montagne. »

Qingfeng me portait sur son dos, protégé par plusieurs membres du culte du Feu Sacré. Il se déplaça avec une rapidité fulgurante et, en un clin d'œil, il était de retour sur le chemin d'où il venait. Les dernières paroles de Mo Li me parvinrent portées par le vent.

Il a dit : « D'accord ! C'est entendu. »

J'étais terrifiée. Je voulais appeler Qingfeng pour qu'il s'arrête, retourner auprès de Moli, lui prendre la main et voir ce qui n'allait pas, mais les ombres des arbres défilaient à toute vitesse, et je me sentais faible et impuissante, incapable de faire quoi que ce soit.

D'innombrables fantômes se bousculaient et s'entrechoquaient devant mes yeux. Wen De apparut, flottant depuis l'extérieur du Pavillon de l'Eau de l'Oreiller, et Mo Li se tenait devant mon lit dans la lumière du matin. Il y avait aussi des fantômes venus d'encore plus loin

: le dos de mon maître, sa robe flottant au vent sur le mont Qingcheng, et enfin le visage de Mo Li, apparu soudainement devant moi trois ans plus tard. Couche après couche, ils me submergeaient presque.

Ces deux hommes sont probablement les personnes les plus proches de moi au monde aujourd'hui, et pourtant ils se font face avec une seule phrase : « Une bataille est inévitable aujourd'hui. »

Je voudrais revenir en arrière, mais je ne peux pas. Même si je le faisais, à quoi bon ? Je ne peux pas les arrêter, je ne peux arrêter aucun d'eux, je ne peux empêcher ces scènes terribles de se produire, tout comme à l'époque, je n'ai pas pu empêcher mon frère de souiller la cité impériale de sang, ni empêcher Jifeng de disparaître de ma vie avec l'effondrement des montagnes et le craquement de la terre.

Qingfeng accéléra, filant à toute allure. Tianshuiping était déjà loin derrière nous, introuvable. Je fermai lentement les yeux, le cœur empli d'une profonde tristesse.

Cela fait trois ans, pourquoi suis-je toujours impuissant

? Pourquoi

!

~~ ...

Pourquoi fait-il si froid ? Pourquoi, pourquoi, pourquoi...

Chapitre 66

Qingfeng s'arrêta brusquement, me déposa, puis me retourna les paupières.

« Hé, tu n'es pas inconscient ? »

Il était si maladroit et brutal que mes paupières me faisaient mal à force d'être manipulées, et j'ai failli pleurer. Puis je l'ai entendu crier : « Avez-vous appuyé trop fort sur les points d'acupuncture et l'avez-vous fait s'évanouir à cause du blocage du sang et du qi ? Oh non, oh non, et s'il lui arrive quelque chose ? Comment vais-je expliquer cela au Seigneur ? »

Ceux qui nous accompagnaient ont également pris la parole : « Elle s'est vraiment évanouie ? Cette jeune fille est-elle vraiment si faible ? »

« C'est la dernière disciple de Wende, et pourtant son kung-fu est si médiocre. Nous devrions nous dépêcher de retourner au manoir ; tout retard en chemin pourrait causer des ennuis. »

Qingfeng a dit oui, puis m'a soulevé à nouveau et a accéléré, mais cette fois tout le monde s'est mis à parler.

« Pourquoi Sa Majesté l’a-t-elle gardée ici ? Et pourquoi lui a-t-il mis un cordon de soie dorée ? »

« Oui, c'est quelque chose que Sa Majesté a toujours sur lui. Y a-t-il une raison particulière à l'utiliser sur elle ? »

« Voyez comme son maître est impatient de la récupérer. Il est même allé seul au manoir hier. Est-ce parce qu'il a peur de perdre la face aujourd'hui, ou y a-t-il une autre raison… ? »

"..."

"..."

J'ai fermé les yeux et écouté leur conversation. Peu à peu, la colère m'a envahie. Bien que incapable de parler, j'avais envie d'ouvrir les yeux et de les foudroyer du regard pour leur montrer les conséquences de leurs commérages. Mais avant même d'avoir pu lever les paupières, j'ai entendu une voix familière.

C'était Xiao Wei qui parlait ; sa voix venait de loin et se rapprochait jusqu'à ce qu'elle soit juste devant lui.

"Qingfeng, je suis là pour te rencontrer."

Qingfeng s'approcha d'elle, la voix pleine de surprise : « Sœur Xiaowei, vous arrivez à point nommé. Ping'an s'est évanouie. Je ne sais pas si c'est parce que Sa Majesté a appuyé trop fort sur ses points d'acupuncture, bloquant ainsi son sang et son qi. Veuillez relâcher ses points d'acupuncture. »

En repensant au regard de Xiao Wei lorsqu'elle m'a regardé quitter le village ce matin, je n'ai plus voulu ouvrir les yeux.

De toute façon, tout le monde me déteste, surtout cette Xiao Wei, alors pourquoi me donner la peine de la regarder et de me ridiculiser ?

Xiao Wei s'approcha et dit à Qing Feng : « Pourquoi lui avez-vous fait un massage aux points de pression, monsieur ? »

«Elle s'est jetée sur le Vénérable et Wen De alors qu'ils échangeaient des coups, et a failli être tuée par le coup.»

« La bataille a déjà commencé sur l'estrade ? » La voix de Xiao Wei était toujours aussi indifférente. Comme je ne voulais pas ouvrir les yeux, je fis semblant d'être inconsciente et restai allongée sur le dos de Qingfeng sans dire un mot. Tout en écoutant en silence, je sentis soudain que quelque chose clochait, sans pouvoir dire quoi. Bref, c'était très étrange.

Qingfeng, me tournant le dos, me dit

: «

Nous pensions tous que Sa Majesté allait affronter Wende, mais après qu’elle l’a attaqué, ils se sont arrêtés. Ensuite, Sa Majesté m’a demandé de la neutraliser. En partant, j’ai entendu Wende dire que chaque camp devait envoyer trois hommes et que le combat se jouerait en trois rounds. J’ignore où nous en sommes.

»

Quelqu'un intervint : « De quoi s'inquiéter ? Les pouvoirs divins de Sa Majesté sont invincibles. Hier, ce Wen a subi une défaite dans notre village. Avec le renfort des officiels en robes rouges et vertes, nous pourrions déjà avoir remporté la victoire dans la plaine de Tianshui. »

Une autre personne soupira : « Quel dommage, quel dommage qu'on nous ait renvoyés et qu'on n'ait pas pu voir la scène de nos propres yeux. On a raté ça. Dis, mademoiselle Wei, vous êtes venue seule ? Personne avec vous ? »

« Qingfeng, pose-la et laisse-moi l'examiner d'abord. »

En entendant cela, un son strident résonna dans ma tête, comme si une corde avait cassé. J'ouvris les yeux, surprise, et Qingfeng me déposa au sol en se penchant. Son regard croisa le mien, et il s'exclama, surpris. Au moment où il allait parler, son corps se raidit soudainement, et une lumière vive émana de sa poitrine. Puis il s'effondra vers moi.

Mes points de pression étaient bloqués, et je ne pouvais pas esquiver. Il m'immobilisa sur place. Levant les yeux de son épaule, je vis une lumière blanche jaillir et entendis plusieurs cris. Les personnes qui discutaient quelques instants auparavant furent prises au dépourvu et gisaient déjà dans des flaques de sang.

Mon corps était lourd, et le sang chaud qui coulait du corps de Qingfeng m'inondait. J'étais tellement bouleversée que j'avais du mal à respirer. Je n'aurais jamais imaginé que cet enfant puisse être si lourd.