Sécurité

Chapitre 36

J'étais sur le point de pleurer à nouveau. Je voulais le réconforter : « Mo Li, ta vie est en jeu. Ne prends pas à cœur ce différend inexplicable avec mon maître. » Mais avant que je puisse parler, j'ai senti un poids dans ma main. Quand j'ai baissé les yeux, il était tombé sur moi, inconscient.

~~ ...

Hai : Je ne me suis pas bien expliqué la dernière fois, ce qui a engendré des malentendus. La fin dont je parlais est encore loin d'être complète (plus de 100

000 mots de moins que ce que nous avons publié jusqu'à présent). C'est la première fois que j'écris sur l'Antiquité, et je pensais au départ que ce serait une longue histoire inachevée, mais elle n'a cessé de s'allonger… Maintenant, il semblerait qu'il faille 300

000 mots pour la terminer…

Narrateur

: Vous vous êtes enfin libéré de la malédiction des auteurs de nouvelles, félicitations…

Chapitre 86

La rive était déserte, seules les vagues venaient lécher le rivage. Il n'y avait âme qui vive, et encore moins Qingyi et les autres qui avaient chuté de la falaise avec nous. Nous n'avons pas revu le moindre morceau de leurs vêtements depuis.

J'avais le cœur serré, sachant que leurs chances de survie étaient minces, mais Mo Li avait désespérément besoin de soins médicaux et ne pouvait plus rester là. Je l'ai recouvert de mes vêtements, puis, sans prêter attention à personne, je l'ai pris dans mes bras et je me suis enfuie.

Une forêt dense bordait la rivière. Après l'avoir traversée, on apercevait une route principale rectiligne. Il était midi et la route était déserte, mais on entendait au loin des hennissements de chevaux et le roulement de roues, comme si quelqu'un était en route.

J'ai regardé au loin et j'ai aperçu une ombre sombre qui s'approchait. À travers la poussière et la fumée, j'ai pu distinguer la silhouette, et c'était bien une calèche.

S'il y a une calèche, quelqu'un pourra nous emmener en ville, et il doit bien y avoir un médecin là-bas. À cette pensée, j'étais fou de joie et, serrant Mo Li dans mes bras, je courus vers la calèche.

J'ai couru et atteint rapidement la calèche. Le cocher ne s'attendait sans doute pas à voir apparaître soudainement quelqu'un sur la route déserte. Surpris, il a brusquement arrêté son cheval. Celui-ci a hennit et frappé du sabot, s'immobilisant en équilibre précaire devant moi, manquant de me piétiner.

« Tu cherches la mort ?! » jura le cocher.

Dans le wagon, on entendait des voix : « Qu'est-ce qui s'est passé ? Zut, je me suis cogné la tête ! » Puis un homme corpulent souleva le rideau et sortit, me fusillant du regard.

L'homme corpulent était vêtu d'or scintillant, comme un riche marchand. Le cocher, déjà arrogant, devint encore plus insupportable à la vue de son maître.

« Maître, c'est une mendiante qui a soudainement surgi, cherchant la mort. »

Une mendiante ? Je baissai les yeux sur moi. Mes vêtements étaient déchirés et couverts de boue. J'étais trempée jusqu'aux os et mes cheveux étaient en désordre. J'avais vraiment l'air d'une mendiante.

«

Poussez-vous

! Ne me bloquez pas le passage. Je suis en ville pour affaires. Pouvez-vous me payer un instant de retard

?

» me cria le gros homme. Son regard se posa sur Mo Li, que je tenais dans mes bras, et il se boucha soudain le nez. «

Bon sang, cette fille transporte un mort. Elle est morte et elle ne l’enterre même pas. Le sortir comme ça porte malheur

!

»

J'avais d'abord eu l'intention de lui demander poliment de me prendre en stop, mais son attitude odieuse m'avait déjà mis en colère. Quand il a dit que Mo Li était mort, une rage folle s'est emparée de moi.

J'ai cessé de discuter avec eux, je me suis retournée, j'ai rejoint le bord de la route et j'ai délicatement déposé Mo Li. Il était complètement inconscient, allongé sur le dos, ses cheveux noirs flottant au vent, ce qui rendait son visage plus blanc que neige.

Les deux hommes, qui s'apprêtaient à partir, se figèrent soudain, sous le choc. Je me retournai et vis le gros homme fixer intensément le visage de Mo Li, bavant presque.

« Tsk tsk, ce n'est donc qu'un joli garçon. Petite fille, que dirais-tu si je te le donnais, et que je te donnais quelques pièces de cuivre et que je l'enterrais pour toi ? »

Sans dire un mot, j'ai posé la main sur une branche d'arbre au bord de la route et, d'un claquement sec, j'ai cassé en deux la branche, aussi grosse que mon bras.

« Maître, elle, elle… » s’exclama le cocher. Avant qu’il ait pu finir sa phrase, je me retournai, pris mon courage à deux mains et bondis, les abattant violemment en plein vol.

« Je vais vous montrer ce que ça signifie de me traiter de mendiant ! Je vais vous montrer ce que ça signifie de dire qu'il est mort ! Je vais vous montrer ce que ça signifie de baver devant lui ! »

Tout en parlant, je continuais de les fouetter, empli de ressentiment, et je déployais toute ma force. Wen De m'avait contraint à cette situation pendant trois ans à Qingcheng. Bien que je ne maîtrisasse aucun art martial exceptionnel, j'étais largement capable de me débarrasser de ces deux-là. En quelques coups, je les fis tomber de la voiture. Ils hurlaient de douleur, leur arrogance disparue, se roulant par terre, implorant ma pitié.

« Oh là là, c'est ma faute, j'ai eu tort ! Pitié, grand-mère ! Pitié ! »

Je me suis arrêté, essoufflé, et je les ai fusillés du regard en demandant : « À quelle ville mène cette route ? »

L'homme corpulent, le visage couvert de sang à cause de mes gifles, était allongé par terre, les mains sur la tête, tremblant lorsqu'il répondit : « C'est la route officielle pour la ville de Chongguan. Si nous roulons à toute vitesse, il nous faudra environ une demi-journée pour y arriver. »

Je n'avais aucune idée de ce que signifiait ce nom, alors j'ai demandé à nouveau : « Quel genre d'endroit est-ce ? »

« La ville de Chongguan est située juste à la frontière ; une fois la frontière franchie, vous serez au Royaume du Mexique. »

Mo country...

Ces deux mots m'ont glacé le sang. J'ai serré le poing et je lui ai donné un violent coup de pied. « Et dans l'autre sens ? Il doit bien y avoir d'autres villes, non ? »

Le gros homme poussa un gémissement après que je lui ai donné un coup de pied, incapable de parler. Je me tournai vers le cocher, et avant même que je puisse lever le pied, il prit la parole : « Grand-mère, ne me frappez pas ! Je vais parler, je vais parler. Il y a des villes sur le chemin du retour, la plus proche n'est qu'à cinq cents li. »

« Combien de temps faut-il pour parcourir 500 li ? » Je jetai un coup d'œil au gros cheval qui se tenait sur le côté, broutant paisiblement la tête baissée, sans même la relever une seule fois.

« Ça ne prendra pas longtemps », dit-il en levant un doigt. « Trois jours maximum. »

Fou de rage, je l'ai repoussé d'un coup de pied en criant : « Trois jours, ce n'est pas long ! »

Le cocher et le gros homme se mirent à pleurer et à hurler. Insatisfait, je leur donnai un violent coup de pied à tous les deux en criant

: «

Dehors

! Je veux la calèche. Je ne veux plus jamais vous revoir, bande de salauds

!

»

Les deux hommes étaient fous de joie, et après avoir entendu ce que j'avais dit, ils se sont immédiatement enfuis la tête entre les mains, n'osant pas se retourner, et ont disparu de ma vue en un clin d'œil.

J'ai laissé tomber la branche et me suis retourné vers Mo Li. Il n'était pas encore réveillé

; son expression était calme, comme s'il s'était endormi. Mais son visage pâlissait de plus en plus, et ses lèvres étaient devenues complètement blanches.

Je le portai dans la calèche. Bien que cet homme corpulent fût grossier, il semblait riche. La calèche était magnifique, avec des oreillers moelleux et des coussins épais partout. Je déposai délicatement Mo Li. Il était froid, aucune chaleur ne se dégageait de son corps. Inquiète, je ne pus m'empêcher de me pencher sur lui et d'écouter attentivement pendant un moment, jusqu'à ce que je sois certaine que son cœur battait régulièrement, avant de me calmer un peu.

Je suis descendu de la calèche, me suis retourné et me suis assis sur le brancard. J'ai regardé des deux côtés, j'ai longuement hésité, puis j'ai finalement serré les dents et pris la direction de Chongguan.

Il a dit que le clou de l'Ancien Qing, en lui transperçant l'os, avait suivi les vaisseaux sanguins, provoquant un engourdissement. Il ne devrait donc pas y avoir de danger immédiat pour sa vie, n'est-ce pas ? Mais s'il continue à dormir ainsi, sans manger ni boire, comment pourra-t-il tenir trois jours ? Bien sûr, je n'ai aucune envie d'aller au Royaume Mo, mais pour l'instant, le plus important est de trouver un médecin pour le soigner au plus vite. Quant à mon traumatisme, je dois le mettre de côté pour le moment.

Je n'avais jamais conduit de calèche auparavant. Au début, le cheval ne m'obéissait pas. J'avais beau le fouetter, rien n'y faisait. Furieux, je sautai de la calèche à mi-chemin et cassai une branche. Je me retournai pour le fouetter, mais il était bien trop intelligent. Voyant mon air furieux, il se mit soudain à galoper docilement. En un clin d'œil, il avait parcouru une longue distance, me laissant abasourdi pendant un long moment avant que je ne me souvienne de bondir après lui. Je dus faire preuve d'agilité pour remonter sur l'attelage.

Une fois sur le brancard, je n'ai plus prêté attention au cheval. J'ai d'abord passé la tête à l'intérieur pour voir comment allait Mo Li. Il était toujours allongé tranquillement, comme avant, tel un tableau. Je ne pouvais détacher mon regard de lui. Pas étonnant que ce gros bonhomme bave devant lui.

Je me suis retourné pour prendre mon train et, en pensant à ces deux idiots, j'ai soudain éprouvé un peu de soulagement pour eux.

Peu importe ma colère, je ne ferai que leur infliger une correction. Si Mo Li avait su qu'il était convoité de la sorte alors qu'il était inconscient, ces deux-là seraient probablement déjà réduits en miettes, non ?

Je n'ai pas pu m'empêcher d'imaginer la scène, et j'ai frissonné. J'ai immédiatement décidé de ne jamais lui dire ce qui venait de se passer. Il valait mieux l'oublier et faire comme si de rien n'était.

Après ça, le cheval n'eut plus besoin d'être fouetté. Il galopa à toute allure jusqu'au bout. J'étais à la fois agacé et amusé. On dirait bien que tel maître, telle bête. Ils sont tous de la même famille. Ils refusent d'écouter la raison, alors ils devront boire la coupe de la punition.

La route officielle était droite et les chevaux tirant la calèche galopaient. Au début, la route était bordée de forêts denses et je ne croisai âme qui vive pendant longtemps, ce qui me fit douter d'être sur le bon chemin. Puis, il y eut de plus en plus de monde et de calèches, mais tous ceux qui passaient me lançaient un regard surpris. Je suppose que c'était parce que mon allure débraillée et mon visage couvert de poussière, après avoir conduit la calèche, étaient trop voyants et qu'il était impossible de passer inaperçu.

À la tombée de la nuit, les contours des maisons commencèrent à se dessiner au loin, ainsi qu'une petite auberge en bord de route. N'étant pas pressé d'y aller, je retins mon cheval et le menai dans un endroit tranquille. Je me retournai et fouillai la charrette, cherchant s'il y avait quelque chose d'utile dans le chariot du gros homme. Je voulais utiliser tout ce que je pouvais, vêtements ou argent, pour éviter d'attirer l'attention sur Mo Li et moi en entrant dans l'auberge et de causer des ennuis.

La voiture était faiblement éclairée. Craignant d'écraser Mo Li par inadvertance, je me suis penché et j'ai cherché prudemment. Soudain, j'ai entendu une voix rauque poser une question.

"Que fais-tu?"

~~ ...

Comme je n'ai pas internet à la maison, hier j'ai emporté mon ordinateur portable chez Starbucks, je me suis assis, je l'ai allumé, je l'ai branché, et ensuite...

Narrateur

: C’est alors qu’elle a eu un problème

: son ordinateur est tombé en panne et elle n’a pas pu le rallumer…

Chapitre 87

J'ai été agréablement surpris. « Tu es réveillé ? » ai-je dit en tendant la main pour l'aider à se relever, mais dès que mes mains ont touché son corps, j'ai de nouveau sursauté.

Son corps était brûlant au toucher, comme s'il avait de la fièvre.

Il était transi de froid, ce qui m'inquiétait beaucoup. Maintenant, il a de la fièvre, ce qui m'inquiète encore plus. Ces variations de température pourraient-elles être un autre symptôme d'empoisonnement

?

« Où sommes-nous ? » demanda-t-il à nouveau, d'une voix basse, mais il était bel et bien éveillé, et ne marmonnait pas inconsciemment.

« En chemin, j'ai trouvé une calèche. Il commence à faire nuit, et il y a une auberge au bord de la route. Et si on y entrait pour se reposer un peu ? » lui ai-je murmuré à l'oreille, n'osant pas lui avouer la vérité sur la façon dont nous avions trouvé la calèche.

Soudain, un bruit se fit entendre sur la route. Des gens parlaient en s'approchant, leurs voix étaient fortes et leur conversation était parfaitement audible dans la voiture.

Une voix rauque demanda : « Pourquoi ces gens sont-ils si pressés de retrouver une jeune fille ? Ont-ils perdu leur concubine et cherchent-ils désespérément à la récupérer ? »

« La nouvelle venait de la ville de Chongguan

: une récompense de cinquante taels d’or était offerte, ce qui a rendu les villes voisines folles de joie. »

« Cinquante taels d'or, ces gens ont l'air plutôt riches. Pourquoi ne profiterions-nous pas de cette occasion officielle, nous deux frères, pour aller nous joindre à la fête ? »

«Commençons par les choses importantes.»

«

Quelle affaire importante cela peut-il bien être

? Il s’agit simplement de remettre un message secret au maître. Un passage au bureau du gouvernement du comté de Chongguan suffirait. Quel est l’intérêt de s’attarder dans une si petite ville frontalière

?

»

Un autre homme laissa échapper un rire dégoûtant

: «

Frère, c’est la première fois que tu vas à Chongguan

? Ne la sous-estime pas juste parce que c’est une petite ville frontalière. Il y a plein de choses intéressantes là-bas. Il y a des femmes étrangères dans le quartier chaud. Leurs seins sont énormes, et leur attitude provocante est incomparable à celle des femmes des plaines centrales.

»

«

Mince alors, tu me mets en colère. J'ai besoin d'aller faire pipi dans les bois, j'en ai vraiment besoin.

»

Je commençais à m'impatienter en écoutant leur conversation quand j'ai entendu un soudain gémissement d'inquiétude. Effectivement, après le bruissement des buissons, j'ai entendu un cri : « Hé, il y a une calèche ici ! »

J'ai sursauté, et avant même de pouvoir décider si j'allais sortir, j'ai entendu le cheval hennit bruyamment et la calèche a tremblé.

« À qui appartient cette calèche ? Pourquoi est-elle garée sur le bord de la route officielle ? Messieurs les fonctionnaires, veuillez l'inspecter ! »

Je savais que je ne pouvais pas m'échapper, alors je me suis levé pour partir, mais Mo Li m'a retenu par le poignet. Il était faible et ne me serrait pas fort. Il m'a regardé et a dit d'une voix rauque et faible

: «

Tue-le, mais ne te salis pas les vêtements.

»

...

Je suis resté silencieux.

Mo Li, même si je ne t'ai jamais considéré comme une personne aussi gentille et chevaleresque, me demander de tuer deux personnes sans sourciller et ensuite s'inquiéter que je salisse mes vêtements... c'est vraiment aller un peu trop loin avec ton comportement sectaire.

Avant que je puisse lui répondre, le rideau de la calèche s'ouvrit brusquement et une longue épée fut glissée à l'intérieur, avec un fourreau noir et une poignée rouge — les couleurs typiques des affaires officielles.

« Sortez de la voiture ! » cria l'homme au couteau depuis l'extérieur du véhicule.

Je tournai brusquement la tête et aperçus deux hommes debout à l'extérieur de la voiture, l'un grand et l'autre petit. Leurs visages étaient indistincts dans la pénombre, mais leurs expressions étaient identiques

: excitées et féroces.

Le ciel s'assombrissait et le soleil couchant livrait ses derniers rayons. La calèche était garée dans les bois, en bordure de route, dissimulée par un épais feuillage. Les passants ne pouvaient pas la voir. Les deux hommes parlaient d'un ton ferme, mais à voix basse. Ils ne ressemblaient pas à des fonctionnaires effectuant un contrôle, mais plutôt à des agents cherchant à effacer leurs traces.

Mes tempes palpitaient involontairement, et j'avais envie de les couvrir de mes mains.

Se pourrait-il que ces deux fonctionnaires essaient de me voler sur la route ?

« C’est une petite fille », dit le grand homme, puis il échangea un regard avec son partenaire.

« Regardez ses vêtements en lambeaux et cette calèche, serait-ce possible… »

« Serait-ce elle la concubine qui s'est échappée ? »

Lorsque les deux hommes eurent fini de parler, leurs quatre yeux s'illuminèrent et ils se tournèrent vers moi. Le grand homme à la voix rauque ne put s'empêcher d'éclater de rire

: «

Je n'aurais jamais cru avoir autant de chance aujourd'hui

! J'ai trouvé cinquante taels d'or en urinant

!

»

Mon cœur battait la chamade tandis que j'écoutais. Le petit homme se pencha alors un peu plus et dit : « Vous êtes sourde ? Vous ne m'avez pas entendu vous dire de sortir ? Oh ? Il y a quelqu'un d'autre dans la voiture, un beau garçon en plus. C'est donc une concubine qui s'est enfuie. »

Les doigts de Mo Li, posés sur le dos de ma main, se crispèrent soudain. Je me retournai vers lui et vis que son regard était froid et ses lèvres fines légèrement pincées, signe d'une colère extrême.

Voyant que je restais silencieuse, les deux hommes ont supposé que j'étais trop effrayée pour bouger et sont devenus encore plus effrontés. Le plus grand, qui se tenait à l'extérieur de la voiture, a tendu la main pour me tirer par le bras en disant : « Ma petite, où comptes-tu t'enfuir ? Pourquoi ne pas jouer avec moi d'abord ? Je vais te montrer ce qu'est un homme. »

Le petit homme qui avait jeté un coup d'œil dans la voiture fixait le visage de Mo Li, un regard lubrique sur les lèvres, et dit sans tourner la tête : « Sors-la, je vais vérifier celle qui est à l'intérieur. »

La tension qui montait en moi s'est effondrée. J'ai saisi le grand couteau, j'ai éjecté le petit homme de la voiture d'un coup de pied, puis je lui ai asséné deux coups de couteau sur son visage hideux.

Pris au dépourvu, les deux hommes furent projetés au loin. Le plus grand dégaina précipitamment son épée, mais craignant que leurs cris n'attirent les passants, je leur sautai dessus. Ils abattirent leurs épées sur moi, et je para désespérément. Les deux hommes étaient impitoyables

; l'un tenta de s'emparer de mon épée, et l'autre la brandit horizontalement, manquant de me fendre en deux. Heureusement, ma vitesse était fulgurante, et je ripostai aussitôt. Les deux hommes n'eurent pas le temps de se défendre et s'écroulèrent instantanément au sol…

Après les avoir abattus, je me suis rendu compte qu'ils étaient déjà morts, et je me suis figé, serrant le couteau contre moi.

« La paix », murmura la voix de Mo Li.

Je me suis retournée et je l'ai vu appuyé contre la portière de la voiture, en train de me regarder.

Je suis sortie de ma torpeur, j'ai laissé tomber le couteau et je suis retournée à ses côtés. J'ai ouvert la bouche, mais aucun son ne sortait. J'avais la poitrine oppressée, la respiration difficile et la tête qui me faisait atrocement mal, comme si elle allait exploser.