Sécurité

Chapitre 22

Est-ce bien mon maître, Wende ? Mon maître est froid et inflexible, et parle toujours avec une assurance absolue, sans jamais gaspiller un mot, ni se répéter, ni poser de questions. Je me retournai, légèrement surprise. Le crépuscule s'épaississait et le couloir était plongé dans l'obscurité, mais la brume précédente s'était dissipée. Wende était vêtu de blanc, ce qui le faisait ressortir davantage sur le fond sombre. Son regard et ses sourcils n'étaient pas aussi calmes qu'à l'ordinaire, et l'on y lisait une pointe d'intention meurtrière.

J'ai soudain senti que quelque chose clochait, et un malaise m'a envahie. Je n'ai pas pu m'empêcher de le regarder de plus près.

Bien que Wen De ne soit pas bavard, il est d'une efficacité redoutable. Sinon, il ne serait pas venu seul au Shijialou, ne m'aurait pas attrapé et ne serait pas reparti. Or, il me parle depuis longtemps à travers le couloir au bord de l'eau sans faire un pas en avant. Même lorsqu'il a coupé mes chaînes, il n'a utilisé qu'un couteau de lancer. Ce couloir aurait-il quelque chose d'étrange

?

J'ai commencé à paniquer. J'ai essayé de me traîner vers l'avant, toujours accroché à la chaîne, mais je n'y suis pas parvenu. Tout ce que j'ai pu faire, c'est demander à nouveau de loin : « Maître, ça va ? »

Wen De resta silencieux, lorsqu'une voix parvint soudain à ses oreilles : « Monsieur Wen, Ping An a demandé si vous alliez bien, vous ne lui avez pas répondu ? »

La voix était rauque et grave, surprenante. Je levai brusquement les yeux et, effectivement, c'était Mo Li. Il se tenait dans l'ombre, au bout du couloir, les mains derrière le dos, son masque déformé, mais il semblait sourire en parlant.

« Envoyé de droite, comment allez-vous ? » Wen De ne fit que de lents mouvements, tournant lentement la tête pour lui faire face.

« Monsieur Wen, votre talent est vraiment remarquable. » Mo Li leva nonchalamment la main, et les lumières du couloir s'allumèrent instantanément, une à une, s'étendant, donnant l'impression que tout le manoir était tombé dans une mer d'étoiles.

Un parfum légèrement sucré flottait dans l'air. Je l'avais déjà senti en entrant dans le Pavillon de l'Eau de l'Oreiller, et il était encore plus intense à présent. Je jetai un coup d'œil à Mo Li et ne compris pas pourquoi lui, un homme adulte, dégageait un parfum aussi doux et entêtant dans son havre de paix dédié à la méditation.

Wende porta la main à ses lèvres et toussa.

Je me suis immédiatement tournée vers mon maître. « Maître, avez-vous froid ? »

Il y eut des rires, c'était Mo Li qui riait, mais sa voix était dépourvue de toute joie. «

Monsieur Wen, la Lampe de Séparation des Âmes ne fera qu'aggraver les effets néfastes du miasme. Pourrez-vous encore tenir le coup

?

»

Du miasme ?! Je restai bouche bée. D'où pouvait bien venir ce miasme ?

« Vous avez retenu Ping An prisonnière dans cet endroit rempli de miasmes, n'avez-vous pas peur qu'elle soit empoisonnée elle aussi ? » demanda Wen De, sa voix devenant de plus en plus menaçante, tandis qu'une énergie noire se concentrait progressivement entre ses sourcils.

« Ping An possède un artefact divin qui la rend immunisée contre tous les poisons. Depuis combien d'années M. Wen est-il son maître ? Se pourrait-il qu'il n'en sache rien ? »

Il possédait un artefact divin ? Je ne comprenais pas ce qu'il disait, mais mes mains se portaient déjà lentement à ma poitrine et je reculai d'un pas, incapable d'y croire.

« L’envoyé spécial est doué pour les intrigues. »

« C’est aussi parce que M. Wen se soucie de votre sécurité que nous avons le plaisir d’accueillir notre distingué invité. » Mo Li fit un pas et s’approcha lentement de Wen De. Ses pas étaient légers et silencieux. Soudain, des ombres apparurent aux deux extrémités du couloir, et une foule se pressa autour de Wen De.

J'ai murmuré : « Maître, allez vite, je vais bien, allez vite. »

Wen De me jeta un nouveau regard, ses yeux s'assombrissant. Soudain, d'un revers de manche, il disparut. Sa maîtrise de la légèreté était exceptionnelle et sa technique de marche sur les nuages avait atteint la perfection. Après avoir bondi hors du couloir, il s'éleva dans les airs, comme porté par le vent.

Quelqu'un banda son arc, et je hurlai de terreur à Mo Li : « Ne faites pas de mal à mon maître ! »

Mo Li me tournait le dos, immobile comme une montagne. Des flèches sillonnaient le ciel. Wen De, rassemblant ses forces en plein vol, s'éleva de plusieurs mètres, comme par magie. Les flèches sifflaient à ses pieds, et j'en oubliai de respirer.

L'archer manqua sa première volée, mais l'homme en vert fit un signe de la main dans le couloir, et les archers à l'arrière bandèrent aussitôt leurs arcs pour riposter. Une nouvelle volée de flèches allait s'abattre. Wen De, qui avait esquivé le danger, flottait désormais jusqu'à la cime des arbres au loin. La nuit était noire, et il n'était plus qu'une ombre blanche qui s'élevait dans les airs. Il leva la main, et une ombre de feu apparut.

C'était une boule de feu. Tous les occupants du manoir en perçurent la puissance et poussèrent des cris d'alarme. Mo Li bondit, son long fouet s'élançant tel un serpent agile. L'extrémité du fouet s'enflamma et les étincelles jaillirent avec éclat dans le ciel nocturne, illuminant la voûte émeraude entre les murs blancs et les tuiles vertes, avant de retomber à la surface de l'eau, créant un spectacle magnifique dans les vagues scintillantes.

J'ai regardé impuissant les flammes tomber dans l'eau, mon corps se raidissant, et j'ai entendu un cri : « À terre ! »

La corde dorée tinta, et mon corps réagit automatiquement, s'aplatissant instantanément contre le sol, mes paumes et mes joues touchant la terre froide.

Dans un fracas assourdissant, comme si montagnes et rivières se brisaient, un jet d'eau jaillit, s'élevant tel un immense mur blanc avant de s'abattre dans toutes les directions avec un grondement assourdissant. Le petit pavillon trembla violemment et je fus trempé de la tête aux pieds. Le jet d'eau, porteur du bruit du vent et du tonnerre, me frappa comme une arme tangible, me causant une douleur atroce.

Alors que le désespoir m'envahissait, mon corps se sentit soudain léger et je fus soulevé du sol. Les jets d'eau qui m'avaient frappé disparurent et j'ouvris à peine les yeux. Je vis Mo Li, dos à moi, face à moi. Les jets d'eau continuaient de tomber et les eaux du lac déferlaient comme sur un champ de bataille. Mon maître, Wen De, avait déjà disparu sans laisser de trace.

Mo Li ne se lança pas à sa poursuite, mais dit de loin : « Monsieur Wen, je vous attendrai demain à Tianshuiping. » Sa voix, chargée de sa force intérieure, résonna un instant dans le monde, comme empli d'un faible écho.

Les acclamations à l'intérieur du manoir étaient assourdissantes, mais il me tournait toujours le dos, sa silhouette imposante comme une montagne. D'un geste de la main, il donna l'ordre, et les hommes vêtus de vert et de rouge les emmenèrent au pas cadencé.

En un clin d'œil, nous n'étions plus que lui et moi à l'intérieur et à l'extérieur du Pavillon d'Eau. L'eau s'était calmée et ses vagues lisses reflétaient les lumières rouges de la nuit, créant un spectacle magnifique. Pourtant, j'avais froid de partout et mes vêtements, trempés, me paraissaient aussi lourds que du fer. Mon cœur était comme plongé dans une cave glacée, empli d'une tristesse insupportable.

Mo Li se retourna, son masque déjà ôté, révélant le visage que je n'oublierais jamais. Il plongea son regard dans le mien et ses lèvres s'animèrent de nouveau.

Nous n'étions qu'à trente centimètres l'un de l'autre, mais je voyais clairement qu'il souriait. C'étaient les mêmes yeux et les mêmes sourcils dont je me souvenais, rayonnants avec un doux pli.

Mais ce n'est pas la personne dont je me souviens.

Mes doigts tremblaient légèrement et la corde de soie dorée sous mes pieds bruissait doucement. À son rire, j'avais déjà reculé d'un pas. Ma vision se brouillait et mon cœur me faisait souffrir comme s'il allait saigner.

Cet homme est froid et impitoyable, et il ne reculera devant rien pour parvenir à ses fins. Sa tendresse occasionnelle n'est qu'une façade. Il est membre d'une secte. Il m'a emmené uniquement pour le prétendu objet sacré que je portais. Il s'est servi de moi comme appât pour attirer et tuer mon maître, Wen De. Comment cet homme pourrait-il être le garçon dont je me souviens

?

Le garçon de mon souvenir s'accroupirait dans la brise printanière et m'ouvrait les bras ; le garçon de mon souvenir laissait tomber sa lance au milieu des flammes de la guerre, marchait à mes côtés et disait : « Je suis avec toi. » ; le garçon de mon souvenir restait à mes côtés même quand j'avais tout perdu, demandant : « Ping An, veux-tu venir avec moi ? »

Comment pourraient-ils être la même personne ? Comment pourrait-il être ma mousson !

...

Hai : Merci d'avoir suivi l'histoire, merci d'avoir laissé des commentaires, merci d'avoir noté, merci pour vos critiques, merci au Parti et au peuple.

Narrateur

: Ping An, tu veux que je t’aide à la maintenir au sol

?

Ping An : Qu'attendez-vous ?!

Chapitre 61

Quand Mo Li me vit m'éloigner, le léger sourire qui illuminait son visage disparut instantanément. Dans l'obscurité de la nuit, son regard s'assombrit et un frisson me parcourut, me faisant trembler de façon incontrôlable.

« Viens ici. » Il me tendit la main.

J'ai secoué la tête.

Il plissa les yeux et ne dit plus un mot. Une ombre sombre passa devant mes yeux, et en un clin d'œil, je fus emporté par le fouet.

J'ai atterri de façon instable et je lui ai trébuché dessus. Il n'a pas bronché, mais m'a attrapée, s'est penché et m'a regardée droit dans les yeux. «

Tu as peur maintenant

?

»

Son souffle m'effleura, sa chaleur faisant trembler ma peau glacée, mais aucune trace ne pénétra mon corps. Je luttais pour le repousser, mais le long fouet me retenait fermement, tel du fer, et je ne parvenais pas à me libérer.

J'avais perdu mes moyens et ne savais plus que me débattre de toutes mes forces. Plus il me serrait fort, plus je déployais de force et faisais circuler mon énergie intérieure. Soudain, tout devint noir. C'était parce que l'énergie véritable dans mes méridiens refluait, jaillissant et rebondissant. J'ai perdu connaissance.

À mon réveil, j'étais allongé dans une literie moelleuse. Le lit était grand, avec des balustrades sculptées sur ses quatre côtés. Une lampe était allumée à l'extérieur des rideaux, et je pouvais apercevoir un halo de lumière chaude à travers les voilages.

J'ai essayé de me redresser, mais mon corps était si douloureux et si faible que je n'y arrivais pas. J'étais complètement épuisée, de la tête aux pieds, et même lever un doigt était difficile.

Quelqu'un souleva le rideau et me regarda. Dès que je vis son visage, le chagrin m'envahit. Incapable de bouger, je fermai aussitôt les yeux, simplement parce que je ne voulais pas le voir.

« Réveillée ? » demanda Mo Li d'un air entendu.

Les yeux fermés, le cœur empli d'angoisse, je n'avais pas la force de lui répondre.

Il cessa de parler et le silence se fit dans la pièce. Je fermai les yeux et mon ouïe s'aiguisa considérablement, mais aucun bruit ne parvenait à mes oreilles. Finalement, même sa respiration sembla se perdre dans le néant.

C'est comme si j'étais le seul être humain restant au monde, et que je ne pouvais plus tendre la main pour toucher qui que ce soit.

Soudain, la peur m'envahit et j'essayai d'ouvrir les yeux, mais ils étaient trop lourds. Tandis que je luttais, mes paupières devinrent chaudes et une main se posa doucement dessus. Ce doigt semblait magique, me libérant des ténèbres. Mes yeux s'ouvrirent brusquement, fixant son visage tout près du mien, la poitrine haletante, à bout de souffle.

« Tu veux dormir encore un peu ? » demanda-t-il à nouveau, un demi-sourire esquissé sur son visage.

J'avais les yeux qui piquaient, mais je n'osais pas cligner des yeux, de peur de me ridiculiser devant ce visage. J'avais mal à la gorge et il m'a fallu un long moment pour enfin dire : « Je vous ai pris pour quelqu'un d'autre. S'il vous plaît, laissez-moi partir. »

Il haussa un sourcil et demanda : « Pour qui me prenez-vous ? Est-ce un proche parent ? »

J'ai longtemps résisté, mais ses mots m'ont brisée. Une larme a jailli de mon orbite et a glissé le long de ma joue, atterrissant sur l'oreiller avec un bruit sourd.

«Laissez-moi partir. Voilà ce que vous vouliez, je vous le rends.»

Son regard s'est posé sur mon visage, comme s'il regardait quelque chose, puis il a demandé : « Êtes-vous disposée à parler ? »

Dans un moment de désespoir, j'ai à peine pu lever la main et pointer mon cœur : « N'est-ce pas ce que tu veux ? »

Une lueur a brillé dans ses yeux : « Alors tu savais finalement. »

J'étais comme hébétée, et le doux sourire de mon frère le jour de mon mariage semblait se refléter à nouveau dans mes yeux. « Ces deux insectes, le blanc est avec moi, le noir… inséparables, pour toujours. » En prononçant ces mots, mon cœur se serra terriblement, ma voix se brisa, et la voix qui parvint à mes oreilles devint rauque et étrangère, plus du tout comme la mienne.

Les larmes coulaient sans cesse. J'ai cessé de la regarder et me suis détourné. Le visage souriant de mon frère était toujours devant moi. Même en ce jour insupportable, il m'a suffi de soulever le rideau de la calèche pour voir Ji Feng, une grande silhouette à cheval, se retourner et me regarder avec calme et douceur.

Même ces jours-là, tant que je pouvais le voir, tout allait bien.

À ce moment précis, j'ai été soudainement submergée par un profond désir, mon cœur me faisait tellement mal que je ne pouvais plus parler, comme si un corps étranger s'agitait en moi, me rongeant sans relâche.

Mon menton se crispa lorsque Mo Li attrapa ma main. Ses longs doigts puissants me forcèrent à le regarder de force. Son expression était hostile, ses longs sourcils froncés, et une légère lueur bleutée les séparait. Sa mâchoire tremblait légèrement. Dans mon chagrin et ma stupeur, je ne savais même pas si ce léger tremblement venait de moi ou de lui.

Son visage était assombri par la tristesse, comme si l'orage grondait. « Inutile de tergiverser. Dites-moi simplement qui a implanté l'objet sacré dans votre corps ? Et où se trouve cette personne à présent ? »

Je l'ai regardé et j'ai répondu d'une voix rauque : « Je ne sais pas. »

Mon frère aîné est de noble lignée et nous avons grandi ensemble au palais. Il est impossible qu'il soit le genre de prêtre dont il parle. Je ne sais vraiment pas qui a implanté cette chose dans mon corps et celui de Ji Feng. Quant à révéler le nom de mon frère aîné, c'est absolument impossible.

Mon frère aîné règne désormais sur un pays, tandis que je ne suis plus qu'une princesse défunte. Il y a trois ans, Wende affirmait qu'il n'existait plus de princesse nommée Ping An au monde, sans quoi le chaos s'installerait. Si ses paroles étaient déplaisantes, elles n'en étaient pas moins vraies. Tout le passé a disparu avec mon statut de princesse.

Ses yeux étaient sombres et menaçants, trahissant déjà sa colère, et son visage se durcit de plus en plus. « Tu oses te moquer de moi. »

J'ai pointé mon cœur du doigt : « Prends-le, fais-en ce que tu veux, sors-le. »

Il grogna : « Tu crois que je n'oserais pas ? »

J'ai secoué la tête en riant amèrement, et tandis que je riais, j'ai senti des larmes couler sur mes joues. Je n'ai eu d'autre choix que de lever les mains pour les couvrir, mais avant qu'elles ne touchent mon visage, il les a saisies et a serré mes deux poignets dans sa paume. Il a appuyé fort avec ses doigts et sa paume, et mes os se sont heurtés. L'étrange sensation dans ma poitrine est devenue de plus en plus intense, et la douleur était atroce, comme si j'allais être transpercée. Je n'ai pas pu m'empêcher de gémir.

Sa main trembla violemment, puis toute la force qui me retenait disparut soudain. J'ouvris grand les yeux et vis qu'il avait reculé d'un pas, une main sur la poitrine et l'autre frappant violemment la table de chevet. Dans un bruit sourd, la table en palissandre, incroyablement dure, se brisa en mille morceaux.

J'étais abasourdi, ne sachant pas ce qui s'était passé.

Une voix s'éleva de l'extérieur : « Monsieur, tout va bien ? » C'était Xiao Wei, celle qui m'avait enfermé dans le Pavillon de l'Eau de l'Oreiller.

Il ne répondit pas, restant là immobile, le visage blême, les sourcils froncés d'un bleu profond, et sa respiration profonde semblait témoigner d'une douleur immense.

Une voix retentit de nouveau derrière la porte : « Monsieur, Xiao Wei est entré sans gêne. » À ces mots, la porte s'ouvrit brusquement et Xiao Wei entra en flottant. Stupéfait par la scène qui se déroulait dans la pièce, il se précipita aussitôt vers Mo Li, prêt à le repousser d'une main.

Il se tourna légèrement sur le côté et dit d'une voix grave : « Inutile. »

« Monsieur, souffrez-vous de blessures internes ? » demanda Xiao Wei avec inquiétude, en me jetant un coup d'œil. Je soutins son regard, le visage impassible, empreint de confusion.

Mo Li ne lui a pas dit grand-chose, se contentant de dire : « Je vais bien, sors. »

« Monsieur, est-ce cette jeune femme qui trouble votre repos ? Peut-être devrais-je la raccompagner au Pavillon de l'Eau de l'Oreiller… » Xiao Wei me jeta un nouveau regard, incertaine de ce qui s'était passé entre nous, incapable de deviner la situation, sa voix hésitante.

« Sors », répéta-t-il d'une voix froide et dure.

Xiao Wei n'osa rien dire de plus et se retira devant lui. Lorsqu'elle ferma la porte, une certaine inquiétude persistait sur son visage. Elle voyait bien que le comportement étrange de Mo Li la préoccupait beaucoup.

Le silence retomba dans la pièce. J'avais été si surprise que je m'étais redressée inconsciemment. Mo Li me tournait le dos, immobile. J'ouvris la bouche, mais aucun mot ne sortit. Je le fixai, le regard vide. Soudain, je sentis mes joues humides. Je portai la main à mon visage pour les essuyer et constatai qu'elles étaient encore couvertes de traces de larmes.

Alors que je levais la main, il se retourna et nous nous fîmes face à face. La pièce était éclairée et je constatai que la teinte bleutée entre ses sourcils s'était estompée, son teint redevenant normal. Cependant, ses sourcils étaient fortement froncés et ses yeux étaient emplis d'une lueur sombre et trouble. Son expression était terrifiante.

Son changement soudain m'a perturbé, et la douleur atroce que je ressentais à la poitrine s'est considérablement atténuée. Le silence entre nous était pesant, et j'ai pris la parole la première, lui demandant : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »

Un éclair de lumière cramoisie, et il était à mon chevet en un instant, me faisant sursauter. Je me suis adossée, balbutiant : « Q-qu'allez-vous faire ? »

« Vous utilisez la sorcellerie ? » demanda-t-il froidement.

Ça… c’est pas quelque chose que je disais tout le temps ?

J'ai cligné des yeux, abasourdi.

« Oui ou non ? » a-t-il insisté.