Sécurité

Chapitre 4

Tianheng resta silencieux, se contentant de tendre la main pour tenter de me rattraper. Le petit-fils aîné de l'empereur n'avait que trois ans à l'époque, et aussi fort qu'il fût, il lui était impossible d'accomplir une tâche aussi ardue. Il tomba donc avec moi, servant de coussin.

Bien que j'aie eu l'intention de faire un scandale, j'ai toujours eu pitié de mon neveu. En un instant, je n'ai pas pu me retenir et j'ai été envahie par le regret. Soudain, quelqu'un a surgi et m'a rattrapée. Même les yeux fermés, j'ai reconnu cette étreinte familière. Un sentiment de soulagement m'a envahie, mais j'ai alors entendu un bruit de ferraille à côté de moi. Quelqu'un avait probablement renversé une table, éparpillant tasses et verres à vin dans un désordre indescriptible.

Ce tumulte fit cesser les tambours. Ji Feng me serra fort contre lui, chose inhabituelle de sa part. Ma joue était pressée contre sa poitrine. Les yeux fermés, mon ouïe était extrêmement fine. Malgré le bruit, je pouvais même entendre distinctement les battements de son cœur.

Je savais qu'il était d'une agilité exceptionnelle et que cette distance ne représentait rien pour lui. Mais je ne m'attendais pas à ce que son cœur batte si vite. J'ai alors compris qu'il devait être soumis à une pression psychologique intense et à une grande nervosité face à ce guerrier du royaume Mo. À cette pensée, je n'ai pu m'empêcher d'éprouver de la compassion pour lui. J'ai glissé mes doigts dans ma manche, me disant que personne ne le remarquerait, et je les ai lentement déplacés, pour finalement les poser délicatement sur sa poitrine.

Il n'a ni parlé ni bougé, mais il a dû sentir mon contact, car la façon dont il me tenait s'est relâchée et sa prise a cessé d'être aussi forte.

Puis, on entendit des bruits de pas qui s'approchaient, suivis de la voix de l'Empereur venant d'en haut : « Ping An, qu'est-ce qui ne va pas ? »

J'ai joué la comédie, luttant longuement avant d'ouvrir enfin les yeux. Je me suis alors agrippé la poitrine, feignant l'agonie, et j'ai dit d'une voix faible : « Père, je me sens soudainement mal et je vous ai gâché la journée. » En parlant, j'ai jeté un coup d'œil du coin de l'œil et j'ai aperçu Tianheng dans les bras de mon frère, me fixant avec de grands yeux.

Hélas, aurais-je peut-être jeté une ombre sur le cœur de cet enfant, une ombre de mon enfance ? Je vous prie de m'excuser, je vous prie de m'excuser.

« Puisque vous ne vous sentez pas bien, retournez vous reposer. Appelez le médecin impérial pour qu'il vous soigne immédiatement. Votre père viendra vous voir plus tard. » Sa voix était calme, et il ne semblait pas en colère. Les lumières du hall étaient éblouissantes, et j'étais tellement aveuglée que je gardais les yeux mi-clos. Bien sûr, je ne pouvais pas voir son expression dans l'ombre du rideau de perles.

Puisque Père a parlé, Ji Feng et moi pouvons quitter cet endroit. Je fronçai les sourcils, mais j'étais très heureuse. Cependant, c'était la première fois en plus de dix ans que je mentais à mon père et à mes frères, et je me sentais un peu coupable.

Le médecin impérial arriva en un clin d'œil et se tenait devant la salle. On me porta dehors sous les yeux de tous. Dans cette magnifique Salle de l'Harmonie Suprême, je suis sans doute la première femme de sang royal à y entrer et à en être extirpée. Je me demande comment les autres vont me regarder, et j'ignore si j'aurai à nouveau l'occasion de participer au banquet.

Mais à ce moment-là, j'étais trop paresseuse pour réfléchir et je ne voulais plus regarder personne. J'ai tourné la tête sur le côté et enfoui mon visage dans les bras de Ji Feng, faisant comme si je n'existais pas.

La nourrice et les servantes étaient déjà agenouillées devant la porte du palais, le visage blême. Lorsque je suis sortie du hall principal et que j'ai vu leurs expressions, je n'ai pu m'empêcher de fermer à nouveau les yeux.

Cela se produit systématiquement. Même si je suis malade, leurs expressions semblent toujours exprimer encore plus de souffrance que la mienne. C'est vraiment difficile à comprendre.

Le carrosse impérial était prêt et attendait au pied des marches de jade blanc. Au moment où ma suite s'apprêtait à partir, la voix de l'eunuque impérial retentit soudain derrière moi, aiguë et stridente, me perçant les tympans.

« Par décret impérial, la princesse Ping'an retournera la première au palais, tandis que le garde Ji Feng entrera dans la salle pour poursuivre le duel. »

Je n'en croyais pas mes oreilles. Je levai les yeux, prête à le réprimander pour ses inepties, mais un engourdissement soudain me parcourut l'échine et mon corps se relâcha. Ji Feng me déposa dans la calèche et se tourna pour partir. Paniquée, incapable de parler ou de bouger, je ne pus que le foudroyer du regard. Il resta impassible jusqu'à ce qu'il finisse par me jeter un coup d'œil avant de se détourner. Les rideaux de gaze tombèrent et tous les autres attendaient dehors que je parte. La moitié de son corps était cachée par les rideaux. Il ne dit rien, mais tendit simplement la main et me caressa doucement le haut de la tête.

~~ ...

Hai : Dans le prochain chapitre, continuons à tourmenter Ping An ! *applaudissements*

Ping An : Gardes, emmènez-le et battez-le à mort !

Chapitre 12

Alors que le carrosse impérial s'éloignait, je restai assise à l'intérieur, incapable de bouger, et j'entendais des pas des deux côtés, ainsi que des salutations occasionnelles : « Votre Altesse, Princesse. »

J'étais extrêmement angoissée tout le long du trajet, mais je n'arrivais pas à faire le moindre bruit pour empêcher ces maudits domestiques de rebrousser chemin. Je me demandais ce qui se passait dans le hall principal, et mon esprit était en plein chaos.

Le silence se fit peu à peu autour de moi, sans doute parce que nous approchions de ma résidence. Enfant, le médecin impérial avait déclaré que mon corps avait besoin de repos et ne supportait pas le bruit. Mon père avait donc fait en sorte que je vive dans un coin reculé du Jardin Impérial, où peu de gens se trouvaient, hormis ceux qui m'entouraient.

Alors que je me demandais comment le médecin impérial allait expliquer mon inexplicable malaise, la calèche fit soudain une embardée et plongea dans les airs. Mon cœur rata un battement, mais une force puissante s'éleva à contre-courant, rattrapant la calèche et la ramenant en silence.

Le rideau se leva et un visage étrange apparut. Je le fixai, les yeux écarquillés. C'était un homme déguisé en eunuque, aux traits ordinaires mais aux yeux incroyablement vifs et expressifs. Il me sourit et dit : « Tu es réveillé ? »

« Xiao Jin, emmène-la d'ici. » Une autre voix se fit entendre à l'extérieur, glaciale. Il se retourna pour parler.

"Frère, elle est réveillée."

La calèche se mit en marche, puis le rideau de gaze s'ouvrit brusquement, dévoilant un visage familier. C'était le vieux médecin impérial qui me côtoyait depuis des années. J'étais si stupéfait que mes yeux faillirent sortir de leurs orbites, mais il n'en avait cure. Il tendit la main et me tapota deux fois du bout des doigts, avec une rapidité fulgurante.

J'ai poussé un cri d'effroi. Le vieux médecin impérial était d'une formalité extrême. Pendant des années, il avait même pris mon pouls à travers un auvent, à l'extérieur de la tente. Lorsqu'il me parlait, il se prosternait à même le sol, n'osant pas relever la tête. Aujourd'hui, il avait osé se montrer si rebelle et si provocateur. J'étais si furieuse que j'en avais le sang glacé. Je détestais être paralysée. Dans ma colère et ma honte, mes yeux lançaient des éclairs.

« Elle a reçu une séance d'acupuncture ; emmenons-la comme ça. » Le vieux médecin impérial parla, mais sa voix n'était pas aussi vieille que je l'avais imaginée ; elle se confondait en fait avec la voix masculine et froide que j'avais entendue plus tôt.

Le petit eunuque réagit aussitôt et tendit la main pour m'entraîner. Ses gestes étaient brusques, et je le foudroyai du regard, voulant le traiter d'insolent serviteur et le gifler à nouveau, mais mon corps refusa d'obéir, et en un clin d'œil, il m'emporta.

Je m'écrasai lourdement au sol, la douleur me faisant pleurer. Aucune lumière n'était allumée dans le Jardin Impérial, mais le clair de lune était éclatant. À perte de vue, la vieille nourrice, toutes les servantes et les gardes gisaient étendus sur le sol, silencieux.

Aussi protégée que j'aie été, je comprenais désormais ma situation. Lorsque mon père monta sur le trône, il se fit de nombreux ennemis. Malgré la lourde garde du palais, des fonctionnaires perfides venaient sans cesse chercher leur mort. Mon frère aîné m'avait un jour décrit le sort de plusieurs assassins aveugles qui avaient tenté de le tuer

: ils avaient été découpés en morceaux et réduits en charpie. Il me racontait cela alors que je mangeais des raviolis, ce qui me fit recracher un ravioli dans le bol de mon petit neveu. Nous fûmes tous deux dégoûtés au plus haut point.

En tant que prince héritier, mon frère aîné est la cible de la haine de tous, il n'est donc pas surprenant qu'il soit pris pour cible par des voleurs. Cependant, je vis recluse et n'ai jamais quitté le palais. Nombreux sont ceux qui ignorent même que la famille royale compte une princesse nommée Ping An, et ils ne comprennent pas pourquoi ces deux voleurs aveugles s'en prennent à moi.

Qu'ils viennent me chercher, c'est une chose, mais ils ont choisi un moment où Ji Feng était absent. Depuis qu'il est à mon service, nous sommes inséparables. Je n'aurais jamais imaginé qu'aujourd'hui, après une si courte séparation, je serais capturée par ces deux traîtres. C'est absolument odieux.

Le sol était froid, et j'étais si furieux que mon cœur brûlait que je ne sentais pas le froid. La calèche s'arrêta à l'ombre, et le silence se fit. Soudain, j'entendis des pas au loin. Je levai les yeux et vis deux eunuques portant une chaise à porteurs bleu foncé.

La calèche se renversa et mes suivantes gisaient éparpillées sur le sol. Si quelqu'un voyait cela, cela alerterait sans doute les gardes impériaux. J'étais fou de joie. Avant même que je puisse comprendre d'où venait la calèche, le petit eunuque qui m'avait tirée hors de celle-ci s'approcha de moi et tapota l'épaule du premier eunuque en riant.

« Pourquoi avez-vous mis autant de temps ? Nous vous attendions. »

Il s'avère que ces fonctionnaires perfides et ces malfrats agissent tous en groupe. J'ai levé les yeux au ciel, complètement abattue.

~~ ...

Hai : Mousson, quelque chose ne va pas, quelque chose ne va pas !

Narrateur : Vous... cherchez la mort ?

Chapitre 13

On me jeta dans une chaise à porteurs. Le siège était creux et l'espace en dessous étroit. Le petit eunuque, brutal, me força la tête vers le bas. Incapable de bouger, je ne pus que le fusiller du regard. Avant de refermer le siège, il me regarda et sourit, disant

: «

Cette fille, née de l'empereur-chien, a de grands yeux.

»

J'étais tellement furieuse que je bouillonnais de rage, les dents qui claquaient. Je n'avais qu'une envie : gifler ce salaud. À peine cette pensée m'avait-elle traversé l'esprit que ses doigts, repliés derrière son dos, tremblèrent légèrement. Soudain, je fus envahie d'une joie immense, me demandant si les points d'acupuncture que Ji Feng venait de stimuler commençaient à perdre de leur efficacité. Mais tout devint noir. Il avait déjà rabattu la housse du siège derrière lui, et la chaise à porteurs bougea légèrement. Je supposai que le vieux médecin impérial, feignant la faiblesse, était monté à bord.

L'espace sous le siège était plongé dans l'obscurité la plus totale, pas un souffle d'air ne pouvait y pénétrer, et ce satané domestique m'avait placé dans une position extrêmement inconfortable. Rien que l'idée d'avoir les fesses de ce vieil homme juste au-dessus de moi me faisait grincer des dents.

Mais un simple accès d'impatience peut ruiner un grand projet. Pour l'instant, je ne peux bouger que les doigts. Ma langue a retrouvé un peu de sensibilité, mais elle est encore engourdie. Je ne sais pas si je pourrais faire un bruit fort, même en forçant. D'ailleurs, une fois la chaise à porteurs en marche, le silence est total. L'endroit où je me trouve est, pour le dire gentiment, un paradis sur terre. Pour le dire crûment, c'est une nature sauvage et désolée, parsemée de fleurs. Si je fais le moindre bruit, je suppose que je ne dérangerai que ces traîtres. Je ne ferai que subir une humiliation gratuite.

Cette pensée m’apaisa, je me recroquevillai dans l’obscurité, fermai lentement les yeux et écoutai attentivement les bruits à l’extérieur de la chaise à porteurs, tout en pensant à la mousson.

Étrangement, son visage était encore plus net dans l'obscurité. Il paraissait tout à fait ordinaire, debout silencieusement à mes côtés. Ses cheveux, longs et noirs, étaient simplement attachés, juste à côté de ma main.

Mon nez me piquait, alors j'ai serré les dents et je l'ai retenu dans l'obscurité, osant à peine respirer.

Trois cent vingt-sept, trois cent vingt-sept, je dois être sain et sauf, je ne peux absolument pas mourir.

La chaise à porteurs tanguait et cahotait tout au long du trajet. L'environnement était insalubre et ma posture, mauvaise. J'étais voûté, ce qui me coupait le souffle et me serrait la poitrine. J'ai failli m'évanouir et j'ai dû me mordre la langue pour rester éveillé.

Le goût du sang m'envahit peu à peu la bouche, tandis que la douleur s'estompait. Je commençai à avoir des vertiges, puis j'entendis soudain des voix humaines qui m'enthousiasmèrent aussitôt.

La chaise à porteurs s'arrêta et quelqu'un dit : « De quel palais venez-vous ? Approchez-vous et montrez vos laissez-passer pour entrer et sortir de la ville impériale. »

J'étais fou de joie de constater que nous étions arrivés à la porte du palais. Ma langue, qui avait repris conscience, lécha lentement mes dents. Le goût du sang me rendit encore plus alerte. Je pris une grande inspiration de toutes mes forces, levai les yeux et ouvris la bouche pour crier.

Soudain, une force immense s'abattit sur ma tête, comme si un poids colossal pesait sur moi. J'eus la gorge nouée et perdis aussitôt connaissance, sans plus aucun souvenir.

J'ai eu beaucoup de mal à rouvrir les yeux. Mes paupières étaient lourdes, mon corps était glacé et j'avais l'impression d'être plongée dans l'eau, sans aucune chaleur.

Ma première réaction, une fois la vue revenue, fut la fureur. Autour de moi régnait la désolation

: des rideaux déchirés, d'un jaune terreux, pendaient partout. Je fus jetée sur une table poussiéreuse, sous un pan de toit effondré. La pluie s'abattait sur moi, me trempant jusqu'aux os.

En voyant ces deux voleurs, tous trois rassemblés autour d'un feu dans un endroit sec, je frappai aussitôt la table du poing. Avant même que je puisse lever la main, quelqu'un s'approcha. Son visage m'était totalement inconnu, mais son regard fuyait. C'était ce petit eunuque aux yeux de voleur.

J'ai levé la main à mi-hauteur et je l'ai giflé. Il n'a même pas tourné la tête

; il a reculé d'un pas comme un fantôme et a ri.

« Oh là là, ce petit gars est plutôt féroce. »

J'ai ouvert la bouche, la voix rauque, et même moi, j'ai trouvé cela insupportable à entendre, mais au moins j'ai réussi à dire quelque chose.

J'ai dit : « Espèce de scélérat, je vais te découper en mille morceaux et te hacher en farce pour faire des raviolis pour les médecins impériaux. »

~~ ...

Salut : J'ai laissé un message, il tourne en rond, il tourne en rond.

Chapitre 14

Il a ri, s'est retourné et a dit : « Frère, viens écouter ce qu'elle dit, c'est passionnant. »

Cette voix glaciale retentit à nouveau : « Emmenez-la à la voiture, nous avons encore un long chemin à parcourir. »

Je me suis souvenue de la voix. Je me suis retournée, mais il n'y avait aucune trace du vieux médecin impérial. À la place, un jeune homme s'est levé et s'est approché de la table où j'étais allongée.

La lumière filtrait à travers le toit délabré du temple, et les portes brisées laissaient filtrer une faible lueur matinale. Le feu s'éteignait, et les différentes lumières se mêlaient, créant une atmosphère étrange. Son visage était flou dans cette lumière. J'étais restée inconsciente trop longtemps et craignais d'halluciner, alors j'essayai de le fixer longuement sans dire un mot. Il ne dit rien non plus, se contentant de baisser les yeux vers moi, pensant sans doute que mon silence était dû à la peur qu'il me faisait.

J'étais surpris car l'homme portait encore l'habit de médecin impérial, et sa voix était inoubliable. Mais son visage était devenu lisse et imberbe, aux traits froids et durs. Il était si beau qu'il semblait inanimé, comme une sculpture de pierre.

Je le fixai, les yeux écarquillés, le souffle coupé. Finalement, il ne put plus se retenir et me demanda : « Qu'est-ce que tu veux dire ? »

J'ai répondu en ne disant que deux mots.

"monstre."

Le visage au-dessus de ma tête prit soudain une expression étrange, tandis que le petit eunuque à côté de moi réagit beaucoup plus fortement. Après avoir entendu mes paroles, son visage se crispa, et au bout d'un moment, il ne put plus se retenir et éclata de rire, se tenant le ventre et se pliant en deux.

Cet homme peut changer de voix et de corps en une seule journée, comment pourrait-il être autrement qu'un monstre ? Ji Feng m'a même traité de monstre, il devrait vraiment venir voir de ses propres yeux ce qu'est un monstre.

Il se tourna vers le petit eunuque, qui se tut aussitôt, visiblement terrifié, puis tendit la main pour m'éloigner.

Maintenant que je pouvais bouger, comment pouvais-je laisser ce scélérat me toucher à nouveau

? Je me suis immédiatement appuyée sur la table à deux mains, j’ai reculé et je lui ai donné un coup de pied.

« Qui vous a donné la permission de me toucher ? Fichez le camp. »

Il n'était pas du tout agacé et dit avec un sourire : « Votre Altesse, veuillez coopérer un peu. Si mon frère aîné doit s'en charger, vous aurez encore le tournis pendant une demi-journée. »

Il n'aurait rien dû dire, car dès qu'il l'a fait, je me suis souvenue de l'humiliation que j'avais subie auparavant, et j'ai de nouveau fusillé cet homme du regard.

«Monstre, quel sortilège maléfique m'as-tu jeté auparavant ?»

Il s'était déjà retourné et était parti, et en entendant cela, il ne se retourna même pas.

Ce petit voleur odieux était incroyablement rapide. À peine avais-je fini de parler qu'il sortit un morceau de tissu et une corde. J'essayai de lui donner un coup de pied, mais je ratai mon coup. Au lieu de cela, il me tira de la table et je m'écrasai au sol dans un bruit sourd. Ma tête heurta le coin de la table et je vis des étoiles. Il me tordit ensuite les mains dans le dos et les attacha fermement avec la corde.

Je n'ai jamais autant souffert de toute ma vie. Aujourd'hui, cela s'est reproduit à plusieurs reprises. Heureusement, j'ai réagi rapidement et j'ai immédiatement compris la différence entre l'intérieur et l'extérieur du palais. Il semble inutile de jouer les princesses avec ces scélérats. Qu'importe, une femme de sang royal sait se montrer conciliante. Puisque la fermeté ne fonctionne pas, essayons une autre approche.

J’avais du mal à parler

: «

Hé, vous

! Je vous parle à vous

! Ne partez pas

! On vous a ordonné de me kidnapper, n’est-ce pas

? Combien ces traîtres vous ont-ils payés

? Je vous donnerai le double. Libérez-moi maintenant, et comme c’est votre première infraction, je vous laisserai tomber et vous récompenserai avec mille taels d’or et mille acres de terre fertile. Qu’en dites-vous

?

»

Il s'arrêta, se retourna et me lança un regard froid. J'en étais secrètement ravi, mais je l'entendis alors demander : « Vous négociez avec un monstre ? »

J'étais furieuse en entendant cela et je me suis débattue avec encore plus d'acharnement. Le petit voleur n'a pas réussi à me retenir et j'ai pu me libérer. En un éclair, j'ai vu le monstre surgir et sceller mes points d'acupuncture à la vitesse de l'éclair.

Ma vision s'est instantanément obscurcie et je ne pouvais plus bouger ni mes mains ni mes pieds, mais j'entendais encore le petit voleur parler.

« Frère, son corps est si faible, le fait de constamment sceller ses points d'acupuncture ne risque-t-il pas d'endommager son sang et de l'empêcher de reprendre son souffle ? »

«

Tout va bien. Je ne sais pas qui a activé ses points d'acupuncture, mais ils n'ont utilisé que la moitié de leur force et n'ont même pas touché ses vaisseaux sanguins. Ensuite, j'ai simplement utilisé mon énergie interne pour l'assommer. Maintenant que les points d'acupuncture sont neutralisés, elle ira bien.

»

« Je vois. » La petite voleuse réalisa soudain : « Pas étonnant qu'elle ait pu s'introduire quelques instants plus tôt. Elle a failli tout gâcher en quittant le palais. Heureusement, mon frère l'a découverte à temps. »

«

De quoi parlez-vous

? Dépêchez-vous de vous changer, le manoir vous attend.

» Le monstre refusa d’en dire plus, puis on entendit le froissement des vêtements qu’on enfilait.