Sécurité

Chapitre 66

Je les ai complètement ignorés, j'ai attrapé le bas de ma jupe d'une main, je me suis redressée et j'ai disparu de leur vue en un clin d'œil.

Attendre ? Oui, j'attends depuis bien trop longtemps, depuis que les points d'acupuncture qui étaient comprimés par le claquement de doigts de Ding Tian ont été libérés.

Des gardes postés à l'entrée m'encerclèrent aussitôt en entendant l'exclamation de la servante. J'esquivai plusieurs personnes, repris mes forces et m'apprêtais à sauter sur le toit. Soudain, une lumière dorée éblouissante jaillit devant mes yeux. En plein vol, je n'eus pas le temps de réagir

; en un clin d'œil, je fus projetée au sol.

Une personne se tenait déjà sur l'avant-toit, dos à la lumière aveuglante du soleil, ce qui rendait presque impossible de lever les yeux pour la regarder.

Ding Tian, les mains derrière le dos, se tenait en hauteur, me regardant, et murmura : « Où va la princesse ? »

J'ai tourné la tête sur le côté et j'ai crié, mais je n'ai rien dit.

Des bruits de genoux à terre et de prosternations, mêlés aux cris de « Vive l'Empereur ! », emplissaient l'air. Nombreux furent ceux qui s'approchèrent puis s'éloignèrent, mais seuls deux parvinrent finalement à nous. Mon frère aîné, vêtu de jaune éclatant, tenait la main de celui qui se tenait à ses côtés, tandis que des soldats en armure de fer et casques d'argent gisaient prosternés derrière lui. Son regard me parcourut, et aussitôt, son sourire fut aussi chaleureux qu'une brise printanière.

« Abule, qu'en pensez-vous ? Ma sœur impériale n'est-elle pas d'une beauté d'une grâce incomparable ? »

L'homme immense, vêtu d'une armure noire et aussi imposant qu'un géant, fixa son regard sur moi, observant mes cheveux blancs, puis ma robe de phénix, et enfin s'arrêtant sur mon visage, ses yeux emplis d'émotions complexes.

Il prit finalement la parole, disant seulement : « Abule souhaite être uni à jamais à la princesse et assurer la pérennité de la dynastie Liang. »

Le frère aîné a ri et a dit : « Bien. »

J’ai levé les yeux brusquement, mais avant que je puisse prononcer un seul mot, une voix froide s’est soudainement fait entendre au-dessus de moi.

"Ne peut pas."

Tout le monde fut stupéfait. La lumière du soleil était éclatante, et une personne se tenait sur le faîte du toit, ses vêtements couverts de taches de sang noir coagulé.

« Mo Li. » Mon corps a vacillé, de joie ou de peur, je ne savais pas.

«

Mo Li

!

» Une voix retentit en même temps que la mienne. C’était Ding Tian, qui se tenait toujours sur le faîte du toit, le visage masqué impassible.

L'homme ensanglanté se tourna vers lui et dit lentement : « Je te l'ai dit, tu peux faire ce que tu veux, mais je ne te laisserai pas l'emmener. » Ce disant, son regard balaya lentement la foule en contrebas, et il répéta, mot à mot : « Je ne laisserai personne l'emmener non plus. »

Son visage était si pâle, et pourtant sa voix était empreinte d'une détermination terrifiante, si terrifiante que pendant un instant, tout le monde se tut ; pas une seule personne n'osa émettre un son pour l'arrêter.

Dans le silence, il me tendit la main et dit : « Ping An, veux-tu venir avec moi ? »

Les larmes coulaient déjà sur mon visage. Après avoir entendu ses paroles, je me suis jetée sur lui. J'ai senti le vent siffler derrière mes oreilles, accompagné d'un froid glacial. Je savais ce que c'était, mais je n'avais plus aucune envie de l'esquiver.

Il est déjà là, que pourrais-je bien vouloir de plus ?

Au moment où mes doigts ont touché les siens, les émotions qui ont explosé dans mon cœur étaient suffisantes pour briser le métal et la pierre.

Je l'aime ! Cet homme qui porte en lui le cœur du garçon que j'ai aimé, cet homme qui donnerait sa vie pour moi, cet homme à l'article de la mort, je l'aime ! Je pourrais répéter ces trois mots mille, dix mille fois. Tant que je peux être avec lui, même si je dois mourir à l'instant même, je le ferai.

Il tendit la main et me rattrapa. Nos deux longs fouets s'entremêlèrent lorsqu'une soudaine rafale de vent fit voler d'innombrables tuiles. Des cris résonnèrent depuis le sol et je fus projeté en arrière avec lui. Nous atterrissions ensemble sur une autre maison. Les tuiles, sous le poids du choc, se brisèrent et s'effondrèrent, nous précipitant à l'intérieur.

« Mo Li. » Je n'arrivais pas à l'atteindre, alors je me suis retournée pour le regarder. Il me serrait dans ses bras, allongé sur le dos, les yeux ouverts, son visage pâle encadré par des yeux noirs comme l'encre. Quand il a bien vu mon visage, j'ai murmuré, d'une voix douce que je n'avais jamais employée auparavant : « Oui, je suis là, et je ne partirai plus. Tu n'as plus à t'inquiéter. »

Il me regarda et esquissa un sourire lent. Sur son visage pâle et inanimé, ce sourire semblait fragile et beau. «

Ah bon

?

»

J'ai senti mon cœur se briser en mille morceaux, mais je lui ai souri de toutes mes forces, puis j'ai pris sa main tombée au sol, je l'ai portée à mes lèvres et je l'ai embrassée très légèrement, comme pour sceller un engagement éternel.

« Oui, je ne te quitterai plus jamais ! »

2

« Qui vous a permis d’être ensemble ? » Il n’y eut aucun pas, seulement le bruit d’un manteau gris qui s’arrêta juste à côté de nous.

Je n'ai pas levé les yeux, et je n'en avais pas envie. Je serrais simplement mon homme bien-aimé contre moi, mon corps pressé contre le sien aussi près que possible.

Ma voix venait doucement du côté de son visage.

J'ai dit : « Va-t'en. »

Ding Tian ne bougea pas ; c'est Mo Li qui bougea. Il eut même la force de se redresser et de me pousser à nouveau derrière lui.

Son visage était terriblement pâle, mais ses lèvres étaient d'un rouge inhabituel. Il regarda l'homme qui l'avait élevé, les yeux brûlants de lumière — brûlants du reste de sa vie.

« Je te l'ai dit, je ne te laisserai pas l'emmener. »

Ding Tian baissa les yeux vers lui, une expression lente et douloureuse s'insinuant dans son regard – le regard de quelqu'un qui voit partir l'être cher qu'il a élevé pendant tant d'années, la douleur d'un parent qui survit à son enfant. Il parla doucement à son unique disciple.

«Tu vas mourir si tu fais ça.»

La porte s'ouvrit et une foule immense entoura les provisions en lambeaux. Une lumière jaune aveuglante brillait au soleil, et j'entendis la voix de mon frère aîné, toujours aussi douce qu'une brise printanière.

"Ping An, viens, le grand banquet va commencer."

À ce moment-là, je me suis calmée et j'ai tendu la main pour remettre mes cheveux en ordre. Nous avions toutes les deux les cheveux détachés, enroulés et emmêlés, un mélange de noir et de blanc, indissociables.

C'est merveilleux, nous nous sommes mariés comme ça.

Je l'ai aidé à se relever, j'ai épousseté doucement ses vêtements comme le ferait une épouse ordinaire, puis, ne pouvant plus me retenir, je l'ai embrassé tendrement une nouvelle fois. Ses lèvres étaient aussi douces que dans mon souvenir, mais elles avaient maintenant le goût du sang.

Il me laissait faire, et aucun de nous deux ne jetait un regard aux personnes à l'intérieur ou à l'extérieur de la maison. Quand je l'embrassai, il trembla légèrement, puis baissa la tête et me rendit doucement mon baiser, si tendre et affectueux, mille mots non dits.

Finalement, quelqu'un n'a pas pu se retenir plus longtemps et a crié de l'extérieur : « Comment osez-vous ? Lâchez-la immédiatement ! »

La voix indistincte de l'Empereur retentit, suivie du bruit de pas tandis que chacun se retirait. Même le grondement sourd cessa, et l'écho des pas résonna à l'intérieur. L'Empereur entra, accompagné seulement de Lu Jian, qui le suivait de près. Ding Tian demeura silencieux à nos côtés. L'Empereur s'approcha lentement, jeta un coup d'œil à Lu Jian, qui lui tendit aussitôt quelque chose des deux mains. L'Empereur le prit et lui fit un léger signe de la main.

Lu Jian hésita : « Votre Majesté, j'ai peur… »

L’empereur rit : « Avec Maître Dingtian ici, qui au monde pourrait me faire du mal ? Allez garder la porte, ne laissez entrer personne. »

Lu Jian se retira silencieusement et ferma la porte à deux mains. Un silence pesant s'installa dans la pièce.

Mo Li et moi nous sommes serrés l'un contre l'autre. Ayant décidé que la mort n'était rien de plus qu'une fin, mon cœur se sentait vide et je n'éprouvais aucune peur.

Le frère aîné regarda Ding Tian et dit : « Monsieur, hésitez-vous à agir ? »

Ding Tian soupira doucement : « Sais-tu que je l'ai déjà pris pour toi ? »

Mo Li baissa silencieusement les yeux. Elle ne voulait pas parler à ces deux personnes, alors elle se contenta de serrer sa main.

L'aîné sourit et dit : « Dans ces conditions, il est juste de lui accorder moins de souffrances. Il allait mourir il y a trois ans de toute façon, alors pourquoi s'attarder ? » Sur ces mots, il tendit les objets qu'il tenait à Ding Tian et dit : « Ce sont des présents du royaume de Mo. Vous les appréciez, monsieur ? »

Lorsque l'aîné prit la parole, il regarda Dingtian droit dans les yeux, un sourire aux lèvres. Le regard de Dingtian se posa sur son visage et s'adoucit peu à peu.

Les liens du sang sont innés ; il s'agit bien de son enfant biologique.

Ding Tian prit l'objet, et la soie jaune qui le recouvrait lui glissa des mains. À l'intérieur se trouvait une courte épée vert foncé, dont la poignée était incrustée d'un jade vert ancien, dégageant une aura glaçante même de loin.

«

Juqué

!

»

Le tribut du royaume Mo n'était autre que l'ancienne et légendaire épée, l'Épée Géante ! Cette arme, convoitée par tous les maîtres d'arts martiaux, lui avait été offerte sans hésitation par l'Empereur. Un tel privilège, accordé à n'importe qui d'autre, aurait suscité une vive réaction : l'Empereur se serait prosterné à terre en criant « Vive l'Empereur ! »

Ding Tian, bien sûr, ne se prosternerait pas devant mon frère aîné. Il contempla longuement l'épée qu'il tenait à la main, puis se contenta d'un léger hochement de tête, un sourire aux lèvres.

Son fils, qui était l'empereur, désigna mon côté en me présentant les cadeaux.

Le sang qui coulait dans mes veines se transforma en glace et en feu. Les doigts de Mo Li se crispèrent, m'empêchant de bouger, mais ses yeux étaient déjà levés, fixant silencieusement Ding Tian.

« Il… n’a plus beaucoup de temps. » Ding Tian n’y tint plus, serrant l’épée géante, la voix basse.

L'empereur soupira doucement : « Et si ce qu'il entrave, c'est notre empire et son avenir ? »

Il voulait dire « nous » !

Ces deux mots firent trembler Ding Tian, puis il leva les yeux et rugit vers le ciel.

« Oui, vous avez raison ! J'ai été stupide. » Sur ces mots, le long fouet jaillit, porteur de la force de la foudre, fonçant droit sur l'endroit où nous nous trouvions.

Je n'eus le temps que d'un bref instant de lever les yeux vers lui, et il me regardait aussi. Ses yeux brillaient de mille lueurs solitaires, puis je fus emportée par une bourrasque. Mon corps flotta légèrement dans l'air comme une feuille morte, avant de s'écraser lourdement au sol, juste aux pieds de mon frère impérial.

J'ai été projeté si violemment que j'ai perdu connaissance un instant, puis quelque chose d'encore plus grave s'est produit. J'ai entendu mon frère crier, et Mo Li a surgi et s'est jeté sur moi, ses cinq doigts comme des griffes, et m'a soudainement saisi à la gorge.

Tout s'est passé en un clin d'œil. Avant même qu'il ait récupéré le Fouet Stabilisateur Céleste, son frère aîné était déjà maîtrisé.

L'empereur parvenait encore à esquisser une expression de regret ; bien que sa gorge fût bâillonnée et qu'il ne pût parler, son visage trahissait clairement ses pensées. Il ne s'attendait pas à ce que son père soit si sensible.

Ding Tian était lui aussi stupéfait. Il devait penser que Mo Li était hors d'état de nuire, et c'est pourquoi il m'avait frappé. Il n'aurait jamais imaginé que Mo Li, à bout de forces, puisse encore réagir instantanément et soumettre l'empereur sous son nez.

« Ping An, viens ici », dit Mo Li à voix basse. Je me suis levée et j'ai assisté, horrifiée, à la scène : il a craché une giclée de sang. Mon corps s'est instantanément figé.

« N'essaie pas de t'accrocher, tu ne peux pas. » Ding Tian soupira et s'approcha lentement de nous.

Je me suis retournée et j'ai écarté les bras pour le bloquer. « Ne vous approchez pas. »

Comment pouvait-il me prendre au sérieux ? Il s'est approché de moi et a légèrement levé la main.

« Maître, si vous osez lui faire du mal… » La voix de Mo Li était presque rauque, mais chaque mot restait clair et audible, suivi d’un gémissement de son frère aîné.

La transformation de l'empereur en démon n'était pas achevée ; son corps était encore celui d'un mortel.

Ding Tian retira sa main, levant légèrement les yeux pour le regarder : « Tu veux que je t'attende ici jusqu'à ton dernier souffle ? »

Pendant une fraction de seconde, j'ai failli le gifler sans réfléchir, mais heureusement la voix de Mo Li m'a retenu.

« Ping An, tu peux y aller maintenant. Dis-leur que si quelqu'un t'arrête, l'empereur ne sera plus qu'un cadavre. »

Je me suis retourné et me suis dirigé vers lui, puis je me suis baissé pour ramasser le long fouet tombé au sol. Arrivé à leurs côtés, j'ai soudainement arraché l'épée courte du manche du fouet et l'ai pressée violemment contre le cou de mon frère.

J'ai dit : « Frère, s'il te plaît, raccompagne-nous. Je veux partir avec lui. »

L'aîné rit, puis soupira et dit : « Les femmes sont vraiment éphémères. » À ces mots, sa pomme d'Adam se souleva, et le poignard acéré traça instantanément une profonde entaille sanglante dans le cou de l'aîné.

Le visage de Ding Tian s'assombrit et il fit un pas de plus vers nous.

La main de Mo Li avait déjà quitté le cou de mon frère. Il se pencha, comme contraint par une force invisible, et cracha une nouvelle giclée de sang. Le rouge sang éclaboussa le sol à côté de moi, telle une étrange fleur.

Après avoir craché cette gorgée de sang, il ne put plus jamais se relever. Il s'appuyait d'une main sur le sol, tandis que de l'autre, il me repoussait doucement.

"Allons-y."

Mon cœur s'enfonçait de plus en plus, comme s'il sombrait dans un abîme glacé sans fin. Mes mains tremblaient et je ne pouvais plus tenir l'épée courte.

Où aller d'autre ? Sans lui, où aller d'autre ? Autant mourir ici avec lui. Mourir ensemble serait bien aussi.

À cette pensée, mes mains se sont paralysées. Ding Tian, avec une habileté incroyable, a surgi devant moi, a repoussé mon épée courte d'une main et a tiré mon frère aîné en arrière de l'autre.

Je n'en avais plus rien à faire d'eux. Je ne savais plus qu'une chose

: m'agenouiller près de Mo Li et le serrer si fort dans mes bras que j'avais l'impression qu'il allait disparaître si je lâchais ne serait-ce qu'un doigt.

Je lui ai murmuré à l'oreille : « Je ne pars pas, je reste avec toi. »

Il me jeta un dernier regard, les yeux emplis d'une affection persistante. Ses lèvres bougèrent, mais aucun son ne sortit. Je sentis mes mains s'alourdir et, tandis que je tentais de distinguer à nouveau son visage, je ne vis que des larmes qui ruisselaient sur mes joues, brouillant ma vision.

Ding Tian avait secouru son frère aîné et s'apprêtait à examiner la blessure à son cou lorsque son frère repoussa doucement sa main et recula d'un pas, puis d'un autre.

Ding Tian était quelque peu perplexe et s'apprêtait à parler lorsque ses yeux s'écarquillèrent soudainement et qu'il baissa les yeux sur ses mains avec incrédulité.

Ses mains étaient désormais couvertes de lignes sombres qui remontaient le long de ses veines, et en un clin d'œil, elles avaient atteint son cou.

Il tendit la main pour toucher à nouveau son visage, mais le masque fut projeté au sol, emportant avec lui sa longue tresse dorée et l'épée géante d'un vert sombre. Il baissa la main et fixa intensément son frère aîné d'une voix rauque.