Sécurité

Chapitre 14

La voiture roula pendant une durée indéterminée, puis s'arrêta finalement au milieu de la nuit. Quelqu'un tira le rideau

; c'était Chengping. J'étais allongé sur le matelas depuis un temps indéterminé, et j'étais complètement somnolent. Il me jeta un coup d'œil dans l'obscurité épaisse, ne dit rien, et me tendit la main, attendant que je m'approche.

Lorsque je suis sortie de sous le tapis, j'ai clairement vu son regard, empli de mépris. Il pensait sans doute qu'il était honteux pour une princesse chinoise de dormir ainsi dans une voiture.

Chengping reste Chengping

; quoi qu’il devienne, son expression demeure inchangée. Jifeng, en revanche, est différent. Autrefois, même lorsque je dormais profondément dans le wagon, il me prenait dans ses bras sans que son visage ne trahisse la moindre émotion, conservant un calme absolu.

Pensant à Ji Feng, je le cherchai instinctivement du regard. Il n'était pas loin, et lui aussi avait mis pied à terre, mais un homme costaud le soutenait en lui parlant à voix basse. Ji Feng ne répondit pas, mais comme s'il sentait mon regard, il tourna la tête et me dévisagea de loin. La nuit était profonde, et son ombre, longue et silencieuse, se dessinait sur le sol, pointant elle aussi dans ma direction.

J'ai été accueilli au relais de poste officiel pour me reposer. Les soldats du royaume de Mo semblaient habitués aux voyages de nuit. Tous dormaient dehors, en silence et dans le calme. Le lendemain matin, ils se levaient tôt et reprenaient la route. Cela dura plus de dix jours. Le paysage changeait peu à peu de part et d'autre de la caravane, et le vent charriait peu à peu l'odeur du sable. Nous devions nous rapprocher de plus en plus de la frontière.

J'ai décompté les jours, et le treizième, le convoi s'est mis en route sur les routes de montagne. Finalement, il s'est arrêté au milieu de la nuit. Ji Feng m'attendait pour que je descende de voiture. Dès que la portière s'est ouverte, j'ai aperçu un village avec un long toit sinueux en arrière-plan. Sa silhouette, majestueuse et imposante, se dessinait à la lueur des lampadaires.

Des gens du manoir vinrent à ma rencontre, et un tapis écarlate fut déroulé jusqu'à mes pieds. Je souhaitais parler à Ji Feng, mais le groupe qui m'avait salué m'avait déjà rejoint et s'inclina. Celui qui menait le cortège, un vieil homme vêtu de noir, aux cheveux et à la barbe blancs, dit

: «

Votre Altesse, vous devez être fatigué de votre voyage. Je vous prie de venir vous reposer un moment dans mon manoir.

»

Le chef de la cavalerie mexicaine est également venu se présenter. Il parlait couramment chinois, mais comme Mo Fei, même son chinois courant était toujours empreint d'un accent prononcé.

« Votre Altesse, ce seigneur Li fait des affaires avec notre pays depuis de nombreuses années et connaît le prince. Nous traverserons Changchuan pour franchir la frontière, et c'est un passage obligé. La princesse peut se reposer ici pour la nuit et repartir demain matin. »

Je le regardai, puis le vieil homme riche. La nuit était noire comme l'encre et le silence régnait. Les torches illuminaient le tapis écarlate qui s'étendait à perte de vue comme un fleuve rouge.

Marchant de nuit, devant une magnifique demeure, des soldats mexicains, un vieil homme à la barbe blanche… tout était d’une étrangeté saisissante. J’observai les lieux en silence, puis, finalement, dans le calme, je repoussai doucement du pied la lourde jupe qui me couvrait les pieds et dis

: «

Montrez le chemin.

»

Le domaine était immense, et pourtant d'un calme absolu. Maître Li me demanda de me reposer tôt et me confia que je conduirais la procession du lendemain matin pour présenter mes respects à l'ensemble du domaine. J'acquiesçai d'un signe de tête. En regardant autour de moi, je constatai que les soldats du royaume de Mo avaient disparu, comme s'ils avaient été silencieusement absorbés par le domaine.

La servante me conduisit dans une cour intérieure. Chengping et Jifeng restèrent à mes côtés tout le temps. J'étais rassurée en entendant leurs pas derrière moi. La chambre était très grande. Les servantes qui étaient venues me servir étaient toutes pâles après le voyage mouvementé et effrayant. Leurs mains tremblaient violemment lorsqu'elles m'aidèrent à me changer.

Ce sont des gens qui m'accompagnent depuis de nombreuses années. Presque tous sont encore là, à l'exception de la vieille nounou. Elle est âgée, et je ne veux pas qu'elle me suive dans d'autres endroits inexplicables, car cela raccourcirait son espérance de vie.

Les tenues du palais étaient compliquées, et j'ai attendu une éternité avant qu'elles ne soient toutes enlevées. En regardant leurs doigts tremblants, j'ai fini par soupirer et demander : « Pourquoi tremblez-vous tous ? »

« La princesse n'a-t-elle pas peur ? Cet endroit est sinistre. »

J'ai ricané… « Je suis né du sang du phénix et d'un fœtus de dragon, de quoi aurais-je peur ? »

Ils restèrent silencieux. J'avais d'abord eu l'intention de dire quelque chose, mais je me suis souvenu que, lorsque mon père monta sur le trône, il avait peut-être eu l'impression d'être possédé par le Dieu Dragon, et pourtant, il était inexplicablement monté au ciel prématurément. Aussitôt, je perdis courage et me contentai de faire un geste de la main pour leur dire de se disperser.

Les servantes se retirèrent toutes, et je restai assise seule dans la pièce vaste et magnifique. Après un instant de réflexion, je me relevai, fis deux tours sur moi-même, cherchai mon chemin, fermai les yeux et joignis silencieusement les mains.

Le cadre de la fenêtre trembla légèrement, comme sous l'effet d'une brise. Avant même que je puisse ouvrir les yeux, un son me parvint aux oreilles, net et précis malgré tous mes efforts pour l'étouffer

: c'était Yi Xiaojin, disparue depuis si longtemps.

« Grand frère, que fait-elle ? »

La voix de Chengping était toujours aussi froide, et il ne répondait pas à sa question ; il me parlait avec un mépris absolu.

Il a dit : « La capitale est là-bas ; vous vous êtes trompé d'endroit pour prier. »

J'étais en plein deuil de mon père quand j'ai entendu cela et j'étais furieuse. J'ai ouvert les yeux et j'ai vu Ji Feng à mes côtés, élégamment vêtu, une longue lance enveloppée de tissu sur le dos. Tout semblait prêt. Cheng Ping et Yi Xiaojin, déguisées en servantes, se tenaient sous la fenêtre.

Cheng Ping me tournait le dos, regardant par la fenêtre à travers l'entrebâillement. Yi Xiaojin, quant à lui, restait immobile, nous fixant, Ji Feng et moi, de ses grands yeux.

Ji Feng avait déjà tendu la main. Je la regardai, levai le menton et enroulai mes bras autour de son cou, pressant même ma joue contre la sienne.

Yi Xiaojin était effectivement vexée. Ses yeux s'écarquillèrent et elle lança un regard noir à Cheng Ping, qui se tenait à côté d'elle. Dès que Cheng Ping se retourna et croisa son regard, son expression habituellement froide se fendit un instant, ce qui me remplit de joie.

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Hai : J'ai enfin quitté le palais sain et sauf, je suis enfin de retour… Mais je dois repartir après-demain…

Narrateur

: Avez-vous atterri en juillet

?

Chapitre 39

Ji Feng me serra fort dans ses bras. Son corps était chaud et je repensai soudain aux paroles de mon frère : il ne me quitterait jamais. Je voulais lui dire, mais je ne savais pas par où commencer. Mon cœur était partagé et je ne pus m'empêcher de le serrer encore plus fort.

Il a pris la parole le premier, en me demandant : « Ping An, veux-tu venir avec moi ? »

Il parlait lentement et distinctement, me regardant droit dans les yeux avec un regard calme lorsqu'il posa la question.

Je suis restée silencieuse un instant, non par hésitation, mais parce que j'étais étourdie de joie.

Que me reste-t-il à chérir

? Mon père est mort. Mon frère aîné m’a souri et m’a dit au revoir au pavillon des dix milles. Ce qui m’attend, c’est la frontière au-delà de la Grande Muraille, et un homme dont le visage m’est encore étranger.

Les paroles de mon frère aîné résonnaient encore à mes oreilles : « Désormais, je serai l'impératrice du royaume de Mo, et je serai très puissante. »

Qui veut être impératrice ? D'une famille royale à l'autre, tout n'est que perversion et aberration. Que celle qui veut le devenir le fasse, j'en ai assez.

Je veux être avec Jifeng. Je l'ai su dès le premier instant où je l'ai vu. Je veux être avec lui, ne jamais le quitter. C'est merveilleux.

Chengping a murmuré depuis la fenêtre : « Ne perdez pas de temps. »

Ji Feng ne répondit pas, me fixant toujours. J'avais mal à la gorge et je ne pouvais pas parler

; je me contentai d'acquiescer d'un signe de tête, rassemblant mes forces pour manifester ma détermination. Après un instant de réflexion, je repris mon souffle et ajoutai d'une voix rauque

: «

Je vivrai bien, je te le promets.

» Sur ces mots, je fis même un geste de la main vers ma poitrine, sans me soucier de savoir s'il comprenait.

Cheng Wei a dit un jour que s'il m'opérait, je ne mourrais pas avant mes seize ans. Ji Feng est plus âgé que moi. Si je fais tout mon possible pour vivre, même si je me retrouve avec un ver, ce n'est rien. Je ne lui dirai rien, et il ne s'en souciera pas. Il n'a à s'inquiéter de rien, tant que nous sommes ensemble.

Il m'a regardé, a hoché la tête et a dit : « D'accord. » Un sourire a soudain illuminé son regard, comme une fleur qui s'épanouit sur un lac calme.

Ji Feng est taciturne et sourit rarement. Quand il sourit, cela m'émerveille toujours. Mais jamais auparavant mille rayons de lumière ne m'avaient autant submergée.

Mon visage était mouillé. J'ai touché mon nez, il était sec. Puis j'ai touché mes yeux, mais avant que mes doigts ne les touchent, il les a pressés et les a serrés doucement dans sa paume.

Chengping, impatient, n'attendit plus. Il sortit le premier par la fenêtre. Yi Xiaojin ne voulut plus me regarder. Il nous tourna le dos et le suivit. Jifeng me serra fort dans ses bras et sauta enfin sur le toit.

À l'approche de l'aube, le clair de lune diminua jusqu'à son minimum, et le village tout entier sombra dans un silence absolu. Un brouillard s'était levé un peu plus tôt, enveloppant les toits gris et ondulés d'une brume épaisse. Le brouillard s'écoulait lentement, si dense qu'on aurait pu le saisir du bout des doigts. Seul le paysage alentour se distinguait faiblement. Au loin, un faible bruit flottait, comme le hurlement d'une bête sauvage, mais en tendant l'oreille, on reconnut le souffle du vent. C'était terriblement étrange.

Yi Xiaojin, qui se tenait derrière Cheng Ping, se rapprocha légèrement de lui, la voix un peu rauque : « Grand frère, où sont les autres ? »

Cheng Ping fronça légèrement les sourcils en jetant un coup d'œil à l'épais brouillard qui l'entourait, mais sa voix resta calme lorsqu'il parla.

« Ne t'inquiète pas, maintenant que le médicament a fait effet, Cheng Wei et les autres doivent encore nous attendre à la source d'eau. Reste près de moi, Ji Feng. » Il se retourna, puis se retourna de nouveau, fixant intensément l'horizon.

Le faible bruit étrange se fit peu à peu plus fort et plus proche, mais tout était figé dans le brouillard, et rien n'était visible. Cheng Ping, d'ordinaire si calme lorsqu'il réconfortait Yi Xiaojin, affichait désormais une mine sombre. Il l'attira derrière lui et, dans un léger cliquetis, dégaina son épée. Celle-ci, d'abord souple et invisible car enroulée autour de sa taille, se mit soudain à briller dans le vent, se dressant fièrement.

Ji Feng ne dit rien, mais me déposa et me laissa me tenir sur le faîte du toit. Je ne savais pas ce qu'il allait faire, mais je lui obéis sans hésiter et le laissai faire à sa guise.

J'étais disposée à lui obéir, et il m'a demandé : « Ping An, veux-tu venir avec moi ? » À partir de ce moment, je n'étais plus la princesse Ping An, mais simplement Ping An.

Il sortit le pistolet de derrière son dos, me hissa sur son dos, resserra les rênes, puis se retourna pour me sourire, tout son corps resplendissant dans la brume, et parla à voix basse.

"Accrochez-vous bien, vous avez peur ?"

J'ai souri et secoué la tête. Le bruit étrange était imminent, et des silhouettes fantomatiques semblaient se profiler dans l'épais brouillard. Mais à cet instant, j'étais en paix. Je sentais que tant que j'étais avec lui, n'importe quel endroit serait parfait, et aussi étrange que soit le lieu, il ne me ferait pas peur.

Il me jeta un dernier regard, puis se redressa, fit pivoter ses poignets et dévoila la pointe glacée de sa lance, longue de plus de trente centimètres. Le faible clair de lune explosa sur la pointe et l'épais brouillard devant moi fut repoussé.

D'innombrables lumières vertes apparurent soudain dans l'obscurité, et une odeur nauséabonde emplit l'air. J'entendis Yi Xiaojin haleter et crier doucement à côté de moi.

"monstre!"

~~ ...

Salut : Je suis de retour

Tous les personnages principaux de cette histoire : Fermez la porte, libérez les Transformers...

océan:……

Chapitre 40

Le brouillard épais se dissipa légèrement, et je pus alors distinguer clairement que les alentours étaient envahis de serpents géants. Noirs et malodorants, ils arboraient deux taches vertes sur le front et des barbes au bout de la queue. C'étaient des serpents, mais pas vraiment

; une vision terrifiante. Pas étonnant que Yi Xiaojin ait lâché ça comme ça.

Cheng Ping se déplaça avec une rapidité fulgurante et trancha la tête du premier serpent d'un seul coup d'épée. Le sang noir gicla et l'odeur déjà nauséabonde se mêla à celle du sang. Les autres serpents, comme provoqués, levèrent la tête ensemble, les babines entrouvertes, la langue pendante, leurs sifflements glaçants.

« Ce sont des créatures exotiques des Régions de l'Ouest. Quelqu'un les contrôle. Les tuer ne servira à rien. Il nous faut trouver celui qui les contrôle. » Ji Feng prit soudain la parole, repoussant d'un coup de lance plusieurs grands serpents qui attaquaient depuis les airs. Un sifflement aigu retentit au loin, et les serpents se précipitèrent, remplissant l'espace qu'il venait de dégager, comme pour confirmer ses dires.

Cheng Ping renifla : « Tu aurais dû le dire plus tôt. » Puis, d'une main, il attrapa Yi Xiaojin et prononça seulement deux mots : « Reste près de moi. » Il s'élança ensuite au loin.

La mousson s'abattit alors, l'aube approchait et le clair de lune faiblissait. Le domaine de la famille Li était immense et s'étendait à perte de vue, ses toits gris ondulant dans la brume. Des serpents géants bondissaient à nos pieds, certains s'approchant si près que je pouvais presque sentir leur texture collante et glissante.

Chengping et Jifeng excellaient tous deux dans des déplacements furtifs. Leurs vêtements flottaient dans la brume et leurs sauts étaient d'une agilité exceptionnelle. Cependant, la formation de serpents était sans fin et la force humaine avait ses limites. Jifeng me guida à l'intérieur de cette formation. Au moment où nous allions atterrir, il fit soudainement tournoyer sa lance et toucha le sol. Celui-ci était jonché de serpents géants sifflants et cracheurs de venin. La pointe de la lance s'enfonça dans les serpents et d'innombrables créatures s'enroulèrent autour de lui. Mais il se déplaça avec légèreté et retira instantanément sa main. Prenant appui sur ce point, il bondit de nouveau et sembla pouvoir atteindre le mur extérieur.

Cheng Ping et Yi Xiaojin avaient déjà franchi le mur. Ji Feng venait de poser le pied à terre et s'apprêtait à sauter lorsqu'une ombre sombre surgit à ses côtés. Ji Feng agita la pointe de sa lance et l'ombre laissa échapper un «

Salut

!

» C'était Yi Xiaojin.

J'ai baissé les yeux et aperçu un éclair argenté dans l'obscurité. Cheng Ping était déjà aux prises avec quelqu'un. L'individu portait un chapeau de bambou noir, son visage était entièrement dissimulé sous un voile noir, et son apparence était très étrange. Il tenait un objet argenté d'une trentaine de centimètres de long pour bloquer la lumière de l'épée de Cheng Ping. En y regardant de plus près, j'ai constaté qu'il s'agissait d'une flûte.

Les serpents géants qui sifflaient auparavant étaient maintenant en désordre au sol. Je me suis souvenue des paroles de Ji Feng concernant le conducteur de serpents et j'ai immédiatement compris. Mon corps s'est affaissé, mais Ji Feng m'a retenue. Le mur était étroit et ses tuiles étaient inclinées vers l'extérieur. J'ai glissé, mais Yi Xiaojin, qui était juste à côté de nous, m'a rattrapée.

« Merci, prenez soin de Ping An. » Ji Feng lui fit un signe de tête. Je savais qu'il allait rejoindre Cheng Ping, mais soudain, un sentiment de malaise et de panique m'envahit. Il s'était déjà retourné, puis avait fait demi-tour. En baissant les yeux, je réalisai que mes doigts étaient fermement accrochés au bas de son vêtement et que je refusais de lâcher prise.

Sous le mur, le bruit des armes qui s'entrechoquent résonnait, l'air saturé d'une odeur de sang. Un épais brouillard planait sur la nuit, une lune décroissante scintillait dans le ciel, et pourtant la mousson semblait me sourire, son regard croisant le mien, comme si elle pouvait lire au plus profond de mon âme. C'était un fil chaud et soyeux, si tendre qu'il me donnait envie de pleurer. (Ce n'est pas une phrase de moi

; je l'ai simplement lue et tellement aimée que je l'ai reprise. L'auteur original est ce grand écrivain de Juechen Mountain Villa. Toutes mes excuses, cher écrivain, je me permets d'utiliser cette phrase car je l'adore.)

Mes doigts étaient faibles et je ne pouvais plus le retenir. Le combat bascula dès que Ji Feng sauta. Au départ, Cheng Ping et cet homme étaient presque de force égale, ce qui expliquait la longueur de leur affrontement. Mais dès qu'ils unirent leurs forces, l'homme au serpent se retrouva immédiatement désavantagé et en position de faiblesse en un clin d'œil. D'un coup de flûte, il sembla prêt à s'enfuir.

Yi Xiaojin et moi, perchées sur le muret, profitions d'une vue dégagée et étions ravies lorsque soudain, un froid glacial nous saisit. Avant même que nous puissions lever les yeux, une violente rafale de vent nous frôla les oreilles. Yi Xiaojin, qui tenait une épée, tenta frénétiquement de la parer, mais un bruit métallique la projeta au loin, au milieu d'un essaim de serpents. Ces derniers, indifférents à son sort, se jetèrent sur l'homme qui les menait, enchevêtrant Cheng Ping et Ji Feng…

J'ai levé les yeux et n'ai vu que moi et une silhouette floue vêtue de noir, debout sous la lune décroissante, sur le mur. L'épée qu'il tenait à la main était gravée dans ma mémoire

; c'était le même homme qui avait tenté de me tuer dans la capitale.

Cette fois, il ne se couvrit pas le visage d'un voile noir. Il baissa les yeux vers moi ; sa peau était sombre, ses cils longs et recourbés, et son visage ressemblait vaguement à celui du mystérieusement beau Mo Fei.

J'étais allongée face contre le mur, le sang glacé. Pourquoi tout cela est-il arrivé ?

~~ ...

Hai : Concernant les nouvelles de Ping An, ce n'est pas que j'écrive en tibétain, c'est juste que je n'ai rien écrit ces derniers temps...

Narrateur : Plissant les yeux

Hai : Bon, laissez-moi tranquille. Laissez-moi écrire tranquillement, où bon me semble. Je ne laisserai personne en suspens…

Par ailleurs

: Programme détaillé et lieux de la séance de dédicaces à Shanghai.

Séance de dédicaces au Centre des expositions de Shanghai, 1000 Yan'an Middle Road, district de Jing'an, Shanghai, le 16 août, de 12h00 à 13h50.

Stand 99 Lecteurs au rez-de-chaussée du hall 1 (à côté du monte-charge)

Le prochain événement est Ethan Juan... Il semblerait qu'il s'agisse d'une séance de dédicaces pour la "Reine des Perdants" (une figure populaire sur Internet à Taïwan).

Chapitre 41

J'ai entendu une voix à l'oreille, trois mots doux.

"Pourquoi?"

Je me suis figée, réalisant alors seulement que j'avais posé la question sans m'en rendre compte. L'homme vêtu de noir s'est approché de moi, ses cils sombres, l'énergie de son épée me lacérant le visage. Son regard a croisé le mien, et il a soudain parlé, quelques mots seulement, sans aucune intonation.

Il a dit : « Tu ne peux pas épouser Murphy. »

En entendant cela, j'ai oublié toute ma peur, mes mains ont tremblé et j'ai été envahi par le désespoir.