Si Xitong secoua la tête et dit : « Non, il a probablement déjà été pillé. »
« Les défunts ne sont plus là. Les objets qu'ils ont laissés derrière eux peuvent peut-être servir de souvenirs, mais si vous ne voulez pas vous attarder sur le passé, continuez simplement à avancer à votre rythme actuel. »
Xie Lanzhi ne voulait pas la voir triste ; si elle entrait et voyait que c'était vide, elle se sentirait encore plus mal.
Si Xitong a consulté son profil et a demandé : « Que ce soit dans la région du Sud ou chez vous, Lanzhi a toujours été si positive et optimiste ? »
« Avant, j’étais plutôt décontractée, mais maintenant que j’ai trouvé ma raison d’être, je ne vais pas rester les bras croisés à attendre la mort. » Xie Lanzhi lui passa le bras autour des épaules. Puis, elle murmura à l’oreille de Si Xitong : « Le palais de Lanzhang, c’est ta chambre ? »
Elle posait une question dont elle connaissait déjà la réponse.
« Oui, j'habite ici depuis que je suis toute petite. » Si Xitong l'accompagna, passant devant le palais Lanyi. Peut-être que sa présence à ses côtés rendait les souvenirs du passé moins douloureux, et qu'envisager l'avenir était une bonne chose.
Les deux silhouettes passèrent devant plusieurs palais,
Plus Xie Lanzhi avançait, plus elle se sentait mal à l'aise
; son dos lui donnait froid et son cuir chevelu picotait, comme si elle avait rencontré un esprit maléfique.
Ses bras étaient couverts de chair de poule.
Je ne sais pas si c'est un problème lié au palais ou à la température, mais il ne fait pas froid du tout aujourd'hui. Il fait grand jour.
Elle frissonna, s'arrêta net et regarda autour d'elle
: «
Alors je resterai dans votre palais ce soir. De plus, il est si grand, il ne devrait pas y avoir de fantômes ou quoi que ce soit de ce genre.
» Depuis sa transmigration dans le livre, bien qu'elle crût en la science, si elle rencontrait réellement quelque chose d'étrange, elle serait en danger.
« Un fantôme ? » Si Xitong fronça les sourcils en voyant les petites bosses rouges sur ses mains. « Tu as encore volé quelque chose après le petit-déjeuner ? »
Xie Lanzhi resta un instant stupéfait : « Un fantôme est un esprit. Et comment le sais-tu ? J'ai simplement décortiqué une écrevisse pour essayer. »
«
Une
? Les fruits de mer te donneront une éruption cutanée. Fais attention à ne plus y toucher la prochaine fois. Même pas un tout petit peu.
» Si Xitong releva un coin de sa manche, constatant que la petite tache rouge n’était pas grave et qu’elle disparaîtrait rapidement sans médicament.
Heureusement, cette personne est en bonne santé ; autrement, son absence de restrictions alimentaires lui aurait causé des problèmes de santé à répétition.
Elle a ajouté : « Il y a des prêtres près de la Tour de la Cueillette des Étoiles, donc je pense que Lanzhi n'a pas à s'inquiéter des fantômes ou des esprits. »
« Tant mieux alors. C'est surtout à la vue de cette chose que j'ai peur », dit Xie Lanzhi en lâchant sa main et en se tournant pour se placer derrière Si Xitong, posant ses mains sur les omoplates de cette dernière, comme si Si Xitong prenait les devants tandis qu'elle restait en retrait, détendue.
La redoutable Grande Maréchale, plus féroce qu'un fantôme, se cache désormais derrière Si Xitong. Mais sa haute stature révèle qu'elle ne peut se dissimuler véritablement. Tel un éléphant géant se cachant derrière un jeune arbre – Bai Zang. Exactement comme une autruche qui enfouit sa tête dans le sable.
Rien qu'à imaginer la scène, Si Xitong éclata de rire, et la tristesse qui subsistait disparut instantanément.
Ses yeux balayèrent les alentours, et elle demanda soudain : « Lanzhi, n'as-tu pas peur que je sois mangée en premier si tu me laisses passer en premier ? »
Tandis qu’elle parlait, Xie Lanzhi s’est précipitée en avant, protégeant Si Xitong comme une mère protectrice.
« C’est entièrement de ma faute, j’ai trop plaisanté
; ce n’est probablement qu’une éruption cutanée », dit Xie Lanzhi avec une pointe de regret. « Je promets de ne pas être gourmand la prochaine fois. »
Elle la protégeait instinctivement. Sa silhouette n'était pas aussi robuste que celle d'un homme costaud, mais sans s'en rendre compte, elle était devenue la personne la plus magnifique à ses yeux.
« Je ne te dis pas de manger moins, mais plutôt de faire attention à ce que tu manges. Tout ce qui pourrait nuire à ta santé est absolument interdit », a déclaré Si Xitong, se souvenant combien sa mère s'était inquiétée pour elle lorsqu'elle était enfant. Elle éprouvait désormais la même chose pour les autres et comprenait les sentiments de sa mère.
Elle gonflait secrètement ses joues ; elle avait pris l'habitude de gonfler ses joues lorsqu'elle était enfant et qu'elle faisait l'enfant gâtée avec son père et sa mère.
« Le digne Grand Maréchal, en privé, a un appétit d'enfant ; si cela venait à être révélé, cela effrayerait certainement beaucoup de gens. »
« Et j'ai parfois l'impression de devenir capricieuse devant toi. Si je devais me comporter comme une enfant gâtée maintenant… »
Vais-je devenir quelqu'un que je ne reconnaîtrai pas ?
aujourd'hui.
Elle tenta d'ouvrir les bras vers la silhouette devant elle, ses mains fines encerclant délicatement la taille de Xie Lanzhi. Ce contact inattendu figea Xie Lanzhi.
Si Xitong pressa doucement sa joue contre son dos, sentant la différence de taille entre elles. Cette personne était très grande et avait une taille fine.
Elle avait été témoin de la force de Lan Zhi
; un seul coup de pied pouvait faire vomir du sang. Ce n’était qu’un aspect de sa prouesse physique.
Son intelligence surpasse de loin celle des autres.
Ses stratégies militaires coïncidaient avec les siennes, et il pouvait même avoir des idées brillantes du jour au lendemain.
Son potentiel est bien plus grand qu'il n'y paraît. Cette personne ne la presse pas de révéler son talent ni de réaliser ses ambitions
; au contraire, elle l'encourage et a toujours de grandes attentes à son égard.
« Lanzhi. » Si Xitong baissa les yeux avec une affection persistante, craignant que tout cela ne soit qu'un rêve : « Pourquoi existe-t-il une personne aussi merveilleuse que toi dans ce monde, et pourquoi ai-je dû te rencontrer ? »
« Et si, à l'avenir, je ne parviens pas à me libérer de ma dépendance envers toi ? »
Le cœur de Xie Lanzhi battait si fort qu'elle avait l'impression qu'il allait lui sortir de la poitrine, comme un cheval sauvage prêt à bondir.
Dans sa vie antérieure, elle avait peu d'expérience en matière d'amour. De temps à autre, elle regardait des dramas avec des idoles et trouvait l'héroïne fragile comme une poupée de porcelaine, tandis que le héros était toujours là pour la soutenir dans les moments cruciaux, devenant son pilier. Cet amour protecteur, c'est un rêve.
Aujourd'hui, elle a commencé à comprendre les sentiments d'une PDG autoritaire. Si vous rencontriez une femme aussi exquise qu'une poupée de porcelaine, n'auriez-vous pas, vous aussi, envie de la chérir tendrement
?
Son visage s'empourpra instantanément et elle balbutia : « Petit Phénix, en fait, je, je... »
«Veuillez m'accorder un peu de temps.»
Ah !!!
Plus la situation était critique, moins elle savait quoi répondre. Elle sentait qu'elle avait besoin d'un guide de rencontres en ligne pour obtenir des conseils.
Si Xitong se serra contre elle ; l'armure froide ne pourrait jamais réchauffer son cœur, mais la personne à l'intérieur de l'armure avait toujours un cœur tendre.
Sa main glissa lentement de la taille de Xie Lanzhi à sa cuirasse, comme pour confirmer son authenticité.
Xie Lanzhi sentit sa main sur le point de toucher son cœur. Cela ne révélerait-il pas les battements effrénés de son cœur ? Aussitôt, elle eut l'impression d'être électrocutée. Son corps tout entier s'engourdit, puis ses jambes fléchirent et elle tomba à la renverse.
Si Xitong la soutint contre le mur du palais, se demandant pourquoi son corps semblait s'effondrer. Elle fut un instant stupéfaite, puis réalisa : « Lanzhi a-t-elle peur de moi ? »
Xie Lanzhi se redressa et toussa légèrement pour détendre l'atmosphère : « Même un digne maréchal de l'armée et de la cavalerie a peur, c'est sûrement l'écrevisse qui m'a donné cette éruption cutanée. »
Son entêtement et ses rougeurs n'étaient absolument pas convaincants, ce qui incita Si Xitong à laisser échapper un faible « Ha » amusé.
Elle sourit d'un air rassurant : « Lanzhi, n'aie pas peur. Les fantômes du palais m'évitent tous. Ils n'oseront certainement pas te déranger. »
Xie Lanzhi poussa un soupir de soulagement, mais ressentit aussi une légère déception : « Alors Petit Phénix me protégera aujourd'hui. »
Si Xitong baissa sa garde et révéla une partie de sa vraie nature, peut-être parce qu'elle se sentait en sécurité chez elle et que son cœur agité s'était apaisé.
Des serviteurs du palais attendaient déjà au palais de Lanzhang. Hormis les deux vieilles femmes de la famille Xie, tous les autres étaient des inconnus.
Mais lorsque ces servantes et eunuques du palais virent Si Xitong, ils s'agenouillèrent tous à terre, le visage illuminé d'émotion, et s'écrièrent : « Votre Altesse, vous êtes enfin de retour ! »
« Heureusement, Son Altesse est indemne. »
« Comment ce vieux serviteur et les servantes peuvent-ils vivre sans leur maître ! »
« Votre Altesse est rentrée saine et sauve. Sa Majesté peut désormais reposer en paix. »
« Levez-vous vite. » Si Xitong s'avança pour les aider à se relever. Elle pinça les lèvres et les examina, remarquant les blessures sur les corps des serviteurs du palais, certains portant même des marques au fer rouge sur les bras, et le jeune eunuque boiteux. Tous avaient manifestement été torturés.
En ces temps chaotiques, les gens sont aussi inutiles que de la mauvaise herbe. C'est un miracle qu'ils soient encore en vie, mais ils restent handicapés, ce qui risque de leur compliquer la vie à l'avenir.
Les deux vieilles femmes, Xie Lanzhi, semblaient inquiètes. Elles expliquèrent : « Maréchal, ces gens ont été contraints aux travaux forcés dans l'armée pendant un an. La pauvre fille a été humiliée. Quand nous les avons retrouvés, il n'en restait plus que quelques-uns. »
Xie Lanzhi acquiesça et dit : « Oui, vous avez fait du bon travail. Désormais, vous resterez au palais de Lanzhang pour prendre soin de la dame. »
Les deux vieilles femmes répondirent joyeusement : « C'est notre devoir. »
Xie Lanzhi ne dérangea pas la maîtresse et les servantes qui se remémoraient le passé. Voyant à quel point l'impératrice les connaissait bien, elle supposa que ses confidentes de confiance au palais avaient dû survivre. Elle n'osait imaginer si ces personnes auraient survécu la veille si elle était arrivée à Tianjin plus tard.
Alors.
Xie Guang fit irruption dans le palais avec ses hommes, surprenant les serviteurs du palais qui encerclèrent aussitôt Si Xitong, protégeant presque instinctivement leur maître.
Si Xitong les rassura : « Bien que ce général ait une apparence féroce, c'est un confident de confiance du maréchal. Vous n'avez rien à craindre. »
Pour éviter d'effrayer les serviteurs du palais, Xie Lanzhi prit l'initiative de demander à Xie Guang de l'accompagner pour discuter.
Dès leur sortie, Xie Guang dit, retenant son souffle : « Maréchal, après de nombreux jours à poursuivre ce scélérat, nous l'avons enfin attrapé. Souhaiteriez-vous aller le voir ? »
L'arrestation de Huang Mang était inévitable.
Xie Lanzhi a demandé : « Comment ont-ils été arrêtés ? »
À ce moment précis, les personnes présentes au palais de Lanzhang retenaient également leur souffle et écoutaient attentivement.
Xie Guangqing s'éclaircit la gorge et dit : « Ce salaud est arrivé de l'ouest par voie fluviale. Qui aurait cru qu'au moment où le navire allait accoster, une grande brèche se serait soudainement ouverte dans la coque ? L'armée barbare du Nord, postée sur le rivage, non seulement n'est pas venue à son secours, mais a aussi inventé une excuse, prétendant que des bandits jaunes avaient attaqué. Ces derniers ont lancé des flèches enflammées qui ont non seulement incendié le navire, mais ont aussi tué un à un les hommes qui avaient débarqué, provoquant la noyade de nombreux soldats jaunes au milieu du lac. »
« Le Bandit Jaune, profitant du chaos, vola secrètement un bateau de pêche et se dirigea vers le quartier général de la Région du Nord. Cependant, ils furent pris dans un courant et emportés jusqu'aux Sept Jin. »
La Première Armée était celle du prince héritier de la Région du Nord. Les troupes de Yelü Wen étant en nombre pair, seul un groupe de rebelles jaunes put s'échapper.
Xie Lanzhi a déclaré : « Maintenant que nous l'avons attrapé, je veux naturellement le voir. »
Elle se retourna et entra dans le palais, faisant signe à Si Xitong : « Fu Feng ? »
L'expression de Si Xitong devint légèrement sérieuse, et elle hocha la tête avec conviction : « Bien sûr que j'irai aussi. »
Xie Guang la suivit à l'intérieur. Apprenant que Si Xitong se rendait également au Département des Châtiments, il lui conseilla : « Madame, les scènes sanglantes ne sont pas convenables pour les femmes. »
À peine eut-il fini de parler qu'un frisson lui parcourut l'échine. Xie Guang comprit ce qui se passait et expliqua rapidement à Xie Lanzhi : « Grand Maréchal, vous n'êtes pas une femme. »
Cela ne semble pas correct non plus, alors il a ajouté : « Madame la Grande Maréchale, vous êtes une femme. »
Plus il parlait, plus la situation paraissait embarrassante. Xie Guang, qui avait du mal à s'exprimer, s'excusa simplement, en disant : « Grande Maréchale, vous êtes une femme, et même une héroïne parmi les femmes ! »
Les lèvres de Xie Lanzhi tressaillirent et, sans hésiter, elle lui donna un coup de pied : « Montre le chemin. »
Xie Guang était déconcerté et désorienté, bien loin de son comportement meurtrier habituel. Cela provoqua la stupéfaction des serviteurs du palais de Lanzhang.
Le Département de la Punition Prudente.
Après sa capture, Huang Mang fut emmené directement à la division Shenxing.
La division Shenxing actuelle est le département le plus actif de la capitale Tianjin, et certains fonctionnaires y accomplissent encore leurs tâches avec diligence.
Depuis la mort de l'Empereur de l'Ouest, le scélérat Huang Mang néglige de nombreux services gouvernementaux. Sanguinaire, il se passe de la censure pour exécuter ses meurtres. Le seul endroit qu'il fréquente le plus est le couloir de la mort.
Depuis un an, la censure était devenue quasiment superflue. Mais aujourd'hui, elle a été réactivée.
Lorsque Xie Lanzhi et Si Xitong arrivèrent, Huang Mang fut amené à la porte de la prison. Il portait une tenue de prisonnier et était couvert de sang. Il venait d'être torturé. La greffière qui l'avait torturé ne l'avait pas tué, mais lui avait passé une chaîne autour du cou et l'avait traîné devant elle comme un chien mort.
Xie Guang apporta un long banc.
« Madame la Grande Maréchale, veuillez vous asseoir. »
Xie Lanzhi releva les genoux et s'assit, tandis que Si Xitong restait immobile. Son regard posé sur Huang Mang était déjà aussi froid que celui d'un mort.
Huang Mang était allongé au sol lorsque deux fonctionnaires subalternes l'ont redressé de force et l'ont fait s'agenouiller devant Xie Lanzhi.
Xie Lanzhi utilisa le fourreau pour soulever le visage ridé de Huang Mang et demanda : « Est-ce Huang Mang ? »
Huang Mang semblait trop faible pour parler. Un fonctionnaire subalterne le tira par les cheveux et il dit faiblement : « Merci, merci, Maréchal. »
« Épargnez-moi ! Épargnez-moi la vie ! »
Xie Lanzhi a déclaré calmement : « Il est trop tard pour dire cela. »
« En tant que général commandant 150 000 hommes, il ne serait pas exagéré de ma part de vous traiter de bon à rien. »