Si Xitong s'avança rapidement, lui prit les mains et dit avec inquiétude : « Lanzhi, je ferai ce que tu ne veux pas faire ! »
Xie Lanzhi activa immédiatement l'énergie interne de son dantian et la réprima, mais elle était déjà couverte de sueurs froides ; elle était vraiment malade.
Incapable d'évacuer son énergie refoulée, Xie Lanzhi repoussa doucement la main de Si Xitong, sa voix tremblant alors qu'elle réprimait ses émotions : « Va demander au médecin impérial de me préparer une tisane rafraîchissante. »
«
Tu as un coup de chaleur
?
» Si Xitong tendit la main pour la toucher. Sa peau d'une blancheur de porcelaine, sa voix douce et bienveillante, et la fraîcheur de ses mains procurèrent à Xie Lanzhi, dont le visage était brûlant, une sensation comparable à celle d'une climatisation rafraîchissante par une chaude journée d'été.
Xie Lanzhi laissa échapper un soupir de soulagement. Ce soupir stabilisa miraculeusement son énergie intérieure, mettant fin à son agitation.
Le petit phénix lui a véritablement sauvé la vie.
« Je vais bien, j'ai juste mal à la gorge. »
Xie Lanzhi a quelques indices concernant l'affaire du bordel et travaille dessus, mais il faudra du temps pour la résoudre.
Elle n'avait pas oublié l'ambition de Petit Phénix de créer Xiwei, et l'occasion était parfaite. Il était temps pour elle de briller.
Elle retira sa main semblable à du jade de son visage, puis se ressaisit et dit à Si Xitong : « Petit Phénix, commençons. »
« D’accord, attends-moi. » Si Xitong retira sa main et tourna le dos, sans se rendre compte que le regard de Xie Lanzhi restait fixé sur sa main avec une affection persistante.
Dans la salle Ziguang du palais Jianzhang, la division Shenxing, composée de trois factions auparavant distinctes, s'unit le jour même pour fonder le Bureau d'enquête occidental de la Garde en uniforme brodé, ou «
Garde occidentale
». Ce centre réunissait les pouvoirs des inspecteurs privilégiés et des officiers chargés des arrestations.
Le nouveau commandant de la Garde de l'Ouest est Zhang Changle, le deuxième fils de la famille Zhang. L'envoyé adjoint est Xie Meixiang. Le protecteur de droite est Xie Ergou. Xie Ergou est un garde subalterne au palais de Jianzhang.
Xie Meixiang alimentait le réseau clandestin du clan pour le trafic d'enfants, Zhang Changle était chargé des arrestations ce jour-là, et Xie Ergou a bloqué leur fuite. Lors de cette triple opération, des fonctionnaires du Bureau des affaires militaires, du gouvernement du comté et du bordel ont tous été arrêtés. Au total, trente-sept personnes ont été interpellées, dont deux fonctionnaires de quatrième rang et trente-cinq autres, des responsables du comté occupant des postes importants.
Les trente-sept victimes ont toutes eu les dents brisées, la bouche défoncée, les jambes cassées si elles tentaient de s'enfuir, et leurs soutiens ont été éliminés si elles voulaient demander de l'aide. Ces trafiquants d'êtres humains, retranchés dans le bordel, se sont ainsi retrouvés sans abri ni recours à la justice.
Face à cette situation, aucun membre du clan Xie n'osa intervenir. Ils risquaient même d'être soupçonnés de complicité et jetés en prison par la censure au moindre signe de parole.
Durant cette période, les trois généraux Xie restèrent chez eux et leurs épouses cessèrent également d'assister aux réunions, le tout pour éviter les soupçons.
Zhang Changle a utilisé tous les moyens à sa disposition pour obtenir des informations, notamment auprès des petits trafiquants d'êtres humains. Il les a torturés personnellement jusqu'à ce qu'ils soient à peine vivants, puis a fait de même avec les tenancières. Enfin, il a pendu le criminel qui servait d'intermédiaire avec Xie et a exposé son corps à l'entrée du marché.
Les autres personnes furent enfermées dans une pièce obscure et torturées pendant trois jours et trois nuits, rendant la tenancière folle de rage. Les négriers eurent la langue et les doigts coupés, et les yeux arrachés. Les maisons des trente-sept fonctionnaires furent confisquées, les hommes décapités, et les femmes exilées dans des bureaux gouvernementaux et réduites au rang de roturières.
Grâce aux témoignages des familles des victimes, l'affaire de trafic d'êtres humains de Chunyuan a été officiellement résolue en trois jours.
Cela a rendu justice aux victimes, ce qui a été applaudi par le peuple et a également dissuadé les puissants et les influents de Tianjin.
Le nom de Xiwei résonna dans tout le sud pendant trois jours et trois nuits ! Il devint également une source de crainte pour tous les membres de la famille Xie.
Lorsque Xie Lanzhi apprit que l'affaire était résolue, elle buvait encore sa tisane. Une fois celle-ci terminée, elle n'oublia pas de demander au médecin de l'examiner.
Le médecin a dit : « Maréchal, votre chaleur interne est causée par un excès de qi et de sang. Veuillez ne plus consommer de fortifiants à l'avenir. »
« De plus, en été, les émotions sont plus facilement changeantes, il faut donc bien se reposer la nuit. Ne veillez plus tard. »
« Hmm », répondit Xie Lanzhi d'un ton désinvolte au médecin.
Le médecin ravala ses paroles. Ce n'était pas seulement que son sang et son qi étaient trop puissants
; le pouls du maréchal était même plus fort que celui d'un homme, c'était évident… évident… Le médecin n'osa pas poursuivre.
Le palais Jianzhang était empli d'une atmosphère joyeuse.
Zhang Changle a non seulement reçu une récompense, mais il a également éprouvé un sentiment de triomphe devant tous.
Xie Ergou et les autres gardes en ont grandement profité, bénéficiant d'un traitement de faveur réservé aux centurions et ce qui leur a permis de ramener leurs familles à Tianjin. Leurs salaires ont également doublé par rapport au mois précédent, améliorant considérablement leurs conditions de vie.
Les geôliers du Censorat furent également récompensés par de l'argent et promus.
La maîtresse assise sur le trône resta silencieuse, son regard parcourant sans cesse le dossier, scrutant chaque détail.
Soulagée, elle apposa elle-même le sceau rouge orné de l'emblème du phénix. L'affaire était officiellement close.
« Votre Altesse, maintenant que notre Garde de l'Ouest a résolu cette affaire, qu'en est-il du côté du Maréchal… » Zhang Changle rappela à Si Xitong le rôle crucial de la Garde de l'Ouest. Même si Son Altesse en était le fondateur, sans l'intervention du Maréchal Xie, la Garde de l'Ouest aurait pu n'être qu'une institution éphémère.
Cette déclaration a suscité une vive inquiétude parmi de nombreux responsables actuels de la Garde occidentale.
Si Xitong les rassura : « La Maréchale avait entendu parler depuis longtemps de la création de la Garde de l'Ouest et ne s'y était jamais opposée. Cette affaire majeure a également été autorisée par elle. Il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter. Nous suivrons simplement le sceau officiel de la Garde de l'Ouest ces jours-ci. »
« N'oubliez pas, nous ne devons pas fabriquer de fausses accusations pour extorquer des aveux, sinon Xiwei sera instable. »
« Oui ! » répondirent Zhang Changle et les autres à l'unisson.
Ce n'est que le soir, lorsque les lanternes du palais Jianzhang furent allumées, que Si Xitong termina enfin son travail et rentra chez lui.
Xie Lanzhi était assise à l'intérieur du palais, regardant par la porte le ciel, qui était déjà un rideau gris sombre. C'était le moment où elle était le plus inquiète.
La vieille Mme Xie remarqua qu'elle était restée assise, l'air absent, visiblement préoccupée. La vieille Mme Xie sembla également avoir remarqué quelque chose
: l'état actuel du Maréchal ressemblait à… celui d'une femme seule dans sa chambre vide.
"maréchal."
"Qu'est-ce que c'est?"
La vieille Mme Xie sortit discrètement de sa manche un livre jauni. Ce n'était pas un vieux livre, mais un livre jaune tout neuf. Elle le roula et le fourra dans sa main.
Xie Lanzhi demanda, très confus : « Qu'est-ce que c'est ? »
Elle déplia le rouleau jaune, et dès qu'elle l'ouvrit, les trois caractères «
Portrait de dame
» inscrits sur la couverture brillèrent intensément. À la lueur des bougies, le portrait de la dame sur le rouleau jaune acquit une atmosphère encore plus mystérieuse et envoûtante.
Ses mains tremblaient, et bien qu'elle ait voulu refuser, ses doigts avaient déjà pincé le coin du livre, et elle tourna honnêtement une page…
Grand-mère Xie esquissa un sourire. Elle conduisit Xiao Xiu, désemparée, et les autres servantes du palais hors du palais de Lanzhang, et demanda aux gardes de quitter la porte intérieure afin de ne pas perturber le plaisir de leurs maîtres.
Bien que Xie Lanzhi ait condamné son propre comportement, elle fit silencieusement un signe d'approbation à Xie Shi. Puis elle parcourut la première page et y découvrit des annotations sur les mouvements, les postures et la manière de les rendre fluides et harmonieux. Elle en eut le souffle coupé.
Les dames qu'elle tenait entre ses mains semblaient prendre vie et s'entremêler à chaque page qu'elle tournait, jusqu'à ce que Xie Lanzhi ressente une sensation de brûlure dans le nez et se mouche, la prenant pour du mucus.
De ce fait, sa main gauche était couverte de sang.
Elle n'avait jamais subi une telle blessure au combat.
Chapitre 92 Nous nous devons un mariage
À ce moment précis, Si Xitong revint au palais. Elle s'étonna que personne ne l'ait annoncée lorsqu'elle franchit le seuil et aperçut une femme sur la chaise longue. Son visage était couvert de sang, comme si elle avait reçu un coup de poing, et elle tenait à la main un livre au contenu inconnu.
« Lanzhi ! Ça va ?! »
Au cri de Petite Phénix, Xie Lanzhi fourra précipitamment le parchemin jaune dans sa poitrine. Aussitôt dit, aussitôt fait, elle se souvint que Petite Phénix avait récemment tenté de lui sauter dans les bras et qu'elle allait forcément être découverte. Prise de panique, elle jeta aussitôt le parchemin par la fenêtre avec une force décuplée, le propulsant directement par la porte d'entrée.
Si Xitong jeta un coup d'œil au livre sans faire de bruit, mais son attention fut rapidement détournée par un saignement de nez.
Xie Lanzhi était allongée sur le lit, une serviette blanche humide couvrant son front, une femme penchée au bord du lit à côté d'elle, le regard intrigant.
A-t-elle été découverte ?
Il se sentit empli d'amour et de désir pour elle.
Le visage de Xie Lanzhi devint rouge comme une marmite en flammes. Elle ferma simplement les yeux pour éviter le regard inquisiteur de sa femme bien-aimée.
Si Xitong adorait sa façon d'esquiver, semblable à celle d'un chameau
; même si c'était inutile, c'était tellement mignon. Comment une personne aussi intelligente pouvait-elle choisir une méthode aussi révélatrice pour se fuir elle-même
?
Si Xitong était assise au bord du lit, les mains soutenant son menton, ses cils se courbant en courbes, ses yeux pétillants, et elle souriait silencieusement, les lèvres légèrement entrouvertes.
« Comment se fait-il que je n'aie jamais remarqué auparavant que Lanzhi rougit si facilement ? »
Xie Lanzhi trouvait que se faire surprendre en train de lire de la pornographie et avoir un saignement de nez n'était pas seulement embarrassant, c'était honteux, surtout devant sa femme adorée. À présent, elle rêvait de se cacher et de partir en Antarctique pour se calmer.
Elle devrait continuer à faire semblant d'être morte !
« Lanzhi est vraiment mignonne. » Un certain petit phénix avait déjà tendu la main vers elle, ses doigts glissant comme un pinceau de l'arcade sourcilière de Xie Lanzhi à son nez, pour finalement se poser sur ses lèvres.
Xie Lanzhi ne put s'empêcher d'avaler sa salive. Ce geste inconscient n'échappa pas à Si Xitong, dont le regard devint encore plus intense.
« Lanzhi, tu ne veux vraiment pas… ? » La belle femme marqua une pause délibérée, ce qui mit Lanzhi extrêmement mal à l’aise et l’agaça.
Tout le monde sait qu'elle a honte, et pourtant elle essaie encore de profiter de la situation. Cette femme est méprisable !
Si son saignement de nez n'avait pas persisté, elle aurait vraiment eu envie de se retourner et de lui tourner le dos, car même les yeux fermés, elle sentait encore le regard du petit phénix la parcourir. C'était incroyablement désagréable pour elle.
Son silence donne maintenant l'impression d'une personne prise en flagrant délit et muette.
Xie Lanzhi ne voulait pas que l'atmosphère se prolonge, alors elle a feint l'ignorance sans vergogne et a dit : « C'est vraiment étrange. Comment un tel livre pourrait-il se trouver au palais ? J'ai été extrêmement choquée de le découvrir par hasard. »
La belle, impassible, la démasqua : « Vous insinuez que je l'ai caché en secret pour le lire ? »
Xie Lanzhi : ""
Pourquoi s'en soucier, ma chère épouse ?
Imperturbable, elle continua à trouver des excuses : « C’est peut-être Xiaoxiu qui l’a vu. »
« Xiao Xiu n'oserait pas. »
« Il semblerait que ce soit une vieille dame de ma famille Xie… »
Si Xitong le critiqua sans pitié, disant : « Il manque vraiment de respect à ses aînés. Devrais-je le renvoyer ? »
Xie Lanzhi : Je n'ai vraiment pas d'autre choix.
Un silence s'installa entre eux. L'atmosphère n'était pas tendue ; au contraire, une douce mélancolie planait, émanant peut-être de l'encens d'orchidée qui brûlait dans le hall ou du délicat parfum du petit phénix. Quoi qu'il en soit, ce merveilleux mélange de senteurs rendait leur respiration peu à peu chaude.
« Ouvre les yeux et regarde-moi. » Si Xitong baissa la tête et se pencha au-dessus du visage de Xie Lanzhi. Xie Lanzhi ouvrit les yeux et soutint son regard. Elle ne pouvait plus se cacher.
Elle ne pouvait que la confronter directement : « Je vous observe. »
Voyant sa réaction, Si Xitong perçut une joie secrète dans ses yeux. Elle lui demanda calmement : « Et ensuite ? À quoi penses-tu ? »
Xie Lanzhi sentait qu'elle posait une question dont elle connaissait déjà la réponse, et qu'elle voulait tout de même voir son expression embarrassée.
Comment se fait-il qu'elle n'ait jamais remarqué auparavant le sens de l'humour diabolique de Petite Phénix ?
« Je pensais… » Elle allait répondre, mais son regard se posa sur les deux autres lèvres magnifiques qui planaient à quelques centimètres des siennes. Elle déglutit difficilement, les yeux fuyant les alentours, et finit par leur rappeler prudemment : « Vous êtes trop près. »
Si Xitong a dit : « Il y en a un peu. »
Mais elle n'avait aucune intention de bouger. La regarder ainsi lui procurait un étrange… plaisir. Ce désir de contrôler Xie Lanzhi la rendait réticente à partir. Tout son être la suppliait de ne pas laisser passer cette occasion.
Sans aucun doute, elle avait l'avantage dans ce combat.
Xie Lanzhi : « Alors déplacez-le ? »
Les yeux du petit phénix arboraient désormais une lueur dangereuse, chargée d'une impression d'intrusion, comme s'ils sondaient son royaume mystérieux tout en lui ouvrant un nouveau monde.
Un sixième sens lui souffla inexplicablement qu'elle ne pouvait plus se laisser faire passivement, sous peine de conséquences inimaginables. Les méthodes de Petite Phénix avaient radicalement changé récemment, au gré de l'intrigue principale
; si elle changeait aussi vite dans la pièce, ne serait-elle pas complètement à sa merci
?
Ignorant de son saignement de nez, Xie Lanzhi redressa la tête d'un geste brusque. Voyant son hochement de tête, Si Xitong n'eut d'autre choix que de reculer. Si elle insistait, elles risquaient de se heurter au lieu de s'embrasser.
Lan Zhi, étonnamment, se montre très insistant et réservé à ce sujet. Réservé au point d'en être presque… agaçant.
Si Xitong se redressa et se laissa aller dans les bras de Xie Lanzhi. Celle-ci se redressa et fut contrainte de l'enlacer. La douceur, la tendresse et la grâce de son corps contre le sien lui firent ressentir une décharge électrique. Cette étreinte lui parut plus intense qu'auparavant, une atmosphère ambiguë les enveloppant, transformant ce qui n'était au départ qu'une simple étreinte en une étreinte plus suggestive.
Les sens de Xie Lanzhi furent instantanément submergés !