La réponse fusa sans la moindre hésitation. Xie Lanzhi marqua une pause, puis lui demanda à nouveau : « Si c'était votre idée, je n'y vois aucun inconvénient. »
Et Anyi ?
Huayin était à l'origine la patrie d'Anyi
; il était donc tout à fait normal qu'elle souhaite restaurer son royaume. À l'inverse, le camp qui attaqua soudainement était injuste. Mais c'était la fin de la dynastie Jin, qui s'en souciait
? C'était une ère de chaos, où les souverains locaux recherchaient gloire et fortune, où les mœurs étaient corrompues et la justice avait disparu.
Même si elle et Petit Phénix souhaitaient faire respecter l'équité et la justice, elles ne pouvaient y parvenir seules. Elles n'étaient que des souveraines locales, capables de réprimer les troubles que dans leur propre région, et non dans le monde entier.
Huayin est privée de son pays depuis vingt ans, et son identité est brisée depuis longtemps. La vague actuelle de restauration nationale n'est qu'un dernier sursaut avant que les flammes ne s'éteignent.
« En tant que souveraine d'Anyi, elle doit vivre et mourir avec son pays. » Si Xitong prit une profonde inspiration, son regard s'assombrit, et dit : « Quel que soit son choix, mon affection pour elle restera intacte. »
« Parfait ! » Xie Lanzhi la soutint sans hésiter : « Je prendrai donc personnellement la tête des troupes. »
C'étaient des épouses, elle ne pouvait donc pas la laisser affronter seule ses anciennes amies et épouses.
Si Xitong la fixait intensément, les yeux brillants de larmes.
Il semble que la décision de Petite Phénix n'ait pas été aussi facile qu'elle en avait l'air
; elle souffrait énormément. Si personne ne pouvait la comprendre à ce moment-là, elle serait vraiment pitoyable.
Xie Lanzhi allait la prendre dans ses bras, mais voyant que Ma Hong était encore là, elle s'arrêta.
Ma Hong se demandait s'il était désormais superflu.
Puis, Si Xitong baissa le bout de son doigt et le pointa vers le septième comté de l'État de Huayin.
Ma Hong joignit immédiatement les poings en signe de salut, les yeux emplis d'une intention meurtrière à la réception de l'ordre.
Le palais principal de Huayin était en liesse. Anyi avait revêtu la robe royale écarlate à quatre griffes de python. Apprenant le retour d'Azi, elle partit aussitôt à sa recherche.
À sa grande surprise, lorsqu'elle aperçut Azi, elle la trouva en larmes. Le cœur brisé, An Yi s'approcha d'elle et lui demanda ce qui s'était passé.
L'envoyé du royaume de Huayin était lui aussi perplexe et répétait sans cesse qu'il ne savait pas.
Finalement, An Yi ramena A Zi dans leur chambre. A Zi sanglotait sans cesse sur son épaule, ce qui brisait le cœur d'An Yi.
«Est-ce que quelqu'un t'a harcelé ?»
« Dis-le-moi, et je m'en occuperai immédiatement. » Les temps ont changé ; l'expression d'Anyi est désormais féroce, et il possède déjà une certaine dignité royale.
Elle avait connu les champs de bataille ; son aura était différente.
Azi a été témoin des changements chez Anyi. Voyant qu'Anyi n'était plus timide et qu'elle avait pris confiance en elle, elle était heureuse mais aussi triste.
"Anyi !" Azi l'enlaça et pleura sans cesse, sans dire pourquoi elle pleurait.
Après qu'An Yi l'eut ramenée à son palais, elle s'essuya le visage et congédia toutes les servantes et les gardes, ne les laissant que toutes les deux. Puis, An Yi lui prit les mains et finit par dire : « C'est à cause de ta sœur, n'est-ce pas ? »
Azi a sursauté et a rapidement secoué la tête : « Non. »
« Ne tente pas de me le cacher, je te connais bien, non ? » An Yi sourit amèrement : « Personne au royaume de Yue ne te respecte. On te traite comme une servante et on te maltraite. Une princesse du royaume de Yue vit pire qu'une servante à cause de son statut inférieur. »
« Sans le voyage de ma sœur à Yue avec l’empereur de Xicheng et le serment de fraternité que vous avez formé, peut-être que votre père ne vous aurait toujours pas remarqué ni apprécié à votre juste valeur. »
« Donc pour toi, ta sœur est la personne la plus proche au monde. »
Lorsque la nouvelle de la chute de Tianjing, de la capture et de l'emprisonnement de Si Xitong au Temple du Musc, ainsi que du décès de son père, parvint au palais principal de Huayin, Azi pleura pendant trois jours et trois nuits. An Yi, impuissant, ne put aider Si Xitong, et le couple sombra dans un profond sentiment de culpabilité.
Maintenant qu'Anyi est revenu au pouvoir, les choses sont différentes d'avant.
Azi finit par hocher la tête, mais elle ne dit toujours rien. An Yi la serra dans ses bras et soupira : « Toi et le royaume de Huayin, vous êtes ma maison, ma famille, mon foyer. »
Le couple s'est enlacé étroitement.
Trois jours plus tard, alors que la noblesse du royaume de Huayin, accompagnée de tous les fonctionnaires civils et militaires, s'apprêtait à lancer une offensive pour la reconquête de la préfecture de Jinghua dans la salle de réunion…
An Yi n'a pas encore tenu de tribunal.
Du palais principal de Huayin parvinrent les cris paniqués de l'armée de la Restauration : « Rapport ! Rapport ! L'armée nouvellement formée de la préfecture de Jinghua a envahi notre frontière nord et a déjà capturé sept comtés. »
"Quoi?"
"impossible!!"
« Le souverain de la préfecture de Jinghua, non, le souverain de Jiujin, a profité de la situation pour envahir notre territoire ! C'est d'une impudence absolue ! » Le premier ministre, les ministres et les généraux du royaume de Huayin s'indignaient bruyamment.
La faction pro-guerre de Huayin a immédiatement publié une déclaration ferme : « C'est une excellente occasion de reprendre la préfecture de Jinghua. Puisque la préfecture de Jinghua est injuste, ne nous blâmez pas d'être injustes ! »
« Saisissons cette occasion pour reconquérir notre territoire perdu ! »
« Oui, envoyez immédiatement des troupes pour vaincre l'armée nouvellement formée, reprendre la préfecture de Jinghua et nous rendre le territoire de Huayin ! »
«Vaincre l'armée nouvellement arrivée et reprendre la préfecture de Jinghua !»
«Vaincre l'armée nouvellement arrivée et reprendre la préfecture de Jinghua !»
«Vaincre l'armée nouvellement arrivée et reprendre la préfecture de Jinghua !»
À cette époque, toute la nation de Huayin exultait de joie de la restauration, et le moral était au plus haut. Un sentiment d'invincibilité régnait. Tous étaient convaincus d'avoir chassé les Hu et les Xiongnu, et si même ces derniers les craignaient, pourquoi redouteraient-ils une armée inconnue et nouvellement formée
? S'il s'agissait de Xie Bing, ils seraient sans doute un peu méfiants
; après tout, Xie Bing était la seule armée capable de rivaliser avec la cavalerie des Hu et des Xiongnu.
Xie Bing s'est retiré et Xie Zhu se remet de ses blessures. Ceux qui sont arrivés sont tous des soldats des Neuf tribus Jin dont je n'ai jamais entendu parler.
L'armée Jin était depuis longtemps tristement célèbre pour son incapacité à combattre à la fin de la dynastie Jin, et l'État de Huayin, influencé par ces deux mentalités, sous-estima la nouvelle armée Jin. Ils lancèrent le slogan de la reconquête de la préfecture de Jinghua.
L'armée de restauration, forte de 100
000 hommes, était aussi courageuse et déterminée que lors de son attaque contre la capitale. Face à l'imposante armée de Huayin, tous la croyaient invincible.
La nouvelle armée comptait 10
000 hommes et 30
000 recrues. La plupart avaient été entraînées pendant moins de deux mois. Au début, les nouvelles recrues appréhendaient un peu le combat, jusqu’à ce que Ma Hong s’écrie
: «
Quiconque attaquera le palais principal de Huayin et capturera Anyi vivant sera promu de trois grades et recevra des terres fertiles ainsi que cent belles épouses
!
»
Le moral des nouvelles recrues et des soldats nouvellement enrôlés était au beau fixe. Face à un avenir si prometteur, chacun voulait saisir sa chance. En cas de victoire, ils jouiraient de terres fertiles et de vins fins pendant des générations
; en cas de défaite, ils seraient seuls, morts pendant dix-huit ans, mais toujours considérés comme des héros.
Quarante mille hommes chargèrent l'armée de la Restauration, forte de cent mille hommes, et les deux armées s'affrontèrent dans une mêlée générale. Archers et armes à feu, appuyés par l'arrière, dispersèrent instantanément l'armée de la Restauration. Cette dernière ne s'attendait pas à une bataille aussi difficile. Elle pensait pouvoir anéantir les soldats Jin, mais après trois charges successives, ses commandants furent abattus un à un par une lance, jusqu'à ce que plus personne n'ose charger.
Sans chef, le moral de l'Armée de la Restauration s'effondra. Personne n'obéit à l'ordre du jeune général de charger. Soudain, quelqu'un cria
: «
Ouvrez la porte, rendez vos armes et vous ne serez pas tués
!
» L'Armée de la Restauration perdit aussitôt son sang-froid. Bien que la porte restât fermée, les soldats étaient déjà terrorisés, tels des oiseaux apeurés face aux armes à feu.
À ce moment-là, tous les membres de l'Armée de la Restauration espéraient que la pluie tremperait les armes à feu de la nouvelle armée, afin qu'ils puissent la repousser comme auparavant.
Quelques grondements emplirent le ciel, de sombres nuages s'amoncelèrent, et bientôt la pluie se mit à tomber. L'armée de la Restauration exulta, convaincue que le Ciel les aidait ! Le royaume de Huayin était voué à la restauration !
« Il pleut ! Il pleut ! Chargez ! Leurs armes à feu sont inutiles dans l'eau ! »
« N'ayez pas peur d'eux, tuez-les tous ! »
« Tuez les chiens Jin et faites-leur goûter à notre puissance ! »
« Reprendre Pékin… »
Bang ! Un coup de feu retentit, brisant une fois de plus le moral naissant des troupes.
La nouvelle armée attaqua avec la férocité de tigres. Leurs armes, loin de s'enflammer à cause de l'humidité, étaient encore plus menaçantes, leurs yeux luisant comme ceux d'aigles et de loups, comme si elles étaient des proies que l'armée de la Restauration allait déchiqueter. Plus elles approchaient de la capitale, plus leur charge s'accélérait.
L'armée de la Restauration avait érigé une porte fortifiée, mais un seul coup de canon la fit s'écrouler instantanément. La dernière ligne de défense percée, la nouvelle armée, menée par Ma Hong, chargea, brisant le moral de l'armée de la Restauration.
« Ils… ils ont pénétré par effraction ! »
"On ne peut pas gagner, fuyez !"
«Les nouvelles recrues ont pris d'assaut l'entrée!»
«Vite, vite, allez au palais et faites votre rapport au Roi…
!»
«Le pays est tombé.»
Ma Hong mena ses hommes dans une tuerie impitoyable, traitant comme rebelle quiconque appartenait à l'Armée de la Restauration ou portait des armes à feu.
Les soldats nouvellement recrutés poursuivaient sans relâche les troupes de l'Armée de Restauration qui opposaient encore une résistance désespérée dans les rues.
Le massacre dura un jour et une nuit. Au lever du soleil, le lendemain, Ma Hong entra dans le palais et demanda à la femme et aux enfants d'Anyi de partir. Devant les soldats restants de l'Armée de la Restauration, il emmena Anyi et Azi à la capitale.
Ils ont même massacré des fonctionnaires aristocratiques devant tout le monde et poursuivi les Huayin qui résistaient.
Il fallut sept jours pour les éliminer tous, et personne dans la capitale n'osait plus sortir de chez soi. Quiconque s'aventurait à l'extérieur, homme ou femme, était abattu pour servir d'exemple.
Ils ont mis en déroute l'Armée de la Restauration, l'empêchant de se qualifier ainsi, et ils ont anéanti tant d'organisations civiles qu'elles n'ont plus osé riposter.
Ma Hong et l'armée nouvellement formée ont complètement vaincu les dernières forces restantes du royaume de Huayin.
Une fois le champ de bataille nettoyé et le nombre de victimes recensé, on constata que l'armée de la Restauration avait déploré 80
000 morts et blessés, tandis que seulement 20
000 hommes avaient réussi à s'échapper. Au lieu de les poursuivre, Ma Hong fit arrêter des personnes dans divers endroits, contrôla les villages, restreignit les déplacements, imposa un couvre-feu nocturne et mit en œuvre un plan de contrôle des approvisionnements en céréales.
Ils soumirent les marchands et la noblesse de Huayin à leur contrôle. Quiconque acceptait de se rendre à la nouvelle armée était immédiatement libéré avec des vivres et des provisions. Cependant, la condition de reddition était que les habitants de Huayin se surveillent mutuellement, et que toute personne déloyale soit punie au même titre que les autres.
Ma Hong connaissait la nature des habitants de Huayin comme sa poche. Ils étaient passés maîtres dans l'art des luttes intestines. Ceux qui, parmi les Huayin, acceptaient de rejoindre la nouvelle armée ne voyaient aucune différence avec un engagement chez les Xiongnu
; ils étaient simplement sous les ordres du même maître. Ils y étaient déjà habitués.
Avec le soutien de ce groupe, Ma Hong, sous les instructions de Si Xitong, s'est concentré sur le soutien de cette force pour réprimer l'opposition.
Huayin, Beifu, les sept comtés du centre et de nombreuses villes importantes, grandes et petites, furent toutes conquises par Ma Hong en seulement dix jours. Ma Hong s'attendait à ce que les habitants de Huayin commettent les mêmes assassinats qu'ils avaient perpétrés contre les Huns, mais à sa grande surprise, pas un seul n'osa résister.
La plupart des membres des hautes sphères qui nourrissaient des intentions rebelles furent tués, ne laissant derrière eux que des femmes et des enfants. Ma Hong ne les extermina pas, mais épargna ces personnes.
Quant au peuple, s'ils ne représentent aucune menace pour lui, il peut vivre en paix sans que Ma Hong n'envoie de troupes.
La raison pour laquelle les habitants de Huayin étaient si paisibles était que Si Xitong avait ordonné l'extermination de toutes les familles aristocratiques rebelles et la distribution de leurs biens et actifs parmi le peuple.
Quand la baleine tombe, tout prospère. Les habitants de Huayin en profitent et comparent l'armée nouvellement arrivée aux Huns.
Lorsque les Huns étaient au pouvoir, ils ne se contentaient pas de riposter, mais les dépouillaient à plusieurs reprises avant de se satisfaire. Désormais, la nouvelle armée se spécialise dans la confiscation des biens des rebelles. Après cette confiscation, elle les redistribue équitablement aux classes populaires afin de gagner la confiance du peuple.
Si les individus des échelons inférieurs se tiennent à carreau, même les plus ambitieux qui veulent inciter à la résistance contre la nouvelle armée devront en payer le prix.
De plus, les Hu et les Xiongnu avaient épuisé plusieurs mines de charbon de l'État de Huayin, laissant 50
000 personnes sans abri dans les villages voisins. Face à la famine qui les menaçait, ces populations envisagèrent de se rebeller. La préfecture de Jinghua émit un nouvel ordre
: recruter des hommes pour extraire le charbon restant des mines des Hu et des Xiongnu, la préfecture s'engageant à l'acheter à un prix fixe au kilogramme. Les droits d'exploitation seraient répartis entre les populations locales, la nouvelle armée détenant le pouvoir de fixer les prix. Dix mille personnes seraient ainsi embauchées pour extraire le charbon.
Le premier jour, la préfecture de Jinghua a versé 1 000 shi de céréales à titre de salaire.
Par la suite, Ma Hong partit enquêter et constata que les Huns étaient particulièrement doués pour creuser. En vingt ans, ils avaient quasiment épuisé toutes les grandes mines de charbon, provoquant l'érosion des sols. En cas de pluie, des glissements de terrain risquaient d'endommager les routes.
Après que Ma Hong eut signalé l'affaire, Si Xitong a immédiatement émis deux ordres : « Arrêtez l'exploitation minière, restaurez les forêts et construisez des routes ! »
Note de l'auteur
:
Merci à tous les petits anges qui ont voté pour moi ou arrosé mes plantes avec une solution nutritive entre 19h17min32 le 15 janvier 2022 et 19h46min58 le 16 janvier 2022 !
Merci au petit ange qui a lancé la grenade : Qingshan (1) ;
Merci aux petits anges qui ont arrosé la solution nutritive : Hongyan (10 bouteilles) ; QAQ (3 bouteilles) ; et Lu Cong Jin Ye Bai (2 bouteilles).
Merci infiniment pour votre soutien ! Je continuerai à travailler dur !
Chapitre 149 Les diplômés de Little Phoenix
Les habitants de Huayin constatèrent que la souveraine de Jiujin semblait différente de celle d'Anshan. Bien qu'elle eût besoin de mines de charbon, elle n'obligeait personne à les exploiter. Au contraire, elle payait les mineurs deux dou de riz par mois pour extraire le charbon et le transporter jusqu'à la préfecture de Jinghua.
Au début, à Huayin, beaucoup ont résisté farouchement, mais certains ont secrètement accepté des petits boulots pour survivre. Ceux qui travaillaient de nuit avaient du riz pour cuisiner et nourrir leurs familles, même s'ils étaient réprimandés par leurs voisins. Leur faim ne les trompait pas. Leur instinct de survie était implacable.
Au début, beaucoup creusaient la nuit pour éviter de croiser des connaissances. Plus tard, constatant que tout le monde faisait de même, tous finirent par ouvrir. Au moins, la mine de charbon conservait encore un petit contrôle sur les habitants de Huayin.
Ils sont même rémunérés pour le charbon qu'ils extraient, ce qui est bien mieux que le traitement réservé aux Huns. Même lorsque leurs propres gens rachètent les mines, ils ne sont pas forcément aussi généreux que ceux de la capitale.