Si Xitong but le thé qu'elle lui avait servi, et lorsqu'elle sentit qu'elle s'était éloignée, elle se leva et quitta le palais de Lanzhang, la suivant pendant un moment.
Contre toute attente, Xie Shangguang les arrêta à la porte principale.
« Madame, je vous en prie, ne sortez pas et ne me causez pas de problèmes. »
Elle regarda Xie Lanzhi descendre l'échelle des nuages à la porte sud, sa dernière silhouette disparaissant de sa vue. Elle s'arrêta et ne la poursuivit pas.
« Était-ce l'ordre de Lan Zhi ? » devina rapidement Si Xitong.
Xie Shangguang acquiesça difficilement : « En fait, le maréchal m'a ordonné il y a quelques jours de garder le hall Lanqi du palais de Lanzhang et de ne pas aller nulle part. »
Si Xitong fixa du regard l'endroit où sa silhouette avait disparu, puis ferma les yeux et soupira profondément : « Elle n'a jamais agi ainsi dans la Région du Sud. Ses agissements actuels sont probablement dus aux circonstances. »
Xie Shangguang crut que sa maîtresse avait mal compris, alors il s'empressa d'expliquer : « Ce n'est pas ainsi, maîtresse. Je vous en prie, ne laissez pas cela vous éloigner du maréchal. Vous savez que la personne qui compte le plus pour elle au monde, c'est vous. »
«Elle devait avoir quelque chose à dire pour ne pas te l'avoir dit.»
Si Xitong resta silencieuse. Elle fixa longuement la direction où Xie Lanzhi était partie avant de retourner docilement au palais.
Xie Shangguang, son laquais, était désemparé.
Le frère de la maîtresse est lui aussi un individu turbulent. La maîtresse et le Grand Maréchal vont devoir travailler d'arrache-pied désormais.
Et ce n'est pas tout… ! Ce type arrogant a carrément donné des ordres à ce jeune général, lui faisant faire ceci et cela !
Quand est-il devenu son serviteur ?
Un serviteur du palais a été témoin de cette scène et s'est rapidement enfui.
Le manoir du prince Dun.
Xie Guang fut convoqué dans la cour Est par Xie Yan pour être interrogé, et il parut impatient toute la matinée.
Xie Yan a dit : « Elle est si distante avec toi, et tu n'as pas dit un mot ? Quand es-tu devenu si lâche ? »
Xie Guang fronça les sourcils et dit : « Où que le Grand Maréchal veuille m'envoyer, j'irai. Dois-je dire un mot ? Voulez-vous mourir ? »
« La mort ? » demanda Xie Yan, comme s'il avait entendu une plaisanterie. « De quoi as-tu peur maintenant, juste pour sauver la face et obtenir le titre de sage souverain ? »
« Je ne sais pas où vous voulez en venir », dit Xie Guang. « Mais Septième Oncle, nous ne sommes pas dans la Région du Sud, alors vous feriez mieux de faire attention à ce que vous dites. »
Voyant sa réaction lente, Xie Yan lui rappela : « En tant que son confident, comment peux-tu être aussi distant avec elle ? Penses-tu vraiment que c'est acceptable ? »
« Quel est le problème ? Si le souverain ordonne à son sujet de mourir, celui-ci n'a d'autre choix que de mourir. » Xie Guang pouvait réciter quelques vers à chaque fois qu'il venait à Tianjin.
Xie Yan s'écria aussitôt, exaspéré : « Sors ! Retourne à ton camp militaire. Tu es une honte ! »
Xie Guang joignit les poings en signe de salut, se sentant complètement déconcerté.
En quittant le manoir, il rencontra Jiang Jinshi. Depuis la nomination de Wu Qiu au poste de vice-ministre de la Guerre, Jiang Jinshi a également été intégré au ministère de la Guerre et occupe désormais le poste de ministre adjoint de gauche.
« Pourquoi le général a-t-il l'air si inquiet ? »
Xie Guang jeta un coup d'œil à l'intérieur du manoir et ricana : « L'allusion du vieil homme était si évidente, comment aurais-je pu ne pas comprendre ? Il voulait simplement dire que le Grand Maréchal n'est pas comme le Maréchal d'autrefois. »
En entendant cela, Jiang Jinshi murmura aussitôt un avertissement : « Général, vous ne devez plus jamais aborder ce sujet. »
« Ce général sait que j'ai été le premier à souffrir, comment pourrais-je être encore aussi stupide ! » Depuis son installation au manoir du prince Dun, Xie Guang bénéficiait d'un traitement qu'aucun autre membre du clan Xie ne pouvait égaler. Il faut dire qu'il était ravi de ce traitement à Tianjin.
Mais lorsqu'il réalisa qu'il était le premier membre de la famille Xie à douter du Grand Maréchal, et lorsqu'il fut cloué sur une cible et criblé de couteaux volants, il comprit une vérité au prix de sa vie !
La manière dont le Grand Maréchal modifie les choses la regarde, mais dire qu'elle est une dirigeante incompétente, c'est faire preuve d'aveuglement.
Quiconque osera franchir ses limites en paiera le prix fort.
Mais je n'aurais jamais imaginé que sa leçon n'apprendrait pas aux autres à chérir leur vie.
L'attitude de Xie Guang a fortement irrité Xie Yan.
Cet idiot croit vraiment que cette personne est toujours la même qu'avant.
Il se tenait au bord de l'étang, jetant une poignée d'appâts. Des carpes multicolores s'agitaient autour, se disputant la nourriture. Le banc de poissons offrait un spectacle dense et éblouissant.
L'aîné Zong, Xie Shiyi, est arrivé comme convenu.
Depuis l'incident impliquant Xie Yongxin, la famille Xie a fait consensus pour éviter Xie Yan, car ils ne veulent pas servir de punching-ball à ses yeux.
Xie Yan occupait une position très élevée au sein du clan, surpassant même les trois grands généraux
: Xie Ji, Xie Guang et Xie Xia. Tous trois étaient ses subordonnés et devaient l’appeler respectueusement «
Septième Oncle Xie
».
Dans sa jeunesse, il fut le général adjoint de Xie Zhengrong et l'un des plus qualifiés pour hériter de la lignée de Xie Ying.
Comme Xie Ying avait tué tous ses descendants directs, ses descendants illégitimes lui ont naturellement succédé.
Xie Shiyi demanda respectueusement : « Je me demande pourquoi le Septième Frère m'a convoqué ici ? »
« Je suis dans la capitale depuis quelque temps, et j'ai constaté que tous les membres de la famille Xie sont aveuglés par son extravagance. Je souhaitais donc avoir une discussion sérieuse avec vous concernant l'avenir de la famille Xie. » Xie Yan prit une autre poignée d'appâts et les répandit généreusement : « Ce dont le Maréchal a besoin désormais, ce ne sont plus des griffes acérées et des crocs, mais de l'élégance. Comment ma famille Xie pourrait-elle renoncer à l'esprit de sceller la tanière du loup ! »
Xie Shiyi regretta aussitôt d'être venu. Il n'aurait pas dû. Déjà pris pour cible par Xie Yan pour avoir suivi les méthodes de Xie Yongxin, les ennuis s'accumulaient encore.
Il baissa la tête et dit humblement : « Septième frère, m’avez-vous envoyé ici parce que Yongxin critique le chef de la famille Xie ? »
Xie Yan haussa ses sourcils épais d'un ton moqueur : « Maître ? Elle se comporte bizarrement depuis son réveil. Elle est même trop paresseuse pour se couvrir. Ce n'est pas comme si je pouvais la critiquer à ma guise. N'est-ce pas de sa faute ? »
Xie Shiyi a rapidement déclaré : « Je ne pense pas qu'il y ait quoi que ce soit de mal à cela. »
Ces paroles semblèrent déplaire au maître de la Cour Est. Il frappa le bol à appâts qu'il tenait contre une poutre, la faisant se fendre. Il dit froidement
: «
Ce n'est pas convenable, Onze. Ne ferme pas les yeux sur Maître Xie à cause de l'avenir de ton petit-fils. Son comportement n'est plus le même. Elle ressemble désormais à une tigresse édentée.
»
« Comment un roi tigre édenté peut-il régner sur un groupe de généraux tigres ? »
Xie Shiyi était insatisfait. Le chef du clan Xie avait été choisi par eux, et remettre en question le chef du clan Xie revenait à remettre en question le clan Xie tout entier.
Depuis l'arrivée de la famille Xie à Tianjin, la situation a évolué, et ce, en bien. La famille Xie étant désormais reconnue comme l'héritier légitime du pouvoir, les critères d'adhésion sont naturellement devenus plus exigeants.
Il soutenait clairement les actions de Xie Lanzhi. Simplement, il y a toujours quelques vieux schnocks têtus dans le clan. Comme celui qui se tenait devant lui.
Il ne se souciait pas des ennuis et murmura : « Tu soupçonnes Xie ? Mais qu'est-ce qui te fait croire que tu peux douter d'elle ? »
« Ce n'est pas vous qui avez conquis Tianjing, ni celui qui a chassé le tyran du Nord, Shi Yang. »
Voyant son attitude obséquieuse, Xie Yan ricana : « Il semble que vous n'ayez jamais eu le moindre contact avec elle, vous ne savez donc rien. Que quelqu'un le lui dise. »
Un jeune officier de la Garde Impériale s'avança. Il fit son rapport sur les agissements de Xie Lanzhi depuis son arrivée à Tianjin, et même sur ses activités dans la Région du Sud. Ce jeune officier était le cousin de Xie Shangguang, qui était inséparable de Xie Lanzhi et de Si Xitong depuis leur arrivée dans la capitale et les avait suivis partout. Surtout après le concours d'épée du jour, où la prestation du Grand Maréchal avait été catastrophique, lui et ses frères avaient nourri des soupçons. Ils avaient donc mené une enquête approfondie sur le comportement récent de Xie Lanzhi et en avaient fait rapport à Xie Yan et Xie Shiyi.
« Après que la maréchale se fut remise de sa forte fièvre, elle sembla avoir changé de personnalité. Elle distribua d'abord des rations militaires aux habitants de la région, puis opta pour une guerre éclair, adoptant une manœuvre de flanc. Toutes ses actions étaient à l'opposé du style de Xie Zhu. »
« Nous avions autrefois utilisé le Général pour tester le Maréchal, mais ce dernier, redevenu violent, avait attaché le Général à une cible pour la lui lancer. À ce moment-là, nos doutes s'étaient dissipés, mais nous ne nous attendions pas à ce que le Maréchal devienne encore plus impitoyable une fois entré dans la capitale. Il est bon envers le peuple et envers sa famille, et son comportement est d'une bienveillance absolue. »
Xie Shiyi savait que ces gardes du corps étaient issus des services de renseignement et bénéficiaient de la formation professionnelle de la famille Xie. Le visage blême, il demanda : « Suis-je, Seigneur Xie, indigne du titre de souverain bienveillant ? »
Xie Yan déclara : « Le seigneur Xie peut engendrer des dirigeants bienveillants, mais certainement pas le genre de dirigeants que mon frère aîné et l'actuel seigneur Xie auraient dû avoir. Le monde n'est pas encore unifié, et nous n'avons pas besoin de généraux bons et bienveillants. »
« Absolument pas ! »
Les paupières de Xie Shiyi tressaillirent soudainement : « Que voulez-vous dire ? »
Un éclat de loup brilla dans les yeux de Xie Yan ; l'ambition était quelque chose qu'il avait toujours possédé, et la famille Xie ne le savait que trop bien.
« Puisqu’elle aspire tant à devenir une souveraine sage, nous pouvons la soutenir, mais je ne suis pas à l’aise avec les deux personnes qui l’entourent. » Le visage de Xie Yan était sinistre, tel un aigle prêt à fondre du haut d’une falaise. D’un ton féroce, il dit : « Si elle veut une maîtresse, qu’on la garde, mais ce garçon à ses côtés… »
« Septième Frère ! Quand as-tu osé prendre la défense du Maréchal ? » Xie Shiyi commençait à avoir peur. À cet instant, ses cheveux se hérissèrent et une sueur froide perla sur son front.
Autrefois, comment auraient-ils osé prendre des décisions pour Xie Zhu ? Ils n'osaient même pas y penser. S'ils l'avaient fait, nul ne savait que leurs têtes seraient tranchées le lendemain.
Le deuxième frère Xie, le troisième frère Xie et le cinquième frère Xie sont tous morts de la même manière. Même le vieux maréchal est mort de la même façon !
Le maréchal pourrait même s'en prendre à son propre père, sans parler de ces parents éloignés ! Les écraser serait aussi facile qu'écraser une fourmi.
Xie Shiyi lui rappela rapidement : « Septième Frère, quoi que la Maréchale veuille faire, nous la suivrons, comme toujours. Quoi qu'elle veuille faire, nous la suivrons, mais nous ne devons jamais songer à la remplacer. »
« On dirait que lorsqu'on use les griffes d'un loup, il devient un chien ! Lâches coquins ! » Xie Yan, furieux, jeta l'appât du bol dans l'étang, et plusieurs poissons furent écrasés et retournés sur le dos.
Xie Shiyi, terrifié, recula d'un pas. Xie Yan ordonna aussitôt à ses gardes du corps de le saisir par les bras et de le plaquer contre un pilier, lui enfonçant le visage contre celui-ci.
« Septième Frère, qu'est-ce que tu fais ?! J'essayais de te donner un conseil, comment peux-tu me traiter comme ça ! »
Xie Yan fit un geste de la main et dit : « Le temps que je termine, vous pouvez rester ici avec moi. Une fois que j'aurai fini, je vous récompenserai pour vos services. »
« Non, je n'en ai pas besoin ! Tu ne peux pas prendre de décisions tout seul ! » En entendant le mot « mérite », Xie Shiyi comprit qu'on l'entraînait de force dans le camp de l'anti-maréchal. Ses jambes tremblaient de peur. En regardant le fou furieux devant lui, il réalisa que la colère de cet homme s'était intensifiée ces derniers temps, surtout depuis la mort de Xie Yongxin. Il semblait affûter ses griffes, attendant le moment propice. Et il voulait que la famille Xie sombre dans la folie avec lui !
Xie Yan ricana : « Trop tard ! Maintenant tout le monde sait que tu as rejoint ma Cour Est. »
« Ils vont tout simplement supposer que nous sommes de mèche. »
«
Mince alors
!
» Xie Shiyi venait de proférer cette injure lorsqu’un officier subalterne de sa garde personnelle lui couvrit la bouche
: «
Ancien Shiyi, je suis désolé, je ne faisais qu’obéir aux ordres.
»
Xie Shiyi se débattait désespérément en criant : « Ugh ! Quels ordres ? Vous essayez de vous rebeller ! »
Si Xie Yan réussit une première étape, il osera contester la position de Xie Zhu dès le lendemain.
Cette personne possède véritablement le regard perçant d'un aigle et l'air menaçant d'un loup !
Note de l'auteur
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Chapitre 36 Elle a fait de moi un phénix
Palais de Lanzhang.
Xie Lanzhi n'était pas revenu depuis sept jours, et les serviteurs du palais n'avaient jamais vu le maréchal aussi réticent à ne pas rentrer.
La princesse ne posa aucune question et passa tout son temps avec le quatrième prince. Hormis le jour du concours, le quatrième prince ne fit rien de répréhensible.
L'atmosphère au palais de Lanzhang était subtilement oppressante, à tel point que Xie Shangguang n'osa pas y entrer pour demander du thé.
À l'heure du déjeuner, Xiaoxiu apporta de la cuisine un bol de soupe médicinale.
«Votre Altesse, il est temps de prendre votre médicament.»
Si Xinian lui demanda de poser le bol de médicaments sur la table à manger. Voyant le bol de médicaments déposé, Si Xitong demanda avec inquiétude : « Combien de jours de médicaments te faut-il encore ? »
« Ma sœur, boire ça pendant encore un mois éliminera les toxines restantes. J’en bois déjà depuis six jours. » Si Xinian prit un morceau de nourriture et le mit dans le bol de Si Xitong.
« Et puis il y a elle. »
Si Xitong déposa également un morceau de viande dans son assiette. Son expression était ambiguë lorsqu'elle dit : « Je ne veux rien vous demander d'autre, et je n'en ai pas besoin. Mais il y a une chose que j'aimerais vous entendre dire. »
« Je vous en prie, parlez, Votre Majesté », dit calmement Si Xinian.
Les deux sœurs se ressemblent de façon frappante, possédant toutes deux des traits exquis
; l’une est d’une beauté exceptionnelle, l’autre d’une douceur infinie. Pourtant, leur comportement et leur allure diffèrent
; l’une est comme une pierre de jade, dissimulant ses aspérités, tandis que l’autre est aussi exubérante et flamboyante qu’une présence éblouissante.