À la réception du message, Bao Youtian accepta immédiatement le colis et s'installa dans la résidence mise à sa disposition par l'Académie Hanlin.
Dans le même temps, Wu Qiu remarqua également cette personne et fit signe à Xie de gagner les faveurs de Bao Youtian.
Bao Youtian est rapidement devenu une célébrité à l'Académie Hanlin.
Le premier examen impérial s'est déroulé avec succès.
Palais de Lanzhang.
Xie Lanzhi a spécialement préparé un délicieux repas pour célébrer l'anniversaire de Si Xitong.
Si Xitong prit de la nourriture et découvrit un plat de légumes verts qu'elle n'avait jamais vu auparavant. Les feuilles vertes étaient entrelacées comme des lianes et le plat dégageait un parfum délicieux.
Xie Lanzhi a présenté le plat ainsi
: «
Ce sont des feuilles de patate douce. Les feuilles de patate douce sautées sont délicieuses, vous devriez les essayer.
»
Si Xitong prit une feuille de patate douce
; à la fois croquante et moelleuse, elle offrait une texture unique. Xie Lanzhi apprécia également de manger des légumes grâce aux feuilles de patate douce.
Elle calcula que nous étions en mars et qu'il restait encore trois mois avant la récolte des patates douces.
« Je pense que nous devrions pouvoir inspecter le logement de Qi Nian maintenant. » Xie Lanzhi a précisé que Petite Phénix et son jeune frère se disputaient depuis près de six mois et que les deux ne s'étaient ni excusés ni revus. Ils avaient tous deux des personnalités distantes.
Si Xinian a reconnu son erreur et accepté la punition, mais n'a pas baissé la tête.
Si Xitong ne dit rien. Après avoir fini la moitié de son bol de riz, elle posa ses baguettes.
Xie Lanzhi prit quelques bouchées et dit : « Es-tu toujours en colère ? »
"Non."
« Mais je suis à court d’argent. » Si Xitong leva soudain les yeux vers elle, les larmes aux yeux. Les épingles à cheveux dorées qui ornaient ses oreilles pendaient sous l’effet de la tristesse de leur propriétaire, telles un chaton aux oreilles décollées abandonné au bord de la route.
Mon cœur a raté un battement.
Cette fois, ils font vraiment... les mignons.
Xie Lanzhi posa ses baguettes et s'efforça de réprimer et de corriger les pensées de Xiao Fenghuang, mais le style de Xiao Fenghuang et le tempérament impérial froid de l'œuvre originale commencèrent à disparaître pour toujours.
Elle ne put que faire semblant de jouer le jeu, en disant : « Vous pensez à ces cent millions de taels ? »
Si Xitong acquiesça : « Qi Nian le saura peut-être. Mais il ne pourra pas revenir tant qu'il n'aura pas atteint l'objectif de rendement. »
Les règles qu'elle s'était fixées, lorsqu'elles étaient appliquées, laissaient les gens se demander si elle était la sœur biologique de Si Xinian.
Xie Lanzhi voulait contribuer financièrement, mais Si Xitong a refusé.
Pendant un instant, Xie Lanzhi ne put penser à rien d'autre, et concentra son attention sur la dot que son beau-père lui avait donnée.
Elle en a parlé elle-même : « Le prince héritier Yelü vous a renvoyé une clé-sceau de jade. Peut-être devrions-nous la sortir et voir à quel entrepôt elle appartient. »
Huang Mang avait déjà pillé le palais lorsqu'il a pris d'assaut Tianjing ; par conséquent, même s'il avait eu la clé pour ouvrir n'importe quelle porte, la dot n'était peut-être plus là.
Aucun des deux n'avait d'attentes.
L'humeur de Si Xitong s'est soudainement dégradée.
Pris de pitié pour elle, Xie Lanzhi s'assit à côté d'elle et la réconforta : « Et si on le cherchait ? »
Si Xitong hocha immédiatement la tête, sa tristesse disparaissant, comme si elle avait attendu qu'elle lui demande de l'aide pour ses recherches.
Xie Lanzhi avait l'impression d'avoir été dupée, mais que pouvait-elle faire ? Elle ne pouvait que gâter son petit phénix !
Elle demanda à Xiaoxiu d'apporter la clé du sceau de jade.
Lorsque son beau-père déposa le coffret rouge en forme de lotus sur le lit, Xie Lanzhi se pencha et effleura le couvercle du bout des doigts. Si Xitong l'ouvrit aussitôt et en sortit le sceau de jade reconstitué la dernière fois.
Le sceau de jade est d'une clarté cristalline et d'un bleu profond. La partie supérieure représente une tête de dragon, tandis que la partie inférieure est un sceau vierge de toute inscription. Cependant, dès qu'on appuie dessus, une ouverture en forme de clé, également en jade, s'ouvre.
En observant les mécanismes complexes à l'intérieur, Xie Lanzhi ne put s'empêcher de dire : « Mon beau-père aime vraiment ces objets raffinés, même le fusil à silex. »
Il est regrettable que si l'empereur Xicheng avait disposé d'un an ou deux de plus, il aurait pu inventer lui-même le fusil à silex, abattre l'Empereur Jaune et conquérir le monde. Malheureusement, son beau-père fut trop malchanceux.
Si Xitong caressa le sceau de jade du bout des doigts et soupira : « Mon père adorait cela dans sa jeunesse et aimait aussi se lier d'amitié avec les Mohistes. Il a inventé beaucoup de choses, mais malheureusement, mon grand-père les a toujours détestées, les jugeant futiles et indignes d'être associées à des lettrés confucéens. Il a empêché mon père de continuer à s'appuyer sur les Mohistes. »
« Depuis que mon père est monté sur le trône, ces disciples mohistes ont été déplacés vers le nord et utilisés par les Hu et les Xiongnu. »
Les paupières de Xie Lanzhi tressaillirent et elle condamna avec véhémence l'incompétence de l'empereur émérite. C'était lui-même qui avait rétabli le système féodal, ce qui avait retardé le développement de la nation et causé d'immenses préjudices. C'était comme faire un bond en arrière dans l'histoire.
«Petit Phénix, et si on ouvrait toutes les portes du palais ?»
Si Xitong a déclaré : « Le palais compte trois mille portes principales, cinq mille portes secondaires, deux mille portes latérales et d'innombrables fenêtres. »
Il y a au total des dizaines de milliers de trous de serrure.
Xie Lanzhi parut horrifiée : « Tant de choses ? Même en tournant la clé dix mille fois, elle casserait ! »
Si Xitong a déclaré : « La seule solution est de faire fabriquer plusieurs clés à l'avance, au cas où. »
La clé du sceau de jade à tête de dragon fut envoyée à l'atelier, où trois cents clés furent fabriquées en une nuit.
Le lendemain, Xie Lanzhi et Si Xitong se rendirent à la cour et remirent les clés aux gardes impériaux pour qu'ils essaient chaque porte.
Avec le redoux arrivé aujourd'hui, beaucoup de gens ont revêtu leurs vêtements printaniers, et l'ambiance parmi les courtisans semblait également plus chaleureuse.
«Votre Majesté, j'ai quelque chose à vous annoncer !»
« Moi aussi j'en ai un ! »
« Mes affaires sont d’une importance capitale, car elles concernent l’avenir de cette dynastie. »
Les fonctionnaires et les employés des Six Ministères rivalisaient tous pour prendre la parole en premier, et il semblait qu'ils aient trouvé un interlocuteur à leur mesure.
L'atmosphère dans la cour était plus animée que d'habitude, et Xie Shi fit de même. Soudain, un brouhaha retentit en contrebas.
Xie Lanzhi n'a pas envie de s'occuper d'eux pour le moment.
Si Xitong n'avait pas envie de s'occuper d'eux.
Ils ont passé toute la nuit au lit à deviner ce que pouvait bien être la dot laissée par l'empereur Xicheng. Ils sont restés éveillés tard dans la nuit à essayer de deviner et maintenant ils sont complètement épuisés.
Les officiers militaires se sont également impliqués, souhaitant rendre compte des affaires militaires.
"Maréchal, écoutez-moi s'il vous plaît."
« Maréchal, ici le bataillon de cavalerie. Veuillez m'écouter d'abord. »
« Permettez-moi de parler en premier. Une lettre est arrivée de la région Sud. »
Xie Lanzhi avait l'impression que des mouches bourdonnaient autour de ses oreilles.
Les bonnes nouvelles continuaient d'affluer du côté de Jiu Jinchen, comme le succès des examens impériaux et les exploits de Bu Jian. Si Xitong traita quelques-unes de ces affaires, puis quelqu'un contesta les examens impériaux et exigea une révision des copies.
Si Xitong frappa aussitôt la table du poing. Elle avait mal dormi et ne voulait pas contenir ses émotions.
Dans un fracas, la somnolence de Xie Lanzhi fut brutalement dissipée.
Elle regarda le petit phénix avec surprise et doute.
Si Xitong ordonna à Jiu Jinchen : « Arrêtez les lettrés qui s'opposent aux examens impériaux et dénoncent leur injustice. Il ne faut plus leur permettre d'inciter l'opinion publique à l'abus de pouvoir, et si nécessaire, leurs écrits pourront être réattribués. »
Le fonctionnaire fut surpris : « Votre Altesse a l'intention d'utiliser la prison impériale ! »
Si Xitong n'a laissé aucune place au refus : « Faites-le immédiatement ! »
«Votre sujet obéit !»
La fermeté de Si Xitong surprit les fonctionnaires, et certains conservateurs, opposés aux examens impériaux, n'osèrent pas s'exprimer. Un seul ministre âgé se leva et dénonça : « Les questions des examens impériaux sont d'une futilité extrême. Pourquoi prenez-vous une telle décision unilatéralement ? »
«Votre Altesse, nous devrions écouter l'avis de chacun avant de prendre une décision.»
Ce vieux ministre est tombé dans un piège dès sa sortie.
Le visage de Xie Lanzhi s'assombrit ; la question qu'elle avait posée était incroyablement futile.
Chapitre 70 La dot du beau-père
Ce vieux ministre, Liang Cheng, était Grand Maître du Palais et également censeur.
Le grand nombre de personnes éliminées lors des examens impériaux a provoqué un mécontentement tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du pouvoir, et, coïncidence troublante, le petit-fils de Liang Cheng et plus d'une douzaine de ses élèves figuraient parmi les éliminés, ce qui lui a fait perdre toute crédibilité.
Liang Cheng avait même prédit personnellement les questions de l'examen impérial et avait envoyé son petit-fils et plus d'une douzaine de disciples à la troisième épreuve. Cependant, ils furent tous éliminés à la surprise générale par trois questions lors de l'épreuve finale.
Ces trois questions dépassaient ses prévisions et n'avaient aucun lien avec les Quatre Livres et les Cinq Classiques. Naturellement, elles paraissaient peu orthodoxes. Les étudiants qui se contentaient d'apprendre par cœur échoueraient inévitablement à l'examen.
Les étudiants recalés n'ont pas remis en cause leur propre incapacité à réussir, mais ont plutôt blâmé ceux qui avaient mal répondu aux questions. Cela a valu à Liang Cheng d'être humilié par ses parents hier pour avoir accepté des cadeaux sans tenir ses engagements. De plus, son opposition au système des examens impériaux a alimenté son ressentiment. Lui et d'autres fonctionnaires anti-examens ont profité de la situation des étudiants pour tester les limites du prince.
La dynastie Jin n'a jamais tué de fonctionnaires civils
; tout au plus étaient sévèrement punis ou exilés. Si Xitong en était parfaitement conscient, raison pour laquelle il prit la parole le premier lorsque les vieux conservateurs s'y opposèrent.
Voyant qu'il était venu préparé, Xie Lanzhi voulait voir quelles ruses le vieil homme allait jouer.
Liang Cheng a vivement critiqué les questions d'examen
: «
Même si les questions sont destinées à l'examen du palais, elles doivent tout de même être approuvées par les examinateurs avant d'être validées. Comment peuvent-elles être transférées aussi facilement
?
»
Xie Lanzhi a déclaré : « J'ai posé la question, alors n'hésitez pas à exprimer vos opinions ! »
Les paupières de Liang Cheng tressaillirent. Il savait que cela avait un lien avec le maréchal, mais il ne s'attendait pas à ce qu'elle pose la question. Il se trouvait maintenant dans une situation délicate, mais il avait déjà fait un pas en avant. S'il reculait maintenant, il perdrait la face.
Pour un médecin royal, le plus important est sa réputation.
Liang Cheng s'agenouilla soudain, le cœur brisé pour le pays et son peuple : « Puisque le Maréchal connaît l'importance de l'examen impérial pour les érudits du monde entier, comment peut-il poser une question aussi méprisante envers tous ? »
« Quel est l’objectif des questions d’examen et de la nomination des fonctionnaires ? »
Xie Lanzhi dit calmement : « Alors mangez simplement du riz quand vous avez faim. Pourquoi manger des légumes et du sel ? »
Le public a éclaté d'un rire contenu.
Liang Cheng insista : « Même si nous créons un précédent, nous devons avoir une raison de convaincre tout le monde. Maréchal, donnez-moi une raison, donnez-en une à tous les érudits du monde. »
Une telle déclaration aurait laissé entendre qu'il représentait tous les érudits du monde. Ni Li Ling ni Zhao Gongming ne daigna s'avancer.
Liang Cheng poursuivit, seul : « Nous exigeons des explications du maréchal ! »
Xie Lanzhi a déclaré : « La raison est très simple. J'ai soudain réalisé que les préparatifs pour l'examen du palais avaient été quelque peu précipités, et le seigneur Liang n'a pas tort. »
Ses paroles dévia inexplicablement, la menant soudainement à soutenir Liang Cheng. Ce dernier, déconcerté, se demanda ce que tramait la maréchale. Les membres de la famille Xie cessèrent eux aussi de spéculer. La maréchale était aux commandes ; elle pouvait agir à sa guise sans avoir à se justifier. Décidément, les fonctionnaires de Tianjin avaient tous perdu l'audace de la dynastie précédente. Absurde.
La plupart des fonctionnaires de la capitale sont des flagorneurs et rares sont ceux qui osent exprimer leurs propres opinions. Bien que les actions de Liang Cheng aient été insensées, elles ont aussi permis de faire part de certaines de leurs réflexions. Il serait judicieux de se servir de Liang Cheng comme d'un test pour évaluer les limites du Maréchal.
Xie Lanzhi a déclaré : « Le seigneur Liang estime que 90 % des candidats ont été éliminés, ce qui est injuste. Mais comment pouvons-nous transiger sur les mérites du système des examens impériaux lorsqu'il s'agit de sélectionner les personnes vertueuses et compétentes ? »
« À mon avis, dix personnes, c'est trop. Il vaudrait mieux n'en avoir que trois. »
« Puisque Lord Liang conteste l'injustice du système, et que les étudiants qui ont échoué à l'examen le contestent également, alors les étudiants qui ont passé l'examen ne sont pas d'accord avec le système d'examens impériaux, et leurs résultats ne devraient donc pas être reconnus. »
Ces paroles provoquèrent un tollé général à la cour. Les ministres et Xie Shi, qui observaient la scène avec amusement, furent soudain pris d'une rage soudaine. Ils pensaient jusque-là que cela ne regardait personne, mais à présent, le maréchal excellait de plus en plus à semer la zizanie.