Mais elle connaissait Xie Ji
; il n’était pas du genre à apprécier la comédie. Or, à présent, il semblait y prendre plaisir. Il était facile de deviner qu’il s’était entouré de nouveaux conseillers pour élaborer ses stratégies.
« Il semble que beaucoup de gens autour de moi aient leurs propres intentions. » Xie Lanzhi choisit une place et s'assit, sans toucher aux fruits posés sur la table.
Yelü Lili posa sa pipe : « C'est une affaire intérieure de la Région du Nord. Je suis désolé de vous avoir entraîné là-dedans. »
Xie Lanzhi a déclaré : « Si vous ne pouvez pas garantir que vous aurez le dernier mot, alors je me retirerai. »
Yelü Lili l'assura : « Oui, mais vous devrez attendre un mois. »
« Dix jours », dit Xie Lanzhi. « L’initiative est entre mes mains, pas les vôtres. »
Yelü Lili y réfléchit un instant, puis finit par hocher la tête.
Peu après, les autorités commencèrent à arrêter les Hu, notamment les marchands, qui furent tous arrêtés et emprisonnés. Ensuite, ceux qui fumaient des gâteaux Fushou furent arrêtés et contraints d'arrêter.
Coupez la chaîne commerciale du Fushou Gao (un type de gâteau de riz) et concentrez-vous sur la répression de l'aristocratie interne.
L'opération de nettoyage dura huit jours entiers avant que les effets du gâteau de longévité ne soient complètement éradiqués. Entre-temps, Xieji reçut du bétail et des moutons de la part de diverses tribus influentes en guise de compensation.
Par ailleurs, un marchand hun a été libéré sous caution moyennant une importante somme d'argent.
Xie Ji n'y comprenait rien. Il ne comprenait pas pourquoi il devrait accepter de l'argent pour protéger les marchands huns, puisque ces derniers étaient désormais un groupe notoire et universellement haï.
Il a demandé à son conseiller Xie Xiu ce qu'il devait faire.
Xie Xiu a dit : « Général, bien que vous ayez suffisamment de nourriture, vous n'avez pas assez d'argent. Si vous voulez bâtir votre propre pouvoir, vous devez commencer par cet aspect. »
Un général était autorisé à entretenir une armée privée, forte de mille à dix mille hommes. Cependant, il devait la financer lui-même et le nombre d'hommes qu'il pouvait engager était limité. Le contrôle effectif des finances exercé par la famille Xie empêchait quiconque de constituer une armée privée dépassant son autorité. Du fait de ce monopole financier, de nombreux généraux recrutaient rarement plus de mille soldats.
Xie Ji se considère désormais comme un Grand Général et, logiquement, il ne devrait pas être inférieur à Xie Guang. Si Xie Guang peut avoir mille soldats, pourquoi ne pourrait-il pas en avoir deux ou trois mille ?
Il a demandé : « Est-ce vraiment possible ? »
Xie Xiu dit : « Les règles du clan semblent reposer sur l'admiration des forts et la soumission à leur égard. Si vous parvenez à anéantir complètement Xie Guang, qui s'en plaindra encore ? »
Les yeux de Xie Ji s'illuminèrent, et il sentit que son conseiller avait vu juste.
Il acquiesça aussitôt : « Nous ferons comme vous le souhaitez. Et quel est le nom du marchand ? »
Xie Xiu dit : « Anshan. Un marchand d'Anshan est le gendre d'un vassal étranger. C'est pourquoi on lui verse une grosse somme d'argent pour le protéger. »
Plus tard, le marchand nommé Anshan racheta sa dette pour 10 000 taels d'argent et fut secrètement transféré par Xie Bing et envoyé hors du fleuve Rouge.
Les hommes de Yelü Lili l'ont découvert et le lui ont rapporté.
Il en informa immédiatement Xie Lanzhi.
Après plusieurs jours d'enquête, Xie Lanzhi constata que les troupes de Xie Ji s'étaient effectivement bien adaptées aux coutumes locales. Cependant, toute chose a deux faces, et la soif de pouvoir et d'argent, inhérente à la nature humaine, est toujours présente.
Yelü Lili posa sa pipe et chassa les servantes du palais. Une fois celles-ci parties docilement, il fut congédié.
Il a déclaré : « Le shérif ne s'attendait probablement pas à ce qu'après une si courte absence, sans votre présence dissuasive, certaines personnes deviennent complaisantes. »
Xie Lanzhi répondit : « À quoi bon retirer Xie Ji ? Quelqu'un d'autre pourrait ne pas être aussi intelligent que lui. »
Yelü Lili lui demanda : « Alors, pouvez-vous me dire pourquoi vous l'avez choisi ? » « C'était simplement pour nourrir son ambition. »
« C’est simple, parce qu’il écoute. Même s’il nourrit des ambitions. » Xie Lanzhi n’en avait absolument pas peur. Non pas par arrogance ou par négligence, mais parce qu’elle connaissait très bien Xie Ji.
Xie Ji n'a d'yeux que pour Xie Guang. Elle convoite tout ce que Xie Guang possède. L'esprit de compétition est universel, mais elle ne le réprimera pas pour le nuire.
Yelü Lili ne s'attendait pas à une telle générosité. Contrairement aux seigneurs qu'elle avait rencontrés auparavant, qui surveillaient et se méfiaient de quiconque sous leurs ordres qui tentait d'outrepasser leur autorité, nourrissait des ambitions, ou même exerçait un pouvoir important.
Il est un exemple de quelqu'un qui a été opprimé par son père, le Khan.
« Pouvez-vous me dire pourquoi vous faites autant confiance à Xie Ji ? »
Xie Lanzhi esquissa un sourire, sans répondre directement
: «
Votre Altesse, je vous laisse le soin de le deviner. Quant à l’histoire du gâteau de longévité, j’espère qu’elle ne reviendra pas. Sinon, je ne sais pas ce que je pourrais faire qui puisse nuire aux deux pays.
»
« Ne t’inquiète pas, je sais très bien qu’une fois contaminé, il est très difficile de s’en débarrasser, et personne n’y échappe », l’assura Yelü Lili. « Je dois aussi penser à mon peuple. »
Xie Lanzhi a dit : « Et vous n'aviez rien de particulier à me dire ? »
Yelü Lili avait presque oublié.
Il porta son doigt à son front, chassant les traces de la médecine traditionnelle, avant de dire : « Nous avons capturé ici un marchand qui portait un ornement à motif de loup, un bijou que seules les familles royales des Hu et des Xiongnu possèdent. »
« Quel était le nom du marchand ? »
"Anshan."
En entendant ce nom familier, Xie Lanzhi sentit ses doigts tressaillir légèrement.
C'est encore lui ?!
Note de l'auteur
:
Merci à tous les petits anges qui ont voté pour moi ou arrosé mes plantes avec une solution nutritive entre 11h27min59s et 18h40min38s le 31 décembre 2021 !
Merci au petit ange qui a arrosé la solution nutritive : 51838864 (1 bouteille) ;
Merci infiniment pour votre soutien ! Je continuerai à travailler dur !
Chapitre 112 L'attitude de Xie Lanzhi
Xie Ji remplit trois boîtes avec les 20
000 taels qu’il avait amassés et les apporta au compte principal. Il les ouvrit même lui-même et les déposa devant Xie Lanzhi.
Xie Lanzhi, assise sur le canapé en bois, contemplait les lingots d'argent rectangulaires. Elle leva sa tasse et demanda à Xie Shangguang de la remplir d'eau. Ce dernier lui versa silencieusement la moitié d'une tasse, mais elle n'en but pas davantage et la reposa sur la table.
Xie Lanzhi prit alors une nouvelle tasse et demanda à Xie Shangguang de la remplir à ras bord. Puis elle se leva et la tendit à Xie Ji.
Xie Ji prit joyeusement le verre d'eau et le but d'un trait, sans réfléchir.
« Maréchal, tout cela a été pillé à ceux qui courtisent les marchands huns », dit Xie Ji. « Veuillez les accepter, Maréchal. »
« À quoi vais-je les utiliser ? » Xie Lanzhi referma l'une des boîtes ouvertes, retira sa main, se retourna et dit : « Reprenez-les. Utilisez-les comme vous le souhaitez. »
Xie Ji était absolument stupéfaite. Pourquoi la maréchale refusait-elle l'argent
? À Tianjin, elle avait escroqué tous les fonctionnaires de la famille Xie, allant même jusqu'à profiter du commerce de fruits et légumes du palais. N'était-ce pas la preuve qu'elle était à court d'argent
?
Se pourrait-il qu'ils considèrent l'argent comme… sale
? À cette pensée, le visage de Xie Ji s'assombrit aussitôt. Xie Shangguang ressentit un pincement au cœur
; offrir un accueil chaleureux pour se voir répondre froidement était en effet désagréable.
Mais il savait que le maréchal détestait plus que tout Xiaoyao Pills, et maintenant que son cinquième oncle lui offrait cet argent sale en guise de tribut, c'était vraiment déplacé.
« Maréchal. C'est moi. » Xie Ji tenta une nouvelle fois de s'expliquer et de lui demander d'accepter.
Xie Lanzhi l'interrompit : « Dois-je me répéter une deuxième fois ? Reprenez l'argent. »
Xie Ji n'osa pas désobéir et ne put que baisser silencieusement la tête : « Oui ! »
Il fit ramener les trois grandes caisses à ses quartiers par ses gardes, puis attendit dans la tente principale avant que Xie Lanzhi ne le congédie.
Xie Ji retourna au camp militaire l'air abattu.
Xie Shangguang et Xie Ying restèrent silencieusement aux côtés de Xie Lanzhi. Après avoir fini de lire les documents militaires, elle demanda d'abord à Xie Ying : « Ton cinquième oncle a-t-il toujours été comme ça ? »
Xie Shangguang était plein de doutes. Pourquoi le maréchal posait-il des questions sur Gou Ying cette fois-ci ?
Xie Ying joignit les mains en signe de salut avant de dire : « Le cinquième oncle est toujours méfiant, mais il ne se comporterait jamais ainsi devant le maréchal. »
Il but sans hésiter la coupe d'eau que lui tendait le maréchal. Même si les subordonnés n'osaient pas remettre en question les ordres de leur commandant, ils s'empressaient de les exécuter, même si cela impliquait de mâcher du charbon.
Mais Xie Ji était, après tout, un grand général, il était donc un peu déraisonnable de sa part de ne manifester aucun doute.
Xie Shangguang comprit enfin ce que voulait dire le maréchal. Cela signifiait que même son cinquième oncle ne doutait pas de la sécurité de l'eau. N'était-ce pas une bonne chose, compte tenu de sa loyauté indéfectible envers elle
?
Xie Lanzhi n'a pas manifesté beaucoup d'expression en guise de réponse.
Elle a dit : « Shang Guang, envoie tous les documents officiels à Xie Ji. À partir de maintenant, tu n'as plus besoin de me les envoyer. »
Le shérif abandonne-t-il le contrôle ?
Xie Shangguang n'osa plus poser de questions. Il s'approcha de la table où s'entassaient les documents officiels, se baissa, les ramassa et les porta jusqu'au compte principal du Général.
Il a remis le document et est parti rapidement.
Dans la tente principale du général, Xie Ji était assis au bureau officiel, le regard perdu dans les piles de documents.
Cependant, Xie Xiu, le conseiller à ses côtés, a déclaré : « Général, il serait préférable de traiter des documents officiels d'aujourd'hui. »
Xie Ji eut l'impression d'avoir trouvé son pilier et demanda précipitamment à son personnel : « Dites-moi, que veut dire la maréchale par là ? Me reproche-t-elle quelque chose ? »
«
N’ayez crainte. La maréchale a délégué son autorité au général. Elle lui fait confiance.
» Pour rassurer le général à qui il était destiné, Xie Xiu ajouta
: «
Veuillez également informer vos subordonnés de ce qui s’est passé lorsque vous êtes entré dans la tente de la maréchale.
»
« Monsieur, voilà comment ça s'est passé. » Xie Ji raconta tout à Xie Xiu. Il n'était pas sans soupçons, mais le maréchal ne semblait pas vouloir la prendre pour cible.
À en juger par ses agissements passés, elle avait l'habitude de tendre des pièges et d'éliminer quiconque s'opposait à elle, mais avec Xie Shi, quiconque osait lui désobéir ou la trahir s'exposait à une violence directe. Elle ne leur laissait même pas le temps de s'expliquer.
Le maréchal agissait toujours avec rapidité et détermination lorsqu'il avait affaire à la famille Xie.
Après avoir entendu cela, Xie Xiu s'empressa de conseiller : « Général, ne vous inquiétez pas. La Maréchale ne vous tient pas rigueur ; l'argent ne l'intéressait pas. De plus, l'enquête sur le gâteau Fushou ne vous concerne pas. La Maréchale est une dirigeante avisée ; elle ne vous accusera pas à tort. »
« Sinon, quand elle a ordonné au prince héritier Yelü d’éliminer les Xiongnu et les Dafan de Luochuan, vous auriez dû les punir depuis longtemps. Pourquoi attendre jusqu’à maintenant pour régler vos comptes ? »
« Par ailleurs, inutile de vous dévaloriser ni de nier votre contribution et votre rôle dans la capitale. Pour le Maréchal, toute sanction serait plus nuisible que bénéfique. Il est donc préférable de ne pas vous punir et de vous laisser tranquille. Si vous agissez avec prudence à partir de maintenant, vous ne susciterez pas les soupçons du Maréchal. »
«
Est-ce vraiment possible
?
» Xie Ji était extrêmement incertain. Il était incapable de deviner les intentions du maréchal, s’il voulait le blâmer ou non. Ou peut-être, comme son maître l’avait analysé, le maréchal se montrerait-il indulgent envers lui en raison de son travail acharné.
Il manquait vraiment de confiance en lui pour être certain.
Xie Xiu a dit : « Si le général veut dissiper ses doutes, pourquoi ne pas essayer lui-même ? »
Xie Ji leva soudain les yeux, l'air incrédule : « Toi, tu veux que je teste les limites du Maréchal ? »
Xie Xiu acquiesça : « Ne t'inquiète pas, tant que tu n'iras pas trop loin, le maréchal ne te blâmera pas, et ton épreuve n'avait pas pour but de défier le maréchal. »
« Je crois que vous agissez au mieux des intérêts du clan Xie afin d'assurer le bon déroulement des échanges commerciaux à Shangdu. Par conséquent, Maréchal, vous ne m'en tiendrez pas rigueur. »
Xie Ji était sceptique, mais l'homme avait raison. Son indécision actuelle ne ferait qu'éveiller les soupçons du maréchal. Tant qu'il remplirait ses obligations et ne causerait aucun préjudice à la famille Xie, le maréchal ne lui en tiendrait certainement pas rigueur.
« Monsieur, Xie Ji a vraiment de la chance de bénéficier de votre aide ! » Xie Ji se leva soudainement et s'inclina devant Xie Xiu pour exprimer sa gratitude.
Xie Xiu parut flatté et s'inclina rapidement, baissant la tête encore plus que Xie Ji.
« Général, vous me flattez. Si vous ne m'aviez pas transféré de la Région du Sud à Tianjin, comment aurais-je pu avoir l'honneur de vous suivre et de vous servir ? »
« Avec nos cœurs unis, comment la famille Xie pourrait-elle ne pas prospérer ! »
« Oui, la famille Xie sera assurément bénie par ses ancêtres et son transport fluvial prospérera. »
Dans l'après-midi, des milliers de chevaux se rassemblèrent sur la route de planches à la frontière entre Yifan et les Xiongnu, et avec Xie Lanzhi comme chef, ils galopèrent le long de la route de planches en direction de la paroi montagneuse de Yelü Lilixiu.
Un mur vertical, semblable à une mini Grande Muraille, a été construit le long du chemin frontalier. Il serpente sur environ cinq kilomètres, bloquant principalement le point le plus vulnérable de la frontière.
Le terrain, ici de basses vallées, facilitait la progression de la cavalerie Xiongnu. La construction d'un rempart de 5
000 mètres de long visait donc à combler les points faibles. Plusieurs pistes furent également aménagées à l'ouest pour faciliter le déplacement de la cavalerie venant du nord. Le versant sud, majoritairement accidenté, fut sillonné de tranchées semblables à des tranchées de combat, d'environ 1,5 mètre de profondeur et d'une vingtaine de centimètres de large, soit la largeur d'une personne debout de profil.