Alors que Xie Lanzhi montait dans la calèche, elle n'oublia pas de rappeler à Xie Ji : « Nous avons encore besoin de ta sécurité autour du palais Yu ce soir, alors pense à boire moins. »
Xie Ji a dit : « Maréchal, amusez-vous bien. »
Xie Lanzhi hocha la tête et monta dans la calèche. Celle-ci s'engagea rapidement sur la route principale, en direction du palais Yu.
Xie Shangguang ne cessait de jeter des regards en arrière à Xie Ying. Après le départ de Xie Lanzhi, Xie Ying révéla immédiatement sa véritable nature, levant le poing vers Xie Shangguang : «
Espèce d'idiot, que fais-tu ici
?
»
« Je suis la garde personnelle du maréchal, il est donc normal que je sois là. » Xie Shangguang la dévisagea de haut en bas, puis dit avec un grand dédain : « Vous ne devriez pas causer d'ennuis au maréchal. »
Alors j'ai pensé à Yelü Qiqi des Régions du Nord ; quand il se déchaînait, il semblait tout aussi imprévisible.
Il n'eut d'autre choix que de prendre un air sérieux et de dire : « Il y a une personne avec qui tu ne dois absolument pas t'en prendre. Tu dois l'éviter, compris ? »
Xie Ying n'était pas stupide. Elle hocha la tête et dit : « Si vous pouvez attirer l'attention du maréchal, pourquoi pas moi ? Je ferai de mon mieux pour réussir avant d'être admise. »
Xie Shangguang resta sans voix : « Je crois que vous ne comprenez pas. Quoi qu'il en soit, ne causez pas de problèmes au maréchal. »
Il termina son discours et s'éloigna en trottinant. Xie Ying le suivit.
Après l'entrée du carrosse dans le palais Yu, bien que dépourvu de lanternes et de décorations colorées, l'atmosphère y était néanmoins très animée. Le peuple Hu avait pour tradition d'exceller dans le chant et la danse. Désormais, avec l'ajout de la danse à l'épée et du jeu de pipa des plaines centrales, la cérémonie revêtait une saveur exotique unique.
Xie Lanzhi descendit de la calèche, où Yelü Lili l'attendait déjà dans la cour d'entrée du hall principal. Malgré les imposantes marches du Yunlu, il lui fit signe de la main.
Xie Lanzhi a répondu qu'il avait lui aussi gravi les échelons du succès.
Lorsqu'il prit place, il fut placé directement à côté du trône de Yelü Lili, sur la droite, ce qui les mettait sur un pied d'égalité.
Les plats se succédaient sans interruption à table. Bientôt, le vin de lait de jument et le mouton rôti dont les étrangers avaient tant parlé furent apportés. Xie Lanzhi leva le premier son verre de vin pour porter un toast à Li Li.
« Frère Li Li, félicitations pour votre mariage ! Que vous et votre épouse soyez unis à jamais par le cœur ! »
« Félicitations, félicitations ! » Yelü Lili vida le verre d'un trait. Il vida le bord de sa tasse pour montrer qu'il l'avait entièrement terminée.
Xie Lanzhi lui rendit son sourire et but le tout d'un trait, comme elle.
Cependant, une sensation de brûlure lui monta à la gorge, et Xie Lanzhi comprit qu'il s'agissait probablement d'un alcool blanc laiteux et très fort. Elle repensa à la façon dont Tianjin interdisait les alcools à base de céréales, n'autorisant que le vin de riz, précisément pour éviter le gaspillage alimentaire en période de famine. Ce n'était pas que les techniques de brassage de Tianjin étaient mauvaises, mais plutôt que les conditions ne le permettaient pas.
Cependant, les Régions du Nord ne partageaient pas ces préoccupations. Il semble que les céréales importées par la Cité commerçante du Fleuve Rouge aient dissipé les hésitations des Régions du Nord à les utiliser.
« Le vin de lait de jument de la Région du Nord convient-il au goût du Maréchal ? » Yelü Lili fixa la coupe de vin, puis laissa échapper un petit rire : « Je le trouve un peu trop épicé. Le vin de riz des Plaines Centrales me convient mieux. »
Il y a un sens caché dans ses paroles.
Xie Lanzhi entra dans son jeu sans laisser paraître la moindre émotion
: «
Votre Altesse ne devrait pas vous sous-estimer. Bien que la première gorgée de ce vin de lait de jument soit épicée, vous n’oublierez certainement jamais son goût unique après en avoir bu quelques instants.
»
Yelü Lili semblait insatisfaite de cette réponse et a poursuivi : « Certains aiment boire, tandis que d'autres souffrent. »
« Cela dépend de l'avis de celui qui boit », dit Xie Lanzhi. « Votre Altesse, aujourd'hui est un jour de fête. Oublions les affaires officielles. Profitons du vin et réjouissons-nous tant que nous le pouvons. »
Yelü Lili la regarda intensément, puis, en prenant le pichet de vin, il sembla avoir pris ses paroles à cœur. Un léger sourire de joie apparut sur son beau visage
: «
Maréchal, à partir de maintenant, je suis aussi votre beau-frère.
»
« Nous sommes beaux-parents, prenons un verre ! » Xie Lanzhi se fit servir du vin par un serviteur du palais, leva sa coupe et la vida d'un trait.
Les deux maîtres se délectaient de la fête à la table d'honneur, et les convives en contrebas partageaient cette joie, se joignant parfois à la danse. Il faut dire que le peuple Hu excellait en chant et en danse, et l'atmosphère joyeuse attira l'attention des généraux qui accompagnaient Xie Lanzhi, ainsi que de plusieurs fonctionnaires civils. Leurs regards étaient constamment attirés par les danseuses, et les fonctionnaires des Plaines centrales composèrent même des poèmes pour contribuer à l'ambiance festive.
Pour ne pas être en reste, les peuples nomades du nord ont également joué leurs airs, mettant en valeur leurs talents et leurs capacités.
Les subordonnés commencèrent à se faire concurrence en secret.
Les deux personnes occupant les places d'honneur, en revanche, considéraient cela comme un spectacle et ne montraient aucune intention de compétition. Au contraire, ils s'amusaient tous énormément.
Xie Lanzhi mentionnait parfois Si Xitong : « Mon mari est toujours à son bureau à examiner des documents officiels. Il n'a jamais un instant de libre. »
Yelü Lili était de bonne humeur. Il mentionna que, du vivant du défunt empereur, il avait rencontré les frères et sœurs Si Xitong lors de sa mission à Tianjin.
« À ce moment-là, je pensais que c'était un prince et je ne l'ai pas reconnue tout de suite. »
« Les frères et sœurs se ressemblent beaucoup », a déclaré Xie Lanzhi.
Yelü Lili a déclaré : « Concernant la question de la garde des biens du défunt empereur, j'espère que le maréchal ne gardera pas rancune envers la princesse. C'est uniquement parce que le défunt empereur n'avait personne d'autre à qui confier ces affaires qu'il a estimé que je pouvais m'en charger en son nom. »
Xie Lanzhi était perplexe quant à la raison pour laquelle il abordait ce sujet, mais elle se contenta de sourire et de dire : « Il semble qu'aujourd'hui soit le jour où tu peux m'aider à résoudre mon conflit intérieur. »
Elle fut malheureuse pendant un certain temps, mais après avoir découvert l'or, elle commença soudain à comprendre les bonnes intentions de son beau-père.
Yelü Lili : « Aujourd'hui est aussi le jour où je dois résoudre mon conflit intérieur. Je traiterai bien la princesse Yongning. »
Les yeux de Xie Lanzhi s'illuminèrent et elle demanda soudain : « As-tu rencontré la mariée en secret ? »
Yelü Lili marqua une pause, puis hocha la tête : « Ils se ressemblent beaucoup. »
« Alors, cela vous rassure un peu ? » demanda Xie Lanzhi d'un ton neutre, ne laissant transparaître aucune émotion de sa part.
Si Caifeng était destiné à être victime d'une alliance matrimoniale entre le Nord et le Sud, une chose que Xie Lanzhi savait depuis longtemps et à laquelle elle s'était préparée mentalement. Mais les paroles soudaines du marié ce jour-là la laissèrent perplexe quant à ses véritables intentions. Profitait-il de son ivresse pour exprimer sa frustration, ou souhaitait-il sincèrement expliquer que la question de la dot n'avait rien à voir avec Xiao Fenghuang
?
Yelü Lili répondit : « N'est-ce pas interdit ? Quels que soient leurs sentiments, du moment qu'ils maintiennent l'alliance entre le Nord et le Sud, qu'importe que ce soit Shangdu ? Le Maréchal aime-t-il tellement les autres qu'il se sent obligé de s'immiscer dans leurs affaires familiales ? »
Sous les projecteurs du palais Yu, Yelü Lili, le visage imprégné d'alcool, regarda Xie Lanzhi comme pour confirmer quelque chose.
Xie Lanzhi rit, d'un rire provocateur : « Hahaha, nous sommes tous mariés, peu importe le moment, je comprends vos sentiments. Ce qui est à moi sera toujours à moi. »
«Je ne me soucie de personne d'autre qu'elle.»
« Je suis ravi de l'entendre. » Yelü Lili reposa sa coupe de vin. Cette fois, il n'y toucha pas une seule goutte. Comme il l'avait pressenti dès le début, malgré l'abondance de nourriture, les nobles avides de plaisirs pouvaient encore produire du vin raffiné, malgré la famine qui frappait les classes populaires. Leur attitude exploiteuse était vraiment répugnante.
Le prince héritier Yelü avec lequel elle entra en contact semblait différent des nobles traditionnels.
D'un côté, elle soupçonnait Yelü Lili d'avoir manipulé Si Caifeng sur le navire, et de l'autre, elle doutait de sa fidélité envers Xiao Fenghuang. Sans le vin qui avait libéré leurs sentiments, elle n'aurait peut-être jamais su à quel point Yelü Lili était méfiant en matière de cœur, et qu'il considérait même cette femme, qui ressemblait tant à sa bien-aimée, comme un substitut à son amour.
Xie Lanzhi baissa légèrement les yeux : Heureusement, Petit Phénix n'est pas avec toi.
À cet instant précis, elle était absolument certaine que l'histoire de ce personnage masculin secondaire était terminée. De plus, lors de leur nuit de noces, la lâcheté et la fidélité inébranlable de ce dernier envers l'amour furent révélées. Par conséquent, Yelü Lili était condamné à rester un simple personnage secondaire.
Tu ne seras jamais le personnage principal !
Note de l'auteur
:
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Chapitre 110 Camp d'embuscade Gâteau de longévité
Xie Lanzhi observa Yelü Lili être conduite dans sa chambre. Elle prévoyait de retourner au palais Guobin et d'inspecter le lendemain le quartier général de l'armée, forte de 50
000 hommes, afin de constater par elle-même la situation dans la zone frontalière proche des Xiongnu.
Au moment où elle s'apprêtait à partir, un vieux barbare s'approcha et dit : « Maréchal, veuillez patienter. »
« Son Altesse le Prince héritier nous a donné pour instruction, avant de s'enivrer, de vous emmener dans un endroit qui mérite absolument d'être visité. »
Les endroits à visiter absolument ?
Était-ce avant que Li Li ne s'évanouisse, ivre mort ? Xie Lanzhi a dit : « Bon, ce général s'inquiétait simplement de n'avoir nulle part où aller. »
«Montrez le chemin.»
L'aîné semblait ravi. Il appela aussitôt deux gardes de la Région du Nord pour le suivre et ouvrir la marche. Xie Lanzhi marchait derrière, et bientôt, deux petites queues se faufilaient à une centaine de mètres.
Les rues de la Région du Nord sont plutôt désertes, et comme il n'y a pas de tradition de marchés animés la nuit, on y trouve naturellement peu de lanternes. Peu d'habitants de la Région du Nord peuvent s'offrir des bougies
; ils utilisent surtout du bois et de la bouse pour allumer un petit récipient à huile. Simple et rudimentaire.
Il arrivait que Xie Shangguang se cache dans un coin sombre, puis marche sur le pied de la personne à côté de lui et reçoive un violent coup sur la tête.
Il se prit la tête entre les mains, souffrant, et dit : « Ce satané chien, Ying, a frappé si fort que je ne pourrai peut-être pas t'emmener avec moi ! »
«
Sais-tu où va le maréchal
? Je l’ai vu donner des coups de pied dans des cailloux à plusieurs reprises en marchant, tout à l’heure
», dit Xie Ying. «
Essaie-t-il d’envoyer un signal
?
»
Xie Shangguang : ?
« Comment est-ce possible ? Je crois que vous n'avez jamais été avec la Maréchale. Vous ignorez ce qu'elle aime faire quand elle s'ennuie ! » Xie Shangguang se redressa aussitôt. Malgré l'heure tardive et l'absence de témoins, il affichait une mine fière : « Quand la Maréchale s'ennuie, elle est comme une enfant hyperactive. »
Atchoum ! Xie Lanzhi éternua, et le garde le plus âgé devant elle s'arrêta immédiatement et demanda avec une grande inquiétude : « Maréchal, avez-vous attrapé un rhume ? »
« Tout va bien. Continuez à nous guider. » Elle était curieuse de savoir où ils l'emmenaient, et ce chef était un peu différent de celui qui l'avait reçue auparavant. Il était abordable, et les deux gardes à ses côtés semblaient craindre qu'il ne tombe, le protégeant comme s'il s'agissait de leur propre petit-fils. L'inquiétude dans leurs yeux était celle d'un petit-fils regardant son grand-père.
« Grand Barbare du Domaine du Nord » signifie simplement seigneur de ville. Un « Ban » (番) abrite plus d'un million d'habitants, et les seigneurs des villes et villages sont tous appelés « Ban », bien qu'ils soient distingués en grands, moyens et petits Bans, ce qui rend la classification très simple et facile à comprendre.
L'aîné des frères ouvrait la marche, empruntant plusieurs chemins à travers de larges routes et de hauts bâtiments, jusqu'à ce qu'ils atteignent une zone de plus en plus isolée, moment où l'aîné commença à parler davantage.
« Maréchal, cet endroit est situé dans une zone assez isolée car nous ne voulions pas déranger les habitants. Veuillez nous excuser. »
« Son Altesse le Prince héritier est lui aussi impuissant. C'est un bon seigneur, et tout le monde lui est dévoué, mais… mais il y a des choses qu'il ne peut pas faire. »
Vers la fin, le ton du frère aîné devint de plus en plus désespéré et impuissant, empli de regrets.
Au fil de la marche, le chemin se transforme peu à peu d'une route pavée en un sentier de champ, puis en un étroit sentier à peine assez large pour une personne. En contrebas, les herbes folles poussent en abondance, donnant l'illusion d'un champ, mais à mesure que l'on avance, on constate que l'herbe arrive à la taille.
Xie Lanzhi se demandait quel genre de programme de divertissement pouvait bien être proposé dans un endroit aussi reculé.
Les deux petits diables qui les suivaient semblaient avoir changé de direction et les contournaient.
Elle haussa un sourcil, pensant que Shang Guang ne se promènerait pas au hasard ; il resterait toujours près d'elle. Or, il s'était rendu à l'avant. Se pourrait-il que la famille de Xie Guang soit aux commandes ?
Elle accéléra le pas sans un bruit. L'aîné, devant elle, haletait déjà après avoir parcouru quelques mètres. Craignant de perdre du temps, l'un des deux gardes le prit tout simplement sur son dos.
Après avoir marché un moment, Xie Lanzhi sentit le chemin sous ses pieds s'élargir jusqu'à ce qu'elle pose à nouveau le pied sur des dalles de pierre.
C'était une clairière herbeuse, entourée d'une végétation luxuriante et ombragée, avec une zone plate au centre. L'herbe, haute d'environ trois mètres, était soigneusement tondue, et cinq tentes y étaient dressées. À l'intérieur, la lumière des bougies brillait intensément, et des volutes de vapeur blanche s'élevaient de temps à autre d'un coin de la tente. On aurait dit un sauna, avec quelque chose qui fumait et émettait constamment une vapeur blanche. Mais pourquoi installer un sauna dans un endroit aussi isolé
?
Ajoutons à cela les remarques intentionnelles du frère aîné en chemin.
Même une série de mots prononcés dans un dialecte des plaines centrales avec un accent Xie est venue de l'intérieur de la tente : « Tu as réduit ta fumée, putain, j'en ai même pas assez ! »
Juste une bouchée, une seule bouchée.
Le regard de Xie Lanzhi se glaça.
Xie Shangguang était si nerveux qu'il en avait la gorge nouée. C'était la première fois qu'il osait agir au-delà de l'autorité du Maréchal.
Xie Ying s'avança au milieu de la tente et disparut.
Xie Shangguang était impatient de la retrouver et finit par trouver Xie Ying dans la tente du milieu.
La tente était remplie de bois de chauffage et de paille, et plusieurs caisses en bois de santal étaient empilées dessus, probablement des provisions.
Xie Ying renifla l'air, puis s'allongea par terre et remonta en reniflant jusqu'à sentir l'odeur de Xie Shangguang. Ce dernier, surpris, se couvrit la poitrine et demanda : « Quoi… qu'est-ce que tu fais ? »
"Nous sommes de la même famille."
« Ma grand-mère est la tante de ton père !!! »
Xie Ying semblait dégoûtée : « De quelles âneries parlez-vous ? Vous ne sentez rien d'étrange ?! »
« Ça sent le chien. » Xie Shangguang acquiesça.