Si Lei attendait des nouvelles dans la capitale. Dès que la nuit tomba légèrement, les tirs de canon embrasèrent instantanément les roseaux, les réduisant en cendres. Les catapultes commencèrent à faire feu depuis des positions fixes.
Deux cents pièces d'artillerie ont tiré. La porte du camp a été soufflée et le pont de bois a pris feu. Même les canons de type 94 ont été déployés devant la porte et l'ont bombardée sans discernement, détruisant directement le camp nouvellement construit.
Quelques bandits n'avaient pas complètement fui le camp
; ils envoyèrent donc un canon en guise de représailles, tirant un unique coup qui révéla leur position. Xie Bing tira directement au même endroit, faisant trembler les rochers et embrasant tout le camp.
Yang Gao, qui s'était réfugié sur l'île aux Singes, observa les tirs d'artillerie qui faisaient rage sur l'île et la forteresse montagneuse tout entière en flammes, illuminant un coin du ciel.
Son expression était très solennelle.
Le vieil homme à côté de lui pensa : « Exactement comme je le pensais. »
Xie Ying se tenait à l'écart, observant la scène et jetant des coups d'œil furtifs au vieil homme.
Le vieil homme croisa son regard et dit : « Un style de combat aussi agressif, ça doit être Si Lei qui a fait ça. »
Yang Gao a dit : « Comment cette maudite famille royale pourrait-elle bien commander à Xie Bing ? »
Xie ne l'écoutait pas du tout.
Le vieil homme a dit : « L'argent peut faire tourner la meule du moulin au diable. »
En entendant cela, le visage de Yang Gao s'assombrit encore davantage. Il méprisait déjà Si Lei, mais il ne s'attendait pas à ce que la famille Xie, dont la richesse rivalisait avec celle d'une nation, soit elle aussi guidée par l'argent.
Ainsi, même s'il méprisait les capacités de Si Lei, tant qu'il payait, Xie vengerait toute rancune pour lui.
« Nous avons été imprudents ! » Yang Gao se gifla et cria : « Nous n'avons accepté que 10 000 taels de Si Hong, et maintenant nous sommes menacés d'anéantissement. »
« Ce vieux salaud de Si Lei nous traquera jusqu'au bout du monde. »
Le problème, c'est que son fils n'est pas mort du tout.
Le vieil homme l'ignora, laissant Yang Gao se complaire dans l'apitoiement sur lui-même.
Il se retourna, trouva Xie Ying et lui tendit la main : « Donne-moi ce que tu tiens. »
Xie Ying recula d'un pas, mais le vieil homme la saisit et la tira vers lui. Xie Ying résista, mais le vieil homme, vif comme l'éclair, lui arracha la bourse de brocart en un instant.
« Rends-le-moi ! » Xie Ying lança un coup de poing que le vieil homme para aisément. De l'autre main, il commença à déballer la bourse de brocart. En reconnaissant la date de naissance et l'amulette Tai Sui, il confirma qu'elle appartenait bien à Xie Ying.
Il lui rendit aussitôt la bourse de brocart.
« Très bien. Désormais, où que j'aille, vous devrez me suivre. »
Xie Ying était perplexe ; c'était une bourse en brocart que Son Altesse lui avait offerte, et elle ne pouvait pas se permettre de la perdre.
« Rends-le-moi ! »
Le vieil homme lui lança la bourse de brocart, puis monta à bord du bateau avec sa canne et fit escorter Xie Ying jusqu'au bateau.
Xie Ying refusa de coopérer, alors le vieil homme dit : « Si tu ne me suis pas docilement, tu ne connaîtras jamais la vérité. Et une fois que tu la connaîtras, tu me remercieras. »
« Mon enfant, nous subissons tous le même sort. Nous devons rester unis. »
« Qui est malheureux, Liu ? Mon père est le général Xie. Ma mère est la fille de la famille Wang, la plus riche famille de marchands du Sud. » Xie Ying, intriguée par son ton de charlatan, éprouva un dégoût croissant. Son interlocuteur, abandonnant toute politesse, commença à la dominer de force.
Le vieil homme éclata de rire : « Quel enfant intéressant ! C'est bien d'avoir un membre de la famille qui trouve de la joie même dans l'adversité. »
Xie Ying commença à résister, mais avant qu'elle ne puisse bouger, quelqu'un surgit derrière elle et lui couvrit la bouche d'un mouchoir. Peu après, Xie Ying perdit connaissance.
Le vieil homme ordonna alors aux bandits de traîner l'homme jusqu'à sa cabane. Yang Gao les suivait de près
; l'Île des Singes n'était pas un endroit où s'attarder, et ils comptaient se rendre directement aux Îles Jumelles.
Yang Gao a également jeté Si Hong dans la même cabine.
Si Hong regarda Yang Gao avec dégoût. Yang Gao leva le menton, faisant comme si personne d'autre n'était là.
Le vieil homme serrait fort Xie Ying, allongée sur le lit, si bien que Yang Gao ne put s'empêcher de baisser la tête et de demander : « Directeur Qian, serait-ce votre petite-fille ? »
"Non."
« Inutile de le cacher. Dis-le-moi. Je la protégerai pour toi. »
Le vieil homme se tut de nouveau. Yang Gao, comprenant qu'il ne pourrait obtenir aucune information utile, n'eut d'autre choix que d'abandonner.
Si Hong reconnut Xie Ying allongée sur le lit : « Pourquoi des membres de la famille Xie sont-ils ici ? »
« Monsieur Qian, êtes-vous sûr de ne pas m'avoir confondu avec quelqu'un d'autre ? »
En entendant cela, le vieil homme leva légèrement sa canne et la planta en avant d'un coup sec. Elle frappa Si Hong à la cuisse, et Si Hong se serra la jambe en hurlant de douleur.
« Espèce de vieux salaud, tu l'as bien cherché ! »
Yang Gao s'est rapidement interposé entre Si Hong et le vieil homme et lui a dit poliment : « Directeur Qian, veuillez vous calmer. C'est le frère juré du seigneur de l'île ; vous ne pouvez pas lui faire de mal. »
Le vieil homme ricana : « Traître ! »
Le traître, Si Hong, la main crispée sur sa jambe ensanglantée, fixait le vieil homme avec appréhension. Ce vieillard à l'air fragile et aux cheveux grisonnants était capable de porter des coups mortels.
Yang Gao sortit des médicaments de sa poche pour soigner la blessure de Si Hong, puis se souvint que son père avait fait exploser sa propre maison. Fou de rage, il banda la plaie avec plus de force, et les cris de Si Hong redoublèrent aussitôt d'intensité.
"Aaaaaaah !!!"
Si Hong finit par s'évanouir et se retrouva allongée de l'autre côté.
Xie Bing rangea son campement dans les roseaux puis fit son rapport. Le capitaine de Xie envoya aussitôt un message à Xie Gorge.
À ce moment précis, Xie Lanzhi reçut de ses espions des informations selon lesquelles les Huns n'étaient qu'un leurre et ne serviraient à rien. De plus, le chef des bandits, Yang Gao, s'était enfui vers les Îles Jumelles.
Xie Lanzhi fut soudain prise d'une légère inquiétude. Elle convoqua un agent secret pour vérifier si Petit Phénix avait manipulé le corps de Xie Ying.
L'espion lui dit directement : « Son Altesse a offert à Mlle Xie une bourse en brocart. »
Cette bourse en brocart serait-elle une amulette Tai Sui ? Les lèvres de Xie Lanzhi esquissèrent un sourire : « Pauvre enfant. »
Elle a été kidnappée et emmenée sur l'Île Jumelle pour y être infiltrée. Parallèlement, elle a obtenu un indice concernant Anshan. L'Île Jumelle est très probablement liée à Anshan.
Si Hong est trésorier ; c'est avant tout un homme d'affaires. An Shan l'est aussi. Il est donc naturel qu'ils se ressemblent. On pouvait s'attendre à ce qu'ils s'impliquent.
Y a-t-il des membres de votre famille sur les îles Jumelles ?
« Il y en a un. Mais… » L’espion semblait douter des capacités de son interlocuteur. « Il est encore en phase d’évaluation, c’est donc un novice pour le moment. »
C'est mieux que rien. Xie Lanzhi a décidé de se rendre elle-même sur l'île.
Elle avait délibérément caché cela aux espions. Ces derniers n'osaient pas la surveiller sans raison. Aussi, après leur départ, elle prit quelques vêtements de rechange et se rendit sur le rivage. À sa grande surprise, quelqu'un l'attendait déjà. La personne, portant un masque blanc, s'inclina devant elle
: «
Maréchal, votre subordonnée attend ici depuis longtemps.
»
Xie Lanzhi a demandé : « Qui êtes-vous ? »
L'adversaire brandit une plaque de fer : Stratégie.
Le soleil et la lune, le ciel et la terre, sont incalculables. Ce mot «
calculer
» fait référence à un agent secret.
L'un des six atouts majeurs sous le commandement de Petit Phénix.
Xie Lanzhi murmura pour elle-même : « Petite Phénix est plutôt douée. »
Ils pouvaient même deviner qu'elle voulait agir seule.
« M’a-t-elle laissé des messages ? » demanda Xie Lanzhi. « A-t-elle dit quelque chose quand j’étais seul ? »
Ce a déclaré : « Son Altesse a dit qu'elle voulait voir Wu Shang. »
Xie Lanzhi : "......"
Xie Lanzhi serra aussitôt les poings, serra les dents et dit avec un sourire : « Dis-le-lui. Les femmes mariées ne peuvent pas communiquer avec les hommes en privé. »
Ce a dit : « Son Altesse a dit que cela ne vous regardait pas. »
«Voici les mots que votre maître vous a laissés.»
Je vais le supporter ! Xie Lanzhi se détourna, s'efforçant de ne pas exploser. Je lui donnerai une bonne leçon à son retour !
Les deux hommes aperçurent un navire marchand arborant le pavillon du royaume de Yue, décrit comme un navire noir à destination des Îles Jumelles. Ils prétendirent être des marchands, mais étaient en réalité des hommes d'affaires originaires des Îles Jumelles.
Xie Lanzhi a embarqué à bord du navire en tant que VIP Black Gold à Twin Islands.
On raconte que ce VIP en or noir a été acquis pour un million de taels d'argent. Les Îles Jumelles ont toujours eu la réputation d'être un repaire de bandits, mais en réalité, c'est un lieu de luxe pour les riches étrangers.
Quiconque est prêt à jeter une fortune peut se rendre aux Îles Jumelles. Il suffit d'une carte d'invitation rouge, délivrée personnellement par le seigneur de l'île.
À bord du navire, de nombreuses personnes étaient vêtues de vêtements élégants. Toutes portaient des masques. Pour ne pas détonner, Xie Lanzhi enfila elle aussi à la hâte un demi-masque, ne laissant apparaître que son menton.
Les personnes présentes sur le navire, voyant qu'elle était une femme, lui demandèrent avec curiosité : « Mademoiselle, vous osez aller sur l'Île d'Or ? »
« Gold Island » est un terme familier pour désigner un séjour aux Îles Jumelles.
Xie Lanzhi ne s'attendait pas à ce que le fait de se couvrir le visage attire l'attention en raison de son sexe.
Elle hocha la tête, réfléchit un instant, puis sortit de sa poitrine la carte d'invitation rouge. Cette carte, d'apparence ordinaire, présentait un liseré doré pâle sous la lumière extérieure, tandis que l'autre face était d'un noir et or éclatant.
Un bref silence s'abattit sur tous les passagers du bateau. Ce, qui se tenait à proximité, cligna des yeux, perplexe.
Même Xie Lanzhi commença à douter d'elle-même. Jin dépensait-il trop peu d'argent ?
Tout le navire a éclaté en acclamations.
« Regardez, c'est de l'or noir ! Le commerçant d'or noir ! »
« Mon Dieu, après toutes ces années, je n'ai jamais obtenu qu'un grade bronze-or. Combien a coûté ce grade noir-or ? »
« Pourquoi Black Gold se trouve-t-il sur notre navire ?! Twin Islands n'aurait-il pas dû envoyer un navire plus grand ?! »
« J'ai entendu dire que l'or noir coûte au moins un million de taels. C'est un million de taels ! Je croyais que l'or noir des Îles Jumelles n'était qu'une légende. »
« Je ne m'attendais pas à vous rencontrer aujourd'hui. »
« Mademoiselle, puis-je vous demander votre nom ? »
Peu après, quelqu'un est venu de l'extérieur du navire et leur a expressément rappelé : « Messieurs, je vous en prie, ne faites aucun bruit. Nous arriverons bientôt à Twin Islands. »
« De plus, veuillez ne pas engager la conversation avec les invités de marque ni vous renseigner sur leur identité. »
"N'oubliez pas les règles des Îles Jumelles."
Xie Lanzhi prit note des règles des Îles Jumelles.
Elle jeta un coup d'œil à l'espion à côté d'elle
; Ce fixait un marchand discret, vêtu très simplement, tenant un jeton d'argent, sans que Black Gold ne s'en aperçoive. Certains le méprisaient même pour avoir utilisé un jeton d'argent.
Une bande d'hommes d'affaires sans scrupules et sans foi ni loi se livrent même à une concurrence interne. Xie Lanzhi pensa : « C'est intéressant. »
Les îles jumelles, comme leur nom l'indique, sont deux îles adjacentes, l'une recouverte de cocotiers et l'autre non. Elles sont reliées par un pont de fer.
Le navire atteignit une île dépourvue de cocotiers, et les autres marchands débarquèrent.
Elle s'apprêtait à débarquer, mais les personnes à bord du navire l'ont retenue. Ils lui ont parlé très poliment : « Monsieur, puis-je vous demander votre nom ? »
«
Avez-vous oublié les règles des Îles Jumelles
?
» demanda calmement Xie Lanzhi.
L'autre personne marqua une pause, puis s'excusa et alla chercher quelqu'un d'autre. Cette personne était également un homme d'affaires, mais d'un genre différent
; il semblait être un intermédiaire.