Une forte rafale de vent s'engouffra dans la tente, soulevant un coin du rideau. À travers cette ouverture, on découvrit qu'une personne était allongée sur le grand lit à l'intérieur, recouverte d'une courtepointe de brocart et la tête couverte.
Xie Shangguang était certain que son cinquième oncle n'était pas à l'intérieur, alors il fit demi-tour et se dirigea à cheval vers le palais Yu.
Xie Chong et Xie Fei le trouvaient inexplicable ; depuis quand se comportait-il comme un enfant ?
Il manque une personne au camp militaire, mais personne ne l'a remarqué.
Xie Xiu ne s'attendait pas à ce que ses manœuvres répétées soient contrées, et encore moins à ce que la fortune de la famille de Su Ha soit découverte. Il savait qu'il ne pouvait plus rester. Il arracha son déguisement et, dupant deux soldats Xie naïfs, leur demanda de transporter les livres pour lui. Il les tua à moitié et jeta leurs corps dans la rivière.
Il choisit délibérément la route du nord pour s'échapper. La dernière fois, lorsque Xie Ji avait envoyé des hommes au nord pour construire une route, il avait modifié le plan, utilisant les soldats de Xie pour construire une route lui permettant de s'enfuir jusqu'au canal inférieur, puis de rejoindre un navire appartenant à des marchands huns pour s'échapper.
La dernière fois, il a fui Weidu après avoir entendu des rumeurs.
Alors que Xie Xiu revêtait des vêtements Hu et se faisait passer pour un Hu ordinaire, la silhouette d'un guerrier surgit au galop sur le sentier sombre de la forêt. Brandissant une longue lance, il chargea soudainement Xie Xiu.
La pointe de la lance frôla son visage. Xie Xiu sauta légèrement et atterrit sur le tronc d'un arbre d'environ trois mètres de haut. Il resta là, fixant froidement Xie Ji.
En voyant Xie Ji, une pointe de surprise passa dans ses yeux : « Quand le général a-t-il découvert mon identité ? »
Xie Ji fit volte-face, plaqua la tête de sa monture contre ses pieds, posa les pieds sur la selle et cambrant habilement le dos. Tandis que le cheval avançait d'un pas régulier, en parfaite harmonie avec son maître, il planta sa lance sans pitié dans la cime de l'arbre. Xie Xiu sauta aussitôt sur un autre arbre et lui dit gentiment : « Général, vous ne savez pas manier les jambes avec agilité, mais moi si. Ne gaspillez pas votre énergie. »
« Et vous feriez mieux de me dire comment vous m'avez trouvé avant que je ne perde patience et que je ne parte ? »
Xie Ji regardait Xie Xiu bondir et s'agiter comme un singe, les yeux emplis d'une douleur indescriptible et d'une haine plus profonde encore. Il leva les yeux vers Xie Xiu, perché en hauteur, et cria : « Tu n'es pas Xie Xiu ?! »
« Quand as-tu remplacé Xie Xiu par quelqu'un d'autre ?! »
« Je ne m'attendais pas à ce que le général soit aussi inflexible. C'est moi qui ai posé la question en premier. » Xie Xiu répondit avec mépris : « Vous vous demandez pourquoi vous ne m'avez pas reconnu à l'époque ? C'est simple. Il y a toujours eu beaucoup de tensions entre les classes supérieures et inférieures de votre famille Xie. Xie Xiu est un roturier, tandis que vous êtes un général de haut rang. Comment deux personnes de statuts différents auraient-elles pu se connaître ? »
« Même si je peux reconnaître quelques parties du visage sur le portrait, du moment que le portrait change un peu à chaque fois, d'abord les yeux, puis le nez, puis les sourcils, petit à petit, il deviendra naturellement mon visage. »
Xie Ji fut immédiatement stupéfait. Lorsqu'il avait demandé à Xie Xiu d'être son conseiller, il avait effectivement examiné les portraits à plusieurs reprises. Il y en avait sept ou huit en tout. Plus il les regardait, plus il se sentait familier avec la personne. Lorsque Xie Xiu arriva en personne, il était exactement comme sur le dernier portrait. À ce moment-là, il n'eut plus aucun doute.
En seulement deux mois, il a gagné sa confiance.
Mais maintenant, on ne peut même plus le considérer comme un traître, car il n'est pas du tout membre du clan Xie, mais un espion des Huns.
Xie Ji n'éprouvait plus de pitié pour ce genre d'individu. Il porta la main à ses reins lorsque Xie Xiu déclara soudain : « Général, vous feriez mieux de répondre clairement avant d'agir, sinon vous le regretterez. »
Xie Ji le fixa du regard et dit : « Ce général répondra à votre question. Si j'ai découvert votre faille, ce n'est ni parce que j'ai percé à jour votre complot, ni parce que j'ai trouvé votre comportement étrange. »
« Au contraire, tout semble se dérouler très facilement une fois que cela passe entre vos mains. »
« Surtout avant l'arrivée du Maréchal, vous sembliez avoir une prémonition et vous étiez toujours capable de faire des calculs brillants. Mais pourquoi une si grosse erreur s'est-elle produite lorsque je vous ai envoyé gérer la question de l'argent du rachat après l'arrivée du Maréchal ? »
« Vous ne pouvez offrir que cette somme en rançon, pas seulement ce prix. » Xie Ji était très avide ; il souhaitait ardemment réunir une importante somme d'argent pour recruter une armée privée, espérant en former une qui, à son retour l'année suivante, serait aussi redoutable que celle de Xie Guang. Cependant, il remit d'abord l'argent au maréchal, mais celui-ci le refusa, le jugeant malhonnête. Plus tard, les biens de la famille de Su Ha furent pillés, et nul ne sut ce qu'il adviendrait de sa fortune.
Mais toute l'attention était portée sur le fief de Xie. L'argent qu'il avait obtenu de Suha était naturellement devenu un sujet brûlant, et il n'osait pas y toucher.
Ce n'est qu'à la découverte du coffre d'or sur la plage qu'il comprit pourquoi le maréchal avait refusé l'argent. À ses yeux, il s'agissait d'une petite fortune d'origine douteuse. Le maréchal était d'une prudence exemplaire et n'aurait jamais agi contre son gré pour empocher une somme d'origine douteuse. Ce jour-là, il lui avait même confié la gestion de toutes les affaires militaires, se dégageant ainsi de toute responsabilité.
Il pensait que le maréchal lui faisait confiance, mais maintenant il comprend… c’était un test.
« L'argent de l'atonie ? » Xie Xiu réfléchit un instant, puis comprit rapidement et ne put s'empêcher de rire à voix haute : « Hahaha, je ne m'attendais pas à être démasqué parce que je n'avais pas assez d'argent. »
« Le général me soupçonnait parce que je n'avais pas suffisamment bien négocié le prix. Je suis profondément lésé. »
Xie Ji ricana : « Pas vraiment, 20 000 taels, c'est beaucoup, mais cela n'empêche pas ce général de savoir d'où vient cet argent. »
« Si vous dites 20 000 taels, et que Suha prend simplement 20 000 taels, cela ne serait-il pas trop obéissant ? »
Xie Xiu trouvait la raison de sa révélation de plus en plus amusante. Le deuxième défaut était que Su Ha était trop obéissante ?
Xie Ji a dit : « Suha est l'homme le plus riche du pays. Il a toujours été avare et ne dépense son argent que pour ses propres passe-temps. Il adore jouer et fumer, et a donc investi massivement dans les tripots et le commerce du tabac. Mais il y a un an, il a commencé à investir dans une entreprise de gâteaux Fushou et a recruté beaucoup de monde pour masquer ses activités, mais cela n'a pas suffi à dissimuler sa véritable nature. Il est devenu accro au tabac et a dépensé sans compter. Mais avant cela, pourquoi aurait-il dépensé autant d'argent pour un gendre avec qui il n'était marié que depuis un an ? Leurs sentiments étaient-ils si profonds ? De plus, sa fille fréquente d'autres hommes et n'a aucune relation profonde avec son mari. »
« La pilule Xiaoyao et le gâteau Fushou sont fondamentalement la même chose. Ils permettent de capturer l'esprit des utilisateurs et de les contrôler. Et vous avez utilisé cela pour contrôler Suha. »
« Puisque le général m'a repéré si tôt, pourquoi ne m'avez-vous pas arrêté ? » Xie Xiu sentit que cette personne n'était pas aussi naïve qu'elle le pensait.
Xie Ji a dit : « Je l'ai découvert tard. Je n'ai compris qu'en voyant le coffre en or au bord de la rivière. C'est donc ce que le maréchal voulait dire à l'époque. »
Les gains mal acquis et d'origine douteuse ne sont qu'un signe d'intention malveillante.
« Le général a donc incendié le camp militaire. » Xie Xiu pensait que son plus grand obstacle était le maréchal Xie, raison pour laquelle ses plans échouaient sans cesse. Mais c'est Xie Ji qui, en réalité, a incendié le camp et l'a forcé à aller de l'avant !
Quand Xie Xiu apprit que Xie Ji était le principal responsable de l'échec de son plan, il mit discrètement ses mains derrière son dos. Xie Ji fit de même. Leurs regards se croisèrent à nouveau, et la tension devint palpable, comme si un feu s'était allumé.
Les deux se retournèrent rapidement pour saisir l'objet.
Le double bruit sourd résonna dans la forêt ombragée, et les oiseaux s'éparpillèrent.
Xie Ji tomba de cheval, son pistolet à silex atterrissant au sol et dans la cime d'un arbre. Xie Xiu atterrit parmi les racines entrelacées, se tenant l'épaule, la main droite tremblante, tenant elle aussi un pistolet à silex rouge.
Il a été blessé à l'épaule, tandis que Xie Xia a été touchée directement à la poitrine par sa boule de feu.
Xie Xia tomba au sol et resta immobile.
Xie Xiu descendit alors de l'arbre. Son visage était pâle. Il leva son pistolet à silex et le pointa sur Xie Ji, mais sa main droite tremblait tellement qu'il craignait de rater sa cible. De plus, il n'avait pas assez de silex. Il leva son pistolet et s'approcha pas à pas de Xie Ji, prêt à tirer un dernier coup.
« Général Anshan, je vous remercie de votre haute estime, mais malheureusement… nous ne partageons pas la même vision. Cependant, je vous respecte profondément en tant que personne. »
« Sur le chemin des enfers, le véritable Xie Xiu vous attend. »
Il pressa la détente et, dans un claquement sec, le pistolet à silex pointa vers le ciel. Puis, son doigt s'enfonça et tous les silex jaillirent en succession rapide. L'instant d'après, son bras droit se tordit violemment en arrière, comme si on essorait une serviette, et les os craquèrent à plusieurs reprises avant de se déboîter et de pendre le long de sa jambe.
Le regard de Xie Xiu trembla lorsqu'elle se tourna vers la droite. Les sourcils de l'homme étaient arqués horizontalement, et deux mèches de cheveux tombantes s'y glissèrent. Son visage était imprégné d'une aura épaisse et meurtrière, comme un brouillard noir qui l'enveloppa et se répandit dans ses yeux.
« Qui n'a pas d'arme ? » dit-elle d'un ton glacial. « Même si on a une arme, on ne peut pas la pointer sur les gens comme ça. »
Un autre craquement d'os retentit. Xie Xiu perdit toute sensation dans sa jambe droite, puis dans la gauche, avant de s'effondrer au sol. On lui fourra une serviette douce dans la bouche, puis on le frappa à l'arrière de la tête, lui faisant perdre connaissance.
Lorsque Xie Lanzhi reçut la lettre secrète de Xie Ji, elle se rendit sur les lieux. En réalité, Xie Ji et Xie Xiu avaient déjà discuté de la manière de déceler les failles. Elle était déjà arrivée dans la forêt de Yinlin et les observait secrètement.
Elle ne s'attendait pas à ce que le pistolet à silex de Xie Ji perde de peu. Voyant que l'homme profitait de l'important gain et s'apprêtait à porter le coup de grâce à Xie Ji, elle passa à l'action.
Xie Lanzhi s'approcha et donna un coup de pied à Xie Ji.
Xie Ji ouvrit soudain les yeux. Il se releva et, glissant la main sous son armure, en sortit une épaisse dalle de pierre. Il constata que Huo Zi était toujours coincée au milieu et que la dalle présentait deux larges fissures, une à gauche et une à droite.
Il était si effrayé qu'il laissa rapidement tomber la dalle de pierre : « Maréchal, les mousquets à silex des Huns sont en effet plus puissants que les nôtres. »
Xie Lanzhi sortit son mouchoir, se baissa et ramassa le pistolet à silex rouge. Elle remarqua qu'il était muni de lignes de visée. Après avoir tiré un coup, le canon ne chauffa pas. En réalité, ce pistolet à silex était plus perfectionné et possédait une sécurité.
Elle déclara froidement : « Cet objet est plus sophistiqué que les armes longues que nous avons capturées à Weidu auparavant. Il devrait être utilisé par la famille royale. »
Mais… son regard se posa sur Xie Xiu
: «
Il vient de se faire appeler An Shan, tu as entendu ça
?
»
Xie Ji acquiesça : « Il pensait que j'étais mort, il a donc en quelque sorte révélé son identité. »
« Ramenez-le. »
Quand Yelü Lili apprit que l'ennemi avait été capturé, il voulut quitter le palais pour voir par lui-même qui était cet homme, capable à lui seul de provoquer un tel trouble.
La lettre de l'envoyé Xiongnu, Shan Yuhou, lui fut remise en main propre par le Dafan de Luochuan.
Après avoir ouvert la lettre, Yelü Lili découvrit qu'il s'agissait d'une pétition pour une alliance.
Ses yeux se plissèrent instantanément : « Je viens tout juste de recevoir cette lettre. Le moment est mal choisi, et il est difficile de garantir qu'elle ne recèle pas d'hostilité et ne cherche pas à semer la discorde entre le maréchal Xie et moi. »
Luo Chuan Da Fan, transpirant abondamment, lui rappela : « Nobunaga Khan a reçu ceci il y a longtemps. Il y a longuement réfléchi avant de me confier la tâche de vous le remettre. »
« Père Khan est vraiment insensé. Nous avons déjà conclu une alliance avec Tianjing. Recevoir une lettre maintenant équivaudrait à admettre notre défaite. » Yelü Lili ne pouvait en aucun cas coopérer avec les Hu Xiongnu. Une telle coopération serait plus néfaste que bénéfique. Il valait mieux coopérer avec la famille Xie.
Luochuan Dafan a alors déclaré : « Je pense que le Khan est disposé à le faire. »
« Absurde ! » Yelü Lili déchira la lettre et déclara sans hésiter : « Je n'accepterai jamais cela. »
Puis Luo Chuan lui murmura quelques mots à l'oreille.
En entendant cela, Yelü Lili relâcha soudain son poing serré.
« Les Xiongnu vous ont envoyé dix mousquets à silex, dix mille boisseaux de grain et un grand navire chargé de trésors en guise d'invitation généreuse. Ils espèrent que vous viendrez à Ai, dans le royaume de Huayin, pour les rencontrer et discuter plus en détail de l'alliance. »
Note de l'auteur
:
Merci à tous les petits anges qui ont voté pour moi ou arrosé mes plantes avec une solution nutritive entre 17h10min18 le 3 janvier 2022 et 11h21min32 le 4 janvier 2022 !
Merci au petit ange qui a lancé la fusée : Kyushu Hunter (1) ;
Merci au petit ange qui a lancé la grenade : Kyushu Hunter (1) ;
Merci aux petits anges qui ont arrosé la solution nutritive : Ling et Ruyasuihe, 10 bouteilles ;
Merci infiniment pour votre soutien ! Je continuerai à travailler dur !
Chapitre 118 Traité d'alliance des nations
Bien que l'autre partie prétendît être Anshan, qui sait s'il s'agissait réellement d'Anshan ? Xie Lanzhi livra Anshan à Xie Ji, qui avait tellement souffert auparavant qu'il était devenu presque impitoyable envers les gens.
Après avoir essayé pendant des jours de leur faire ouvrir la bouche, ils n'ont toujours rien pu obtenir ; l'autre partie a gardé le silence.
Entre-temps, des nouvelles arrivèrent du palais Yu, demandant à Xie Lanzhi de s'y rendre.
Sous la verrière ouverte devant le palais Yu, trois tables étaient dressées. Yelü Lili était assise au milieu, entourée de deux visages familiers
: Shan Yuhou.
Lorsque Shan Yuhou vit Xie Lanzhi arriver, il ne prononça aucun son.
Une fois assis, Yelü Lili aborda la question de la réunion à Huayin, presque sans formules de politesse. Xie Lanzhi avait reçu de sa part, quelques jours auparavant, une notification indiquant que le khan de la tribu Luo du Nord semblait disposé à former une alliance avec les Hu Xiongnu.
Yelü Lili ne pouvait prendre des décisions que pour une durée limitée ; il n'avait pas autorité sur les Régions du Nord. Par conséquent, une fois qu'un khan de tribu proposait une alliance, il ne pouvait l'empêcher.
De plus, la personne disposée à former une alliance avec les Xiongnu était Yelü Wen, l'un des huit généraux des Régions du Nord.
Malheureusement, l'État le plus puissant du nord, les Xiongnu, n'a jamais fait qu'annexer d'autres États. Pourquoi mettraient-ils volontairement de côté leur fierté pour former une alliance avec un État plus petit
?
Ça paraît étrange et inquiétant.
« Maréchal, voici un envoyé des Xiongnu. Vous l'avez sûrement déjà rencontré. »
Xie Lanzhi prit son verre de vin et jeta un coup d'œil à Shan Yuhou, qui tenait un verre de vin et la dévisageait.
Elle avala tout d'un trait et répondit : « Le messager est vraiment habile ; il a réussi à s'échapper sain et sauf de Weidu. »
Se remémorant son premier départ humiliant de la capitale, Shan Yuhou nourrissait une rancœur tenace. Le roi l'avait tenu responsable de la perte de deux armes à feu et l'avait dépouillé de son véritable pouvoir. Désormais, il n'était plus qu'un messager, ne comptant que sur la façade de force qu'il avait cultivée au fil des années à régner en maître pour se maintenir à son poste.
Yelü Lili le savait que trop bien, alors il ne s'est même pas soucié des formalités et est allé droit au but.
« Le maréchal plaisante. Cet envoyé effectue simplement un voyage aller-retour. Quel rapport avec cette affaire ? Permettez-moi plutôt de vous parler des lettres d'alliance que mon roi a envoyées en divers endroits. Non seulement dans la Région du Nord, mais aussi à Tianjin et dans la préfecture de Shiguo, mon pays a envoyé de généreux présents pour vous inviter tous au royaume de Huayin à une réunion. »
« Discuter des relations futures entre les pays ? »
Xie Lanzhi trouva cela amusant : « Les relations entre les Xiongnu et les autres pays sont évidentes, pourquoi attendre plus tard ? »
« Ce n'est pas comme ça que ça marche. Notre pays est venu ici avec sincérité, pour forger des alliances avec vous tous. Surtout… » Shan Yuhou fixa intensément Xie Lanzhi : « …c'est toi. »