« Il s'avère que ce que j'ai toujours le plus désiré, c'est toi. Je veux te protéger, t'empêcher de subir des injustices et faire de toi l'Impératrice, juste après l'Empereur. Alors, personne n'osera t'intimider. »
« Mais ce n'étaient que des vœux pieux de ma part. »
La noblesse Huayin n'était pas d'accord avec elle et envisageait même d'établir une autre reine.
Les yeux d'Azi s'injectèrent de sang : « Vous ne m'en voulez pas ? Je me doutais bien que ma sœur allait envoyer des troupes au royaume de Huayin, mais je ne vous l'ai toujours pas dit. »
« Il vaut mieux ne rien dire. Si je l'avais fait, vu mon état d'esprit après la victoire, j'aurais peut-être combattu ma sœur jusqu'à la mort. » An Yi sentait qu'il n'était pas le seul à être profondément marqué par le sort de la nation. Il supposait que l'Armée de la Restauration pensait de même, et c'est pourquoi personne n'avait arrêté la guerre. Tous criaient haut et fort qu'ils voulaient se battre, et de ce fait, la guerre fut matée en dix jours.
Elle aurait honte si la nouvelle se répandait que toute l'opération avait été menée à bien en une seule journée, et qu'elle avait passé neuf jours à maintenir l'ordre.
Azi et Anyi se confièrent l'un à l'autre, ignorant tout des espions tapis dans l'arbre. Même après le départ de l'armée, les espions restèrent à leurs côtés. Après tout, Anyi représentait toujours une menace pour Son Altesse, et les espions n'hésiteraient pas à l'éliminer si nécessaire.
Maintenant que les espions avaient appris que ce roi inutile voulait rester en dehors de ça, c'était une bonne chose, et ils cessèrent donc de les suivre.
Les deux personnes qui se trouvaient à l'intérieur des bureaux du gouvernement du comté s'embrassaient également.
La malchance et la dépression qui accablaient Xie Lanzhi furent dissipées par la coquetterie d'une femme. Au moment même où elle quittait le yamen, une nuée d'oiseaux apparut comme par magie et se mit à l'encercler.
Bien qu'elle fût couverte d'excréments d'oiseaux, son état d'esprit avait changé.
Voyant que sa femme avait de nouveau été souillée à la porte, Si Xitong se demanda si elle devait s'abriter sous un auvent pour la protéger. Mais elle se dit ensuite que, même sans fientes d'oiseaux, l'auvent lui-même risquait d'être dangereux
; et s'il s'effondrait et l'écrasait
? Cela lui semblait encore plus grave.
Elle n'avait pas d'autre choix que d'abandonner l'idée.
Après le départ de Xie Lanzhi, elle prit l'initiative de retrouver Anyi, dans l'intention de s'entretenir avec elle. Elle chargea ensuite quelqu'un de ramener Azi au bureau du gouvernement du comté.
An Yi regarda Xie Lanzhi avec gêne, se souvenant de la tâche que sa sœur lui avait confiée et qu'elle n'avait pas encore terminée. Cela la mit encore plus mal à l'aise.
Xie Lanzhi ne supportait pas son comportement timide et hésitant en tant que mari, alors elle a immédiatement rétorqué : « Tu ne peux donc pas dire ce que tu as à dire ? Ne me considères-tu pas comme ton beau-frère ? »
An Yi fut très surprise. Elle marqua une pause, puis hocha la tête
: «
Alors, beau-frère, puis-je devenir votre…
»
« Hmm ? » Xie Lanzhi avait déjà entendu parler de la mission que Petit Phénix lui avait confiée ; elle souhaitait qu'An Yi devienne son amie. Cependant, An Yi restait à l'écart, trop timide pour faire le premier pas.
Elle a estimé nécessaire de lui prêter main-forte.
Xie Lanzhi allait dire : « Soyons amis ! Arrête de te plaindre. »
Puis elle entendit An Yi rassembler son courage et lui dire : « Sœur... épouse, puis-je... puis-je devenir votre disciple ?! »
Xie Lanzhi : "......"
Est-ce là tout le bien qu'un enfant puisse accomplir ?
Elle a dit : « D'accord. »
Les yeux d'An Yi s'illuminèrent instantanément. C'était une démarche qu'elle avait entreprise avec beaucoup de courage, et elle ne s'attendait pas à ce que le maréchal y consente.
« Le maréchal pourrait-il m'enseigner les arts martiaux ? »
Xie Lanzhi jugea nécessaire de la dissuader. Elle se rendit jusqu'à un moulin en pierre d'une cinquantaine de kilos, le souleva, puis le jeta à terre, l'obligeant à le ramasser et à le reposer.
An Yi retroussa aussitôt ses manches et se dirigea vers le moulin de pierre. Il se baissa et tenta tant bien que mal de soulever la pierre, mais il ne parvint qu'à la soulever de quelques centimètres lorsqu'un grand arbre derrière lui craqua dans un fracas retentissant. Puis, le pin de trois mètres de haut s'effondra en deux, et son feuillage les ensevelit tous deux.
«Non, c'est terrible !»
Un soldat nouvellement recruté s'écria avec alarme : « Le maréchal et le roi d'Anguo ont été touchés par un arbre qui est tombé ! »
Mon Dieu ! Cette princesse Anguo a vraiment le cœur d'un ours et d'un léopard, osant s'approcher du maréchal ! Ignore-t-elle que ce dernier traverse une période de malchance et que quiconque s'approche de lui finit par être tué ou blessé ?
Une douzaine de soldats fraîchement recrutés arrivèrent alors et, à la hâte, soulevèrent l'arbre, l'abattirent et en extrairent les personnes ensevelies. Parmi elles, le roi d'Anyi, qui présentait une grosse bosse à l'arrière de la tête. Inconscient, il fut conduit au bureau du gouvernement du comté.
Bien que Xie Lanzhi manquât de force intérieure, elle possédait néanmoins une force brute et un physique sain.
Elle s'est dégagée, et dès qu'elle s'est retournée, elle a marché sur une ruche dans l'arbre, faisant jaillir du jus, et des centaines d'abeilles agressives en sont sorties en bourdonnant.
Des centaines d'abeilles ont tué Xie Lanzhi et plus d'une douzaine de soldats nouvellement recrutés.
Les cris des gens terrifiaient les oiseaux et les insectes de la forêt.
"Aaaaaaah!"
« Maréchal, Maréchal, s'il vous plaît, restez loin de nous ! »
« Ne vous approchez pas ! »
« S'il vous plaît, ne vous approchez pas ! »
Chapitre 150 Xie Lanzhi se perd
Comme Anyi ne souhaitait plus régner sur le royaume de Huayin, Sixitong choisit l'un de ses frères pour lui succéder.
Depuis que le royaume de Huayin est passé de la domination des Xiongnu au contrôle du clan Si, il a entamé une nouvelle vie en tant qu'État fantoche.
Xie Lanzhi a même demandé à Si Xitong : « Si les habitants de Huayin veulent restaurer leur pays à l'avenir, que devez-vous faire ? »
Si Xitong a dit : « Alors rendez-le-leur. »
En tant que zone tampon entre le nouveau Tianjing et l'expansion des Xiongnu vers le nord, le royaume de Huayin pourrait potentiellement accéder à l'indépendance tant que les Xiongnu resteraient unis. An Yi, ne souhaitant pas s'impliquer dans ce conflit et refusant de forcer les choses, a déjà des projets pour l'avenir.
Le royaume de Huayin est gouverné depuis moins d'un mois, et la situation évolue globalement vers la stabilité.
La stabilité temporaire apportée par les patates douces a permis aux habitants de Huayin de se rétablir et de se remettre sur pied.
Cela a conduit les habitants de Huayin à adopter une attitude attentiste envers le nouveau régime, plutôt que de le rejeter complètement.
Xie Lanzhi pensait que gouverner le royaume de Huayin serait une tâche ardue. Malgré l'attrait des mines de charbon, mis à part celles-ci et sa situation géographique, le royaume de Huayin était pratiquement sans intérêt. C'était une région pauvre et isolée, dont tout le potentiel restait à exploiter.
Les familles aristocratiques du royaume de Huayin occupent au moins 90 % des terres de Huayin. De nombreuses terres non cultivées appartiennent à la génération suivante de ces familles, qui ne les mettront ni en valeur ni ne les céderont.
Les habitants de Huayin éprouvaient un profond sentiment d'appartenance à leur terre natale. Même en période de paix et de prospérité temporaires sous domination étrangère, les étrangers restaient des étrangers. Tant qu'ils continueraient à se considérer comme des habitants de Huayin…
Tant que le royaume de Huayin existera, ces identités et ces honneurs ne disparaîtront pas. Et la noblesse pourra aisément se retourner contre le Petit Phénix en exploitant les sentiments nationalistes et en incitant le peuple à la guerre.
Les fruits que Petit Phénix avait soigneusement cultivés seraient cueillis par les familles nobles qui n'avaient rien apporté.
Xie Lanzhi ne permettra pas que cela se produise
; il faut donc diviser l’élite et les classes populaires du royaume de Huayin
! Et cette division doit être accentuée
!
Si Xitong prit également ce point en considération. Elle ne pouvait pas rester indéfiniment dans la préfecture de Jinghua
; elle souhaitait retourner à Tianjin le mois suivant. Par conséquent, la question du royaume de Huayin devait être réglée sans délai.
Bientôt, l'administration du royaume de Huayin fut mise en place, et presque tous les fonctionnaires de Huayin étaient mécontents de Si Xitong.
Si Xitong n'avait pas l'intention de les recruter. Il choisit plutôt Anqing, cousin d'Anyi, comme souverain. Par la suite, il soutint activement la petite noblesse locale afin d'accroître son pouvoir et d'affaiblir celui des familles aristocratiques.
La première étape consistait à permettre à Anqing d'acquérir les terres incultes des familles nobles défuntes et de les laisser aux habitants de Huayin pour qu'ils les développent.
Les familles aristocratiques restantes, invoquant le principe de hiérarchie, s'opposèrent au décret. Si Xitong n'était pas une femme à prendre à la légère
; elle envoya des espions répandre délibérément des idées aristocratiques parmi le peuple, creusant ainsi le fossé entre elle et le peuple.
Même lorsque le gouvernement a envoyé des gens de Huayin pour collecter des terres, des individus se prétendant membres de familles aristocratiques se sont levés et ont battu la population, résistant aux nouvelles politiques.
Les habitants de Huayin, désarmés, refusèrent de prendre possession des terres qui leur avaient été concédées, ce qui attisa leur ressentiment. Finalement, Ma Hong envoya mille hommes réprimer la noblesse locale et contraindre les habitants de Huayin à accepter les terres, supervisant personnellement l'apposition du sceau officiel par le gouvernement local. Les titres de propriété furent remis au peuple, et l'incrédulité était générale.
La nouvelle se répandit comme une traînée de poudre, de un à dix, de dix à cent, de cent à mille. À mesure que les terres se multipliaient et que les montagnes devenaient cultivables, on leur offrait également diverses semences importées de l'État de Lu, grâce à la politique bienveillante du nouveau souverain. Pour la première fois, les habitants de Huayin se sentirent sous la protection d'un souverain vertueux.
Cependant, à Huayin, tous affirmaient que c'était grâce au roi d'Anqing, et en privé, des érudits calomniaient même Anyi pour son manque d'intégrité.
Ces érudits n'avaient jamais combattu et ignoraient les sacrifices consentis par l'Armée de la Restauration. Certaines familles ayant servi dans cette armée ne pouvaient tolérer leurs calomnies et prirent leurs armes.
L'identité de l'Armée de la Restauration était déjà un sujet sensible
; si quelqu'un la dénonçait aux autorités, cette armée nouvellement formée l'arrêtait sur-le-champ. Mais cette fois-ci, lorsqu'une personne la dénonça, l'armée, non seulement n'arrêta personne, mais félicita même l'agresseur pour l'avoir battu – ils s'en prenaient à des gens qui proféraient des inepties.
Bien que l'Armée de la Restauration détestât la nouvelle armée formée, elle restait unie sur la question d'Anyi.
Après tout, Anyi fut le premier souverain de l'histoire à oser déclarer la guerre aux Huns et aux Xiongnu, et à remporter la victoire. La bataille de Guocheng devint une bataille pour la dignité de tous les habitants de Huayin. Aussi, jamais le peuple de Huayin ne permettrait que la guerre qui avait restauré leur nation soit ternie. Même avec un nouveau souverain et une autonomie encore limitée, ils ne permettraient pas que la glorieuse bataille de Huayin soit souillée par les propos de quelques lettrés.
Par la suite, les espions de la Garde occidentale ont délibérément semé la discorde au sein de Huayin au sujet de la guerre de restauration, avec des résultats remarquables, exacerbant considérablement le conflit entre les classes inférieures et les lettrés.
La plupart des lettrés du royaume de Huayin appartenaient à la petite noblesse. Le royaume de Huayin ne disposait pas d'un système d'examens impériaux, mais d'un système héréditaire collectif très archaïque. Dès lors qu'un membre de la petite noblesse existait, n'importe quelle branche de la famille pouvait prétendre à une fonction officielle. L'administration de Huayin reposait essentiellement sur les liens de parenté.
Tous étaient liés par le sang ou la parenté
; si ce n’était pas le cas, on était considéré comme un paria et on s’exposait à l’ostracisme. Cela a conduit à la situation actuelle où les classes supérieures ne comptaient pas de familles pauvres et les classes inférieures ne comptaient pas de familles nobles.
Autrefois, les habitants de Huayin n'osaient pas songer à leur avenir. Ils avaient de la chance s'ils parvenaient à échapper aux exactions des Huns et des Xiongnu. Ils se contentaient d'un repas complet par jour. Souvent affamés et épuisés par le labeur, ils n'avaient guère le temps de penser à autre chose.
La situation actuelle a ouvert une brèche pour Si Xitong, et les habitants de Huayin entrevoient un avenir nouveau. Ils avancent avec une énergie débordante, tels des fourmis transportant de la nourriture.
La conversion de certains intérêts de la noblesse Huayin à un usage civil a terni leur réputation et leur a valu de nouvelles attaques de la part de leur propre population.
Les habitants de Huayin, qu'ils utilisent ou non les terres reçues, refusèrent de les céder. La nouvelle armée déclara alors ouvertement qu'elle se tiendrait aux côtés des habitants de Huayin et les aiderait à maintenir l'ordre.
Si une famille aristocratique ose désobéir aux décrets du nouveau souverain, l'armée nouvellement constituée ne restera pas les bras croisés. En effet, cette armée soutient le nouveau dirigeant.
Par la suite, Ma Hong fit semblant de recruter des patriotes parmi le peuple, souhaitant constituer une garde personnelle pour le roi d'Anqing, forte de trois mille hommes.
Le roi d'Anqing ordonna la formation d'une garde personnelle, à laquelle de nombreux habitants de Huayin s'engagèrent. Cependant, ils ignoraient que les postes clés au sein de cette garde étaient occupés par la nouvelle armée, qui contrôlait également les rations et la solde des soldats. Bien qu'elle portât le nom de garde personnelle du roi d'Anqing, elle était en réalité subordonnée à la nouvelle armée. Le commandement de ces trois mille hommes restait en effet entre les mains de cette dernière.
Si Xitong chargea Ma Hong de choisir un général Jin fiable pour rester à Huayin et y garder le palais principal. Il ordonna également le stationnement de 5
000 soldats supplémentaires à Huayin pour renforcer la défense.
Trente mille nouvelles recrues de la préfecture de Jinghua rejoignirent la défense du royaume de Huayin. Le magistrat du comté, Li Fuyi, sélectionna des hommes loyaux parmi les troupes auxiliaires de Ma Hong. Yang Wei était le frère juré de Ma Hong et avait été l'un des premiers ouvriers.
Bien qu'il ne fût pas issu de l'armée de la famille Ma, son père avait jadis été garde du corps de l'empereur de l'Ouest. Tirant parti de cette relation, Si Xitong décida de confier à Yang Wei un poste important.
Yang Wei fut officiellement promu général de la préfecture de Jinghua et affecté hors de la capitale pour aider au transport du charbon à Huayin.
Le charbon commença à être transporté à Tianjin via l'État de Lu. Durant le voyage, le souverain de Lu jeta son dévolu sur ce charbon. Si Xitong lui accorda une remise de 30 % et limita la quantité qu'il pouvait commander chaque mois.
Le charbon extrait était ensuite officiellement transporté de l'État de Lu à la nouvelle capitale, Tianjin.
La nouvelle ville de Tianjin a officiellement accepté le charbon. La famille Xie souhaitait initialement s'emparer de ce lot, mais Li Ling et d'autres forces émergentes les en ont empêchés. En temps normal, la famille Xie aurait simplement bloqué la route et pris le contrôle du gisement.
Quelles que soient les règles, la famille Xie est actuellement frappée par une série de malheurs
: un malheur majeur tous les trois jours et un malheur mineur chaque jour. Ils sont plongés dans le désarroi et pourraient même être tués par les leurs avant même que les combats ne commencent. C'est une chose absolument inconcevable pour les habitants de Tianjing.
La famille Xie et ses soldats devinrent plus disciplinés, et Li Ling leur attribua également une quantité de charbon proportionnelle à leurs besoins. Tant que cela restait raisonnable, la vie de la famille Xie demeurait assez confortable.
La famille Xie se trouve actuellement dans une situation précaire et chaotique, conséquence d'un concours de circonstances malheureux. Sans doute est-ce dû à la formidable maîtrise militaire dont a fait preuve Xie Lanzhi à la tête de ses troupes lors de la conquête de Tianjing, qui a inspiré une crainte naturelle à la famille Xie sous son commandement. Par ailleurs, son intégration proactive au sein du nouveau Tianjing et ses efforts pour instaurer un nouvel ordre lui ont valu le soutien de nombreux citoyens. Bien que la puissance militaire globale de la famille Xie ait considérablement diminué, cela n'a en rien affecté son statut ni son influence dans le nouveau Tianjing.
En tant que l'un des superviseurs, Xie Guang a vu le ministère des Travaux publics presser le charbon avec des moules et les poêles à charbon nouvellement inventés, qui étaient ensuite distribués à chaque ménage, et on leur apprenait à les utiliser.
Le charbon gagna rapidement en popularité auprès des hautes sphères du Nouveau Tianjing, remplaçant presque entièrement le charbon de bois argenté sans fumée.
Le charbon fut distribué à quelques personnes, mais la majeure partie finit par atterrir entre les mains de Wei Zhao, du ministère des Travaux publics, qui commença à produire de l'acier en grandes quantités.
Après avoir reçu le charbon, Li Ling pensa que Son Altesse reviendrait bientôt.
La situation dans le royaume de Huayin a été largement maîtrisée par la nouvelle armée, et les tactiques de Si Xitong ont donné d'excellents résultats.
Cela rassura Xie Lanzhi, qui comprit qu'elle serait capable de se débrouiller seule à l'avenir et qu'elle n'avait plus à s'en préoccuper.
Le lendemain matin, Xie Lanzhi et Anyi voulaient faire une promenade à cheval sur la route nouvellement réparée de la préfecture de Jinghua.
An Yi a rapidement décliné : « Maréchal, je n'en ai pas besoin. »
« N'avais-tu pas dit que tu voulais être mon disciple ? » Xie Lanzhi haussa un sourcil et dit : « Tu reviens sur ta parole si vite ? »
An Yi ne put s'empêcher de marmonner entre ses dents : « La question de savoir s'ils reviendront vivants reste posée. »