Гуань Ин успешно сбежала.
В этой ситуации Гуань Ин изо всех сил пытался убежать, и Сян Юй никак не мог его догнать. Чёрный конь был быстрее обычных боевых коней, но проблема заключалась в том, что Гуань Ин бежал впереди него, и сзади его прикрывало множество солдат, поэтому догнать его было бы непросто.
Даже если бы вы захотели стрелять в них из лука, бесчисленные солдаты преграждали бы вам путь. Хотя метание стрел могло игнорировать препятствия, попасть в движущуюся цель было практически невозможно. Все зависело от удачи и не имело особого смысла.
Конечно, истинной целью Сян Юя было отразить нападение врага и обеспечить безопасное прибытие армии Чу к южному берегу реки Хуай. Он на самом деле не хотел убивать Гуань Ина. Преследование генерала Гуань Ина и захват его флага были скорее методом, чем самоцелью.
Несмотря на то, что Сян Юй разгромил 20 000 вражеских солдат в этом сражении, он фактически убил менее 500 человек. Всё произошло слишком быстро.
С момента, когда Гуань Ин начал свою финальную атаку, до момента, когда Сян Юй срубил знамя, весь процесс занял всего несколько минут.
На самом деле Сян Юй изначально намеревался преследовать врага дальше, но после того, как Хао Цзю напомнил ему о ранении его коня Учжуя, Сян Юй решительно отказался от своих планов.
Сян Юй был известен своей любовью к боевым коням; он не променял бы своего тяжело раненого коня Учжуя ни на жизнь Гуань Ина.
В условиях хаоса стремительное продвижение вперед неизбежно приводит к несчастным случаям. Сян Юй также получил несколько незначительных травм, которые заживают сами по себе без лечения. Маловероятно, что такая крупная цель, как черный конь Учжуй, осталась бы совершенно невредимой.
К счастью, на этот раз травма черного коня оказалась не слишком серьезной, и он смог продолжить бой еще два часа без каких-либо серьезных проблем.
Сян Юй, с алебардой в руке, стоял на коне, не обращая внимания на десятки тысяч вражеской конницы, проскользнувших мимо него. Несмотря на заманчивую награду, почти вся ханьская конница избегала Сян Юя. Иногда, если кто-то и осмеливался на внезапную атаку, Сян Юй расправлялся с ним быстро и решительно.
Когда армия Хань отступила вдаль, с обоих берегов Чу раздались ликующие возгласы, особенно с северного берега, которым действительно удалось избежать отчаянного положения.
Вскоре после этого Сян Хань также повёл свою армию к Сян Юю. Они хотели последовать за Сян Юем в бой, но, к сожалению, противник был слишком многочисленен, и они не смогли остановить Сян Юя, но смогли остановить другие войска Чу.
«Король Сян, продолжим ли мы преследовать врага?»
Сян Юй окинул взглядом своих генералов и солдат: «Я поведу две тысячи всадников на наблюдение за противником. Вы все быстро зачистите поле боя и как можно скорее переправьтесь через мост».
"Ну вот!"
...
После того как Сян Юй отпустил Сян Ханя, он спрыгнул со своего коня Учжуя и осмотрел рану на ноге лошади. От раны оторвался кусок кожи, и она всё ещё кровоточила.
«Есть ли в армии ветеринары? Давайте быстро вызовем одного, чтобы он полечил лошадь в Учжуе», — предложил Хао Цзю.
«Нет, но у меня есть лекарство», — сказал Сян Юй, доставая из кармана целебную пилюлю и засовывая её в пасть своему коню Учжую.
Я, блядь...
Губы Хао Цзю резко дёрнулись. Действия Сян Юя были слишком быстрыми; он не смог его остановить вовремя, да и, вероятно, не смог бы.
Эти целебные средства принадлежат Сян Юю, и Хао Цзю имеет право лишь указывать, как их распространять. Не стоит ссориться с Сян Юем из-за такой пустяковой вещи.
Хао Цзю был убит горем. Это было волшебное зелье, дающее 10 очков энергии, и его дали лошади просто так, хотя травма была несерьезной.
«Эй, Повелитель, можем мы быть немного экономнее? Не используй это при незначительных травмах, хорошо?»
«Да, я сделаю все возможное, чтобы Учжуй не пострадал». Пока Сян Юй говорил, его глаза загорелись. Участок кожи, который потерял Учжуй, заживал с видимой невооруженным глазом скоростью, не оставив ни единого шрама.
«Ржание!» — радостно заржал черный конь.
«Это лекарство просто чудодейственное…» — пробормотал Сян Юй, поглаживая место, где только что был ранен его конь Учжуй.
«Конечно, иначе его бы не называли чудодейственным лекарством, верно?» — с гордостью сказал Хао Цзю.
На самом деле он был весьма любопытен по поводу действия лекарства и даже немного обеспокоен, и всё из-за этого несовершенного реквизита. Бог знает, насколько незначительным будет эффект от этого (небольшого) целебного средства.
«Но если в будущем вам понадобится использовать его при незначительных травмах, не съедайте его целиком, хорошо? Почему бы вам не попробовать на себе сейчас и не отрезать небольшой кусочек?»
Хао Цзю подумал про себя, что он действительно гениален. Если половина таблетки может спасти жизнь, зачем принимать целую? Это было бы пустой тратой.
Даже если разделить одну таблетку пополам, девять таблеток мгновенно превратятся в восемнадцать. А если их измельчить перед употреблением...
«Выковыривать? Хм, попробую», — сказал Сян Юй, затем отковырнул ногтем небольшой кусочек и положил его в рот.
Затем корочки на небольших ранках на моем теле отпали, обнажив гладкую кожу, и эксперимент удался.
Конечно, травма Сян Юя была довольно незначительной, что лишь доказывает эффективность препарата даже без приема всей таблетки, но трудно сказать, насколько серьезными могут быть последствия травмы.
Хао Цзю хотел попросить Сян Юя найти тяжелораненого солдата, чтобы попробовать помочь, но боялся, что если половина таблетки не спасет, то вся таблетка будет потрачена впустую, поэтому он просто не стал поднимать этот вопрос.
Кроме того, использование чудодейственных лекарств для лечения обычных солдат было бы пустой тратой денег; Хао Цзю был бы безутешен.
...
В этот момент сердцебиение Гуань Ина наконец нормализовалось, и он понял, почему Сян Юй рисковал собственной безопасностью, напав на него.
Поскольку Сян Юй и армия Чу находились в окружении реки Хуай, протекавшей за их спинами и не имевшей возможности отступить, даже если бы Сян Юй оставался непобедимым в обычном сражении, армия Чу определенно понесла бы тяжелые потери.
Поэтому Сян Юй мог одержать победу в этой битве, только если бы, руководствуясь духом «разбить котлы и потопить корабли», убил главнокомандующего или срубил знамя.
К сожалению, Гуань Ин понял это слишком поздно. Если бы это был Хань Синь, он бы с самого начала приказал своей армии выстроиться в шеренгу и сражаться, отступая.
Конечно, Сян Юй атаковал внезапно и слишком быстро прорвал свою десятитысячную конницу. За короткое время он срубил знамя командующего. Гуань Ин не успел сформировать боевой порядок. Другими словами, по уровню командования он отставал от Хань Синя.
Если бы Сян Юй не пришёл, армия Гуань Ина могла бы легко разгромить их, но Сян Юй пришёл, и причём сделал это столь решительным образом.
Однако, если бы Гуань Ин отдал приказ об отступлении в этот момент, его жизни ничего бы не угрожало. Если бы же он остался и командовал с флагом, он, скорее всего, погиб бы вместе с флагом.
«Не считая арьергарда, сопровождающего зерно и припасы, с учетом доклада генералу, у нас здесь по-прежнему 20 000 военнослужащих», — сказал капитан Ван Шан, приветственно сложив руки.
Глаза Гуань Ина загорелись. «Не считая арьергарда, в нашей армии всего 20 000 человек, верно? Потери так малы... Вы же учли и войска Ян Си, не так ли!»
«Э-э, да, генерал. Обе армии смешаны. Мне следует их разделить?» — спросил Ван Шан, склонив голову.
«Не нужно. Где же счастье Ян?» Гуань Ин почувствовал, как сжалось сердце. Еще шесть тысяч всадников погибли в этом сражении? Это преследование или самоубийственная миссия?
«Что ж, генерал Ян, по счастливой случайности, переходил мост одновременно с Сян Юем, и был тут же убит им», — мысленно вздохнул Ван Шан.
«Ян Си на самом деле…» Глаза Гуань Ина расширились, грудь горела от ярости. «Сян Юй заходит слишком далеко! Он презренный! Отправьте еще одного разведчика к понтонному мосту для расследования. Этот генерал снова встретится с Сян Юем и отомстит за наших павших солдат!»
«Смотрите». Ван Шан ахнул. Генерал Гуань Ин хотел снова дать отпор? Неужели он считал потери слишком незначительными?
Гуань Ин посмотрел в сторону понтонного моста и холодно усмехнулся. «Сян Юй, Сян Юй, на этот раз я заставлю тебя дорого за это заплатить. Если у тебя хватит смелости, не пытайся убежать!»
Глава 52. Снаряды ближнего боя
На понтонном мосту Гуантангпу по-прежнему кипит жизнь.
С северного берега на южный непрерывно перевозились боевые кони и припасы, а солдаты на южном берегу начали разбивать лагерь.
Не говоря уже о том, что пехота почти не спала два дня подряд, к тому же в этом сражении было немало раненых. Их раны нуждались в надлежащем лечении, иначе серьезные травмы могли бы привести к летальному исходу, а даже незначительные повреждения могли бы постепенно перерасти в серьезные.
Кроме того, Сян Юй также планировал, что его армия разобьет лагерь на южном берегу реки Хуай, чтобы создать впечатление, будто они полны решимости защищать реку Хуай до смерти.
Со временем численность войск Чу на северном берегу сократилась, и вся добыча, предназначенная для перевозки на южный берег, была переправлена туда, оставив только Сян Юя и две тысячи всадников, использовавшихся для прикрытия тыла.
Однако в этот момент Гуань Ин внезапно повернулась назад!
Способность Сян Юя возглавить свою армию и одержать победу над Гуань Ином отчасти объясняется его собственной храбростью, но роль более чем 10 000 солдат Чу на северном берегу не следует недооценивать.
Но теперь Сян Юй может рассчитывать лишь на две тысячи всадников, а то и меньше, чтобы справиться с двадцатью тысячами всадников Гуань Ина.
Гуань Ин подготовился заранее, и его армия выстроилась в боевой порядок, продвигаясь шаг за шагом. Сян Юй уже не мог в одиночку прорваться через перевал и напрямую атаковать столицу противника. Его надежды на отражение атаки также были ничтожны.
Что еще более важно, у Сян Юя на северном берегу реки Хуай оставалось две тысячи всадников, и он никак не мог бросить их и бежать первым.
По оценке Хао Цзю, даже если бы два понтонных моста могли пропускать по четыре всадника в секунду, всем двум тысячам всадников потребовалось бы почти десять минут, чтобы пересечь реку Хуай, в то время как кавалерийская армия Гуань Ина смогла бы переправиться через реку всего за две минуты!
"Король Сян! Этот смиренный генерал просит остаться и прикрыть тыл! Пожалуйста, король Сян..." Сян Хань сложил руки и поклонился.
«Сян Хань, слушай мой приказ!» — сказал Сян Юй, глядя на вражескую армию.
«Ваш подчиненный здесь!» — Сян Хань сложил руки в приветственном жесте.
Сян Юй повернул голову и посмотрел в сторону: «Я, царь, разрешаю вам прикрыть тыл. Этим двум тысячам всадников не разрешается переходить мост, и вам тоже не разрешается переходить мост. Не должно быть никаких ошибок!»
«Да! Пожалуйста, быстро перейдите мост, Ваше Величество. Это место в моих руках!» Сян Хань втайне вздохнул с облегчением. Он действительно боялся, что Сян Юй рискнет остаться на северном берегу.
«Разве я говорил, что хочу сначала переправиться через мост? Вы прикроете их отступление, а я — ваше. Если не хотите, чтобы я здесь погиб, как можно скорее переправьте армию через реку Хуай».
Запомните это: никогда не позволяйте врагу захватить понтонный мост. Даже если на северном берегу еще есть люди, даже если я нахожусь на северном берегу, если понтонный мост находится в опасности, вы должны его снести. Понимаете?
«Все войска, слушайте мой приказ! Первая тысяча всадников последует за мной навстречу врагу. Генерал Сян Хань, вы отвечаете за организацию следующей тысячи всадников для скорейшего перехода через мост! Авангард, приготовьте луки и стрелы и выстройтесь в клиновидный строй, продвигаясь вперед. В атаку вместе со мной!»
После того как Сян Юй закончил говорить, он сердито посмотрел на Сян Ханя, пришпорил коня, и черный конь заржал и помчался вперед, за ним следом бежали тысяча всадников, а Хао Цзю оставался сидеть на плече Сян Юя.
С покрасневшими глазами Сян Хань взревел: «Немедленно выстраивайтесь на мосту и переходите на другую сторону! Быстрее! Быстрее!»
...
«Генерал Гуань, может, начнём атаку?» Сердце Ван Шана затрепетало, когда он увидел, как Сян Юй снова бросается на них.
«Армия должна сохранять строй и продолжать наступление. Любой, кто нарушит строй и подорвет боевой дух, будет казнен без пощады!» Гуань Ин, глядя на плотный строй, состоящий из трех слоев и не имеющий слепых зон, почувствовал некоторое облегчение. На этот раз, даже если бы Сян Юй был способен, он не смог бы прорваться.
«Вперед, со всей силой! Вперед!» — скомандовал Сян Юй, и тысяча и одна острая стрела устремилась в сторону вражеского построения.
Вжик-вжик-вжик...
Пых-пых-пых...
Аххх...
Благодаря плотному построению армии Хань, точность стрельбы армии Чу значительно повысилась, и один залп стрел позволял собрать шестьсот-семь сотен голов.
Помните, что это снаряд. Хотя снаряды имеют большую дальность, прицелиться в них невозможно. Обычно вероятность попадания зависит от удачи и опыта; проще говоря, всё дело в угадывании.
Однако благодаря строгим приказам Гуань Ина ханьская кавалерийская формация продолжала неуклонно продвигаться вперед без каких-либо признаков паники, лишь скорость их продвижения немного увеличилась по сравнению с прежней.
Гуань Ин холодно усмехнулся. Даже если Сян Юй выпустит ещё десять патронов, потери составят всего шесть или семь тысяч всадников. Но был ли у Сян Юя такой шанс? Они вот-вот достигнут берегов реки Хуай. Армии Чу нужно будет войти в реку Хуай и обстрелять её из луков.
«Передайте приказ: как только армия Чу отступит, начните полномасштабное наступление!»
«Смотрите!» Глаза Ван Шана загорелись. План генерала Гуань Ина был гениален.
Фактически, после того как Сян Юй закончил стрельбу снарядами, он не остановился и продолжил вторую серию горизонтальных выстрелов.
Горизонтальный выстрел легко прицелить, и вероятность попадания значительно выше, чем у снаряда. Поэтому, если расстояние достаточно велико для горизонтального выстрела, никто не выберет снаряд. Более того, если расстояние мало, то при использовании снаряда вы можете не контролировать силу удара и не попасть стрелой в тыл противника.
Свист, свист, свист... Стрелы летели повсюду.
Конница династии Хань в передовых рядах пригнулась на лошадях, чтобы избежать атаки, но коннице позади них повезло меньше. На этот раз точность попаданий превысила 90%, и лишь несколько рикошетных стрел не попали в противника.
Однако к этому моменту обе армии уже находились очень близко друг к другу. Согласно обычной тактике Сян Юя, армия Чу должна была развернуть своих коней и разделиться на две группы для отступления, а затем продолжать обстреливать противника во время отступления.
Однако на этот раз Сян Юй изменил свою тактику.
"В полную силу, запуск! Огонь! Смена оружия!"
Вжик-вжик-вжик...
"Убить!" Выпустив стрелу, Сян Юй, держа лук в левой руке и алебарду в правой, немедленно вступил в схватку с врагом.