Непревзойденная благосклонность

Глава 1

Épisode 1 : Comme une drogue qui renforce la force intérieure - La justice dans les ténèbres

Chaque métropole a ses zones d'ombre, et celle-ci en est une. Certains l'appellent la vieille ville, d'autres le bidonville. Quoi qu'il en soit, cela signifie la même chose

: les maisons y sont très anciennes et relèvent de la rénovation des vieux quartiers.

Plus l'emplacement est prisé, mieux c'est, car il s'agit généralement du cœur historique de la ville, et par conséquent, le coût de sa rénovation y est également plus élevé.

Mais quoi qu'il arrive, une chose est indéniable

: les habitants sont généralement pauvres. Bien que l'adage «

la pauvreté fait perdre toute ambition

» ne soit qu'une calomnie des riches, la situation sécuritaire y est effectivement assez chaotique.

La rue Hongzhen, un nom célèbre à Shanghai depuis l'Antiquité, est encore fréquemment empruntée au XXIe siècle. Cependant, cet emprunt signifie généralement : « Hé, gamin, je viens de la rue Hongzhen. Je suis un peu à court d'argent en ce moment, tu pourrais m'en prêter un peu ? »

À Shanghai, les petits voyous appellent cela « aofen », et c'est dans la tristement célèbre vieille rue de Hongzhen qu'ils s'en servent pour effrayer les gens et se donner du courage.

Les ruelles de la vieille rue de Hongzhen sont étroites et la faible luminosité y crée peu de contrastes avec l'obscurité de la nuit. Même si la nuit n'est pas noire comme l'éclair, il est impossible de distinguer un visage de l'autre côté de la rue. De plus, ce quartier est voué à la démolition d'ici quelques jours, ne laissant derrière lui que ceux qui n'ont pas encore trouvé de nouveau logement ou quelques irréductibles. Cette faible densité de population rend l'endroit encore plus sinistre.

Une douce brise souffla à l'entrée de la ruelle, et un jeune homme entra, le col de sa chemise serré autour du cou, les mains dans les poches, le cou entièrement enfoui dans la chaleur de son col. C'était notre Zhang Lei.

Zhang Lei n'avait fait que quelques pas lorsqu'il entendit des bruits de pas précipités et chaotiques venant de l'autre bout de la ruelle. Une femme, vêtue d'une jupe en cuir moulante, surgit en courant, suivie de plusieurs silhouettes indistinctes qui semblaient porter quelque chose.

« Au secours ! » Le corps de la femme était pratiquement suspendu à Zhang Lei. Ses seins fermes, tendus dans son blouson de cuir, étaient agréables à regarder malgré l'épaisseur du tissu. Bien qu'il ne puisse pas distinguer clairement la couleur, Zhang Lei devina inconsciemment que la femme portait une tenue en cuir rouge moulante.

Alors que Zhang Lei savourait encore la douceur de la caresse sur son bras, les autres arrivèrent derrière lui, portant plusieurs bâtons en bois d'une manière très peu professionnelle, sans même penser à apporter un couteau à pastèque professionnel.

«

Petit, ça ne te regarde pas, va-t'en et mêle-toi de tes affaires

!

» Zhang Lei avait presque l'impression qu'un bâton lui piquait le nez. «

Sinon, pff

!

»

Comme en phase avec son ton, les trois autres hommes lui tapotèrent la main à plusieurs reprises avec des bâtons, la menace étant indéniable.

« Je n'ai jamais eu l'intention de me mêler de vos affaires, alors faites comme bon vous semble ! » Zhang Lei haussa un sourcil et repoussa la femme d'un geste brusque, comme s'il balayait des ordures.

«

Espèce de lâche

!

» La femme ne semblait pas s’attendre à un tel traitement. Peut-être pensait-elle qu’un homme perdait toute capacité de réflexion indépendante dès qu’elle s’appuyait sur lui. Malheureusement, la faible luminosité ne permettait pas de distinguer clairement son expression de surprise.

Cependant, c'est peut-être précisément à cause du mauvais éclairage que le charme de la femme n'a pas pu être pleinement révélé, et c'est pourquoi Zhang Lei l'a ignorée.

Voyant que Zhang Lei n'avait aucune intention de la défendre, la femme le lâcha et courut vers l'entrée de la ruelle. Les hommes costauds cessèrent de discuter avec Zhang Lei et se lancèrent à sa poursuite.

C'était censé être l'occasion pour Zhang Lei de jouer les héros et de sauver la demoiselle en détresse, mais il la laissa passer. Cependant, il était clair que le destin n'allait pas laisser passer une mise en scène aussi bien orchestrée. Un autre jeune homme apparut au détour d'une ruelle, auréolé d'une lumière de justice si vive qu'il était difficile d'ouvrir les yeux dans l'obscurité.

La même scène, le même traitement, se déroulait à quelques pas de là, à une issue légèrement différente. Cette fois, la femme rencontra un jeune homme véritablement passionné, pour qui le courage dans la défense d'une cause juste semblait être une véritable marque de fabrique.

En réalité, rares sont ceux qui refuseraient l'occasion de jouer les héros et de sauver une demoiselle en détresse, et encore moins une femme aussi sublime, aux courbes généreuses et aux jambes interminables. Zhang Lei vit clairement la main du jeune homme effleurer, apparemment par inadvertance, ses fesses galbées.

Peut-être le jeune homme était-il vraiment doué, ou peut-être les quatre autres étaient-ils trop coupables pour continuer le combat, ou peut-être les encouragements sexy de la femme avaient-ils un effet amplificateur ; dans ce combat à un contre quatre, le jeune homme vertueux entré en dernier a complètement pris le dessus.

Quatre imbéciles ont dépassé Zhang Lei en courant, celui du milieu proférant des injures et des jurons, répétant les mêmes vieux clichés : « Espèce de petit salaud, tu vas voir ! » et « N'ose même pas partir ! », rien de nouveau sous le soleil. Pas étonnant qu'ils n'aient même pas réussi à kidnapper une gamine ; la Terre est devenue bien trop dangereuse pour eux.

La femme, désormais satisfaite d'elle-même, prit le bras du « héros vertueux » et passa devant Zhang Lei en disant d'une voix claire : « Lâche, es-tu seulement un homme ? »

Elle semblait parler toute seule, sans même jeter un coup d'œil à Zhang Lei, mais sa voix était forte et claire, comme un poème récité sur scène, avec une intonation qui ne laissait aucun doute sur son potentiel de chanteuse.

Zhang Lei secoua la tête et s'écarta pour attendre qu'ils passent.

Les ruelles n'étaient pas très larges, si bien que deux personnes pouvaient s'y croiser sans trop de difficulté, mais trois, même avec une charmante petite femme au milieu, s'y sentaient à l'étroit. Mais la femme n'avait visiblement aucune intention de lâcher le bras du héros et de le dépasser l'un après l'autre

; elle se faufila donc tout simplement.

Zhang Lei s'appuya contre une porte, attendant que les jumelles siamoises qui venaient de se rejoindre se décalent pour lui faire un peu plus de place. Soudain, le héros bougea

; un poignard noirci surgit de sous l'aisselle de la femme et se dirigea droit vers l'abdomen de Zhang Lei.

Zhang Lei pinça la pointe du poignard entre deux doigts. « Heh… » Son rire fut brutalement interrompu. Bien que ses doigts aient pincé la pointe du poignard, celui-ci ne s'immobilisa pas complètement. Il marqua une brève pause entre ses doigts avant de s'abattre de nouveau.

La peinture noire s'estompa à l'endroit où les doigts de Zhang Lei avaient touché la lame, révélant un éclat glacial. Il s'avéra que le revêtement du couteau ne servait pas seulement à masquer son éclat

; il faisait également office de lubrifiant. Zhang Lei ressentit un léger picotement aux doigts, se demandant s'il ne contenait pas un poison mortel. Quelle prévenance

!

Le couteau, que Zhang Lei tenait fermement, émit un grincement strident. Quelle que soit la lubrification utilisée sur la lame, elle serait inefficace une fois les doigts de Zhang Lei enfoncés dans l'acier.

L'expression du jeune homme changea. Il lâcha le poignard, relâcha la taille fine de la femme et se retourna pour s'enfuir.

Malheureusement, il ne pouvait bouger que le haut de son corps. Le pied le plus proche de Zhang Lei était fermement cloué au sol par le poignard. Le sang mêlé à la peinture de la lame scintillait étrangement dans la flaque sous ses pieds.

« Petit, quoi ? Tu n'es pas convaincu ? » Dans un craquement sec, le bras du jeune homme retomba, inerte. Zhang Lei lui avait brisé la clavicule avec deux Poings de l'Œil du Dragon. « Ne t'inquiète pas, je ne te laisserai pas l'occasion de riposter ! »

« Comment l'as-tu su ?! » Le jeune homme savait que son adversaire n'était pas réputé pour sa rapidité. S'il ne l'avait pas repéré à temps et n'avait pas attendu, son couteau n'aurait pas été attrapé, et encore moins la pointe. De plus, s'il n'avait pas gardé suffisamment d'espace, même si la pointe avait été touchée, le coup soudain de la lame, lubrifiée, l'aurait tué. Zhang Lei ne s'était pas trompé

: la pointe du couteau était extrêmement venimeuse. Une simple coupure aurait été fatale. Le jeune homme a tenu bon car il avait pris l'antidote au préalable.

« Vos agissements sont truffés d'erreurs. D'abord, le jeu de cette femme est exagéré ! » Zhang Lei désigna la femme qui reculait lentement. « Arrêtez-vous là. Je ne vous ai pas autorisée à partir. Ne venez pas vous plaindre si vous bougez encore ! »

Au même moment, le jeune homme qui avait entendu cela lança un regard noir à la femme. Qu'elle fût effrayée par Zhang Lei ou par le jeune homme, la poudre blanche sur son visage ne parvenait pas à dissimuler la teinte bleu-vert qui transparaissait.

« Deuxièmement, les quatre personnes qu'ils ont embauchées n'ont absolument rien fait... »

Zhang Lei fut interrompu par le cri de la femme avant qu'il n'ait pu terminer sa phrase. « Vous dites n'importe quoi ! Ces quatre personnes ne sont pas des faux-semblants. J'ai attiré de vrais voyous. Ils n'avaient aucune idée qu'ils jouaient la comédie ! »

«

Euh

!

» Zhang Lei marqua une pause. «

D’accord, d’accord, même ainsi, tu as encore beaucoup de défauts. Le plus important, c’est…

»

Zhang Lei toussa deux fois pour s'éclaircir la gorge. Hasard ou pas, il était tout de même un peu fier d'avoir anticipé le mouvement de l'ennemi. « Vous avez dû enquêter sur moi, non ? Au moins, vous saviez que je n'interviendrais pas pour sauver cette femme ! »

Il se pencha légèrement en avant, son visage presque collé à celui du jeune homme, pour appuyer ses propos. « Dommage pour toi, tu fais semblant d'être quelqu'un de bien devant moi. Tu n'as donc pas remarqué que j'ai depuis longtemps cessé de croire à l'existence de gens bons en ce monde ? » La voix de Zhang Lei trahissait une pointe de désolation. Comment pouvait-on croire qu'il n'y avait pas de gens bons en ce monde ?

Soudain, il inclina la tête sur le côté et un rayon de lumière argentée jaillit. « J'ai été plutôt bon avec toi, n'est-ce pas ? Je savais que tu regretterais de ne pas avoir utilisé ce dernier tour. Je te le permets avant de mourir, et tu me remercieras dans l'au-delà ! »

Le jeune homme balbutia, tentant de dire quelque chose, mais ayant craché les aiguilles qui volaient, il dut désactiver le mécanisme pour pouvoir parler à nouveau. Plus son angoisse grandissait, moins il y parvenait. Impuissant, il ne pouvait qu'assister à la lente pénétration des doigts de Zhang Lei dans sa gorge. La peau et la chair de son cou semblaient se désagréger comme du beurre fondu sur des pinces brûlantes. Ses yeux, jusque-là calmes, exorbités, semblaient sur le point de sortir de leurs orbites, chaque vaisseau sanguin palpitant comme prêt à éclater, donnant à ses globes oculaires l'apparence de balles de ping-pong peintes.

La femme s'éloigna sur la pointe des pieds, tentant de s'échapper. Vue de dos, elle paraissait complètement ridicule. Si elle s'était mise à courir, elle aurait peut-être eu une chance, mais à cet instant précis, elle n'était qu'une cible facile.

Zhang Lei donna un coup de pied dans l'orteil du corps étendu au sol. La dague plantée dans l'orteil brilla froidement et frappa le gilet de la femme séduisante. Elle n'eut même pas le temps de finir son cri avant de s'effondrer.

« Pff, quelle galère ! Il faut encore que je récupère leurs corps. Je vais aller sur ce chantier là-bas et les laisser servir de fondations à cet immeuble ! » grommela Zhang Lei en empilant les deux cadavres sur son épaule et en se dirigeant vers le chantier, fermé pour la nuit en raison des examens d'entrée à l'université.

« Quand est-ce que c’est devenu comme ça ? Quand j’étais petit, j’étais si gentil. Je ne supportais même pas de voir des poulets se faire tuer. Ce monde est un immense bain de teinture. Peut-être que mon âme s’est teintée en noir ? » Zhang Lei, portant deux personnes, soupira du plus profond de son cœur.

Épisode 1

: La force intérieure comme une drogue - Chapitre 1

: Voulez-vous vous battre

?

« Tu veux te battre ? » demanda un enfant d'une dizaine d'années, ses mains agrippant le col d'un autre enfant.

« Non ! » L’enfant, qu’on saisissait par le col, avait la peur dans les yeux.

« Pourquoi ? » L’enfant à l’air féroce semblait un peu plus doux.