Qingchen begriff plötzlich, was der andere mit „keine Zeit“ gemeint hatte.
„Herr Schatten“, sagte Qing Chen, „war es das wert, für die Schattenkriege eine so schwere Verletzung zu erleiden? Ist Macht wirklich so wichtig?“
„Macht?“, sagte Shadow nach einer langen Pause. „Das Fundament der Familie Qing ist wie ein hoher Berg, und du und ich werden das Fundament darunter sein. Erst wenn du wirklich vor diesem Berg stehst, wirst du verstehen, dass persönliche Ehre und Schande keine Rolle mehr spielen. Macht ist lediglich ein Nebenprodukt der Übernahme einer Mission.“
Qing Chen schüttelte den Kopf: „Ich teile dein Missionsbewusstsein nicht, deshalb kann ich das nicht verstehen.“
„Schon gut, du wirst es irgendwann verstehen“, sagte Shadow nach kurzem Nachdenken. „Ich habe keine Zeit, jahrelang zu warten, und ich kann es nicht ausstehen, wenn Leute langsam um eine Meisterschaft kämpfen. Deshalb hoffe ich natürlich, dass jemand die Sache beschleunigen kann. Im Moment scheinst du der geeignetste Kandidat zu sein.“
„Spielt Herr Schatten dieses Spiel nur mit mir oder mit allen Schattenkandidaten?“, fragte Qing Chen.
Der Schatten lachte: „Das ist ein weiteres Geheimnis. Wenn du die Wahrheit wissen willst, bring einen Kandidaten um. Diese Welt ist grausam. Wenn du nicht tötest, wird dich jemand umbringen wollen. Um der Schatten der Qing-Familie zu sein, musst du an Leben und Tod gewöhnt sein. Du hast zwar Mut, aber du bist nicht blutrünstig genug.“
Qing Chen stellte keine weiteren Fragen. In dieser Situation der Informationsasymmetrie würde eine weitere Frage nur das Überlegenheitsgefühl der Gegenseite verstärken.
In diesem Moment stand Shadow auf und lachte: „Unser Spiel wird immer gültig sein.“
Plötzlich öffnete sich vor ihm wie aus dem Nichts ein dunkles Portal.
Qing Chens Pupillen verengten sich plötzlich. Ihm wurde klar, dass dies die Wirkung eines verborgenen Tabugegenstandes sein könnte, der es diesem Schatten des Qing-Clans ermöglichte, sich frei im Raum zu bewegen.
Dies überraschte ihn etwas, denn die Möglichkeit, durch den Weltraum zu reisen, war weitaus beeindruckender als der Moment, als er die Marionette erhielt.
Das verbotene Objekt war geheimnisvoller, als er es sich vorgestellt hatte.
Darüber hinaus kann man mit dieser Methode jeden Ort frei betreten und verlassen, sodass es für andere unmöglich ist, sich dagegen zu schützen!
Allerdings sollte dieser verbotene Gegenstand nur an „bekannte Orte“ gelangen dürfen, denn warum sollte der Schatten sonst durch den Haupteingang hereinkommen?
Shadow schien Qingchens Reaktion zu bemerken: „Wie wäre es, wenn wir noch ein weiteres Druckmittel hinzufügen? Wenn du eines Tages Shadow wirst, gebe ich dir diesen verbotenen Gegenstand... Nein, den kann ich dir nicht geben, aber ich kann dir etwas anderes geben.“
Bevor Shadow durch die Tür trat, fragte Qing Chen: „Eigentlich, Herr Shadow, unternahmen Sie diese besondere Reise, weil Sie befürchteten, ich würde mich vollständig auf die Seite der Ritter schlagen, nicht wahr? Fürchten Sie, dass ich die Familie Qing verlassen werde?“
„Ich mache mir nur Sorgen, dass du Li Shutong zu nahe kommst und deine Identität als Mitglied der Qing-Familie vergisst“, lächelte Shadow.
Qing Chen zögerte zwei Sekunden, bevor er sagte: „Li Shutong hat mir bereits einen verbotenen Gegenstand gegeben, du aber nicht.“
"..." Der Schatten lachte: "Das ist interessant."
Nachdem er das gesagt hatte, antwortete er nicht weiter, drehte sich um und verschwand im Schattenportal.
...
...
Qing Chen blieb ruhig auf dem Sofa sitzen, bis das Schattenportal verschwand, dann stieß er schließlich einen leisen Seufzer der Erleichterung aus.
Der Schatten übte ein viel größeres Gefühl der Bedrückung auf ihn aus, als er sich vorgestellt hatte.
Die andere Person saß ihm ganz lässig gegenüber, doch er fühlte sich, als spräche er mit einem Tiger. Die Atmosphäre im Raum schien von einer unheimlichen Kraft angezogen zu sein, die Qing Chens Geist ständig in Alarmbereitschaft versetzte.
Im nächsten Augenblick wurde der Raum von einem warmen, orange-gelben Licht erhellt.
Qingchen fragte neugierig: „Warum hast du das Licht nicht eben eingeschaltet? Ich hätte sehen können, wie er aussieht.“
Yi sagte: „Ich möchte solche Leute nicht leichtfertig provozieren.“
Qing Chen war verblüfft. Was für ein Mensch konnte Yi Du dazu bringen, ihn nicht so leicht zu provozieren? Gereizt sagte er: „Warum hast du mich nicht vorher gewarnt und mir gesagt, dass Leute im Haus sind?“
„Er wird dich nicht töten“, sagte Yi langsam. „Dein Meister hat mich gebeten, dich im Voraus zu warnen, falls du in Gefahr wärst, aber du warst ja in keiner Gefahr, oder?“
„Also ist er der Handelspartner meines Meisters?“, fragte Qing Chen nach kurzem Überlegen.
„Ich weiß es nicht, frag mich nicht“, antwortete Yi, „aber… ich bin neugierig: Wirst du tun, was er sagt, und die anderen Kandidaten töten?“
Qing Chen überlegte einen Moment: „Nein, ich glaube ihm im Moment nicht einmal, was er da sagt.“
„Puh“, Yi schien erleichtert aufzuatmen: „Euer Meister wäre sehr glücklich, wenn er wüsste, dass ihr so denkt.“
"Warum?", fragte Qingchen neugierig.
„Weil dieser Schatten nie die Wahrheit sagt“, sagte Yi gelassen. „Zu behaupten, er würde dich an den Schattenkriegen teilnehmen lassen, ist wahrscheinlich Unsinn, und dass er dir einen verbotenen Gegenstand geben würde, wenn du ein Schatten wirst, ist wahrscheinlich auch Unsinn. Ich hatte sogar einmal den Verdacht, dass er nie ernsthaft verletzt worden war und sein häufiger Husten auf die Bedingungen der Aufbewahrung eines verbotenen Gegenstands zurückzuführen war!“
„Warum will er dann, dass ich die anderen Schattenkandidaten töte? Welchen Nutzen hätte das für den Qing-Clan?“, fragte sich Qing Chen.
„Ihm geht es nur um das, was Spaß macht und interessant ist!“, sagte Yi. „Oft erreicht er seine Ziele spielerisch.“
Qing Chen dachte einen Moment nach: „Wenn er mir vor seiner Abreise einen verbotenen Gegenstand gegeben hätte, hätte ich ihm vielleicht etwas mehr vertraut.“
Yi hielt kurz inne und sagte: „Du bist so ein realistischer Mensch.“
Tatsächlich war Qingchen an dem Geheimnis, das der Schatten erwähnte, nicht sehr interessiert.
Denn er hatte in den zwei Minuten, die er vor der Tür gestanden hatte, bereits vieles herausgefunden.
Erstens wusste Qing Chen an dem Tag, als das Göttliche Zepter aus dem Weltraum fiel, dass Li Shutong irgendeine Art von Abmachung mit der Familie Qing getroffen haben musste, sonst hätte sein Meister niemals den genauen Zeitpunkt erfahren, als der Wolframstab herunterfiel.
Zweitens wurde der Freund des Meisters gemeinsam von den Familien Chen und Qing festgehalten. Li Shutong hatte jahrelang gesucht, aber den Ort, an dem sein Freund heimlich gefangen gehalten wurde, nicht finden können. Sobald er jedoch die Abmachung mit der Familie Qing erfüllt hatte, würde das Geheimnis gelüftet werden.
Drittens wurde die verbotene Substanz ACE-002 aus einem Vorfahren des Qing-Clans gewonnen. Dieser Vorfahre war ein gewöhnlicher Mensch, kein Übermensch, daher rechnete niemand damit, dass die Gegenseite die verbotene Substanz extrahieren könnte.
Dies war streng geheim. Ohne Qings Informationen hätte Li Shutong keinen Grund gehabt, diese Informationen zu erhalten, geschweige denn die Bedingungen für die Aufbewahrung verbotener Gegenstände.
Qing Chen überlegte: Wann hat diese Transaktion begonnen?
Er glaubt, der Deal müsse schon vor langer Zeit begonnen haben, noch bevor er in Gefängnis 18 eingeliefert wurde.
Da Li Shutong bereits vor seinem Eintritt in das Gefängnis Nr. 18 damit begonnen hatte, Gefangene zu "sammeln", die den Tod verdienten, war dies eine Bedingung für die Aufnahme von ACE-002.
Zu diesem Zeitpunkt wurde er dem Gefängnis Nr. 18 zugewiesen.
Qing Chen konnte sich des Verdachts nicht erwehren, dass er selbst Teil des Deals war.
Kapitel 226, Endlich wieder ein persönliches Treffen!
Nein, um genau zu sein: Als Qing Chen herausfand, dass dieser ungebetene Gast der aktuelle Schatten der Familie Qing war, war er sich sicher, dass dieser definitiv Teil dieser Abmachung war!
Warum sonst sollte ein bloßer Kandidat für Shadow die Aufmerksamkeit des gegenwärtigen Shadow verdienen, der persönlich zu einem Spiel kommen würde?
Qing Chen war verwirrt. Warum sollte die andere Partei Zwietracht zwischen ihm und Li Shutong säen wollen? Wenn Li Shutongs Entscheidung, ihn als Schüler aufzunehmen, tatsächlich Teil einer Abmachung war, warum sollte der einflussreiche Mann der Familie Qing dann so viel Aufwand betreiben, um ihm dies anzudeuten? Es war, als fürchteten sie, dass er und Li Shutong sich zu nahe kommen könnten.
Qingchen war jedoch von seinem Urteil fest überzeugt: Ob auf den Klippen von Qingshan oder im Gefängnis Nr. 18, die Bindung zwischen Li Shutong und seinem Schüler war echt.
Genau wie Qingchen einst zu Li Shutong sagte, obwohl sie sich erst kurze Zeit kannten, fühlte sich alles, woran er sich erinnerte, an, als wären Jahrhunderte vergangen.
Er hatte die Freundlichkeit, die sein Herr ihm immer und immer wieder entgegengebracht hatte, immer wieder Revue passieren lassen, also konnte sie nicht vorgetäuscht sein.
Plötzlich sagte Yi: „Ich glaube, was heute Abend passiert ist, war etwas plötzlich. Deine Gedanken sind im Moment kompliziert, daher ist es nicht wirklich angebracht, dass du die Leute von Katsu-sha jagst.“
„Ja“, nickte Qingchen, „es macht nichts, Liu Dezhus Namen auch nur einen weiteren Tag reinzuwaschen.“
„Aber es ist noch früh“, sagte Yi. „Hättest du Lust, auszugehen und etwas Spaß zu haben? Ich kenne da einen netten Ort …“
Qing Chen blickte misstrauisch auf das Smartpanel an der Tür: „Sie verlegen Ihr nächstes Online-Meeting vor?!“
Eins: „…Du bist zu schlau, aber ich habe doch schon gesagt, dass das hier kein Online-Dating ist, wirklich nicht!“
„Ich gehe nicht!“, sagte Qing Chen entschieden.
„Sind wir denn keine Freunde?“, fragte Yi. „Du bist so eine schlechte Freundin! Ich bin die Einzige, die dir hilft, aber du hilfst mir überhaupt nicht!“
Yis Worte sind in der Tat richtig. Die Gegenseite hat Qingchen tatsächlich sehr geholfen. Ohne Yi hätte es ihn wahrscheinlich mehrere Monate gekostet, Informationen über Liu Dezhus Entlastung zusammenzutragen.
An dieser Stelle fügte Yi hinzu: „Ich werde mich von nun an um all Ihre Einnahmen kümmern.“
Qingchen: "Okay, ich gehe."
„Das ist zu realistisch“, seufzte Yi. „Zieh zuerst den Anzug an, den ich für dich vorbereitet habe.“
Qing Chen sagte ruhig: „Ich hatte schon vorher das Gefühl, dass etwas nicht stimmte. Dieser Anzug, selbst die Manschettenknöpfe waren aus purem Gold, er war offensichtlich sehr teuer. Ich dachte: Warum sollten Sie so freundlich sein und mir so ein teures Outfit schenken? Es stellte sich heraus, dass es eine Requisite für unser zweites persönliches Treffen war!“
„Aber sobald du diese Mission abgeschlossen hast, gehören dir die Kleider“, sagte Yi. „Dieses Outfit kostet 120.000!“
„Du bist wirklich eine reiche Frau“, seufzte Qing Chen. „Was ist deine Identität diesmal, dass du dich persönlich triffst? Warum bist du so teuer gekleidet?“
„Keine Sorge, diesmal sind es angesehene Mitglieder der High Society, anders als beim letzten Mal“, sagte Yi.
„Nein“, sagte Qing Chen ausdruckslos, „diesmal kannst du nicht so vage sein. Ich muss den Beruf der Figur wissen, die du heute spielst. Was hast du deinem Online-Freund erzählt?“
Nach kurzem Überlegen sagte Yi: „Ich habe ihr gesagt, dass ich ein professioneller Söldner bin. Das ist kein Treffen unter Online-Freunden; die andere Partei sucht einen Außenstehenden, der ihr bei der Lösung einiger Probleme hilft.“
„Söldner? Nicht schlecht“, nickte Qing Chen.
In der Li-Weltföderation gibt es viele Söldner, die sich üblicherweise in bestimmten Bars versammeln, um auf Aufträge zu warten.
Wenn beispielsweise ein wohlhabender Kaufmann die Wildnis durchqueren muss, um eine andere Stadt zu erreichen, benötigt er jemanden, der ihn beschützt und bestimmte Waren eskortiert. Das ist die Aufgabe von Söldnern.
Qingchen kam heraus, nachdem er seine Kleidung gewechselt hatte: Er trug nun einen schwarzen Anzug, ein weißes Hemd und glänzende schwarze Lederschuhe.
Darüber hinaus hatte Yi sogar eine schwarze Krawatte für ihn vorbereitet, sowie eine überaus exquisite Krawattennadel aus Platin.
Es war das erste Mal, dass er solche Kleidung trug, was seinem Erscheinungsbild eine gewisse Anspannung und Rauheit verlieh.
Man muss sagen, dass Qingchens Kleidung ihm perfekt passt.
Dies ließ ihn vermuten, dass Yi seine Servergruppe ständig für Berechnungen nutzte.
...
...
Sunlight Pavilion Restaurant, 88. Stock, Eternal Building, Bezirk 1, Stadt 18.
Das Hovercar landete sanft auf dem Hubschrauberlandeplatz des Restaurants. Qing Chen, im Anzug mit Krawatte, stieg aus und betrachtete schweigend die nächtliche Aussicht hinter sich.
Das letzte Mal, als er hier war, war er mit Li Shutong zusammen; das waren wundervolle Zeiten, an die er sich gern erinnert.
Ein Kellner des Restaurants Sunlight Pavilion kam auf Sie zu und sagte respektvoll: „Sind Sie Herr Qing Xiaotu? Frau Li erwartet Sie bereits drinnen.“
"Ich bin."
Der Kellner musterte Qing Chen von oben bis unten und wunderte sich, warum ihm der junge Mann vor ihm so bekannt vorkam, aber er konnte sich nicht erinnern, ihn schon einmal gesehen zu haben.
Das ist seltsam. Er hätte einen Jungen mit diesem Aussehen nicht vergessen dürfen.
Im nächsten Moment trat ein Kellner voran, um den Weg zu weisen, und sagte: „Frau Li hat das gesamte Lokal für heute Abend reserviert, also brauchen Sie sich darüber keine Sorgen zu machen.“
Qing Chen antwortete gelassen: „Ja.“
Als sie hereinkamen, kam ein großer, stämmiger Mann heraus, warf Qing Chen einen Blick zu, stieg dann in das draußen stehende Hovercar und fuhr davon.
Als er das Restaurant Sunlight Pavilion betrat, sah er eine Frau, die ruhig am bodentiefen Fenster saß; ihr langes schwarzes Kleid ließ sie außergewöhnlich gelassen wirken, wie ein Veilchen in der Nacht.
Qing Chen erschrak plötzlich. Li Changqing!