Luo Shao drehte sich langsam um, legte die Hände hinter den Rücken und überlegte lange, bevor er Wu Shilang antwortete: „Ich überlege, wie ich elegant hinaufklettern kann.“
Das Hinaufklettern ist nicht schwierig, aber es anmutig und charmant zu erklimmen, ist eine Kunst für sich.
Isoro starrte fassungslos.
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Am Fuße der Festung Schwarzer Wind stand ein junger Mann in schwarzen Roben.
Sein Gesicht war wie kalter Jade, sein Körper wie eine grüne Kiefer, und er trug drei Schwerter auf seinen Schultern, eines golden und zwei grüne.
Sein Blick wirkte etwas verwirrt, als er die Stirn runzelte und auf die nicht weit entfernte Weggabelung schaute.
Er blieb an der Kreuzung stehen, dachte einen Moment nach, zog das Schwert auf seinem Rücken fester und ging auf die Straße zu, die in die Stadt führte.
Um ihm zu entkommen, muss Luo Jinfeng die ganze Nacht durchgereist sein. Wahrscheinlich sind sie schon in der nächsten Stadt. Wenn er sich nicht beeilt, könnte er sie verpassen.
Bei diesem Gedanken griff er sich an die Brust, versuchte, den dumpfen Schmerz in seiner Brust zu unterdrücken, und beschleunigte seine Schritte.
Er ahnte nicht, dass die beiden auf der anderen Seite der Weggabelung standen und sich den Kopf darüber zerbrachen, wie sie die Höhle elegant verlassen könnten.
Der arme Musou, der ihm zwar die ganze Zeit hinterherjagte, egal wie schnell er rannte, verpasste Wushilang trotzdem.
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"Igoro, ist es in Ordnung, wenn du so isst?"
Nachdem sie aus der Grube geklettert waren, bewegten sich Wu Shilang und Luo Jinfeng nur noch mühsam. Besonders Wu Shilangs Gesichtsausdruck war verhärtet wie ein Stein in einer Latrine, nachdem Luo Shao ihm zugenickt und ihn in die Grube hinaufgestürzt hatte.
„Davon stirbst du nicht.“ Isoro funkelte Luo Jinfeng wütend an und nutzte den Wind, um ein Stück der Fleischfüllung von der Hälfte des Pfannkuchens in seiner Hand abzubeißen. „Ich bin nur genervt!“
"Hä? Warum?", fragte Luo Shao ernst, beugte sich hinunter und blickte zu Wu Shilang auf, während er lächelte und sagte: "Wenn ich dir nicht meinen Kopf leihe, dann müssen wir am Grund der Grube verhungern."
Wu Shilang knallte wütend das Fladenbrot in ihrer Hand auf den Tisch und rief: „Könnt ihr den Leuten nicht mal eure Ruhe lassen? Nachdem ihr mich weggeflogen habt, wie soll ich denn jetzt noch spielen!“ Sie hob die Hand, um ihre Größe zu verdeutlichen, und wurde noch wütender: „Ich bin jetzt nur noch knapp 1,50 Meter groß. Ihr habt mich weggeflogen und meinen Traum, ein Mann von über zwei Metern zu sein, zerstört.“
Luo Jinfeng freute sich noch mehr, verbeugte sich grinsend und entschuldigte sich: „Schon gut, schon gut, es war mein Fehler.“ Seine Augen strahlten, funkelten und leuchteten in einem seltsam fröhlichen Dunkel. „Wenn du in Zukunft spielen willst, kannst du das gerne tun. Ich werde nie einen einzigen Punkt gegen dich gewinnen. Ich werde dafür sorgen, dass du mich auf Lebenszeit übertrumpfst und genug Geld zum Spielen verdienst.“
Isoros wütender Gesichtsausdruck wurde milder, und er drehte den Kopf zu ihm und grinste, ohne ein Wort zu sagen.
Da sich ihre Stimmung gebessert hatte, freute sich Luo Jinfeng umso mehr. Er spitzte seine roten Lippen und lächelte breit, wobei zwei flache Grübchen auf seinen Wangen sichtbar wurden. „Wenn du mir vorwirfst, nicht größer geworden zu sein, kannst du dein ganzes Leben damit verbringen, dich an mir zu rächen.“
Er sprach mit überaus sanfter Stimme, seine Augen und Brauen verrieten eine Emotion, deren er sich selbst nicht bewusst war.
„Tch“, sagte Wu Shilang und verdrehte die Augen, verschränkte die Arme und sagte: „Das wünschst du dir! Ich habe keine Zeit, mein ganzes Leben mit dir zu verschwenden.“ Ihr Blick huschte umher, und sie tippte sich an die Nase. „Ich werde in Zukunft mit Wushuang durch die Welt der Kampfkünste ziehen. Es wäre einfach zu unpassend, dich mitzuschleppen.“
Luo Shaos Gesichtsausdruck verfinsterte sich augenblicklich, und er spottete: „Du behandelst ihn wie einen Schatz, aber er behandelt dich wie Stroh. Kleine Fünfzig, mach dir nicht Vorwürfe, dass ich dich nicht daran erinnert habe: Schönlinge sind immer wankelmütig. Wenn du weiterhin so vernarrt in ihn bist, wirst du in Zukunft bitter enttäuscht werden.“
Er hatte keinerlei Erinnerung daran, einer der drei jungen Meister der Kampfkunstwelt gewesen zu sein, und sprach mit großer Empörung, was darauf hindeutete, dass er völlig hoffnungslos sei.
„Ein einzelner Strohhalm ist nichts, worüber man sich wundern sollte. Eines Tages werde ich ihm klarmachen, dass ich nur ein Strohhalm in dieser weiten Ebene bin und vom Wert her ungefähr so viel wert bin wie er.“ Wu Shilang lächelte sanft; sein Herz war voller Zuneigung, als er sich an Leng Wushuangs kaltes und gleichgültiges Aussehen erinnerte.
Sie liebt ihn einfach, und an dieser Tatsache kann nichts geändert werden.
„Verrottetes Holz lässt sich nicht schnitzen.“ Luo Jinfengs Augen waren tief und finster. Hassvoll drehte er sich um, den Rücken zu Wu Shilang, und sagte: „Du bist mein Diener, daher werde ich dir natürlich nicht erlauben, dich so zu erniedrigen.“
Er beschloss, Männer auszusenden, um den Weg von Süd-Anhui nach Sichuan freizumachen und sicherzustellen, dass Wu Shilang und Leng Wushuang sich nie wieder begegnen würden.
Wenn wir uns nicht treffen, werden wir uns wahrscheinlich auch nicht vermissen.
„Junger Meister Luo, nehmen wir etwa nur den offiziellen Weg?“, fragte Wu Shilang Luo Jinfeng verwundert. Als er mit Leng Wushuang unterwegs war, hatten sie immer Abkürzungen genommen und meist holprige, unebene Wege benutzt. So gemächlich wie jetzt hatten sie den offiziellen Weg nur selten beschritten.
„Genau, wir nehmen die Hauptstraße“, erwiderte der junge Meister Luo lächelnd und strich sich dabei die Robe glatt. „Die Nebenstraßen sind nicht mein Ding. Da ist es zu staubig, zu wenige Leute und keine großen Gasthäuser. Wollt Ihr wirklich Eure Tage Wind und Wetter ausgesetzt verbringen, bedeckt mit Staub und Schmutz?“
Isoro stieß ein undeutliches „Oh“ aus, als ob er es verstünde, und obwohl er dachte, dass das, was er sagte, durchaus Sinn ergab, hatte er dennoch tief in seinem Inneren das vage Gefühl, dass etwas nicht stimmte.
Ich konnte nicht herausfinden, was los war, egal wie sehr ich es auch versuchte.
Wenn man jedoch ein großes Gasthaus zum Übernachten hat und zu jeder Mahlzeit Fleisch essen kann, kann dieses Problem ignoriert werden.
TEIL 45
Leng Wushuang war bereits drei oder vier Tage auf dem schmalen Pfad unterwegs.
Obwohl es Spätherbst war, klebte ihm das Haar noch feucht an der Stirn, da er ununterbrochen gereist war. Er wagte es nicht, sich einen Moment auszuruhen und durchquerte drei Städte, bevor er langsamer wurde.
"Junger Herr, möchten Sie einen kleinen Imbiss oder eine Mahlzeit?"
Leng Wushuang dachte einen Moment nach und fragte dann: „Habt Ihr zwei junge Meister gesehen, von denen einer klein ist und schwarz gekleidet ist?“
Er runzelte die Stirn, unsicher, ob Giro immer noch Schwarz trug wie er.
Der Kellner runzelte die Stirn und sagte: „Junger Herr, es gibt viele Gäste, die schwarz gekleidet sind. Hat er sonst noch irgendwelche körperlichen Merkmale?“
Leng Wushuang senkte den Kopf und dachte lange nach. Dann blickte sie auf, runzelte die Stirn und erzählte, während sie sich erinnerte: „Sie war nicht sehr groß, reichte mir etwa bis zur Achselhöhle. Sie hatte große Augen und einen kleinen Mund, und wenn sie lächelte …“
Wie sieht sie aus, wenn sie lächelt? Leng Wushuang erinnerte sich plötzlich an das erste Mal, als sie Wushilang gesehen hatte. Damals waren ihre Lippen knallrot, und sie lächelte schüchtern wie ein verängstigtes Kätzchen. Plötzlich wurde ihr warm ums Herz, und ihre Augen lächelten leicht. Sie fuhr fort: „Wenn sie lächelt, ist sie sehr niedlich, wie ein schelmisches Kätzchen.“
Der Kellner starrte ihn ungläubig an, als er seine Erinnerungen erzählte, und merkte plötzlich, je lebhafter seine Schilderung wurde, desto ungreifbarer schien das Ganze.
„Sie spielt gern die verwöhnte Göre und packt andere am Ärmel …“ Er hielt inne und erinnerte sich dann plötzlich, dass Luo Jinfeng nun bei Wu Shilang war. Das Bild von Wu Shilang, wie sie Luo Jinfeng packte und mit gerümpfter Nase lachte, schoss ihm durch den Kopf, und ein ungewohnter Stich durchfuhr ihn.
„Sie …“ Leng Wushuang fand keine Worte mehr, um sie zu beschreiben. Die ganze Zeit war es immer Wushilang gewesen, die ihn gerufen hatte. Er hatte nie die Initiative ergriffen, mit ihr zu sprechen oder sie auch nur anzusehen. Jetzt, im Rückblick, konnte er außer ihrem Lächeln überhaupt nichts an Wushilangs Charakter beschreiben.
„Junger Herr“, der Kellner rieb sich besorgt die Hände, „ich bin in einer schwierigen Lage wegen Ihrer Bemerkung. Neun von zehn jungen Herren hier sind schwarz gekleidet.“ Er deutete beiläufig, und tatsächlich war der Tisch voller schwarzer Roben und Kleider, alle mit langem, wallendem Haar. Sie sahen aus wie unzählige Imitationen des unvergleichlichen jungen Herrn, in allen Größen, Gewichten und Staturen.
„Warum sind so viele Leute schwarz gekleidet?“, fragte Wushuang mit einer seltenen Neugierde und kaltem Gesichtsausdruck.
„Weil ich Schwarz trage.“
Auf der anderen Seite des Tisches schritt ein stattlicher junger Mann langsam herüber. Er trug ein wallendes schwarzes Gewand, hatte Augen wie fließendes Wasser und Haar wie schwarzen Satin. Er hob eine goldene Krone hoch, auf der zwei Drachen Perlen spuckten. Seine roten Lippen waren leicht geschmeidig, und sobald sich seine Augen auch nur ein wenig bewegten, entfuhr es unzähligen Ausrufen des Staunens. Zwei kleine Jadeschwerter hingen an seiner Hüfte. Bei einer leichten Bewegung stießen die beiden Schwerter aneinander und klirrten, wobei sie einen unbeschreiblich romantischen Zauber verströmten.
Überraschenderweise war es Narziss, der älteste Sohn der Familie Duan, der ankam.
„Langweilig.“ Leng Wushuangs Augen glichen kalten Sternen, als sie ihn kühl abwies, ohne auch nur die geringste gespielte Reaktion zu zeigen. Sie wandte sich an den Kellner und sagte: „Gehen wir vorwärts.“
Der Kellner verbeugte sich sofort, kratzte mit den Fingern und ging voran.
„Wenn du jetzt gehst, wirst du es bereuen.“ Duan Shuixian lehnte sich ans Fenster und sah, wie Leng Wushuang schnell wegging, ohne sich umzudrehen. Ruhig sagte sie: „Denn ich weiß, wo Wushilang jetzt ist.“
Leng Wushuang blieb abrupt stehen und wirkte dabei kalt.
„Wenn du mit mir reist, werde ich dir sagen, wo Isoro liegt.“
Leng Wushuang blieb ungerührt und wandte lediglich ihr Gesicht leicht zur Seite, ohne auf Duan Shuixians Worte zu antworten.
„Ich weiß, dass sie bei Luo Jinfeng ist“, sagte der junge Meister Duan, zog einen goldgesprenkelten Fächer aus dem Ärmel und fächelte sich mit einer gewissen Eleganz Luft zu. „Außerdem hat Luo ganz offensichtlich ein Auge auf Wushilang geworfen. Ich habe gehört, dass auf dem Anwesen Luoxia viele schöne Frauen versteckt sind, die er alle von verschiedenen Orten für seine persönliche Sammlung zusammengetragen hat.“
Ursprünglich hatte er Leng Wushuang mit einer Lüge provozieren wollen, doch während er sprach, entbrannte in ihm der Zorn. In seiner Wut fächelte er sich schneller Luft zu, wodurch einige Haarsträhnen sanft im Wind wehten und ihn nur noch eleganter und anmutiger wirken ließen.
„Warum erzählst du mir das alles?“, fragte Leng Wushuang kalt und wandte sich mit eisigem Blick ab. Duan Shuixians Worte erinnerten ihn an Luo Jinfengs Verhalten gegenüber Wushilang in der Festung des Schwarzen Windes.
Mein Herz setzte einen Schlag aus.
„Je länger du zögerst, desto mehr Zeit verschwenden wir“, sagte Duan Shuixian lächelnd und fächelte sich mit einer lässigen Geste Luft zu. „Dann werden Luo Shaoran und Wushilang allein sein. Ich kann nicht garantieren, dass nichts schiefgeht.“
Leng Wushuang ballte wiederholt die Fäuste, bevor sie langsam auf Duan Shuixian zuging und kalt sagte: „Bedingungen.“
Duan Shuixian war einen Moment lang verblüfft, lächelte dann breit und sagte: „Es gibt keine weiteren Bedingungen, aber du kannst mich auf deiner Suche nach Wushilang begleiten.“
Leng Wushuangs Augenbraue zuckte. Sie wich unauffällig zehn Schritte von ihm zurück und fragte kühl: „Warum?“
Duan Shuixian schwieg, drehte sich langsam um, blickte lange in die Ferne und wandte sich dann mit melancholischer Stimme wieder Leng Wushuang zu: „Ich möchte Luo Chao Leng übertreffen und den Titel des schönsten Mannes der Kampfkunstwelt erringen!“ Während er sprach, seufzte er: „Erst wenn du immer an meiner Seite bist und mit mir schwarze Roben trägst, werden die Chroniken der Kampfkünste erkennen, dass mein Talent und mein Aussehen deinen tatsächlich überlegen sind und wie unverdient dein Titel als Nummer eins ist.“
Während er sprach, wurde er immer fröhlicher, breitete die Arme aus, blickte zum Himmel auf und rief aus: „Die Welt ist betrunken und im Chaos. Nur Fakten können mein Talent und mein gutes Aussehen beweisen.“
Völlig in den Moment vertieft, nahm er sogar den Bronzespiegel von der anderen Seite seiner Hüfte und betrachtete sich heimlich, während er sprach.
Auf Leng Wushuangs sonst so kaltem und ausdruckslosem Gesicht huschte schließlich eine leichte Regung über die Wange. Lange Zeit schwieg sie, dann sagte sie völlig hilflos: „Wenn Ihnen dieser Titel gefällt, können Sie ihn gerne nehmen.“
Es ist unglaublich, dass sich irgendjemand so sehr für diese Rangliste interessiert.
„Willst du mich etwa beleidigen?!“, rief Duan Shuixian wütend und drehte sich um. „Was bringt es, den ersten Platz ohne Kampf zu gewinnen?“
Leng Wushuangs Augenbrauen zuckten erneut, dann drehte sie sich wortlos um und ging, ohne zurückzublicken, auf die Treppe zu.
"Du meinst, du stimmst stillschweigend zu?"
Leng Wushuang verlangsamte ihre Schritte, schritt dann davon und verschwand im Nu.
„Hmm, keine Antwort bedeutet stillschweigende Zustimmung.“ Duan Shuixian setzte sich lächelnd ans Fenster, deutete auf das Geschirr auf dem Tisch und sagte: „Kellner, räumen Sie alles ab und bringen Sie es zurück.“
Dann, nach einer kurzen Pause, fügte er hinzu: „Nimm es mit, wärme es wieder auf und schick es in das Zimmer des jungen Meisters Leng. Sag ihm, es geht auf meine Kosten.“
Er rührte mit seinen Essstäbchen in den kalten Speisen auf dem Tisch, stellte sie dann ab, winkte mit der Hand und sah dem Kellner lächelnd nach, wie er davonrannte.
Der Wachmann in Blau hinter ihm fragte verwirrt: „Junger Meister, warum haben Sie den jungen Meister Leng zu so vielen Gerichten eingeladen?“
In den zehn Jahren, in denen er den jungen Meister Duan begleitet hatte, hatte er ihn selten so verlustreich handeln sehen. Diesmal gab er so viel Geld für dessen Unterhaltung aus, das war beispiellos.
„Ja, weil er in letzter Zeit viel Gewicht verloren hat und sein Teint sein Aussehen beeinträchtigt.“ Duan Shuixian stützte ihr Kinn auf die Hände und sagte mürrisch: „Wenn ich so gegen ihn gewinnen würde, wäre es kein fairer Sieg.“
Der Wachmann in Blau stand schweigend da, den Kopf gesenkt und steif.
„Ach ja, stimmt, ich hatte vergessen, dass du etwas gegessen hast, während du nichts gesagt hast“, sagte Duan Shuixian, zog einen kleinen Abakus aus der Tasche und tippte drauflos. „Wir teilen das Essen 50/50, betrachte es als deinen Beitrag für mich.“
Der Wachmann in Blau schwieg noch mehr.
Da der junge Herr uns bewirtet, darf man natürlich nicht zu viel essen.
„Möchten Sie sich also setzen und noch etwas nehmen?“ Nachdem er die Rechnung bezahlt hatte, steckte der junge Meister Duan den Abakus in die Tasche und fragte freundlich, während er auf die Speisen auf dem frisch gedeckten Tisch deutete.
Der Wachmann in Blau schüttelte sofort heftig den Kopf.
Wenn es wieder 50/50 aufgeteilt wird, sind meine gesamten Einnahmen für diesen Monat weg.
Tatsächlich kam der älteste Sohn der Familie Duan dieses Mal nicht nur, um an einem Schönheitswettbewerb teilzunehmen.
"Junger Herr, ich habe herausgefunden, dass die Lieferung fünfzig Stück Pulverpulver enthielt", sagte der Wachmann in Blau mit leiser Stimme.
Duan Shuixian runzelte die Stirn und fragte verwirrt: „In Pinxianglou wird das gesamte Essen von unseren eigenen Köchen zubereitet. Warum befinden sich fünfzig Reiskörner in der nach Lujiazhuang geschickten Essenskiste?“
Seit einiger Zeit werden alle Backwaren und Getränke, die an die großen Herrenhäuser geliefert werden, mit Fünfzigerpulver vermischt. Wäre da nicht die Magd unseres eigenen Herrenhauses gewesen, die heimlich davon gekostet und nach ein paar Mal Essen süchtig danach geworden wäre, wäre die Sache wohl nie aufgeflogen.
„Junger Herr, man sagt, dass so etwas nicht ganz fünfzig Stück kostet“, erwiderte der Wachmann in Blau vorsichtig.
„Oh?“ Duan Shuixian war innerlich überrascht, doch ihr Gesichtsausdruck blieb ruhig. „Wie das?“
„Doktor Qiu hat mehrere Experimente mit diesem Medikament durchgeführt und festgestellt, dass es für Kampfsportler besonders schädlich ist“, fragte der Wachmann in Blau stirnrunzelnd und voller Zweifel. „Es scheint, dass bei längerer Einnahme die Kampfkünste allmählich nachlassen, aber bei rechtzeitiger Einnahme des Medikaments sogar stärker werden als zuvor.“
„Wie kann das sein?“, seufzte Duan Shuixian und dachte lange nach, bevor er sagte: „Während des Kampfsportturniers im Oktober wird unsere Familie Duan keine Backwaren und Speisen mehr liefern. Dieses Mal werden wir uns vom Wettbewerb zurückziehen, um sie trotzdem zu beliefern.“
„Junger Meister, das wäre ein enormes Einkommen.“ Der Wachmann in Blau rief sofort leise aus: „Früher haben wir jedes Mal ein Vermögen verdient, wenn wir investiert haben, warum heben wir dieses Jahr etwas ab?“
Duan Shuixian lächelte leicht und sagte ruhig: „Wenn ihr die Familie Duan beschützen wollt, müsst ihr definitiv einmal einen Verlust hinnehmen.“
Zwischen der Familie Duan und dem Geld ist die Familie Duan wichtiger.
Der Wächter in Blau schien es zu verstehen, aber nicht ganz; er nickte ausdruckslos zustimmend. Jedenfalls hatte der junge Meister recht. Unzählige Wellen hatten bewiesen, dass der Aufstieg der Familie Duan untrennbar mit Duan Shuixian verbunden war.