У женщины в синем платье были изящные, изогнутые брови. По взмаху руки из ее длинных рукавов появились два ледяных, похожих на нефрит коротких меча, кончики которых слегка дрожали и излучали холодный свет.
Она держала левый меч горизонтально, защищая Тан Яньчу и Юэ Жучжэна, а правый меч вращался в ладони, направленный прямо на Су Мучэня.
«Здесь не место для бесчинств». Тон женщины был спокойным, но в нем чувствовался леденящий душу оттенок.
Су Мучен крепко сжал изогнутый меч и спросил: «Кто ты?»
Женщина слегка приподняла брови и просто произнесла три слова: «Лянь Цзюньцю».
«Вы Лянь Цзюньцю?!» — ахнул Су Мучэн, инстинктивно оглядываясь. Его люди, получившие удары мечом по пояс, но, к счастью, не повредившие внутренние органы, стиснули зубы и поднялись с земли. Услышав ответ женщины, они испуганно посмотрели на Су Мучэна и окружили его.
«Значит, это мисс Лянь с острова Семи Звезд…» Су Мучэн уставился на бесстрастное лицо Лянь Цзюньцю, затем, усмехнувшись, повернулся к Тан Яньчу и Юэ Жучжэну, стоявшим позади нее, и сказал: «Когда это остров Семи Звезд встал на сторону Иньси Сяочжу? Мисс Лянь, вы забыли, что всего несколько дней назад наш Мастер Долины заключил соглашение с вашим отцом!»
Лянь Цзюньцю, крепко держа два меча, оглянулась и сказала: «Я не собираюсь сражаться с тобой из-за Иньси Сяочжу».
«Что ты имеешь в виду?! Юэ Жучжэн явно стоит прямо за тобой, а ты всё ещё говоришь, что не помогаешь Иньси Сяочжу?» — сердито спросил Су Мучэнь, направив свой изогнутый меч на человека позади неё.
Юэ Жучжэн тоже была очень озадачена. Она знала, что у Лянь Хайчао, хозяина Острова Семи Звезд, есть две дочери, но ни одна из них не имела никакого отношения к Иньси Сяочжу. Более того, Су Мучэнь только что сказала, что Мо Ли уже использовал Траву Драконьего Сердца в качестве платы за то, чтобы Лянь Хайчао расправился с ее хозяином и старшим дядей. Она не понимала, почему Лянь Цзюньцю спас ее здесь и стал врагом Долины Блаженства.
Но Лянь Цзюньцю презрительно взглянула на неё и сказала: «Стоит ли Юэ Жучжэн моего времени?» Она помолчала, посмотрела на Тан Яньчу и сказала: «Я не позволю тебе создавать здесь проблемы!»
Юэ Жучжэн снова была поражена. Раньше она думала, что у этой женщины и Тан Яньчу плохие отношения, но теперь, после этих слов, она не понимала, в чем причина.
С тех пор как появился Лянь Цзюньцю, Тан Яньчу хранила молчание, но теперь она подняла голову и посмотрела на него.
Су Мучэн был ошеломлен, уставился на Тан Яньчу и спросил: «Вы тоже с острова Семи Звезд?»
Прежде чем Лянь Цзюньцю успел что-либо сказать, Тан Яньчу быстро перебил его: «Я не такой».
Лянь Цзюньцю бросила на него взгляд, и Су Мучэн шагнул вперед, сказав: «Раз это не то, госпожа Лянь, пожалуйста, отдайте Юэ Жучжэн! Мы не хотим быть врагами с Островом Семи Звезд, просто заберите эту девушку с собой!»
«Я же тебе говорил, ты не можешь её забрать!» — внезапно и строго заявил Тан Яньчу.
Взбешенное лицо Су Мучэна побледнело. Он взревел: «Кто ты такая?! Как ты смеешь задерживать людей, которых хочет Долина Блаженства?!» Прежде чем он успел закончить фразу, глаза Лянь Цзюньцю вспыхнули яростью. Внезапно она подпрыгнула в воздух, направив меч в грудь Су Мучэна. Су Мучэн поспешно поднял свою изогнутую саблю, чтобы защититься, мечи столкнулись, и полетели искры. Два коротких меча Лянь Цзюньцю летели вверх и вниз, отбрасывая Су Мучэна вниз по склону холма. Все еще опасаясь статуса Лянь Цзюньцю, Су Мучэн не осмелился вступить с ней в прямую схватку. Менее чем через десять движений Су Мучэн вскрикнул, когда меч Лянь Цзюньцю пролетел мимо защиты его сабли, поразив его прямо в правое плечо.
Люди Су Мучэна бросились ему на помощь, а он, стиснув зубы, сверлил взглядом Лянь Цзюньцю.
Лянь Цзюньцю стряхнула кровь со своего меча и строго сказала: «Су Мучэн, как ты смеешь так неуважительно с ним разговаривать! Ты знаешь, кто он?»
Взгляд Тан Яньчу похолодел, и она тихо произнесла: «Не говори этого!»
Лянь Цзюньцю проигнорировал его реакцию, поднял бровь, глядя на Су Мучэня и остальных, которые выглядели озадаченными, и сказал: «Он мой младший брат, молодой господин острова Семи Звезд!»
"Что?! Он... он сын Лянь Хайчао?!"
Су Мучен был потрясен. Лянь Цзюньцю вложила мечи в ножны, искоса взглянула на него и усмехнулась: «Что? Ты мне не веришь?»
«Все в мире боевых искусств знают, что у Лянь Хайчао всего две дочери, так откуда же он взялся?!» Су Мучен почувствовал холод в руках и ногах, но всё же попытался удержаться.
Лянь Цзюньцю подняла брови и равнодушно посмотрела на него, сказав: «Это семейное дело нашей семьи Лянь, и оно не имеет к вам никакого отношения. Хотя Юэ Чжэн мне совершенно незнакома, мой брат не хочет, чтобы вы её забирали. Пожалуйста, чувствуйте себя как дома! Если возникнут ещё какие-либо вопросы, пожалуйста, приезжайте на Остров Семи Звёзд и найдите меня!» Сказав это, она подошла к Тан Яньчу, помогла ему поддержать Юэ Чжэн, а затем двинулась вперёд.
Су Мучэн стиснул зубы и, увидев, что Лянь Цзюньцю подошёл к нему, не имел другого выбора, кроме как отойти в сторону и наблюдать, как все трое уходят.
Юэ Жучжэн, казалось, видела сон, и Лянь Цзюньцю, пребывая в оцепенении, повел ее обратно во двор. По пути Тан Яньчу молча следовал за ней, слегка нахмурив брови и отрешенно глядя вдаль.
Вернувшись домой, Лянь Цзюньцю помогла Юэ Жучжэн пройти в спальню, принесла аптечку, снова наложила лекарство и перевязала рану. Тан Яньчу стояла в стороне и, увидев, что рана на лодыжке Юэ Жучжэн снова открылась, повернула лицо к окну.
Юэ Жучжэн лежала молча, терпя боль, её чувства всё ещё были не улажены. Она всегда думала, что Тан Яньчу — всего лишь юноша-травник с ограниченными возможностями, живущий в одиночестве в этих отдалённых горах, никому не известный и оторванный от мира боевых искусств. Но неожиданный поворот событий сегодня привёл к такому результату, и она просто не могла сопоставить этого обычно отстранённого и немногословного юношу с личностью молодого господина острова Семи Звёзд.
Лянь Цзюньцю собрала свою аптечку, встала и сказала: «Госпожа Юэ, пожалуйста, отдохните немного». Затем она повернулась к Тан Яньчу и сказала: «Цзюньчу, выйди сюда на минутку».
Тан Яньчу молча встал и последовал за ней.
Лянь Цзюньцю и Тан Яньчу долго разговаривали на своем диалекте. Тан Яньчу по-прежнему говорил редко, но когда говорил, то его тон был решительным. Юэ Жучжэн лежала на внутренней стороне кровати с закрытыми глазами. Рядом с подушкой лежала светло-серая рубашка, которую ей дал Тан Яньчу. Она протянула руку и коснулась грубой короткой рубашки, все еще не веря словам Лянь Цзюньцю.
Спустя мгновение она услышала приближающийся шаг, но это был не Тан Яньчу. Юэ Жучжэн обернулась и увидела Лянь Цзюньцю, стоящую перед кроватью; на ее обычно холодном лице теперь читалась нотка меланхолии.
Юэ Жучжэн на мгновение заколебался, а затем тихо произнес: «Госпожа Лянь, спасибо вам за спасение».
Лянь Цзюньцю сказала: «Я же говорила, что не пыталась тебя спасти». Она помолчала, посмотрела на несколько изможденное лицо Юэ Жучжэна и спросила: «Как долго ты планируешь здесь оставаться?»
Юэ Жучжэн на мгновение замолчала, а затем, слегка прищурив глаза, сказала: «Я как раз собиралась спуститься с горы».
«Правда?» — Лянь Цзюньцю слегка удивленно поднял бровь. — «Ты спешишь обратно в Лучжоу?»
Юэ Жучжэн, не желая раскрывать истинную причину, кивнула. Внезапно вспомнив слова Су Мучэна, она быстро открыла глаза и, глядя на Лянь Цзюньцю, сказала: «Госпожа Лянь, Иньси Сяочжу всегда был мирным и не имеет родовой вражды с Островом Семи Звезд. Пожалуйста, убедите главу острова Лянь не сотрудничать с Мо Ли!»
«Через два месяца моему отцу исполнится пятьдесят лет. В нашей семье ни в чем не нуждается, но величайшей страстью моего отца было коллекционирование редких и драгоценных сокровищ. Трава Драконьего Сердца — очень ядовитое вещество, но оно также может излечить от всех ядов; это эликсир, о котором многие мечтают», — спокойно сказал Лянь Цзюньцю. «Госпожа Юэ, как и Мо Ли полон решимости заполучить вашего учителя, у моего отца тоже есть кое-что, чего он желает».
«Пока островной владыка не будет вмешиваться, я готов украсть для него Траву Драконьего Сердца из Райской Долины!» — решительно заявил Юэ Жучжэн.
Лянь Цзюньцю повернула голову, словно взрослый оценивал неопытную девочку: «Госпожа Юэ, вы тоже любимая ученица Цзян Шуин, как вы можете говорить, не подумав? Даже ваш учитель, если бы он отправился в эту райскую долину, полную змей и ядовитых испарений, вряд ли был бы уверен в победе, не говоря уже о вас?»
«Я сделаю всё, что в моих силах!» — Юэ Жучжэн прикусила нижнюю губу, пытаясь выглядеть суровой.
На изначально серьёзном лице Лянь Цзюньцю появилась улыбка, но было непонятно, считала ли она Юэ Жучжэна ребячливым или забавным.
«Можешь спросить у Цзюньчу, что делать», — Лянь Цзюньцю наклонился и прошептал ей, словно боясь, что Тан Яньчу снаружи услышит.
Юэ Жучжэн был ошеломлен: «Цзюнь Чу?»
«Его зовут Лянь Цзюньчу», — сказал Лянь Цзюньцю, взглянув на закрытую дверь. — «Но он не признает этого имени».
Юэ Жучжэн безразлично кивнул. Лянь Цзюньцю уже собирался что-то сказать, когда Тан Яньчу окликнул его из-за двери: «Старшая сестра».
Лянь Цзюньцю ответила, затем заложила руки за спину и сказала Юэ Жучжэну: «Он больше не хочет, чтобы я с тобой разговаривала. Можешь пока остаться здесь. Жители Долины Блаженства знают, кто он, и больше не будут его беспокоить».
Сказав это, она откинула длинные рукава, повернулась и ушла. Дойдя до двери, она открыла ее и сказала снаружи: «Цзюнь Чу, войди».