Лучжоу Луна

Глава 1

【текст】

клин

Расставания в этом мире часто мимолетны. Видя цветущие сливы, я вдруг наполняюсь тоской. Сколько раз нам снилось, как мы держимся за руки у окна? Сегодня ночью я не нахожу в своих снах и следа тебя, я бесцельно брожу. Холод проникает сквозь мои одеяла, но ты остаешься в неведении.

Чернила, пропитанные печалью, едва покрывают печать. Цитра пуста, гусей нет. Беззаботный странник прогуливается по переулкам, находя лишь старые деревья, залитые косыми лучами солнца. Старое обещание, маленькая лодка и заветные желания исчезли. Песня «Оды весенним травам Хуайнаня» закончилась, и травы снова стали пышными и зелеными. Скитающийся путник, слезы пропитывают его одежду.

--Цзян Куй, династия Южная Сун, «Цзян Мэй Инь»

В марте летают иволги, трава вырастает высокой, а персиковые и абрикосовые деревья цветут.

Под карнизом нежно покачивалась цепочка колокольчиков из ракушек, а переплетающиеся между собой ракушки издавали мягкий, нежный звук. Она проснулась от ароматного ветерка, потерла сонные глаза и потянулась в объятия тети, желая прикоснуться к белоснежным колокольчикам.

Тётя взяла её за руку и тихо сказала: «Чжэнъэр, ты не выбросила ракушку, которую разбила в прошлый раз, а теперь хочешь снова устроить неприятности?»

Она улыбнулась, глаза ее прищурились, и, указав на колокольчики, сказала: «Тетя, вы сказали, что это сокровища морского бога. Когда я смогу поехать на море?»

Тётя крепко обняла её, глядя на весенний пейзаж за окном, и безэмоционально сказала: «Море непредсказуемо; когда оно бушует, оно может поглотить тебя целиком. Ты всё ещё хочешь пойти посмотреть на море?»

«Если он захочет меня проглотить, я проглочу его первым!» Она совсем не боялась. Вместо этого она улыбнулась и снова погладила ракушку, ее пальцы были нежными и розовато-белыми в бледно-золотистом солнечном свете.

«Тетя, скажи мне, как выглядит океан?» — сказала она несколько удрученно, так как все еще не могла дотянуться до ракушки.

Её тётя тихо вздохнула, наклонилась и достала из драгоценной шкатулки белоснежную раковину. Она поднесла её к уху и сказала: «Слушай».

Смущенная, но в то же время любопытная, она повернула лицо ближе к раковине.

Иногда близко, иногда далеко, иногда нарастая и спадая, подобно звуку ветра, волнующего ее сердце.

«Это шум моря». Ее тетя держала девочку на руках, ее взгляд был отрешенным и полон легкой грусти.

Том первый: Хуаньси Ша

Глава первая: Несколько сливовых деревьев источают тонкий, далеко распространяющийся аромат.

С приближением конца первого месяца лунного календаря на склонах горы Дашу в префектуре Лучжоу начинают цвести сливы, наполняя воздух тонким ароматом. Здесь, у подножия горы и рядом с водой, высажены сотни сливовых деревьев, их ветви отбрасывают длинные тени, а розовые и зеленые чашечки демонстрируют свою неповторимую красоту.

С восходом новой луны из глубины леса доносился едва слышный, чистый и мелодичный звук цитры, струящийся, словно облака и вода. Музыка цитры разносилась ветром, отражая тени цветущих слив под луной, создавая ощущение сказочной страны.

Но тут тишину нарушил резкий свист, и с этим звуком с горы Да Шу спустилась фигура, направляясь прямо туда, откуда доносилась музыка цитры.

Однако музыка продолжалась, её ноты звучали всё громче и громче. Быстро приближающаяся фигура вращала свой короткий нож, целясь перерезать горло девушке, играющей на цитре. Девушка даже не подняла глаз, на её губах играла лёгкая, презрительная улыбка. В этот момент из-под белых сливовых цветов рядом с подставкой для цитры внезапно взметнулся длинный рукав, заставив лепестки сливы задрожать и закружиться, словно мечи, все они устремились к фигуре.

Мужчина спрыгнул со сливового дерева, едва коснувшись земли ногами, и в воздухе его короткий меч сверкнул, разрезая лепестки сливы на мельчайшие осколки. Прежде чем лепестки успели полностью упасть, появилась женщина в дворцовом одеянии и ударила его в грудь и живот, когда он защищался. Мужчина опустил меч, целясь в запястье женщины. Но женщина пожала плечами, приблизилась к нему и быстрым движением схватила кончик его короткого меча пальцами. Мужчина почувствовал, как от кончика меча поднимается мягкая, иньская сила, и его рука мгновенно онемела, лишив его возможности двигаться.

Женщина в дворцовом одеянии махнула рукой, и мужчина невольно схватился за правую руку, отшатнувшись на два шага назад. Прислонившись к сливовому дереву, он сказал: «Цзян Шуин, твоя ученица ранила одного из наших людей, а теперь ты яростно его защищаешь. Ты намеренно пытаешься противостоять моей Долине Блаженства?!»

У женщины были изящно нарисованные брови и легкий макияж, ее приподнятые, как феникс, глаза сверкали нежным очарованием. Она грациозно шагнула вперед, улыбнулась высокому худому мужчине перед собой и сказала: «Домик Иньси всегда был законопослушным; как он мог без необходимости провоцировать Долину Блаженства?» Затем она повернулась к тем, кто стоял позади нее, и сказала: «Ручжэн, иди сюда».

Девушка в пурпурных одеждах, стоявшая у цитры, поспешила вперед, вглядываясь в женщину глазами, сияющими, как утренние звезды, и сказала: «Учитель, Долина Блаженства поистине первая, кто ложно обвиняет!»

Цзян Шуин обняла её за талию и мягко подтолкнула вперёд, сказав: «Этот незваный гость — посланник из Долины Блаженства. Ты можешь поговорить с ним сама».

Девушка, приподняв брови и подбородок, сказала мужчине: «Разве вы только что не пытались меня убить? Теперь, когда я прямо перед вами, может, устроим еще один поединок?»

Мужчина усмехнулся, выхватил короткий меч и направил его на девушку, сказав: «Юэ Жучжэн, не веди себя как негодяй! В прошлом месяце ты ранила двух моих племянников, а до сих пор здесь разгуливаешь на свободе. Ты собираешься делать все, что захочешь, только потому, что Цзян Шуин — твоя госпожа?»

Юэ Жучжэн скривила губы и сказала: «Если боишься соревноваться, просто скажи об этом. Какой тебе повод? Что случилось в прошлом месяце? Это явно твои люди первыми оклеветали моего учителя за моей спиной, так что я должна была преподать им урок!»

«В любом случае, если вкратце, Цзян Шуин, если ты не хочешь, чтобы мы сравняли Иньси Сяочжу с землей, тебе лучше лично приехать в долину Цзилэ в течение полумесяца, подать чай и извиниться перед нашим главой долины! Иначе…» — взгляд мужчины скользнул по спокойной Цзян Шуин, и он сказал: «В то время твоя ученица не сможет вести себя так высокомерно, как сейчас!»

Сказав это, он снова взглянул на Юэ Жучжэна, затем повернулся и умчался прочь.

Юэ Жучжэн сохранила невозмутимое выражение лица, крепко сжала рукоять меча на поясе и уже собиралась броситься ему в погоню, но почувствовала, как её локоть остановил. Она обернулась и увидела глаза Цзян Шуин, которые обычно были полны улыбки, но теперь были спокойными.

Юэ Жучжэн была ошеломлена. Увидев, как мужчина выходит из Мерлина, она нахмурилась и сказала: «Учитель, вы действительно собираетесь в Долину Блаженства? Всё это началось из-за меня, и я беру на себя полную ответственность!»

Прежде спокойное и невозмутимое лицо Цзян Шуин внезапно похолодело. Она сказала: «Ручжэн, ты до сих пор не знаешь своих пределов! Думаешь, ты сможешь справиться с Долиной Блаженства в одиночку? Я велела тебе ненадолго укрыться у своего учителя, но ты настоял на возвращении. Если бы я тебя только что не остановила, ты бы убил этого посланника?»

Увидев пристальный взгляд Цзян Шуин, Юэ Жучжэн опустила голову и сказала: «Мне просто показалось, что Долина Блаженства зашла слишком далеко… Учитель, я подралась с ними раньше, потому что слышала, как они грубо с вами разговаривали. Они сказали, что вы…»

«Знаю», — вздохнула Цзян Шуин, подошла к подставке для цитры и медленно села перед инструментом. Ее нефритовые пальцы нежно перебирали струны, и звук цитры был древним и глубоким, совершенно непохожим на музыку, которую раньше играл Юэ Жучжэн.

Юэ Жучжэн стоял в стороне, слегка разочарованный. Лунный свет падал на подставку для цитры, а белые лепестки сливы нежно покачивались на ветвях. Цзян Шуин вдруг затанцевала пятью пальцами, и музыка цитры взмыла ввысь. Белые, похожие на нефрит лепестки падали один за другим, паря на струнах.

«Как цитра», — сказала Цзян Шуин, прервав музыку взмахом длинного рукава и подняв взгляд, — «Женщине, чтобы закрепиться в этом мире боевых искусств, приходится сталкиваться со всевозможными слухами и сплетнями. В твоем возрасте я была бесстрашна, думая, что одной лишь храбростью можно все решить. Теперь я стала более равнодушна ко многим вещам. Например, я знаю, что Мо Ли, Мастер Долины Блаженства, давно меня желает, но делаю вид, что не знаю, и не буду обращать на него внимания, что бы он ни делал».

Юэ Жучжэн шагнула вперед и, опустившись на колени среди лепестков цветов, серьезно произнесла: «Учитель, вы ни в коем случае не должны идти в Долину Блаженства на этот раз, иначе… кто-нибудь такой коварный и хитрый, как Мо Ли, может воспользоваться ситуацией, чтобы причинить вам вред…» Тяжелое чувство вины постепенно наполнило ее обычно сияющие глаза. Она продолжила: «Если бы я знала, что они создадут проблемы, я бы просто терпела. Учитель, я останусь здесь. Если они снова попытаются угрожать вам, я буду сражаться с ними до смерти!»

Цзян Шуин стряхнула с нитей лепестки сливового цвета и сказала: «Ты всё ещё безрассуден. Твоё пребывание здесь только отвлечёт меня. Как только я узнала об этом, я велела тебе отправиться в Яньдан на поиски старшего брата. Твой старший дядя тоже там. В Долине Блаженства пока не смеют действовать опрометчиво. Ручжэн, тебе следует немедленно вернуться в Яньдан и воссоединиться с ними».

«Как я могла устроить неприятности и оставить тебя здесь одну?!» — упрямо воскликнула Юэ Жучжэн, широко раскрыв глаза. «Именно так я думала, когда вернулась в Лучжоу!»

«Ты просто действуешь импульсивно!» — мягкое лицо Цзян Шуин помрачнело, а взгляд стал строгим. — «В Долине Блаженства установлен срок в полмесяца. Хотя у Мо Ли есть скрытые мотивы, он всегда любит похвастаться. Он не станет создавать мне проблем заранее. Лучше тебе найти Шао Яна и своего учителя, а затем вернуться вместе, чем оставаться здесь».

«Но, господин, прошло уже полмесяца с тех пор, как мы приехали и уехали!» — с тревогой сказал Юэ Жучжэн.

Цзян Шуин слабо улыбнулась и сказала: «Мо Ли знает, что только когда я отправлюсь в наполненную зловонием Долину Блаженства, у него появится шанс меня усмирить. Если я буду тянуть время, он будет беспокоиться о своей репутации и не станет создавать проблем здесь, в хижине Иньси». Она помолчала, а затем добавила: «На самом деле, я тоже за тебя волнуюсь. Ты никогда раньше не был на горе Яньдан, и боюсь, ты даже не знаешь дорогу. По пути ты можешь обратиться к господину Вэю из поместья Тинъюй и попросить его прислать кого-нибудь, чтобы тебя сопроводить».

Юэ Жучжэн еще хотел что-то сказать, но Цзян Шуин, с длинными рукавами до пола, подняла гучжэн и сказала: «Я сказала все, что хотела. Если ты все еще упрямишься, ты меня не слушаешься».

Юэ Жучжэн выпрямила спину, глядя на высокую фигуру Цзян Шуин, подавила в себе нежелание и сказала: «Ученица не смеет ослушаться». Она печально опустила голову, медленно поднялась, сжала на поясе Меч Одинокого Аромата и в одиночестве вышла из Безмолвного Леса.

В ту ночь Юэ Жучжэн бесшумно покинула Иньси Сяочжу. Город Лучжоу уже спал, и лишь холодная убывающая луна освещала цветущие сливы, покрывавшие горы. Она переоделась в ночную одежду, ее дыхание было спокойным, она словно слилась с темнотой. Но ее яркие, как драгоценные камни, глаза все еще сияли решительным и непоколебимым светом.

Путешествие из Лучжоу в Яньдань неизбежно проходит через виллу Тинъюй в Хуаншане. Цзян Шуин и Вэй Цинцан, хозяин виллы Тинъюй, — старые друзья. Перед отъездом Юэ Жучжэн Цзян Шуин неоднократно предупреждала её, чтобы она не рисковала путешествовать в Яньдань одна. Юэ Жучжэн не хотела беспокоить других, но, опасаясь последующего выговора от хозяина, тайно отправилась к подножию пика Юпин, где расположена вилла Тинъюй, проезжая через Хуаншань.

Наступила ночь, их окружали высокие горы, завывал холодный ветер. Юэ Жучжэн поправила короткое пальто, собираясь направиться к поместью по горной тропе, когда услышала позади себя стук копыт. Обернувшись, она увидела мальчика лет пятнадцати-шестнадцати, который хлестал лошадь кнутом и загонял её вверх по каменным ступеням. Мальчик был одет в нарядную одежду, его брови и глаза были яркими и живыми, тонкие губы плотно сжаты, словно он соревновался с лошадью.