Sécurité - Chapitre 4
Тан Хуан остановился, но не обернулся. «Я просто следую указаниям отца».
«И это всё?» — спросил он, полный сомнения.
Оглянувшись на тебя с восторгом, она сказала: «Иногда, когда я не могу что-то понять, я наблюдаю за твоими тренировками, и тогда я всё понимаю».
У Цинфэн всё ещё ей не верил. «И это всё?» Неужели такая тренировка может привести к таким результатам? Он тренировался с детства и, возможно, всё ещё не достиг её нынешнего уровня внутренней силы. Отец лишь давал ей поверхностные наставления, а она уже добилась таких результатов? Хм, это же шутка. «У Таньхуань, тебе лучше сказать правду».
— В чём ты хочешь, чтобы я призналась? — Тан Хуан медленно обернулся. — Я говорю тебе правду.
Эта девчонка становится всё упрямее? У Цинфэн усмехнулся. Значит, она не хочет говорить правду? Хорошо, не хочет. Ему всё равно, откуда она взяла свои навыки боевых искусств; он просто хочет знать, насколько она сейчас сильна. "Давай устроим поединок".
Что? Тан Хуан усомнился в том, что правильно расслышал, и указал на себя: «Соревнование? Соревнование с ней?»
«У тебя хватило смелости ударить меня, но не хватило смелости сразиться со мной?» — рассмеялся У Цинфэн. «Если ты меня победишь, я забуду прошлое. В противном случае, хм, У Таньхуань, тебе лучше подождать, пока тебя заживо не содрают с кожи!»
Тан Хуан на мгновение задумалась, взвесив все за и против. Она была более чем счастлива посоревноваться с ним, победить его честно и посмотреть, посмеет ли этот мерзавец снова с ней связываться! Однако, если отец узнает… Тан Хуан заколебалась, нахмурилась, бросила на него один взгляд, затем еще один, прежде чем отвести взгляд. Она определенно не будет сдерживаться в соревновании с этим мерзавцем, и если отец увидит ее с синяками и опухшим лицом, это будет проблематично… Вздох, что же ей делать?
У Цинфэн начал терять терпение. «У Таньхуань, я не спрашиваю твоего мнения, я просто напоминаю тебе». Он нанес мощный удар, от которого воздух сотрясся. Таньхуань увернулся от атаки.
«Молодец!» — рассмеялся У Цинфэн и нанес еще один удар. «Отлично! Я знал, что недооценил тебя раньше».
Движения Тан Хуань были плавными, как текущая вода, настолько гладкими, что в них не было ни единого изъяна. Она повернула голову, чтобы увернуться от очередной атаки, затем подпрыгнула и сделала сальто, легко приземлившись на ветку. Лепестки на ветке слегка покачивались, а чёлка Тан Хуань скрывала свет в её глазах. «У Цинфэн, ты искусен в обращении с мечом, почему ты не используешь его сейчас?»
У Цинфэн громко рассмеялся: «Ты не использовал никакого оружия, разве не было бы слишком несправедливо, если бы я это сделал?»
«Ты вообще понимаешь, что такое „справедливость“?» — удивленно спросил Тан Хуан.
У Цинфэн был так зол, что стиснул зубы. «Боюсь, если проиграешь, ты меня обвинишь в жульничестве».
Тан Хуан кивнула, теперь понимая. Внезапно осознав намек, она нахмурилась и спросила: «Ты имеешь в виду… я проиграю?»
У Цинфэн усмехнулся, не давая никаких объяснений, и бросился вперёд, атакуя кулаками и ногами. Если он не может победить даже маленькую девочку в бою, что с ним будет?
Тан Хуан отбивалась изо всех сил. Честно говоря, с тех пор как она начала изучать боевые искусства, она никогда ни с кем не сражалась; она всегда тренировалась в одиночку. Сегодняшний бой пробудил ее обычно спокойный ум, и она почувствовала прилив комфорта в теле. Поначалу она была немного в невыгодном положении, ведь у У Цинфэна было гораздо больше опыта в боевых искусствах, чем у нее, к тому же она обучалась у У Цаньяна.
Но постепенно Тан Хуань училась на собственном опыте, осваивая навыки прямо во время боя и гибко применяя полученные знания. Ее темные глаза ярко сияли, полные волнения, которое она обычно не проявляла, а капли пота на лбу свидетельствовали о ее восторге. Сначала она не знала, какой прием использовать или какие техники применить против У Цинфэна, но по мере обмена ударами ее реакция становилась все быстрее. Сначала она пропускала несколько ударов ногами и руками, но постепенно количество полученных атак начало уменьшаться.
У Цинфэн был очень удивлен. Хотя он искусно владел мечом и не отличался особыми способностями в рукопашном бою, он считал себя вполне способным в безоружном поединке. Однако встреча с Тань Хуанем заставила его выложиться на полную. Эта маленькая девчонка мало чему могла научить; отец лишь изредка давал ей советы и обучал технике. Неужели она действительно достигла такого уровня самостоятельно?
У Цинфэн изначально намеревался сдерживаться, не причиняя серьезных травм. Однако по мере развития боя ему становилось все труднее контролировать свои силы, а его соревновательный дух только усиливался. В момент неосторожности он изо всех сил ударил Тань Хуань ногой, швырнув ее к стене. Тяжело дыша, У Цинфэн вытер пот с лица, на его лице читались одновременно возбуждение и напряжение. Он поднял подбородок: «Сдаешься, да?» Этот удар был невероятно сильным; должно быть, он сломал ей одно ребро.
Пыль покрывала её прекрасное лицо. Она подняла голову, её красивое лицо было грязным, но глаза сияли ярче, чем когда-либо. Она улыбнулась: «У Цинфэн, кажется, я тебя недооценила». Наблюдая за его тренировками по боевым искусствам, она никогда не думала, что он настолько искусен, но после сегодняшнего поединка поняла, что у него всё-таки есть определённые способности. Однако этот мерзавец хорошо владел мечом; если она не сможет победить его даже без оружия, то все её три года тренировок будут напрасны!
У Цинфэн была искренне потрясена. Этот удар даже не попал в неё? И она всё ещё могла стоять? Неужели у неё не сломаны кости?
Тан Хуан надавила на поясницу; удар был невероятно сильным и мучительно болезненным. Однако, казалось, с ней все в порядке, что указывало на восстановление ее внутренней энергии. Она улыбнулась ему, заметив его удивленное выражение лица: «Ты же не собираешься сдаваться, правда? У меня еще есть силы». С этими словами она оттолкнулась ногой, и ее тело молниеносно рванулось вперед. Используя руку как меч, она собрала внутреннюю энергию кончиками пальцев и яростно нанесла удар по шее У Цинфэна.
Аура была слишком свирепой, и У Цинфэн отступил на шаг назад, чтобы поспешно увернуться. Из его шеи все еще текла кровь, но рана была ни глубокой, ни поверхностной.
Тан Хуан приложила слишком много силы и потеряла равновесие, прыгнув прямо на ствол дерева. Не смутившись, она оттолкнулась обеими ногами и, используя инерцию, снова ударила У Цинфэна рукой.
Что это за странный приём? У Цинфэн отступил на шаг назад. Предыдущую атаку он едва увернулся, но избежать этой ему никак не удавалось. Неужели он действительно проиграет? Глядя на прямой удар руки Тан Хуана, У Цинфэну казалось, что он вот-вот умрёт.
Тань Хуань ускорила шаг, и, увидев У Цинфэна с закрытыми глазами, самодовольно улыбнулась, решив, что ей не удастся преподать ему урок. В этот момент в ее ушах раздался громкий крик: «У Тань Хуань, что ты делаешь?»
В момент паники Тан Хуан потеряла контроль над своей атакой. Ее лицо смертельно побледнело. О нет, она не смогла себя остановить. Неужели это убьет У Цинфэна?
У Цаньян, как только появился, стал свидетелем этой опасной сцены. Его первой реакцией было броситься вперед, собрать все свои внутренние силы и нанести удар ладонью по Тань Хуаню. Удар был мощным и яростным.
Тан Хуан не успел увернуться и получил удар прямо в плечо. Его тело отлетело в сторону и врезалось в стену, извергнув полный рот крови.
Даже не глядя, У Цаньян поспешно помог своему любимому сыну подняться: «Цинфэн, как ты? Ты в порядке?»
У Цинфэн открыл глаза и увидел лежащего на земле Тан Хуана, изрыгающего кровь и ошеломленного, говорящего: «Я… я в порядке».
У Цаньян кивнул. «Хорошо, что с тобой все в порядке». Он подошел к Тан Хуаню, который только что встал, когда У Цаньян тут же ударил его по лицу. «Ублюдок! Ты хотел убить своего брата?»
Тан Хуан потерял равновесие и снова упал на землю.
«Говори! Что ты делаешь?»
Он молчал, предаваясь удовольствиям, и не собирался защищаться, поскольку все, что он скажет, все равно будет неправильным.
«Где она научилась кунг-фу?» У Цаньян содрогнулась от страха при мысли о только что продемонстрированных ею боевых искусствах. Неужели она училась у известного мастера? Какая же она наглая! Учиться боевым искусствам у кого-то другого — значит опозорить семью У!
Тан Хуан поднял голову и спокойно сказал: «Вы меня научили».
«Чушь! Чему я тебя учил?» — У Цаньян тут же решил, что она лжет. — «Я лишь научил тебя формулам и изредка давал указания. Думаешь, ты можешь столькому научиться? Думаешь, ты гений?»
«Хм». Тан Хуан закашлялся, из уголка рта снова потекла кровь. «Это заклинание, которому ты меня научил». Он сделал паузу. «Кроме того, я наблюдал, как ты обучаешь боевому искусству У Цинфэна, поэтому я выучил его, просто наблюдая».
Услышав это, У Цаньян был поражен. Этот ребенок… Он широко раскрыл глаза, все еще не в силах поверить в это. «Ты сам этому научился?»
Тан Хуан хотел кивнуть, но не смог собраться с силами и пробормотал: «Я сам немного поучусь, а потом посмотрю, как вы меня этому научите».
У Цаньян долго стоял там, ошеломленный, неподвижно. Что это? Что это? Неужели в мире действительно существует такой гений боевых искусств? Неужели в мире действительно есть еще один Байли Люшан?
Тан Хуан изо всех сил пыталась подняться, но, долгое время не могла устоять. Удар ладонью У Цаньяна серьезно повредил ее меридианы; это была первая подобная травма с тех пор, как она начала заниматься боевыми искусствами. Ее тело, которое она едва смогла удержать на ногах, снова упало на землю.
Если бы этой девочке позволили продолжить учёбу, и если бы он начал усердно её учить с этого дня, возможно, из семьи У вышел бы будущий лидер мира боевых искусств. Думая об этом, У Цаньян медленно покачал головой, отвергая собственную мысль. Он знал, что семья У плохо обращается с этой девочкой, и она может не остаться в семье У. Кроме того, чем необычнее человек, тем эксцентричнее его личность. Если эта девочка станет ещё одним Байли Люшаном, то семье У действительно придёт конец.
Этому ребёнку нельзя позволить унаследовать семейный бизнес У от У Таньхуаня.
Она не родилась от законной жены и не была мальчиком.
Я никогда не слышал ни об одной семье мастеров боевых искусств, где главой семьи стала бы девушка. И если она действительно займет первое место на турнире по фехтованию Линфэн, как он объяснит миру боевых искусств происхождение этого ребенка?
У Цаньян восхищался её талантом, но одновременно и боялся его.
Тан Хуан сидела на земле, регулируя дыхание. По мере того, как привкус крови во рту постепенно исчезал, Тан Хуан открыла глаза и мгновенно увидела холодный взгляд отца и едва уловимое намерение убить.
Она замерла, а затем инстинктивно отшатнулась.
«Умный ребёнок». У Цаньян горько усмехнулся. Он только-только осознал опасность, которую она представляла, как она уже почувствовала его убийственные намерения. У Цаньян глубоко вздохнул. Он не мог заставить себя убить этого ребёнка, но он никогда не позволит ей унаследовать семью У. Ну и ладно, он только подорвёт её навыки боевых искусств. В худшем случае, он будет относиться к ней лучше в будущем.
Губы Тан Хуан уже кровоточили от укусов. Спрятаться? Нет, спрятаться она не могла. Она могла лишь наблюдать, как У Цаньян шаг за шагом приближается к ней.
У Цинфэн тоже что-то почувствовал в глазах отца. Он шагнул вперед и встал перед У Цаньяном: «Отец, я просто спарринговал с Тань Хуанем. Возможно, ты что-то неправильно понял».
Вздох, неужели он наконец-то заступился за неё? Неужели этот ублюдок наконец-то передумал? Тан Хуань отчаянно улыбнулась, но это было бесполезно. У Цаньян не убила бы её только потому, что она ударила У Цинфэна; по выражению лица У Цаньян она поняла, что с её боевыми искусствами, вероятно, что-то не так.
«Ты всё ещё немного не хочешь меня отпускать, — утешал меня У Цаньян, — ты можешь жить счастливой жизнью даже без навыков боевых искусств. Просто потерпи, и всё пройдёт».
Они хотели подорвать её навыки боевых искусств. Тан Хуан подняла глаза и спросила: «Отец, зачем вы хотите подорвать мои навыки боевых искусств?»
У Цаньян спокойно сказал: «Детям не нужно знать так много».
Взгляд Тан Хуан был ледяным, ее пронзительные глаза сверкали леденящим светом. Почему она позволила себя убить? Любое движение вызывало лишь волны мучительной боли. Она напрягалась, расслаблялась, снова напрягалась, снова расслаблялась… Тан Хуан беспомощно улыбнулась. Ей было трудно даже встать, не говоря уже о сопротивлении. «Отец, можно я скажу еще одно слово?»
«Говори». У Цаньян тоже мучился внутренними противоречиями. Он никак не мог заставить себя подорвать навыки боевых искусств у ребёнка.
Тан Хуан все еще отчаянно боролась. «Если ты не хочешь, чтобы я училась боевым искусствам, я могу прекратить обучение прямо сейчас». Она действительно не хотела, чтобы ее навыки боевых искусств были подорваны. Она серьезно посмотрела на него. «Это нормально?»
У Цаньян замешкался, остановился и тихо спросил: «Ты прекратишь заниматься боевыми искусствами с этого момента?»
В глазах Тан Хуан мелькнул проблеск надежды, и она отчаянно кивнула: «Да, я больше не буду учиться». Во что бы то ни стало, она сначала согласилась устно.
В таком случае… — подумал про себя У Цаньян, — это тоже вполне осуществимо. Пусть так и будет, в конце концов, в жилах этой девочки течет его кровь, пусть она уйдет.
Тан Хуан вздохнул с облегчением. Отлично, его навыки боевых искусств сохранились.
«Почему?» — глаза У Цинфэна расширились. — «Почему ты больше не хочешь учиться боевым искусствам?» Он всё ещё не понимал, о чём думает отец. Их поединок с У Таньхуанем был между ними, так почему же отец вмешивался? «Папа, ты что, из-за того, что я проиграл, не позволяешь Таньхуаню учиться боевым искусствам?» Если это действительно так, то это слишком оскорбительно для него. У Цинфэн не из тех, кто не может смириться с поражением.
У Цаньян закатил глаза: «Ты проиграл собственной сестре и ещё смеешь так громко говорить?»
«Это потому, что я не использовал меч». После этих слов У Цинфэн тоже посчитал это объяснение слишком надуманным, и его лицо слегка покраснело. «Отец, если ты не хочешь, чтобы У Таньхуань перестал заниматься боевыми искусствами из-за меня, то в этом нет необходимости. Соперничество ведет к прогрессу. С У Таньхуанем рядом мои навыки боевых искусств могут даже улучшиться».
У Цаньян невольно криво усмехнулся. Он всегда считал, что У Таньхуань и У Цинфэн не ладят, но что это? Они объединились против него? «Цинфэн, не лезь в чужие дела. Иди и занимайся своими боевыми искусствами».
«Как это можно назвать вмешательством?» — яростно возразил У Цинфэн. «Что бы она ни делала, она все равно моя сестра».
"О?" — удивленно моргнула Тан Хуан, которая практиковала самоисцеление с помощью внутренней энергии. Что этот парень говорит? Нельзя использовать слова, которые она понимает, чтобы говорить на языке, которого она не знает.
«Теперь ты обращаешься с ней как с младшей сестрой?» Молчание У Цаньяна по поводу дел детей не означало, что он не знал об их отношениях. Он насмешливо заметил: «Цинфэн, если станет известно, что ты сегодня проиграл Таньхуаню, как ты сможешь снова утвердиться в мире боевых искусств?»
Лицо У Цинфэна покраснело от стыда, но он всё же попытался сохранить спокойствие. «Проигрыш есть проигрыш. Кто в этом мире хоть раз не проигрывал?»
У Цаньян вздохнул, не желая спорить с ребёнком, и повернулся, чтобы уйти. «Таньхуань, хорошо отдохни в своей комнате. Если ты слишком ослабеешь, не приходи сегодня на ужин. Я пришлю кого-нибудь, чтобы принести тебе еду».
Тан Хуан тихо ответила. Отец никогда не задумывался о том, как она сможет вернуться внутрь и отдохнуть. Она даже встать не могла. Выражение лица Тан Хуан было сложнее, чем у ребенка; никому не было до нее дела, как она всегда и думала, к ней никогда не относились как к члену семьи.
У Цинфэн взглянул на неё, затем встал и последовал за У Цаньяном: «Отец, ты до сих пор не сказал мне причину…»
С неба начал моросить легкий дождь. Глядя сквозь мелкие капли, Тан Хуан, чувствуя головокружение и слабость, видела, что все перед ней окутано туманом. Прохладные капли на щеках заставили ее внезапно заметить, что У Цинцю тихо стоит в углу и молча наблюдает за всем происходящим.
Тан Хуан радостно и искренне рассмеялась. Ее глаза загорелись, как у человека, умирающего от голода, глядя на куриную ножку. «Цин Цю, можешь помочь мне вернуться в комнату?» Это было чудесно; она думала, что ей придется стоять под дождем.
У Цинцю кивнула и, вопреки своей обычной энергичности, молча помогла ей вернуться в комнату.
Тан Хуан лежала на кровати, отдыхая, и все еще размышляла о том, как в будущем изучать боевые искусства. Хм, тайно тренироваться в своей комнате? Но отец не даст ей заклинаний? Какой бы умной она ни была, она не сможет научиться этому самостоятельно. Что делать? Действительно ли ей стоит бросить учебу? Сегодня Тан Хуан уже достаточно натерпелась от горечи недостатка сил. Она закрыла глаза от отчаяния, размышляя, какой путь ей выбрать впредь.
Когда она проснулась на следующий день, все ее тревоги исчезли, и У Цаньян действительно согласился обучать ее боевым искусствам.
Тан Хуан думал, что это сон. Он не мог понять почему, поэтому просто перестал об этом думать и с удовольствием продолжил изучать боевые искусства.
Она не знала, что из-за этого У Цинфэн всю ночь стоял на коленях перед дверью дома У Цаньяна.
Просьба У Цинфэна о пощаде не была продиктована братской любовью; таких слов просто не существовало в его сознании. Лишь гордость привела его к поражению от девушки, которая была моложе его, и тот факт, что она перестала заниматься боевыми искусствами из-за него — во всем виноват он сам.
Более того, и что еще важнее, он хотел доказать, что даже если У Таньхуань освоит боевые искусства, в будущем он не сможет с ним сравниться.
Однако год за годом шёл, и когда Тан Хуан исполнилось двенадцать, У Цинфэн больше никогда с ней не сражался. Четыре года могли так сильно изменить ситуацию; разница в их силах стала очевидной сразу же.
Той весной проходил турнир по фехтованию на мечах в Линфэне. Разумеется, Тан Хуан не имел права участвовать.
За месяц до Турнира Мечей Линфэна семья У столкнулась с неприятной ситуацией. Однако это была не только вина семьи У; по сути, проблемы возникли у семьи Ду Шуйчжэнь по материнской линии. Семья Ду была купеческой семьей, причем весьма известной; их состояние входило в десятку самых богатых в Центральных равнинах.
Торговцы в Центральных равнинах занимали низкое социальное положение. В эпоху, когда боевые искусства ценились выше торговли, Ду Шуйчжэнь, возможно, не имела бы права вступать в брак с представителем семьи У, если бы бизнес семьи Ду не был столь известен. Однако семья Ду невольно оскорбила семью Ляо. Сама семья Ляо была ничем не примечательна; их традиции боевых искусств пришли в упадок за несколько поколений, и семья Ляо пришла в упадок, не имея шансов конкурировать с семьей У.
Однако Ляо Леэ, старшая дочь семьи Ляо, является женой Пэй Гумо, лидера альянса мастеров боевых искусств.
В итоге ситуация осложнилась.
Наследником семьи Ду является их внук, семнадцатилетний Ду Суйчжи. Ду Суйчжи во всех отношениях превосходен. Как наследник крупной купеческой семьи, он обладает выдающейся деловой хваткой. Единственный недостаток — его несколько легкомысленный и любвеобильный характер. Он умеет зарабатывать деньги, но и тратить их тоже умеет. Помню, как однажды господин Ду сердито назвал его расточителем, на что Ду Суйчжи небрежно улыбнулся и цинично ответил: «Дедушка, вы сегодня разбогатели благодаря бережливости? Если нет, то что плохого в том, что я немного расточительствую?» Господин Ду потерял дар речи.
Ду Суйчжи был завсегдатаем борделей. Он был красивым и обаятельным молодым человеком, который тратил деньги как воду. Кроме того, он был очень нежен с женщинами. Поэтому репутация Ду Суйчжи в борделях была сравнима со статусом Пэй Гумо в мире боевых искусств.
Дело было довольно простым, всего лишь пустяковое дело между мужчиной и женщиной. Младшему брату Ляо Юээ, Ляо Ляну, понравилась Инлуо, ведущая куртизанка сада Ихуа, и он намеревался соблазнить её. К сожалению, Инлуо не ответила ему взаимностью и категорически отказала. Разъяренный Ляо Лян, чувствуя себя отвергнутым обычной проституткой, решил силой овладеть ею. Ду Суйчжи, клиент Инлуо, не мог просто стоять и смотреть, поэтому он заплатил кому-то, чтобы тот преподал Ляо Ляну урок. Простого урока было бы достаточно, но, что ещё хуже, навыки боевых искусств Ляо Ляна были настолько слабы, что он сломал ногу и стал инвалидом. Ситуация была далека от мирной.
Семья Ду обратилась за помощью к семье У, учитывая значительную репутацию У Цаньяна в мире боевых искусств. Не в силах вынести страдания своей любимой жены, У Цаньян планировал навестить Пэй Гумо и умолять о пощаде. Однако, поскольку приближался турнир боевых искусств Линфэн, У Цаньян был слишком занят и мог только отправить У Цинфэна в Линфэн для участия в турнире.
После долгих раздумий У Цаньян наконец решил позволить Тань Хуань сопровождать У Цинфэна в Линфэн. Хотя Тань Хуань не соответствовала требованиям для участия в соревнованиях, её навыки боевых искусств всё же немного превосходили навыки У Цинфэна. Если они поедут вместе, то, по крайней мере, смогут присматривать друг за другом. Однако он понимал, что отношения Тань Хуань с семьёй У не были близкими, и он не мог рассчитывать на взаимную помощь.
У Цаньян подозвал Тань Хуана и серьезно сказал: «Тань Хуан, тебе следует на этот раз поехать на турнир по фехтованию в Линфэне вместе с Цинфэном. Хотя ты и не сможешь участвовать, тебе будет полезно увидеть мир и расширить свой кругозор».
Тан Хуан кивнул. Как скажете.
«Благодаря Цинфэну ты смогла продолжить обучение боевым искусствам. Без него ты бы не достигла того, чего достигла сегодня. Он всю ночь стоял на коленях перед моей дверью, и у меня не было другого выбора, кроме как уступить». У Цаньян попытался её успокоить. «Ты разумный ребёнок. Даже если тебе не нравится твой брат, ты должна помнить о его доброте».