Услышав это, Ло Е глубоко нахмурился, а Юй И почувствовала облегчение. Оказалось, что Ло Е еще ничего ей не сделал; она с ним не переспала.
Увидев, что Ло Е нахмурился и замолчал, старуха осторожно сказала: «Ваше Высочество, есть еще кое-что. Когда мы купали и очищали молодую госпожу, мы обнаружили на ее теле нечто крайне странное. Пожалуйста, взгляните, Ваше Высочество».
Ло Е обеими руками открыл деревянную шкатулку, подаренную старухой. Увидев внутри предмет, тонкий, как крыло цикады, и прозрачный, как лед, даже обычно невозмутимый Ло Е не смог сдержать удивления: «Где вы это нашли?»
Старушка сказала: «Это прилипло к левой руке этой молодой женщины. Когда мы купали её, мы обнаружили что-то торчащее у неё на руке. Сначала мы подумали, что это из-за травмы, и кожа отслоилась, но, присмотревшись, выяснили, что это что-то другое».
После установки персональный терминал должен плотно прилегать к коже, и даже при сильном сжатии или трении он не должен легко скатываться или отваливаться. Снять его можно только, слегка подцарапав уголок ногтем. Однако, когда старушки раздевали Юй И, они не осмелились сильно тянуть. Когда с неё стягивали плотно прилегающую бронезащиту, уголок терминала откололся, и это обнаружила лишь одна из внимательных старушек, принимавшая ванну.
Ло Е осторожно поднял персональный терминал Юй И, подержал его в ладони и некоторое время внимательно изучал, но так и не понял, для чего он нужен.
Услышав от старушки, что И Яо нанёс его ей на руку, он тоже попробовал нанести его на внешнюю сторону своей руки. Разгладив его, он обнаружил, что он так же незаметен, как и его естественная кожа. Как только терминал был прикреплён к его телу, он почувствовал прикосновение кончика пальца и испустил слабое голубое свечение в точке контакта. Однако Ло Е не знал пароль жеста, отображаемый на терминале, и свечение быстро исчезло после того, как он убрал палец.
Увидев, как слабое свечение мерцает и угасает, когда его пальцы коснулись предмета, словно в нем обитает дух, Ло Е почувствовал, что это божественный объект. Его сердце заколотилось, и он едва сдерживал волнение. Он взглянул на старушек в комнате и увидел, что они склонили головы, словно не осознавая чудесного значения предмета. Все еще испытывая беспокойство, он спросил: «Вы прикасались к этому предмету?»
Старуха ответила: «Ваше Высочество, взяв этот предмет из рук молодой леди, я положила его в коробку и не смела к нему прикасаться».
Ло Е встряхнул руку и, увидев, что предмет, похоже, намертво прирос к его ладони, опустил руку, позволив рукаву сползти вниз. Немного подумав, он дал указание: «Продолжайте давать ей лекарства вовремя». Затем он вышел из комнаты.
Поскольку И Яо не была девственницей, его план сначала завладеть её телом, а затем заставить её выйти за него замуж, больше не работал. Однако два найденных у неё сокровища были редкими и ценными. Чтобы обманом заставить И Яо раскрыть предназначение предмета, прикреплённого к её руке, Ло Е нужно было убедительное объяснение предыдущему инциденту с подмешиванием наркотиков.
Ло Е вернулся туда, где его ждал Пань Сянь, и вместе с ним подошел к двери комнаты, за которой был заперт Ло Чжань. Сначала он приказал охранникам, стоявшим у двери, уйти.
Когда стража отошла далеко, Пань Сянь тихо окликнул: «Третий принц».
В комнате царила полная тишина.
«Ваше Высочество?»
«Сяо Ван уже уснул. Пусть второй брат обсудит это завтра», — небрежно раздался из комнаты голос Ло Чжаня.
Ло Е был лицемером; хотя он мог совершать любые злодеяния за кулисами, он всегда стремился создать себе хорошую репутацию в глазах общественности. Мэн Цин давно это поняла, поэтому сначала отправила своих слуг обратно в резиденцию Ло Чжаня, чтобы сообщить ему о своем присутствии у Ло Е. Затем она силой проникла во внутренний двор Ло Е, используя именно эту психологию. Таким образом, Ло Е был бы абсолютно уверен, что с ней ничего не случится в его резиденции, и он обязательно пришел бы к ней для переговоров, гарантируя, что она не раскроет свои действия после ухода.
Ло Е и Пань Сянь обменялись взглядами, и Ло Е сказал: «Я здесь».
Мэн Цин сказала: «О», а затем спросила: «Что Второму брату нужно от Чжаня?»
Ло Е спросил: «Третий брат, что привело тебя сюда сегодня?»
Мэн Цин от души рассмеялась в комнате: «Я уже говорила с самого начала, Чжан пришел сюда, чтобы сообщить госпоже И, что он расшифровал ее секретное сообщение. Позже Второй Брат настоял, чтобы Чжан остался здесь выпить, и Чжан напился и, вероятно, немного пошалил, верно? Чжан не очень помнит, что произошло после этого. У Второго Брата хорошая память, а ты помнишь?»
Услышав это, Ло Е понял, что имел в виду Ло Чжань: тот притворялся пьяным и забыл о случившемся, то есть не собирался рассказывать, что подсыпал И Яо наркотики. Ло Е тоже не хотел устраивать сцену; было бы лучше, если бы Ло Чжань послушно вернулся домой. Однако он все еще не мог успокоиться, опасаясь, что Ло Чжань просто притворяется пьяным, чтобы безопасно покинуть дом. Поэтому он настаивал: «Третий брат, ты действительно не помнишь, что произошло сегодня ночью?»
Мэн Цин сказала: «Я действительно не помню, но чувствую, что поступила невежливо по отношению к госпоже И. Я приду извиниться перед госпожой И через несколько дней».
Ло Е нахмурился, сдерживая гнев, и сказал: «Третий брат, давай не будем ходить вокруг да около. Ты сегодня вторгся в мой внутренний двор, естественно, ради госпожи И. Мы изначально были союзниками, зачем нам разжигать вражду между братьями из-за женщины и позволять другим пользоваться ситуацией?» Он подумал, что Ло Чжань, вероятно, тоже хочет узнать, что И Яо — дочь И Яцзы, и хочет использовать И Яо, чтобы вывести И Яцзы из тюрьмы.
Услышав это, Мэн Цин была уверена, что Ло Е не убьет ее: «Раз Второй Брат такой откровенный, я тоже буду откровенна. Если Второй Брат действительно хочет помириться, то отдай мне госпожу И. Пока госпожа И здорова, я клянусь, что буду молчать о том, что произошло сегодня».
Если Ло Е хотел стать прославленным императором, он не мог убить собственного брата Ло Чжаня, по крайней мере, открыто в своей резиденции. До восшествия на престол Ло Е также не мог допустить, чтобы скандал с попыткой накачать женщину наркотиками и изнасиловать её стал достоянием общественности.
По сути, И Яо стала для Ло Е теперь горячей картошкой. Даже если он оставит её у себя, он больше не сможет использовать её, чтобы попросить И Яцзы уйти. Но и выгнать её невозможно. Даже если ему удастся подсыпать ей снотворное, Ло Е не захочет возвращать два сокровища, которые он от неё получил.
Взвесив все варианты, Ло Е сказал Мэн Цин: «Заполучить мисс И — это то же самое, что заполучить И Яцзы. Меня беспокоит то, что с помощью господина Ювэня и И Яцзы ты забудешь обещание, данное при заключении со мной союза».
Мэн Цин сказала: «Второй брат, можешь не волноваться. Чжан не хочет просить И Яцзы спуститься с гор. Чжан беспокоится только о самой госпоже И».
Ло Е фыркнул и сказал: «Если ты действительно хочешь заполучить мисс И, то Третий Брат, ты можешь обменять на неё её жизнь».
Мэн Цин сердито сказал: «Второй брат, ты намеренно создаешь Чжаню трудности».
Ло Е спокойно сказал: «Третий брат, ты сам можешь решить, как поступить».
Его предложение было направлено не просто на то, чтобы поставить Ло Чжаня в затруднительное положение. Если бы Ло Чжань согласился, потеря Ювэнь Синя была бы равносильна потере руки. Даже если бы ему удалось убедить И Яцзы прийти ему на помощь, его самой большой слабостью стало бы то, что он убил своего доверенного лица ради женщины. Обладая таким рычагом, Ло Е мог бы полностью контролировать Ло Чжаня.
Мэн Цин долго молчала в комнате, прежде чем тяжело произнести: «Хорошо. Но второй брат должен пообещать Чжаню, что он не причинит вреда госпоже И, пока Чжань не соберет все необходимые документы».
«Обещаю. Однако…» Ло Е сменил тему: «Третий брат, не затягивай с приготовлениями. Вот что мы сделаем: в течение двух дней, как только я убежусь, что Ювэнь Синь мертв, я передам тебе невредимую госпожу И».
"хороший."
Ло Е и Мэн Цин пришли к соглашению, после чего Ло Е позвал охранника, чтобы тот открыл дверь. Мэн Цин вышла, огляделась и спросила: «Где Ся Юань и Ся Чжэ?»
Ло Е приказал своим людям привести Ся Юаня и Ся Чжэ, которые находились в плену в соседней комнате, но веревки, связывавшие их, не были развязаны.
Увидев Мэн Цин, Ся Юань и Ся Чжэ с восторгом воскликнули: «Ваше Высочество!»
Мэн Цин подняла руку, показывая, что с ней все в порядке, и сказала: «Пойдем со мной обратно в поместье». Произнося эти слова, она медленно вышла и внезапно остановилась, проходя мимо Ло Е.
Ло Е отступил на шаг назад с настороженным выражением лица.
Мэн Цин усмехнулся и спросил: «Чжань возвращается. Второй брат, не проводишь ли его?» Говоря это, он взмахнул левой рукой, которая свисала вдоль тела, в сторону Ло Е. Затем к подолу халата Ло Е было прикреплено подслушивающее устройство, замаскированное под маленькую веточку.
Ло Е не заметил небольшого жеста Мэн Цина. Он на мгновение замер, затем улыбнулся и махнул рукой, сказав: «Конечно, я вас провожу. Третий брат, пожалуйста». Однако он держался на расстоянии двух-трех шагов от Мэн Цина, и между ним и Мэн Цином намеренно или ненамеренно прошел охранник.
Только когда карета Мэн Цин выехала за ворота особняка, лицо Ло Е помрачнело, и он тяжело фыркнул. Его третий брат становился все более непредсказуемым. Сегодня он не мог его тронуть, но ему все равно нужно было избавиться от него при первой же возможности, когда он чувствовал себя спокойно. Пока он использовал кого-то другого для грязной работы, это не считалось бы нарушением клятвы.
--
Ло Е и Пань Сянь вошли в особняк вместе, размышляя, как поступить с И Яо. Он не хотел отдавать И Яо Ло Чжаню, но и не мог допустить, чтобы с И Яо что-либо случилось, пока Ло Чжань не убьет Ювэнь Синя. Однако действие лекарства, погрузившего ее в глубокий сон, заканчивалось, и, вероятно, эффект продлится недолго.
Пан Сянь опустил голову и хранил необычное молчание. Ло Е был настолько поглощен своими вычислениями, что не заметил странного поведения Пан Сяня.
Добравшись до внутреннего двора, Ло Е так и не смог придумать подходящего решения и решил спросить Пань Сяня. Как только он собрался что-то сказать, из двора выбежала старуха, поспешно поклонилась Ло Е и сказала: «Ваше Высочество, молодая госпожа проснулась!»
Ло Е был ошеломлен и поспешно направился в комнату И Яо. Старушка следовала за ним по пятам, и Ло Е по дороге спрашивал: «Когда она проснулась? Что она сказала, когда проснулась?»
Старуха сказала: «Ваше Высочество, молодая леди только что проснулась. Я слышала только, как она говорила: „Где это? Где Ваше Высочество?“ Поэтому я бросилась искать вас».