Он внимательно осмотрел гроб, поставленный в центре комнаты. Он заметил, что гроб был сделан из лучшей древесины женнань из Фебы, с изысканной резьбой и превосходным лаковым покрытием, и, похоже, его изготовили не наспех. Это вызвало у него подозрение. Он повернулся к Шулан, одетой в траур, и спросил: «Невестка, почему этот гроб был изготовлен так рано?»
Юй И, одетая как служанка накануне вечером, стояла позади Шу Лань. Услышав вопрос Ло Е, она явно все еще сомневалась в смерти Ло Чжаня.
Шулан ответила: «Гроб одолжили у моей семьи. Изначально его приготовили для моего дяди, у которого плохое здоровье. Моя семья подготовила для него все необходимое на случай, если у нас не будет времени после его смерти. Кто бы мог подумать, что Его Высочество первым получит его…»
В этот момент она закрыла лицо платком и начала плакать. С тех пор как она узнала, что Ло Чжань на самом деле не ранен, Шу Лань почти не могла плакать. Поэтому Юй И научил её капать несколько капель имбирного сока на платок и нежно потирать им глаза, что вызывало покраснение, отёк и слезотечение. В траурном зале горели благовония, поэтому запах имбирного сока был незаметен, и она могла смело его использовать. Однако, если бы она использовала его в других ситуациях, и кто-то почувствовал бы запах имбирного сока, её бы разоблачили.
Вряд ли кто-то столь молодой, как Ло Чжань, изготовил бы гроб давным-давно. Но если гроб сделать наспех, то не только качество работы будет низким, но и возникнут проблемы с доступностью качественной древесины. Кроме того, потребуется несколько слоев лака. Даже если хороший материал будет доступен, на изготовление качественного гроба потребуется как минимум месяц.
Но, учитывая положение Ло Чжаня, ему невозможно просто купить любой гроб в гробовой лавке. Если бы он оставил его на улице на некоторое время, ему было бы невероятно трудно притворяться мертвым в течение нескольких дней.
Поэтому, когда Юй И вчера вечером спросил Шу Лань, та предложила взять гроб у своей семьи. Конечно, использованный гроб она не вернула, а лишь вернула деньги за него. Тогда семье дяди Шу Лань пришлось бы заказывать новый гроб.
Услышав это, Ло Е наконец-то одумался и принял объяснение. Но затем вздохнул: «Я и представить себе не мог, что визит к моему третьему брату прошлой ночью станет последней нашей встречей. Невестка, у меня есть просьба».
Шулан тихо сказала: «Пожалуйста, говорите, Ваше Высочество».
Ло Е сказал: «Мне очень не хочется расставаться со своим третьим братом, и я хотел бы увидеть его еще раз. Пожалуйста, дайте мне разрешение, невестка».
Шу Лань удивленно посмотрела на Ло Е, подумав про себя, что он действительно предложит открыть гроб. Когда И Яо упомянул об этом прошлой ночью, она подумала, что даже если у Ло Е и есть сомнения, он никогда не заставит ее открыть гроб, даже под предлогом скорби по покойному брату. Это было слишком нелогично! Она не ожидала, что И Яо окажется прав. Она не сразу согласилась, сначала изобразив обеспокоенное выражение лица, а затем замешкавшись с ответом.
Ло Е пристально смотрел на неё, собираясь задать ещё один вопрос, когда увидел, как Шу Лань слегка кивнула, соглашаясь позволить ему открыть гроб. Видя, что Шу Лань не настаивает на том, чтобы не открывать гроб, большинство сомнений Ло Е рассеялись.
Перед днем похорон, перед тем как гроб был запечатан, Шулан приказал людям отодвинуть крышку гроба назад, обнажив часть головы.
Ло Е сделал шаг вперед и заглянул в гроб.
Сначала он осмотрел лицо человека в гробу. Тот лежал неподвижно в гробу, тонкая хлопчатобумажная ткань, обмотанная вокруг головы накануне вечером, была снята, волосы аккуратно причесаны. Хотя лицо было пепельным, а глаза слегка запавшими, это, несомненно, был сам Ло Чжань.
Затем Ло Е пристально посмотрел на грудь Ло Чжаня и внимательно ее осмотрел. Если бы он притворялся мертвым, его грудь определенно поднималась бы и опускалась. Хотя задержка дыхания могла бы временно остановить это движение, эффект был бы недолгим.
Предвидя, что Ло Е попросит открыть гроб, Юй И продел тонкие проволоки через саван, покрывавший Мэн Цина после того, как тот лег в гроб. Проволоки создали пространство перед его грудью, так что даже если бы он дышал под саваном, это не было бы видно снаружи.
Ло Е долго всматривался в гроб, но не мог найти никаких изъянов, пока не поднял взгляд.
Когда Ло Е заглянул в гроб, Шу Лань, которая все это время затаила дыхание, наконец вздохнула с облегчением и приказала закрыть гроб. Увидев ее облегченное выражение лица, Ло Е вдруг вспомнил и воскликнул: «Подождите!»
Шу Лань охватила паника. Она хотела спросить Ло Е, почему он не закрыл гроб, но боялась, что если скажет что-то не то, он заподозрит еще большую неладную. Она попыталась подавить волнение и посмотрела на Ло Е, но, увидев его глаза, еще больше растерялась. Она хотела попросить совета у И Яо, но обнаружила, что уже покинула траурный зал.
Видя состояние Шулань, сомнения Ло Е усилились. Он посмотрел на Пань Сяня, который тоже был погружен в размышления и нахмурил брови. Быстро приняв решение, он с печальным выражением лица сказал: «Мой третий брат всегда говорил, что ему нравится этот нефритовый кулон, но я не хотел с ним расставаться. Теперь, когда его нет, я искренне сожалею, почему так упорно не отдавал его ему. Теперь, когда нас разделили жизнь и смерть, сожалеть уже поздно. Увы… я отдам этот нефритовый кулон своему третьему брату».
Говоря это, он снял с пояса нефритовый кулон и собирался положить его в гроб.
Шулан была крайне встревожена, но не могла его остановить. Она наблюдала, как Ло Е засовывал руки в гроб. Если бы он коснулся тела Ло Чжаня внутри гроба, температура его тела выдала бы его!
В этот момент кто-то указал на него сбоку и крикнул: «Осторожно, там может быть убийца!»
Ло Е вздрогнул, его движения на мгновение замерли. В то же время он повернулся, чтобы посмотреть в направлении, куда указывал мужчина, и увидел, как к нему бросается служанка в маске. Он так испугался, что поспешно отдернул руку, но было уже слишком поздно поворачиваться и убегать; убийца ударил его ножом прямо в грудь.
Ло Е вскрикнул от шока. В тот же миг все его тело напряглось от страха. Затем он вспомнил, что его защищает доспехи и что он не чувствует боли, и вздохнул с облегчением.
Убийцей оказалась не кто иная, как Юй И. Она отступила за пределы траурного зала, когда Ло Е предложил открыть гроб, и через наушник сообщила Мэн Цин о своем плане. Затем она шепотом рассказала о ситуации Ся Юаню и Ся Чжэ, попросив их о сотрудничестве. Вернувшись в траурный зал, она встала в незаметном углу. Когда она увидела, как Ло Е действительно залезает в гроб, и все внимание сосредоточилось на нем, она быстро закрыла лицо, притворившись, что собирается его убить.
Ю И знал, что у Ло Е есть пуленепробиваемая система, поэтому кинжал не мог причинить ему вреда. Кинжал замедлился, достигнув его груди, и его целью было разрезать одежду.
Защитное силовое поле пуленепробиваемой системы работает по принципу: чем больше кинетическая энергия приближающегося объекта, тем больше сила противодействия силового поля, и чем меньше кинетическая энергия, тем меньше сила противодействия. Поэтому, после замедления движения кинжала и последующего изменения направления удара, он может разрезать одежду, находящуюся вне пуленепробиваемой системы.
В то же время Юй И быстро протянула левую руку и вынула батарею из пуленепробиваемой системы на его груди. Она сделала это настолько быстро, что Ло Е не смог увидеть её движений или понять тонкости процесса. Однако это означало, что пуленепробиваемая система, которую носил Ло Е, могла защитить только те участки, которые были прикрыты одеждой, оставляя остальную часть тела незащищенной.
Затем Юй И ударил Ло Е ножом в левую руку.
В тот момент, когда кинжал вонзился ему в плоть, Ло Е даже не успел почувствовать боль. Но как только Юй И вытащил кинжал, Ло Е почувствовал резкую боль в левой руке и, не сдержав крика, упал на землю.
Пань Сянь крикнул: «Защитите Его Высочество!»
Но как только Ло Е вошел в траурный зал и приблизился к гробу Ло Чжаня, чтобы внимательно его осмотреть, охранники не смогли последовать за ним слишком близко. Большинство из них стояли на страже у входа в траурный зал. Двое других вошли внутрь, но остались у входа. Внезапное появление убийцы застало их врасплох, и остановить его было уже поздно. Убийца оказался прямо рядом с Ло Е, а они были еще более чем в десяти шагах от него.
Ся Юань крикнул: «Защитите императрицу!» Он приказал охранникам из резиденции Ло Чжаня защитить Шу Лань, чтобы они не смогли напасть на Юй И.
Юй И снова подняла кинжал и ударила им Ло Е.
Ло Е был в ужасе. Гроб нельзя было поставить на землю перед погребением; под него поставили длинный стол, а все четыре стороны накрыли тканевыми занавесами. В мгновение ока, быстро сообразив, Ло Е повернулся и заполз под гроб. Его не волновала мучительная боль и обильное кровотечение в руке; в тот момент его занимала только мысль о побеге.
Юй И ненавидела Ло Е за попытку причинить ей вред и хотела проучить его, но на самом деле не хотела убивать. Она просто хотела помешать ему столкнуться с Мэн Цин. Поэтому, после того как она ударила его ножом в левую руку, она не стала преследовать его вплотную, дав ему шанс сбежать.
Увидев, как Ло Е выскочил с другого конца длинного стола, Юй И пнула его и сломала ножку. Трехногий стол не выдержал тяжелый гроб наньму, и столешница наклонилась в сторону сломанной ножки. Гроб сполз вниз, сначала один угол ударился о землю, затем весь гроб рухнул на пол. Юй И незаметно толкнула гроб пальцем ноги, отчего он полностью опрокинулся. «Труп» Ло Чжаня выкатился изнутри и упал лицом вниз на пол.
Ю И перешагнула через гроб и наступила на руку «трупа». Раздался треск, словно кость руки «трупа» сломалась от ее удара. На самом деле, она заранее приготовила тонкую деревянную палочку, которую спрятала в рукаве. Один конец палочки был крепко привязан к верхней части левой руки, и левая рука крепко держала ее. Когда она с силой согнула руку, тонкая деревянная палочка сломалась с хрустящим звуком.
Нога, которую она поставила на руку Мэн Цин, не приложила никакой силы; это было лишь легкое прикосновение. Как раз когда Юй И собиралась догнать Ло Е, охранники Ло Е преградили ей путь, поэтому она просто наступила на руку «трупа» и начала драться с ними.
Воспользовавшись моментом, Ло Е бросился бежать в угол дома. Его охраняли несколько охранников. Обернувшись и увидев, что охранники остановили убийцу, он остановился, замер на месте и одной рукой прикрыл кровоточащую левую руку. Он громко крикнул: «Захватите убийцу живым!»
Он увидел тело Ло Чжаня, лежащее на земле в толпе, неподвижное, несмотря на то, что убийца наступил на него, и только тогда он поверил, что Ло Чжань действительно мертв.
Несмотря на то, что Юй И был защищен пуленепробиваемой системой, он не мог наносить удары ногой, что крайне затрудняло борьбу с охранниками. Видя, что Ло Е уже оценил ситуацию, он сделал шаг и твердо поставил ногу на землю, что позволило ему справиться с ситуацией.
После нескольких движений ей удалось ранить нескольких охранников Ло Е, но те, получив приказ Ло Е захватить убийцу живой, не хотели отпускать её. Даже получив незначительные ранения, они продолжали атаковать, стиснув зубы, не отступая. Видя, что они неустанно преследуют её, Юй И поняла, что если ситуация затянется, Ся Юань не останется ничего другого, как приказать охранникам из резиденции Ло Чжаня атаковать её, после чего побег будет затруднительным.
Краем глаза она увидела Ло Е, стоящего у колонны в комнате и наблюдающего за битвой. Охранник перевязывал рану на левой руке. Испытывая отвращение и желая сбежать, она, полагаясь на свою пуленепробиваемость, избежала ранений. Поэтому она просто проигнорировала атаку охранника и резко взмахнула рукой в сторону Ло Е, метнув кинжал.
Вспышка холодного света вылетела из толпы, кинжал пронзил бедро Ло Е, стоявшего в стороне и наблюдавшего за происходящим, пригвоздив его живым к колонне.
Ло Е издал долгий, душераздирающий крик, ноги подкосились, он чуть не упал, боль усиливалась. Его охранники бросились ему на помощь. Охранники, окружавшие Юй И, тоже отвлеклись, и Юй И, воспользовавшись случаем, сбил с ног охранника у двери и выбежал из траурного зала.
Примечание автора: В этой главе было невероятно приятно увидеть, как эти подонки отомстили!
Глава 143. Борьба за трон (Конец)