Il n'était pas nécessaire d'en faire tout un plat. Linghu cherchait peut-être à affirmer son autorité, mais les membres de l'Épée d'Argent sont allés un peu trop loin.
Zhang Lei fit de même et souleva une voiture, mais il s'agissait d'une berline à une seule rangée. Son visage devint rouge écarlate tandis qu'il peinait à la renverser sur le bas-côté. « Instructeur, vous êtes vraiment impressionnant ! » s'exclama Zhang Lei, essoufflé.
Cela surprit encore beaucoup Linghu. Depuis combien de temps Zhang Lei s'entraînait-il physiquement
? Avant cela, ce n'était qu'un enfant dont la force physique était même inférieure à celle d'un homme ordinaire. Les documents indiquaient clairement que même une voiture légère à une seule rangée ne suffirait pas sans une force considérable.
« Allons-y ! » Zhang Lei fut le premier à retourner à la voiture, mais en chemin, il n'oublia pas de marcher sur le cou de la mère et de l'enfant, qui ne savaient toujours pas s'ils avaient fini d'accoucher.
Épisode 3
: Le chemin sanglant de la croissance, Chapitre 48
: Deux groupes de nouvelles recrues (Partie 1)
Zhang Lei et son groupe ne faisaient que retarder leur découverte. Qu'ils jouent à l'extérieur ou en territoire japonais, même s'ils pouvaient se permettre d'agir avec plus d'imprudence, cela n'était pas un facteur décisif et ne pouvait modifier l'équilibre des forces entre les deux camps.
Zhang Lei et son groupe ne pouvaient que retarder leur découverte par leurs poursuivants, gagnant ainsi le temps de s'échapper. Il était impossible pour leur groupe temporaire d'affronter un pays entier de front
; c'était un constat qu'ils avaient tous partagé. Ils pourraient peut-être avoir un avantage décisif lors de batailles locales.
Cependant, à mesure que les Japonais se préparent, cet avantage disparaîtra inévitablement. À ce moment-là, n'importe quelle équipe de recherche japonaise pourrait s'avérer plus performante. Bien sûr, ce n'est pas chose aisée. Une équipe composée de deux des meilleurs experts en auto-évaluation suffit à leur donner du fil à retordre.
Bien que cette opération ait été présentée comme le pire des scénarios, les événements ultérieurs ont démontré leur totale impréparation. Le Japon n'a déployé qu'un petit nombre de ses forces de défense pour patrouiller la mer, et les renforts promis ont disparu sans laisser de traces. Malgré tous les efforts déployés par la suite, la douzaine de personnes présentes au Japon à ce moment-là n'ont eu aucun impact
; elles étaient livrées à elles-mêmes.
« Nous devons envisager le pire scénario pour tout ! » a conclu Linghu.
Il a raison ; ces scénarios catastrophes pourraient effectivement se produire.
Cependant, il s'agit peut-être véritablement d'un cas où la bonne et la mauvaise fortune étaient intimement liées ; la Chine a commis de fréquentes erreurs, et le Japon n'était guère mieux loti.
Pourquoi dit-on qu'un vétéran de guerre vaut dix nouvelles recrues, et même, dans certaines circonstances, mille
? Parce que la guerre est l'épreuve ultime de toute tactique. Sans expérience réelle du combat, les soldats ne peuvent jamais progresser véritablement sur le terrain d'entraînement.
Bien que ces deux pays aient été unis en apparence mais divisés en réalité par leur rivalité, chacun nourrissant le désir d'anéantir totalement l'autre, ils se sont finalement engagés dans bien trop peu d'actions concrètes sur le long terme. Autrement dit, leurs commandants manquaient d'expérience pratique du combat. Cela était vrai aussi bien pour la Chine que pour le Japon, ce dernier ne bénéficiant peut-être que de l'avantage du terrain – et cet avantage ne signifie pas nécessairement une supériorité numérique.
Au moment le plus critique, Michiko a failli perdre la raison, abandonnant presque la poursuite de l'équipe chinoise surpuissante et concentrant son attention sur Kohara.
Afin de capturer l'équipe chinoise aux pouvoirs surnaturels qui s'était infiltrée, les Japonais se sont principalement divisés en trois groupes, non pas désignés par les autorités supérieures, mais plutôt constitués de petits cercles qui s'étaient formés naturellement.
Kohara fut le premier à intervenir dans l'opération chinoise. Si elle ne fut pas une réussite totale, elle ne fut pas un échec non plus. Après tout, il utilisait la puissance d'un seul surhumain pour affronter six surhumains chinois, dont deux possédaient de puissantes capacités d'introspection. Au Japon, le seppuku (suicide rituel) n'était plus la norme en cas de défaite
; ils voulaient vérifier si l'échec n'était pas réellement dû à leur propre faute. (Dans l'équipe de Kohara, Michiko et Fujita furent d'office exclus.) De ce fait, Kohara devint naturellement le chef de ce groupe de surhumains pour cette opération.
Michiko et Fujita sont très populaires au Japon. De nombreux surhumains, mécontents de l'abandon de ses compagnons par Kohara, se sont ralliés à Michiko, ainsi qu'à leurs amis d'origine dans le monde des surhumains.
Il y a ensuite le véritable grand patron, Shinichiro Watanabe, l'un des surhumains les plus puissants du Japon, doté de pouvoirs liés à la foudre. Il dispose des subordonnés les plus nombreux et les plus fidèles, dont la plupart étaient initialement sous ses ordres. Il est également l'un des chefs officiels de la communauté des surhumains japonais. C'est précisément pour cette raison qu'il est aussi le plus prudent dans ses actions. Il a toujours été celui qui a servi de médiateur entre Michiko et Furuhara.
Watanabe se trouve désormais dans une situation très délicate. Bien que Michiko et Kohara aient initialement eu des différends, elles ont réussi à privilégier l'intérêt général. De plus, le meurtrier direct de Fujita étant chinois, Michiko a concentré tous ses efforts sur sa traque. Cependant, il ne s'attendait pas à ce que Kohara laisse Daizan se nourrir du cadavre de Fujita, et cette information a fuité jusqu'à Michiko.
La relation entre Michiko et Fujita est un secret de polichinelle dans le monde des êtres aux pouvoirs surnaturels. Bien qu'un peu singulière, leur affection mutuelle est authentique, surpassant même celle d'un couple marié ordinaire. De plus, le Grand Empire japonais est le royaume le plus tolérant au monde envers ce genre de relations hors du commun
; c'est cette tolérance qui lui confère le droit de se nommer Grand Empire japonais.
Michiko avait déjà préparé le matériel nécessaire pour que Fujita puisse conserver son corps congelé toute l'année, dans l'espoir de sa future résurrection. Bien que tous savaient que cet espoir était mince, Michiko déclara : « Puisque de nouveaux super-pouvoirs apparaissent constamment et que leur nature évolue sans cesse, pourquoi n'existerait-il pas un super-pouvoir capable de ressusciter quelqu'un ? » Même si personne ne partageait son espoir, il fallait admettre que son raisonnement n'était pas dénué de sens.
Une personne, et surtout une femme, peut être très forte tant qu'il lui reste une lueur d'espoir, mais si même cette dernière lueur d'espoir lui est arrachée, alors la folie de cette femme est inimaginable.
Michiko était dans cet état d'esprit. Le peuple chinois, le Grand Empire japonais – plus rien n'avait d'importance. Seules comptaient les vies de Kohara et Daiyama. Rien n'était plus important à ses yeux que de tuer ces deux monstres.
S'ils parvenaient à localiser Zhang Lei et son groupe, ils pourraient se servir de ces Chinois pour distraire Michiko. Watanabe pensait que si Michiko avait le choix entre le Chinois qui avait tué Fujita et Kohara Daizan, elle privilégierait probablement le Chinois.
Le problème, c'est que nous ne parvenons absolument pas à retrouver ces personnes d'origine chinoise. Les organisations de superpuissance japonaises sont très similaires à celles de Chine et privilégient elles aussi les utilisateurs de superpuissances de combat. De ce fait, la plupart des utilisateurs de superpuissances de type traque se regroupent. Malheureusement, Michiko est à la tête de ce groupe. Sans sa participation, il sera encore plus difficile de retrouver ces personnes.
En termes de capacités de combat pures, le groupe de Michiko ne fait pas le poids face à celui de Kohara, mais les compagnons de ce dernier désapprouvent également ses agissements. Quant à la détermination à se battre, le groupe de Michiko est bien plus résolu.
Watanabe se fait discret pour le moment, mais Michiko et sa bande ne font pratiquement rien. Elles se contentent de surveiller Kohara et lancent des attaques surprises à la moindre occasion, ce qui angoisse énormément Watanabe. Parfois, il a vraiment envie de tuer cette ingrate et de faire une soupe, mais ce n'est évidemment qu'une simple pensée.
Épisode 3
: Le chemin sanglant de la croissance, Chapitre 48
: Deux groupes de nouvelles recrues (Partie 2)
« Dans un pays ennemi, il faut se préparer au pire ! » Cette phrase semble être devenue leur mantra, un peu comme l'influence des Trois Représentations.
Zhang Lei et son groupe n'essayaient pas de flatter Linghu, car ce n'était pas la norme au Bureau des affaires étrangères ; c'était plutôt parce que cette expression était vraiment la plus appropriée à ce moment-là.
De même que les poursuivants ignoraient où se trouvaient Zhang Lei et son groupe, Zhang Lei et son groupe ignoraient également ce qui s'était passé au Japon et pourquoi ils n'avaient pas encore été retrouvés.
Personne n'est avare
; ne trouver personne est assurément la meilleure solution. Même si ces gens étaient confiants, ils savaient que face à l'avancée des soldats japonais, la victoire était impossible. Plus important encore, ils devaient emmener avec eux deux jeunes filles – deux Japonaises naïves et peu obéissantes – ce qui limitait considérablement leurs possibilités et leurs déplacements.
Il n'y a que deux façons de quitter le Japon
: par avion et par mer. C'est un fait connu aussi bien des Chinois que des Japonais.
Comparativement au contrôle strict des avions, les voies navigables semblent un meilleur choix. Et comparé au contrôle des voies navigables, le contrôle des aéroports est en effet beaucoup plus simple
: il suffit de vérifier si des personnes déguisées entrent ou sortent.
Le Japon ne peut absolument pas empêcher les gens d'entrer et de sortir normalement à cause de quelques individus, et il n'en a d'ailleurs pas les moyens. Tout ce qu'il peut faire, c'est renforcer ses contrôles, ou comme on dit, resserrer ses barrières.
Les membres de l'équipe des forces spéciales n'ont pas été appréhendés, mais le renforcement soudain des contrôles a entraîné la capture de nombreuses autres personnes, importantes ou non, dont la plus influente était Lord Asahara, que le gouvernement japonais souhaitait arrêter depuis longtemps sans y parvenir. Cette situation a longtemps rendu les Japonais très satisfaits
; ils ne cessaient de se vanter de leur opération spéciale et de ses brillants résultats. À l'inverse, Linghu et Zhang Lei éprouvaient une certaine honte. Ce n'était pas seulement que les Chinois ne voulaient pas lever le voile d'une paix superficielle
; les Japonais avaient également besoin de ce dernier prétexte.
Qu'il soit lâche à l'extérieur mais serré à l'intérieur, ou serré à l'extérieur mais lâche à l'intérieur, ces quatorze personnes sont comme de petits poissons pris dans un grand filet. Le filet se resserre progressivement, et il arrivera toujours un moment où il les touchera de plein fouet. Cependant, si les mailles sont légèrement plus larges, ils pourront encore s'échapper.
« Si le grillage n'est pas assez grand, on n'aura qu'à percer un trou ! » En réalité, si ces personnes étaient véritablement poussées au désespoir et commençaient à provoquer de graves troubles au Japon, les dégâts qu'elles pourraient infliger au Japon dépasseraient de loin l'imagination de l'autre camp.
Mais cela signifie-t-il qu'ils ont gagné
? Probablement pas. Leur mission est de renvoyer les sœurs en Chine. Sinon, Mei Chuan Neiku n'aurait pas pris la parole. Et même s'il l'avait fait, ses propos pourraient être erronés. Une simple erreur sur quelques données clés pourrait avoir des conséquences de l'ordre du millimètre. Or, chacun sait ce que représente une erreur d'un millimètre dans une machine de précision.
Autrement dit, leur dernier recours n'est rien d'autre qu'une tentative désespérée de s'autodétruire, ce qui ne profite ni au pays ni à eux-mêmes. Jusqu'au dernier moment, leur objectif ultime est de quitter le Japon avec les deux sœurs saines et sauves.
«
Allez, on se motive tous
! Je sais que tout le monde méprise ceux qui se reposent sur leurs lauriers après un petit succès, mais je tiens à dire que tant que nous réussirons cette mission, même si nous passons le reste de notre vie à nous reposer sur nos lauriers, personne ne pourra rien dire contre nous, car notre contribution sera tout simplement trop importante
!
»
...
L'Isabelle Cruises, l'un des navires de croisière les plus célèbres au monde, est fréquenté par une clientèle extrêmement riche et influente. Un seul billet coûte l'équivalent de dix ans de travail pour un Suisse, l'un des peuples les mieux payés au monde, et ce n'est que le prix minimum. De plus, Isabelle effectue des contrôles d'identité sur les acheteurs de billets.
Linghu et Li Zaixing avaient ce paquebot dans le viseur. Même s'ils y découvraient quelque chose, les Japonais n'oseraient pas étendre ouvertement leur influence. Ce navire transportait en moyenne au moins trois touristes, de quoi faire chuter l'économie japonaise, et leurs agissements étaient largement dictés par leurs propres caprices. À leur niveau, l'ennui était leur pire ennemi. Si quelqu'un leur donnait une raison d'agir, ils ne laisseraient absolument pas passer l'occasion.
Cependant, tout est relatif. «
À bord, vous devez éviter tout problème inutile. En cas de problème, parlez japonais. Ne parlez jamais chinois, et surtout pas mandarin
!
» Tels furent les instructions de Li Zaixing à son équipe. Bien qu'il ne pût pointer du doigt directement les membres du Bureau international, son message, bien qu'indirect, était sans équivoque.
Le Japon n'en a pas les moyens, pas plus que la Chine. En réalité, on peut affirmer qu'aucun pays au monde n'oserait importuner les touristes à bord de l'Isabelle, pas même les États-Unis. Ils osent intercepter et inspecter les navires de n'importe quel pays en haute mer, au nom de leur rôle de « gendarmes du monde », mais l'Isabelle ne sera jamais visée par leurs inspections.
Une autre raison pour laquelle ils ont choisi l'Isabelle était que sa prochaine destination n'était pas la Chine, mais Hawaï, où les inspections seraient relativement moins rigoureuses que les contrôles stricts effectués sur les navires se dirigeant vers la Chine.
Tout le monde le sait, même les Japonais. Mais le savoir ne signifie pas qu'ils doivent agir ainsi. Si les Chinois font le contraire et que les Japonais baissent leur garde, ils le regretteront.
Heureusement, le personnel d'inspection était composé de gens ordinaires et formés, capables d'effectuer la tâche ; autrement, Watanabe n'aurait vraiment pas pu y parvenir.
L'Isabelle n'est pas censée vendre de billets en milieu de saison, mais les passagers ne peuvent souvent pas profiter pleinement de leurs vacances comme prévu. L'argent et le pouvoir ont besoin de temps pour s'accorder, et il n'existe actuellement aucune solution à ce problème.