"¡Buen chico!" Ji Bu también lo persiguió.
"¡Tío!", exclamó Xiang Sheng, saludando con la mano y acercándose rápidamente a saludarlo.
Los cuatro hombres se abrazaron y lloraron a las afueras de la puerta de la ciudad, y tres de ellos se daban palmaditas en la espalda repetidamente.
"Si el rey Xiang supiera esto, ¡estaría encantado! ¡Jaja!" Xiang Zhuang rió a carcajadas; esto era una doble felicidad.
—¿Cómo lograste sobrevivir? —preguntó Zhongli Mei.
Ji Bu y Xiang Zhuang miraron a Xiang Sheng, esperando su respuesta.
"Por desgracia, en aquel entonces, cuando el Gran Mariscal Long Ju y yo fuimos derrotados por Han Xin, resulté gravemente herido y me separé del ejército. Afortunadamente, fui rescatado por una familia de plebeyos y me quedé en Qi para recuperarme."
Más tarde, cuando casi me había recuperado de mis heridas, supe que Xiang Yu estaba sitiado en Gaixia, así que quise ir allí para ayudarlo. Inesperadamente, tuve la suerte de encontrarme con el general Li Sheng.
Pensé que ir a Gaixia solo no sería muy efectivo, así que le sugerí a Li Sheng que enviara tropas conmigo. Sin embargo, dijo que necesitaba enviar a alguien a inspeccionar la situación en Gaixia antes de decidir enviar tropas, lo que retrasó las cosas unos días más.
"Para ser honesto, no puedo esperar más. Si no vienes, partiré hacia Gaixia mañana. Por cierto, ¿dónde está el rey Xiang?" Xiang Sheng miró hacia el ejército de Chu.
"Xiang Yu condujo su caballería hacia el sur para romper el cerco, y ya deberían haber llegado a Jiangdong", respondió Xiang Zhuang.
"Generales, por favor, entren a la ciudad a descansar. Los soldados están todos cansados." Li Sheng también salió a la puerta de la ciudad para saludarlos.
"¡Gracias, general Li!" Ji Bu y los demás juntaron las manos e hicieron una reverencia.
En ese preciso instante, se escuchó un aullido agudo.
¡Cómo te atreves, Li Sheng! ¡Has traicionado al Rey de Han! ¡Guardias! ¡Apresadlos! ¡Cerrad las puertas de la ciudad inmediatamente! —rugió el general adjunto de ojos pequeños.
—Eh, ¿cómo vamos a tomarla si las puertas de la ciudad están cerradas? —intervino uno de los soldados que estaba cerca.
"¡Entonces cierren las puertas de la ciudad inmediatamente! ¡No podemos permitir bajo ningún concepto que el ejército de Chu entre en la ciudad!" El subgeneral de ojos pequeños abrió mucho los ojos.
Li Sheng parecía indispuesto y les dedicó a Zhongli Mei y a los demás una sonrisa incómoda, diciendo: "Disculpen mi aspecto. Esta persona no es de nuestra región de Lu".
¡¿Por qué no hacen nada?! ¿Acaso quieren rebelarse? ¡Cierren las puertas de la ciudad ahora mismo! De lo contrario, cuando llegue el ejército del rey de Han, ¡morirán todos sin un lugar donde ser enterrados! —gritó a todo pulmón el general adjunto de ojos pequeños.
"¡Cállenlo!" Li Sheng se giró y rugió hacia la muralla de la ciudad.
"¡Sí, señor!" Varios soldados respondieron y corrieron hacia el subgeneral de ojos pequeños.
Entonces.
Le metieron en la boca un trapo maloliente, cuyo propósito se desconocía.
"¡Waaah…!" El teniente de ojos pequeños forcejeó desesperadamente, pero fue en vano. Se sintió lleno de remordimiento. Si sabía que nadie lo escucharía, ¿por qué lo hizo?
Xiang Yu fue duque de Lu. ¿Cómo podríamos nosotros, siendo de Lu, traicionarlo? Tengan la seguridad de que todos en Lu aman y respetan a Xiang Yu. Su ejército está formado por nuestra gente. Si los ejércitos Han o Qi se atreven a venir, ¡los haremos retroceder! ¡Todos, por favor! —Li Sheng levantó la mano para hacer una señal.
"¡Gracias, general Li!" Ji Bu, Xiang Zhuang, Zhongli Mei y Xiang Sheng se inclinaron al unísono.
"¡Entra en la ciudad!"
...
Condado de Tan, principal campamento de Han Xin.
—¿El ejército de Chu ha ido a Boyang? —preguntó Han Xin, mientras localizaba Boyang en el mapa.
«El general Chen Xi ha confirmado que el ejército de Chu efectivamente se dirigió a Boyang y entró con éxito en la ciudad. Li Sheng, el comandante de la guarnición de Boyang, ha jurado lealtad a Xiang Yu, y toda la región de Lu también ha caído en manos de Chu. ¿Deberíamos cambiar nuestra ruta hacia Boyang para sofocar la rebelión?», dijo Li Zuoche, sosteniendo la información que acababa de obtener.
«Regresemos a Qi y unámonos primero a Cao Can. Lu es fácil de defender y difícil de atacar. Probablemente tardaremos mucho en conquistarla. El rey de Han nos insta a ir, y está muy disgustado de que me haya llevado al ejército conmigo». Han Xin negó con la cabeza con una sonrisa irónica.
De hecho, el plan de Liu Ji consistía en tomar prestadas tropas de Han Xin, permitiendo que este regresara a Qi con un pequeño número de soldados, mientras que la fuerza principal en Gaixia quedaba bajo el mando de Liu Ji.
Sin embargo, tras el incidente con el dios del vino, Han Xin desconfió instintivamente de Liu Ji. Si volvía a prestarle sus tropas, probablemente desaparecerían sin dejar rastro, como antes. Sin tropas, ¿podría mantener su posición como rey de Qi?
Incluso si las promesas de Liu Ji de no matar bajo el cielo, en la tierra o sobre hierro fueran ciertas, ¿qué pasaría si en el futuro Lü Zhi lo ahorcara en su habitación y lo apuñalara hasta la muerte con brochetas de bambú?
Los soldados son la base del sustento de una persona. Si bien Han Xin no quería traicionar a Liu Ji, eso no significa que fuera un insensato. Pensándolo bien, las palabras de Dionisio: «Siempre hay que desconfiar de los demás», tienen mucho sentido.
Por lo tanto, Han Xin condujo la fuerza principal del ejército Qi lejos de Gaixia.
Estas tropas eran todos soldados de élite de Qi que Han Xin había entrenado minuciosamente. No quería entregárselos a Cao Can para que los comandara; de lo contrario, se los habría prestado directamente a Liu Ji.
¿Quién ignora que Cao Shen era confidente de Liu Ji? La decisión de Liu Ji de enviar a Cao Shen a seguir a Han Xin probablemente se debió en parte a la necesidad de vigilarlo.
Como estratega de Han Xin, Li Zuoche, naturalmente, tuvo que considerar la situación de Han Xin. «Su Majestad tiene toda la razón. Lu es fácil de defender, pero difícil de atacar, y expandir su territorio es igualmente difícil. Además, los restos del ejército de Chu, sumados a las tropas originales en Lu, tienen suerte si logran siquiera protegerse. No deberían tener fuerzas suficientes para atacar».
"Su Majestad puede escribir una carta al Rey de Liang, y nuestras dos familias pueden enviar tropas para bloquear Lu. Una vez que el Rey de Han capture y mate a Xiang Yu, Lu caerá sin luchar. Nuestra tarea principal ahora es consolidar Qi como una fuerza unificada."
"Eso es justo." Han Xin asintió con satisfacción.
Al día siguiente, Liu Ji recibió un informe urgente de que el ejército de Chu, que había logrado romper el cerco en el norte, había entrado en la región de Lu.
¿Qué debemos hacer?
"Majestad, no se preocupe. Si bien Lu es fácil de defender y difícil de atacar, también es una prisión. Si derrotamos a Xiang Yu y enviamos su cabeza a Lu, podremos acabar con él fácilmente."
"¡Excelente! Jajaja..." Liu Ji aplaudió y se rió.
La persona que hablaba con Liu Ji no era otra que Chen Ping, el astuto estratega que recientemente había escoltado suministros de grano hasta allí. Ahora, Liu Ji lo había designado como estratega falso. Si Zhang Liang realmente no podía regresar, entonces Chen Ping podría pasar de ser un impostor a un estratega de verdad.
Ahora, la fuerza principal de Liu Ji está estacionada en Shouchun y se ha aliado con el ejército de Xiahou Ying. Con la incorporación de trabajadores recién reclutados y de los ancianos y débiles como carne de cañón, el ejército Han en Shouchun ha alcanzado los 400.000 soldados, incluyendo 50.000 de caballería.
En medio mes, llegarán refuerzos de Hebei, Guanzhong y Qi al condado de Jiujiang. Se estima, de forma conservadora, que su fuerza total asciende a 700.000 hombres, y no es descabellado hablar de un ejército de un millón de efectivos.
Xiang Yu solo pudo reunir un máximo de 100.000 soldados en la comandancia de Jiujiang y en Jiangdong, incluyendo muchos soldados y trabajadores novatos; solo unos 70.000 de ellos estaban realmente preparados para el combate.
¡Con una desventaja numérica de casi diez veces, la batalla decisiva es inminente!
Capítulo 70 Montaña Kuaiji
El monte Kuaiji, también conocido como monte Mao, es el nombre del que deriva la comandancia de Kuaiji.
Yu el Grande, el antiguo héroe que domó las inundaciones tres veces sin entrar en su casa, tuvo cuatro acontecimientos importantes en su vida: la ceremonia de Fengshan, su matrimonio, el reconocimiento de sus logros y su entierro en la montaña Kuaiji, dejando tras de sí el lugar sagrado del Mausoleo de Yu el Grande, donde generaciones lo han venerado.
Durante los períodos de Primavera y Otoño y de los Estados Combatientes, el monte Kuaiji siempre fue una fortaleza militar en el interior del Reino de Yue.
Poco después de unificar China, Qin Shi Huang fue al monte Kuaiji para ofrecer sacrificios a Yu el Grande, expresando su respeto por esta montaña que había dado a luz a un emperador y a un hegemón, poseyendo así tanto el "aura de un emperador" como el "aura de un rey".
En generaciones posteriores, cuando la gente menciona a Maoshan, a menudo piensa en los taoístas de Maoshan y los asocia con cosas como el exorcismo y la magia.
De hecho, Maoshan es un buen lugar para el aislamiento, y muchos maestros solitarios han vivido allí.
Escondidas en un pequeño valle discreto de la montaña Kuaiji se encuentran unas pocas casas de madera y un patio cercado.
Un niño de unos cinco años está jugando felizmente en el jardín, y su compañero de juegos es un perro grande.
Una mujer, de unos cuarenta o cincuenta años, estaba de pie en la puerta de la casa de madera, mirando al niño con ojos llenos de cariño. "Más tarde, es hora de comer. Podrás jugar después de comer."
"¡Abuela, voy a jugar un ratito más, solo un ratito más!", dijo el niño travieso mientras corría hacia la puerta principal.
La anciana gritó inmediatamente alarmada: "¡Long'er, vuelve rápido! ¡Es peligroso afuera!"
"No tengo miedo... ¡Ah! ¡Tío An, bájame! ¡Quiero salir!" El niño travieso chocó con alguien nada más llegar a la puerta, y esa persona lo cogió en brazos.
Guau guau... El perro grande movió la cola alegremente, sin mostrar ninguna intención de ayudar al niño travieso.
«Los niños que se porten mal recibirán una nalgada de los adultos». Este hombre vestía una túnica taoísta, tenía una barba de treinta centímetros y un aire de sabiduría sobrenatural.
Al oír esto, el niño travieso dejó de forcejear de inmediato, desinflado como un globo pinchado. "Tío An, ¿cuándo vendrá mi padre a verme?"
El sacerdote taoísta bajó al niño travieso, le frotó la cabeza y rió: "Pronto lo hará".
La anciana llegó a la puerta en ese momento. "Maestro An, ¿hay alguna noticia sobre Yu'er?"
El taoísta asintió levemente, pero la sonrisa de su rostro desapareció de inmediato.
El corazón de la anciana dio un vuelco. "Long'er, ve a buscar a tu hermana mayor. Maestro inmortal An, por favor, ven conmigo."
El niño travieso hizo una reverencia, dijo "Sí" y luego corrió hacia una casa de madera.
...
Dentro de la casa de madera, la anciana y el sacerdote taoísta estaban sentados uno frente al otro.
—Señor An, por favor, hable con franqueza. Puedo soportarlo —dijo la anciana con firmeza.
El taoísta se acarició la barba y dijo: «Entonces hablaré con franqueza. Una vez le hice una adivinación a Xiang Yu, y la adivinación indicó que Xiang Yu enfrentaría una gran calamidad este año. Por eso le sugerí que viviera recluido aquí».
Ahora, esta predicción probablemente se ha cumplido. Zhou Yin, el Gran Mariscal de Jiujiang, traicionó a Chu y cortó la retirada de Xiang Yu. El ejército de Xiang Yu, compuesto por 100.000 hombres, fue asediado en Gaixia por Liu Ji, Han Xin, Ying Bu, Peng Yue y otras fuerzas que sumaban más de 700.000 hombres.
Tras enterarme de esto, realicé otra adivinación para Xiang Yu, y el resultado fue que sufriría una experiencia cercana a la muerte. Si confía en mí, señora, deje que Long'er viva recluido en estas montañas hasta que crezca. Si Xiang Yu sobrevive a esta calamidad, vendrá a buscarla.
A partir de hoy, vivirán en el anonimato y jamás mencionarán que pertenecen a la familia de Xiang Yu. La historia de Xiang Yu se transmitirá oralmente de generación en generación por los jefes de sus familias. Esperaremos quinientos años antes de que se presente la oportunidad de devolverles su identidad.
Además, el nombre "Long'er" es demasiado ostentoso. Si aún viviéramos en el imperio de Xiang Yu, tener un hijo como un dragón no sería un problema, pero ahora... me atrevo a cambiar "Long" por "Xinglong" (prosperidad). ¿Qué pensará la anciana?
"Todo depende del Maestro Inmortal." La voz de la anciana tembló ligeramente. ¿Era este el destino de la familia Xiang?
—Muy bien. En realidad, he venido a despedirme de la anciana. Regreso al extranjero y puede que sea la última vez que nos veamos. No tengo nada de valor que ofrecer, así que le daré dos dátiles grandes antes de irme. —Dicho esto, el señor An sacó dos dátiles grandes de su bolsillo; eran realmente enormes.
La anciana aceptó los dátiles y dijo: "Gracias, Maestro Inmortal...".
En ese preciso instante, se oyó una voz familiar desde el exterior.
"Señora, señora, mire a quién he traído..."
—Parece ser Ah Zhong, a quien dejé en la residencia Xiang. ¿Qué hace aquí? —La anciana estaba algo inquieta. Había dejado atrás a su sirviente más leal porque temía que Xiang Yu no pudiera encontrarlos.
¿Ah, sí? La anciana se enterará cuando salga. Quizás las cosas mejoren.
"¡Sí, sí, están aquí!" La anciana se levantó rápidamente y salió.
Entonces el maestro An se puso de pie y murmuró: "Qué extraño..."
El viejo sirviente Ah Zhong trajo nada menos que a Xiang Yu y Yu Ji.
Después de que Xiang Yu hubo hecho los preparativos necesarios para la batalla, se llevó en secreto a Yu Ji y abandonó Jiangcheng, regresando al condado de Wu, la capital de la comandancia de Kuaiji.
Durante la batalla de Pengcheng, Xiang Yu luchaba contra Tian Heng en Qi. Le quedaban pocas tropas para defender Chu, insuficientes para resistir el ataque sorpresa de 560.000 soldados enemigos, y Pengcheng corría peligro de caer.
Así que Ji Bu acompañó a la familia de Xiang Yu desde Pengcheng hasta su ciudad natal en el condado de Wu, Jiangdong.
Aunque Xiang Yu posteriormente derrotó a 560.000 hombres con tan solo 30.000 y reconquistó Pengcheng, los miembros de su familia, a excepción de Yu Ji, permanecieron en el condado de Wu.
Hay que reconocer que esta decisión fue bastante previsora; comparado con Pengcheng, Jiangdong era un lugar verdaderamente seguro.
Históricamente, Xiang Yu se suicidó a orillas del río, salvando así a Jiangdong. A cambio, los habitantes de Jiangdong protegerían a la familia de Xiang Yu.
Dado que Xiang Yu había perdonado a la familia de Liu Ji y luego había abandonado su plan de huir de regreso a Jiangdong para suicidarse, Liu Ji no podía arrestar abiertamente a los miembros de la familia de Xiang Yu; de lo contrario, ¿qué pensaría el mundo de él?
El tiempo que Xiang Yu adquirió fue suficiente para que la familia Xiang se mantuviera en el anonimato, razón por la cual los descendientes de Xiang Yu se han multiplicado hasta el día de hoy. Con la genealogía de la familia Xiang como evidencia, la credibilidad es bastante alta.