"Soy invencible, ¿qué peligro podría enfrentar? Incluso si Ying Bu usara la formación de Xiang Yu, o incluso si Xiang Yu resucitara, ¡no tendría miedo!", se burló Liu Ji.
Xiahou Ying dijo con semblante sombrío: "Aunque Su Majestad quiera librar otra batalla, debería permitir que el ejército descanse y se recupere primero. ¿Cómo puede un ejército derrotado resistir al enemigo? Aunque Su Majestad sea invencible, ¿cómo puede derrotar a mil soldados?".
Sabiendo que no podía ganar una discusión con sus ministros, Liu Ji simplemente apartó la mirada y pensó con enojo: "¡Viejo Hei! ¡Rápido, ponme ese amuleto protector! ¡Déjame acabar primero con estos ministros problemáticos!"
Dragón Negro soltó una risita: "¿No habíamos acordado? Ese escudo es solo para tu supervivencia; intenta que nadie más se entere. Además, con miles de tropas a tu mando, ¿por qué tendrías que cargar personalmente en la batalla? Si quieres ganar, simplemente cede el mando a Guan Ying, Xiahou Ying y los demás. Con una ventaja numérica tan clara, ¿cómo podrías perder?".
«¿Darles poder militar? ¿Acaso esta batalla no se convertiría entonces en su logro? Quiero conseguir hazañas militares aún mayores que las suyas. Quiero convertirme en un dios de la guerra. Quiero que dentro de miles de años la gente me considere el guerrero más poderoso e invencible, ¡no Xiang Yu!», rugió Liu Ji en su interior.
El dragón negro sonrió, "Está bien, entonces no es imposible conseguir las cadenas del escudo, o convences a estos ministros para que te dejen ir personalmente al campo de batalla, o ordenas que maten a todos los ministros que se oponen a ti, ¿qué te parece?"
Liu Ji ahora lamenta profundamente haber confiado la cadena del escudo al Dragón Negro para su custodia, pero no puede llevarla siempre consigo, ya que eso imposibilitaría que otros le sirvieran, y el Dragón Negro también le prohíbe revelar las habilidades de la cadena.
Cuando Heilong les dijo por primera vez a sus dos consejeros más cercanos, Guo Meng y Zhou Xie, que el escudo era una protección divina, se mostró algo disgustado y, posteriormente, les ordenó estrictamente que no divulgaran la noticia.
Liu Ji también sabía que Hei Long parecía estar escondiéndose de sus enemigos, así que no quería llamar demasiado la atención. De lo contrario, si realizaba una demostración pública desviando una lluvia de flechas, todo el mundo lo veneraría como a un dios, ¿y quién se atrevería a rebelarse?
Sin embargo, Dragón Negro también dijo que si lograba resistir unos años más, podría llevarlo a un mundo donde podría vivir para siempre e incluso rejuvenecerse.
En ese preciso instante, se oyeron gritos intermitentes de insultos desde fuera de las murallas.
"¡Liu Ji, viejo bastardo, sal y enfréntate a tu muerte!"
"¡Liu Ji, cobarde!"
...
"¡Majestad, por favor, no caiga en la provocación de Ying Bu!", dijo Lu Jia con preocupación.
Liu Ji resopló con frialdad: "Generales, síganme a las murallas y vean a Ying Bu".
«¡Sí!», respondieron los generales al unísono, y muchos de ellos respiraron aliviados en secreto. Era mejor permanecer en las murallas y observar al enemigo desde lejos que lanzarse a la batalla a muerte en un arrebato de impulsividad.
Fuera de las fortificaciones de Yongcheng, Ying Bu, apoyado en su espada, paseaba con gran orgullo frente a la formación del ejército. La victoria sobre Liu Ji en una sola batalla había elevado enormemente la moral de todo el ejército.
La inquietud inicial se desvaneció por completo. ¿Y qué si Liu Ji dirigió personalmente la expedición? ¿Y qué si el ejército Han era numeroso? Aun así, fueron derrotados fácilmente.
Durante años, Ying Bu se había dedicado a estudiar las tácticas de Xiang Yu y había adquirido un conocimiento considerable. Tras esta batalla, Ying Bu sintió que ahora podía rivalizar con Xiang Yu en su mejor momento.
"¡Liu Ji, viejo, sal rápido del campamento y ríndete, y tal vez te perdone la vida!" Ying Bu reconoció a Liu Ji, que estaba rodeado de sus generales, de un vistazo.
Liu Ji, con las manos en las caderas, rió y maldijo: "Jajaja... Ying Bu, mocoso, ¡entra si te atreves! Ben He, que se acostó con tu concubina favorita, está dentro de las murallas. ¡Tch! Un hombre digno, ¿cómo puedes permitir que otro hombre le quite a su amada concubina? ¿Qué cara tienes para vivir en este mundo?".
Al oír esto, el rostro de Yingbu palideció. Benhe era un funcionario de bajo rango en el reino de Yingbu, cuya casa estaba frente a la clínica. En una ocasión, cuando la amada concubina de Yingbu enfermó, por alguna razón desconocida, no mandó llamar al médico al palacio, sino que acudió a la clínica para recibir tratamiento fuera del palacio.
Benhe, queriendo congraciarse con ella, ofreció un banquete en honor de su amada concubina, invitándola a su casa a tomar algo, ¡y la concubina de Yingbu acudió!
Benhe no solo ofreció beber; en cualquier caso, la amada concubina de Yingbu quedó muy satisfecha, o quizás simplemente disfrutó de la bebida. Al regresar al palacio, le contó a Yingbu lo sucedido y elogió a Benhe como un anciano amable y honesto.
¡Escuchen esto! ¡Qué despreocupados y sinceros son los mayores hoy en día! Para ganarse el favor de sus superiores, invitaron a la esposa de su jefe a tomar algo a su casa. A nadie más se le ocurriría semejante método.
Y así, la escena se repitió: Ying Bu sospechaba que Ben He y Ai Ji tenían una aventura y quería encarcelar a Ben He. Sin embargo, Ben He se enteró del plan de Ying Bu y acudió rápidamente a Liu Ji para denunciarlo por traición.
Al enterarse de esto, Ying Bu simplemente se rebeló. Después de todo, la mayoría de los reyes de diferentes apellidos habían muerto, e incluso los más torpes y ciegamente leales entre ellos comprendían lo que Liu Ji quería hacer.
Además, Peng Yue había sido denunciado previamente por traición, y cuando fue a explicarse ante Liu Ji, este lo mató y luego lo convirtió en salsa de carne, que envió a varios señores, siendo la mayor parte destinada a Ying Bu.
¡Quien jura lealtad a semejante tirano está ciego!
Capítulo 170 Inesperado
Liu Ji era cruel, pero no estúpido. Le envió la salsa de carne de Peng Yue a Ying Bu como prueba y para obligarlo a rebelarse.
Después de todo, entre todos los señores feudales del país, solo Ying Bu podía hacerle frente a Liu Ji. ¿Qué había que temer?
Sería más fácil encontrar una excusa para deshacerse de ellos cuanto antes. Una vez resuelto el asunto de los reyes de distintos apellidos, sería mucho más sencillo ocuparse de los ministros que habían realizado grandes contribuciones.
Resultó que Ying Bu tampoco era un rival fácil; no reunió un ejército a la ligera, sino que hizo preparativos en secreto.
Pero hay demasiadas cosas que preparar para un acontecimiento tan importante como la formación de un ejército en rebelión. Incluso si Benhe no lo traicionara, sería imposible mantenerlo en secreto.
Pero lo que Liu Ji quería era que Ying Bu se rebelara, para así tener una excusa para enviar tropas a matarlo. De lo contrario, sería difícil convencer al pueblo si los ocho reyes de distintos apellidos morían uno tras otro. Su comportamiento era tan despreciable, ¿cómo lo vería el mundo?
La acusación de rebelión de Benhe contra Ying Bu fue un accidente, lo que le brindó a Liu Ji una buena oportunidad para enviar tropas y tomar la iniciativa. Sin embargo, Liu Ji siguió el consejo de Xiao He y encarceló a Benhe, argumentando que las intenciones rebeldes de Ying Bu aún no eran evidentes. En realidad, se trataba de infundirle a Ying Bu una falsa sensación de seguridad.
Tan pronto como Ying Bu reunió a su ejército, Ben He fue liberado de inmediato e incluso se convirtió en marqués y general, ascendiendo rápidamente de rango.
El bando de Liu Ji estaba bien preparado, y por mucho que Ying Bu se preparara, la diferencia en la fuerza nacional no podía salvarse.
Sin embargo, Ying Bu desconocía esto y cayó completamente en la traicionera trampa del enemigo. Tras conquistar el estado de Chu con un ímpetu imparable, se volvió arrogante.
Esta táctica de utilizar carne de cañón, incluida esta, estaba diseñada para que Ying Bu subestimara al enemigo.
Ying Bu pensó inicialmente que podría aprovechar el impulso de su reciente gran victoria para aniquilar a Liu Ji de un solo golpe, pero Liu Ji se escondió en la fortaleza y se negó a salir.
Su intención era provocar a Liu Ji con insultos y obligarlo a pelear, pero en cambio, fue Liu Ji quien lo provocó con dos palabras.
"¡Liu Ji, viejo canalla! ¡Deja de calumniarme! ¡Ben He era tu espía infiltrado en Huainan! ¡Villano despreciable y desvergonzado! ¡Vamos, tropas, escuchen mi orden, ataquen la ciudad por mí!" Ying Bu agitó la mano.
"¡Sí!" Los generales del ejército de Yingbu, cegados por las sucesivas victorias, condujeron a sus tropas al ataque de las fortificaciones.
Sin embargo, este ataque provocó grandes pérdidas y no logró su objetivo.
Ying Bu sufrió una gran pérdida e inmediatamente se dio cuenta de que había caído en la traicionera trampa de Liu Ji.
Liu Ji volvió a subir a las murallas: "Oh, querido Ying Bu, ahora sabes lo poderoso que soy, ¿verdad? ¿Por qué tuviste que rebelarte?"
Ying Bu se burló: "¡Porque quiero ser emperador! ¡Y entonces tomaré a todas tus concubinas y las repartiré entre los soldados!"
Al oír esto, Liu Ji estalló en cólera: "¡Sinvergüenza! ¿Tú, un hombre que tiene una aventura con su concubina y una subordinada, te atreves a soñar con convertirte en emperador? ¡Estás soñando! ¡Da la orden! ¡Prepara al ejército para la batalla!"
"¡Sí!", respondió Guo Meng primero, y los demás generales también estuvieron de acuerdo.
La situación era diferente a la de la derrota anterior. El ejército de Ying Bu estaba exhausto tras no haber logrado capturar la ciudad, mientras que las tropas de élite Han en el campamento fortificado habían descansado lo suficiente.
Ying Bu sabía que su ejército estaba exhausto, pero retirarse ahora significaría una derrota total. Pensó que era mejor arriesgarse. "¡Confío en la élite de mis tres ejércitos, en esta formación invencible! ¡Preparen a todo el ejército para enfrentarse al enemigo! ¡Sin fortificaciones, el enemigo no es más que cerdos y ovejas esperando ser sacrificados!"
"¡Aquí tienes!"
Poco después, las puertas del campamento fortificado se abrieron de par en par y el ejército Han salió como una marea, dando lugar a otra gran batalla entre ambos bandos.
"¡Mata... Ah!"
Buf buf buf...
La batalla fue extremadamente feroz, y el ejército Han no esperaba que las exhaustas tropas de Ying Bu siguieran siendo tan poderosas.
Justo en ese momento.
¡Sonido metálico!
Liu Ji desenvainó su espada. "¡Ying Bu, mocoso! ¡Prepárate para morir! ¡Te enfrentaré! ¡A la carga!"
"¡Sí, señor!", respondieron Zhou Xie y Guo Meng, conduciendo el carruaje que transportaba a Liu Ji hacia las líneas enemigas.
Xiahou Ying y los demás generales Han quedaron conmocionados al verlo y se apresuraron a protegerlo con todas sus fuerzas, pero Ying Bu también descubrió al audaz Liu Ji.
"Jajaja... ¡Liu Ji está allí! ¡Ataquen allí! ¡Arqueros, disparen!" Ying Bu estaba eufórico e inmediatamente ordenó a sus tropas que corrieran hacia allí.
Las flechas volaban por todas partes, y varias de ellas iban directamente hacia Liu Ji.
¡Tum, tum, tum!
¡Todos salieron disparados!
Liu Ji blandió su espada de forma descontrolada, dando la impresión de que había desviado una flecha con ella.
"¡Su Majestad es poderoso! ¡Su Majestad es invencible!" Zhou Xie arriesgó su vida para darse la vuelta y ofrecer dos palabras de adulación.
Guo Meng ya había presenciado la protección divina de Liu Ji, que era verdaderamente formidable. ¿Cómo podrían esas flechas dañar el Mandato del Cielo?
"¡Esto es imposible!" Los ojos de Ying Bu se abrieron de par en par. Ni siquiera él poseía tales habilidades en artes marciales. Xiang Yu tal vez podría hacerlo si resucitara, pero ¿cuándo aprendió Liu Ji?
"¡Jajaja... Ying Bu, mocoso! ¡Atrévete a pelear!" Liu Ji se sintió eufórico. ¡Esto era una verdadera guerra! ¡Era invencible! ¡Con razón Xiang Yu siempre quería liderar desde el frente; la sensación de ser invencible era tan emocionante!
Bajo el liderazgo de Liu Ji, el ejército Han revirtió su declive y la balanza de la victoria se inclinó gradualmente a su favor.
"¡¿Qué no me atrevería a hacer?! ¿Crees que le tengo miedo a un viejo como tú?!" Ying Bu rugió, envainando su espada y alzando su alabarda, cargando hacia donde se encontraba Liu Ji.
Sin embargo, a medida que Liu Ji se adentraba más y se acercaba al enemigo, este le disparaba más flechas. Liu Ji salió ileso gracias a su escudo, pero Zhou Xie y Guo Meng fueron los primeros en ceder.
"¡Majestad! La ofensiva enemiga es feroz. ¡Detengámonos un momento!" Zhou Xie conducía el carro con una mano y sostenía un escudo lleno de flechas con la otra.
"¡Su Majestad es más que suficiente para supervisar la batalla aquí!", dijo Guo Meng, apenas logrando mantenerse firme con una espada en una mano y un escudo en la otra.
"¡Hmph! Yo no tengo miedo, ¿por qué deberías tenerlo tú? ¡Sigue atacando! ¡Yo mismo le cortaré la cabeza a Ying Bu!", dijo Liu Ji con arrogancia.
Zhou Xie, "..."
Guo Meng, "..."
"¡Majestad! ¡Reduzca la velocidad!" Xiahou Ying estaba bloqueado por varios soldados enemigos, y no sabía si Liu Ji podía oírlo.
Fan Kuai ya no es tan valiente como antes y solo puede avanzar lentamente bajo la protección de un grupo de guardias.
El resto de los generales eran en número similar; muy pocos pudieron proporcionar apoyo a tiempo, e incluso aquellos que lograron llegar murieron a causa de las flechas perdidas que volaban por todas partes.
Para entonces, Ying Bu estaba muy cerca de Liu Ji y había comprendido claramente por qué Liu Ji no temía a las flechas. ¡Desde luego, no era porque las bloqueara con esa espada!
"¿Cómo es posible?" Ying Bu estaba estupefacto. ¿Acaso Liu Ji estaba protegido por intervención divina? ¡Todas las flechas lo rodeaban!
En ese preciso instante, Liu Ji, que momentos antes había sido invencible, perdió repentinamente el equilibrio y cayó hacia adelante...
Resultó que había demasiadas flechas atacando el carruaje. Liu Ji salió ileso, ¡pero el caballo de guerra que tiraba del carruaje murió de un disparo!
Choque, salpicadura, crujido, estallido...
"¡Ah..." gritó Liu Ji y salió disparado del carruaje.
¡Golpear!
"¡Ay!" Liu Ji cayó de cara, ¡y el impacto fue bastante doloroso!
"Viejo Hei, ¿cuánta energía me diste esta vez? ¡Se agotó en tan poco tiempo!" Liu Ji estaba dolorido por completo y no podía levantarse, así que solo pudo permanecer tendido en el suelo.
«Ni siquiera se ha usado por completo. Este escudo solo puede bloquear los ataques de los demás; no evitará tu propia caída», dijo Dragón Negro con irritación. ¡Este Liu Ji es demasiado problemático! ¿No sería mejor hacerle caso a Guo Meng y mantenerse al margen para supervisar la batalla?
¡Tonterías! ¡Yo no me caí! ¡Claramente fue el enemigo quien disparó al caballo de guerra, el carro se detuvo de repente y así fue como me caí! —dijo Liu Ji enfadado.
—¿Entonces por qué Guo Meng y Zhou Xie no cayeron como tú? Hmph, no les queda mucha energía. Te aconsejo que te lo tomes con calma —dijo el dragón negro con desdén.
Cuando Liu Ji miró hacia atrás, vio que ni Zhou Xie ni Guo Meng habían caído tan mal como él.
Sin embargo, en ese momento Zhou Xie gritó alarmado: "¡Salven rápidamente a Su Majestad!"