« Bill, on va voir combien de temps il te faut pour me rattraper ! » C'était leur tactique habituelle : Song Qing nageait une certaine distance la première, et Bill la poursuivait après avoir pesé le pour et le contre.
Bill secoua la tête, impuissant, et ce n'est que lorsque sa silhouette fut presque à l'horizon qu'il plongea dans l'eau et nagea de toutes ses forces pour la rejoindre. Pendant un temps, il s'entraîna ainsi, et conquérir son cœur était plus efficace que n'importe quelle pression.
Ils ont enchaîné les activités, comme la plongée, le skateboard et le surf. Bill l'attendait toujours à l'arrivée. À chaque fois qu'elle touchait l'eau, elle hurlait. Ce n'est que lorsqu'elle se relevait, encore un peu chancelante, que Bill la ramenait sur la plage pour qu'elle se repose.
Parfois, la vie a besoin d'une catharsis.
Il s'agit d'une piscine à ciel ouvert. Son atout principal réside dans le fait que les chaises longues qui la bordent sont orientées vers le ciel, que l'eau reflète les étoiles et la lune, et que les contours sont mis en valeur par les lumières rouge sombre de la ville.
À présent, la piscine était agréablement remplie de gens qui se reposaient, discutaient de temps à autre et grignotaient pour reprendre des forces. L'automne était arrivé depuis un certain temps, et la lune gagnait en plénitude chaque jour. Quand personne n'était sur l'eau, elle brillait d'un éclat calme et serein, suscitant une profonde nostalgie.
Song Qing, essoufflée, regardait les gens continuer à sauter dans l'eau et à en sortir, éclaboussant sans relâche.
« Le sport, c'est vraiment génial. »
Bill acquiesça : « Malheureusement, le président ne le pense pas. »
« Imagine Haotian comme une immense piscine, Bill. Ta tante a eu une vie si difficile », soupira Song Qing. Il semble que tous les membres de la famille Song soient ainsi.
Bill pinça les lèvres, se détendit dans le fauteuil inclinable et dit nonchalamment : « C'est pour ça que je ne trouve pas ça assez excitant ou stimulant. »
Song Qing se couvrit la bouche et sourit, hochant la tête en signe d'approbation : « Tante est vraiment admirable. »
« Oui, heureusement qu'elle est allée en Angleterre et qu'elle s'y est sagement installée ; sinon, elle serait encore comme son beau-père, ne baissant jamais les bras jusqu'à sa mort. »
Song Qing resta silencieux.
«
Vous savez quoi
?
» Bill se leva et haussa les épaules. «
Avant votre départ, j’ai longuement discuté avec la présidente tard dans la nuit. Nous étions d’accord sur ce point, et elle avait déjà prédit que ce serait le résultat d’aujourd’hui.
»
Ma tante connaissait trop bien mon père, et elle la connaissait elle aussi trop bien. C'était apparemment son destin.
« Je suis tellement désolée. » Sa tante avait travaillé dur pour l'éduquer pendant dix ans, mais elle avait abandonné à mi-chemin. Tous les vœux et les épreuves qu'elle avait endurés par le passé étaient comme des vagues qui se brisent sur l'eau lorsqu'elle est arrivée à Linchuan.
« Alors… » Il jeta un regard empreint de regret à la piscine, dont la surface était calme et bleue comme un miroir.
Alors qu'ils discutaient, un couple du voisinage s'approcha. Il semblait observer Song Qing depuis un long moment.
« Song Qing ? » Il se tenait devant Song Qing, le bras autour de la belle femme à ses côtés. Bill la regarda, admirant sa silhouette de mannequin, et siffla.
La femme n'avait pas l'air de s'en soucier ; elle le dévisagea de haut en bas et lui fit un clin d'œil aguicheur.
Song Qing fut surprise, puis se leva.
"Xu Kai!"
Elle se leva et le serra dans ses bras, comme un ami perdu de vue depuis longtemps.
« C’est vraiment toi. » Xu Kai lâcha la belle femme à côté de lui, se dégagea de son étreinte, croisa les bras, recula de deux pas et l’observa.
C'était un signe évident d'hostilité. Song Qing retira sa main, quelque peu surpris par la froideur affichée par son ancien camarade de jeu.
Bill se leva, mécontent, et alla vers Song Qing, passant son bras autour d'elle, pris de pitié. C'était sa nature, toujours en retard sur les autres, non, pas seulement sur quelques battements, mais sur des dizaines, voire des centaines de battements. Ses sens étaient toujours figés dans le passé, tandis que les autres avaient depuis longtemps évolué.
Bill était loin de se douter que Xu Kai n'était pas qu'un simple vieil ami. À l'époque, les sœurs Song, Xu Kai et leur cousin Yan Xunan étaient inséparables. Pour chaque Yan Xunan de cette jeunesse, il y avait un Xu Kai
; il était une figure indélébile de ce passé.
« Tu devrais savoir que nous nous sommes déjà retirés de Weisheng », dit Xu Kai d'un ton sombre, attirant contre lui la belle femme qui se trouvait à ses côtés et la serrant fort. Bill ne put s'empêcher de claquer la langue devant un tel comportement insensible.
Le visage de Song Qing se durcit, et il hocha la tête.
« Pourquoi faire cela ? Parce que Xunan a déjà trop fait pour réparer les conséquences de votre accident d'ingénierie. »
« Arrête de faire semblant ! Tout cela fait partie de ton complot ! »
« De quoi parlez-vous ? Weisheng est maintenant en grande crise à cause de vos actions ! »
« Arrête de faire semblant. Il entretient de si bonnes relations avec toi, pourquoi ne lui confierais-tu pas le projet ? Toute cette mascarade n'est qu'une manœuvre pour évincer la famille Xu de Weisheng, nous laissant sans aucune chance de nous en remettre ! »
Song Qing trouvait cela totalement incroyable, mais elle trouvait l'accusation amusante.
« Si je ne me trompe pas, l'accident survenu sur notre chantier a sans aucun doute été provoqué. Nous avons déjà demandé à la police d'enquêter et nous n'en resterons pas là tant que la vérité n'aura pas été établie ! »
Xu Kai semblait quelque peu abattu. Se retirer de Weisheng était une décision qu'ils prenaient à contrecœur. La famille Xu était une entreprise bien établie
; même si leurs bénéfices dans l'ingénierie n'étaient pas élevés, ils détenaient une participation importante dans Weisheng, juste après Yan Xunan, ce qui représentait en réalité un partage à parts égales. Ces dernières années, depuis que Yan Xunan avait pris la direction de Weisheng, l'entreprise s'était développée à une vitesse fulgurante, et la famille Xu était secrètement ravie de son investissement initial dans Yan Yaping.
Si Yan Xunan nourrit des ambitions et souhaite monopoliser Weisheng, cela se comprend. Ces dernières années, la famille Xu a dilapidé sa fortune à cause de son successeur, Xu Kai, qui s'est adonné aux frasques amoureuses. Xu Kai est un héritier de la deuxième génération qui a dilapidé le patrimoine familial, et la famille Xu elle-même a sans aucun doute commis de nombreuses négligences et erreurs de gestion – ce sont les informations que Song Qing a recueillies ces derniers jours. Par conséquent, les échecs de la famille Xu en matière de gestion sont justifiés, ont une origine claire et sont tout à fait plausibles.
« Si tu ne travailles pas dur, l'élimination par le marché est inévitable. Xu Kai, te plaindre ne servira à rien. »
« Qu'as-tu dit ! » Xu Kai, furieux et embarrassé, était visiblement offensé. Il se leva, prêt à l'attaquer. Song Qing était profondément déçue
; l'image qu'elle avait de son ancien ami était complètement anéantie.
Déjà agacé, Bill s'approcha sans ménagement. De sa force brute, il poussa Xu Kai à l'eau, provoquant un cri chez la jeune femme à ses côtés.
«Si tu oses la toucher, tu verras ce qui se passera!» Bill fit un geste de la main vers Xu Kai, qui venait de sortir de la piscine.
« Bill, tu ne peux pas faire ça. » Song Qing tira Bill en arrière, à la fois amusée et exaspérée.
Song Qing n'éprouvait aucune sympathie pour Xu Kai dans l'eau. Dans le monde des affaires, la victoire ou la défaite dépendait des choix de l'entreprise, et elle l'avait toujours su.
« Xu Kai, j'espère que tu trouveras en toi les raisons de tes difficultés. Si tu travailles dur, et compte tenu de la réputation de la famille Xu, ton retour sera un jeu d'enfant. Si besoin est, je t'aiderai sans hésiter. »
Xu Kai s'essuya le visage avec colère et rugit : « Qui a besoin de ta pitié ! Va-t'en ! Tu t'es toujours cru supérieur aux hommes depuis ton plus jeune âge, pas étonnant que Yan Xunan t'ait largué pour vouloir ta gentille et mignonne sœur ! »
Bill réagit promptement, attrapa Song Qing et sauta à l'eau. Il saisit Xu Kai et le roua de coups, le tirant par les cheveux et lui enfonçant la tête sous le jet d'eau à plusieurs reprises, l'empêchant de crier à l'aide.
« Laisse tomber, Bill ! » cria Song Qing.
Bill la vit sur le point de partir et, toujours insatisfait, lui donna un coup de pied avant de finalement gagner le rivage.
« Espèce de femme sans cœur ! C’est à cause de toi que notre famille Xu est dans cet état ! Si tu n’étais pas revenue, rien de tout cela ne se serait produit ! » Xu Kai, reprenant son souffle, rugit de défi en regardant leurs silhouettes s’éloigner.