« Je suis profondément touché par la confiance que chacun m'accorde. Le directeur Guo et moi en avons déjà discuté, et nous compenserons progressivement les pertes récentes de chacun une fois que Fuhua aura pleinement lancé le nouveau projet. »
Guo Sheng croisa son regard et ils hochèrent la tête. Il y avait des choses qu'il ne pouvait ni faire ni promettre, contrairement à Song Qing. Cependant, cette possibilité allait inévitablement lui mettre davantage de pression. Il admirait cette jeune directrice générale.
« Le groupe a actuellement élaboré une série de plans, et je pense que tout le monde sera bientôt à pied d'œuvre. Êtes-vous confiant à ce sujet ? »
Tout le monde se leva et répondit avec des sourires, l'atmosphère devenant électrique. Forte d'une promesse et d'un plan précis, et puisque Song Qing avait elle-même pris la parole, tous lui faisaient naturellement confiance. Pourtant, ils ignoraient l'immense responsabilité et la pression que cette jeune femme, d'apparence si détachée, portait en elle à chaque mot prononcé ce jour-là.
Song Qing sourit en descendant de scène, salua Guo Sheng, puis partit la première. Elle avait mal au ventre, mais elle ne pouvait pas le montrer devant tout le monde. Dès qu'elle eut quitté la salle, elle s'appuya contre le mur et vomit quelques gorgées de bile amère.
Après avoir salué le personnel à l'entrée, elle reprit la route. Elle traversa un marché animé, choisit au hasard une petite boutique et se gara, attirée par l'envie d'une soupe chaude. Les environs de Kangqiao étaient plutôt rudes
; les routes de campagne venaient d'être arrosées et, à chaque passage d'un piéton, l'eau, trouble et boueuse, éclaboussait sa Blue Wing de boue. À peine sortie de la voiture, elle fut éclaboussée de boue par une moto qui arrivait en sens inverse. Son pantalon noir n'était pas trop abîmé, mais sa chemise était complètement trempée.
Elle commanda un bol de wontons, mais n'en mangea que la moitié. Elle but cependant toute la soupe chaude. Ce n'est qu'alors qu'elle sentit son estomac se réchauffer un peu. Elle sortit ses médicaments et les but avec l'eau bouillie qu'elle avait demandée au commerçant. Elle se reposa un moment avant de se lever.
Le ciel était toujours couvert et elle n'entendait que des voix inconnues et bruyantes. Elle venait de remonter dans sa voiture et d'allumer son téléphone quand Yi Zhengwei a appelé.
"Où es-tu?!"
Song Qing sourit et dit : « Je ne serai à l'entreprise que dans l'après-midi. »
Yi Zhengwei poussa un soupir de soulagement. «
Avez-vous pris votre petit-déjeuner et vos médicaments
?
»
« Merci, j'ai déjà mangé. » Elle jeta un dernier coup d'œil à l'étal et s'éloigna en voiture.
Les deux femmes n'eurent plus rien à se dire et raccrochèrent. À mi-chemin, elle reçut soudain un autre appel de Xu Heng, qui lui annonça que Song Jingmo avait été de nouveau emmenée au bloc opératoire et qu'elle était restée allongée sur le ventre un moment avant de revenir en courant.
À son arrivée à l'hôpital, Yan Xunan, Song Ning et Mme Song attendaient déjà devant le bloc opératoire. Mme Song serrait Song Ning dans ses bras et pleurait à chaudes larmes. En voyant arriver Song Qing, elle serra sa fille aînée dans ses bras et éclata en sanglots.
Tout en réconfortant sa mère, Song Qing gardait les yeux rivés sur les mots « Opération en cours » affichés à l'écran.
«
Ma sœur, oncle Xu a dit que papa s'est réveillé d'un coup aujourd'hui et a même mangé un peu, mais il a eu une autre crise à midi. Oncle Xu pense que c'est peut-être dû à la propagation des toxines, et il est actuellement soigné.
» Song Ning, la gorge serrée, les yeux rouges, posa la main sur l'épaule de Song Qing.
Song Qing hocha la tête et enfouit son visage dans les bras de Madame Song.
« Ma sœur, ne t'inquiète pas trop. Oncle Xu en sait beaucoup sur la maladie de papa. C'est lui le chirurgien aujourd'hui. » Song Ning s'assit également sur le banc.
Après un long moment, Song Qing finit par se lever. Yan Xunan, appuyé contre la fenêtre, fumait, une main dans la poche, et regardait Song Qing.
Song Qing regarda sa montre, se leva et se dirigea vers le distributeur automatique situé au coin du couloir pour acheter une tasse de thé chaud.
«
Tu te sens mieux
?
» demanda Yan Xunan en s’approchant.
Song Qing hocha la tête, lui tendit le thé chaud et sortit quelques pilules.
« Bois ça, le thé ne fait pas bon ménage avec les médicaments. » Yan Xunan lui tendit le verre d'eau qu'il tenait et commença à boire son propre thé.
« Qing'er, ne vends plus ces actions. » Après que Song Qing eut pris ses médicaments, Yan Xunan lui demanda de s'asseoir sur une chaise à proximité.
Song Qing leva les yeux vers lui, sourit, puis détourna la tête.
« Je n'y adhérerai pas, mais cela ne signifie pas que les autres n'y adhéreront pas. »
Qui essayez-vous de désigner ?
« Vous savez. » Il faisait naturellement référence à Yi Zhengwei.
Et alors ?
Yan Xunan soupira : « Qing'er, devons-nous vraiment faire ça ? »
« Yan Xunan, sache que, un jour, je reprendrai tout ce que tu as pris à Fuhua. »
Yan Xunan la regarda un instant, puis se leva et partit. Il savait que Song Qing agirait sans aucun doute ainsi
; leur future rivalité était inévitable.
Au beau milieu de l'opération, une infirmière sortit en trombe, poussant un chariot couvert de sang, refusant de répondre à leurs questions, puis y déposa plusieurs poches de sang supplémentaires. La situation semblait extrêmement dangereuse. Madame Song la serra fort dans ses bras, murmurant sans cesse : « Qing'er, que faire ? Que faire ? »
Song Ning éclata en sanglots et enfouit son visage dans la poitrine de Yan Xunan, sanglotant doucement.
Elle relâcha Madame Song et s'approcha de la porte du bloc opératoire. Elle entendit des pas précipités et des voix à l'intérieur, puis le bruit de la machine qui se mettait en marche et les vibrations de la table d'opération. Elle n'y tint plus et quitta l'hôpital en courant. La vie lui donnait rarement envie de fuir. Depuis son plus jeune âge, son père lui avait appris qu'elle devait affronter les difficultés de front ; il n'y avait pas de retour en arrière possible. Ses pensées et ses actions ne pouvaient être dictées par ses seuls sentiments ; elle avait besoin de raison et de sang-froid. Ces mots l'accompagnaient depuis qu'elle était en âge de comprendre, et elle s'en souvenait parfaitement.
À quinze ans, elle s'est enfuie, décevant son père ; aujourd'hui, elle a toujours envie de s'enfuir, mais il y a des choses auxquelles elle peut échapper, tandis que d'autres sont hors de contrôle.
En comparaison, elle aurait largement préféré fuir cette dernière. Que valait-elle, au fond
? Si insignifiante
!
Elle conduisait de façon imprudente, filant à toute allure selon sa seule mémoire, sans savoir depuis combien de temps elle était au volant. Son téléphone sonna sans cesse jusqu'à ce que sa batterie soit à plat et qu'il s'éteigne automatiquement
; à ce moment-là, elle était arrivée.
L'ancien patron fut surpris de la voir, puis l'accueillit précipitamment à l'intérieur.
Elle changea de vêtements ; son grand tablier en cuir portait encore quelques taches de boue.
Elle se passionna entièrement pour la sculpture de toutes sortes de figures
: hommes, femmes, jeunes, vieux… Plus tard, comme le commerçant, elle se mit à fabriquer des vases, si grands qu’elle devait se tenir debout pour les manipuler avec précaution. L’argile lisse glissait entre ses doigts et de grosses gouttes de sueur perlaient sur son front. Elle ne clignait pas des yeux, concentrée sur le plateau tournant, façonnant lentement chaque forme.
Elle avait toujours eu un talent remarquable pour la sculpture sur porcelaine. Elle sculptait sans relâche toute la nuit. Le propriétaire de la boutique, qui la connaissait bien, lui donna quelques instructions et lui rendit simplement les clés avant de rentrer chez lui.
Le feu brûlait encore dans le four, alors elle l'a rallumé pour poursuivre le frittage.
La table était recouverte des petits bibelots qu'elle avait confectionnés. Après quelques chants de coq, elle ouvrit sa boutique puis s'assit sur un tabouret de pierre devant, le menton appuyé sur sa main, observant le soleil se lever lentement à l'horizon.
Elle contemplait la rue des céramiques. Il était encore trop tôt
; toutes les boutiques étaient fermées, et la rue s’étendait à perte de vue. Cette rue au charme d’antan avait été sa seule source de joie durant son enfance, car elle l’avait aidée à développer sa concentration et son sens du détail. Hormis la maison familiale des Yan, c’était l’endroit qui renfermait le plus de ses souvenirs d’enfance.
S'il y a bien une chose qui reste inchangée dans sa mémoire, c'est cette petite rue. Dix ans de hauts et de bas, et pourtant, elle lui est toujours aussi familière.
Le bruit d'une grosse voiture de sport filant à toute allure provenait du coin de la rue. Peu après, elle disparut de son champ de vision, puis s'éloigna lentement pour finalement s'arrêter à sa hauteur.
Yi Zhengwei claqua la portière de la voiture ; elle le rendait pratiquement fou ! Il agissait rarement de façon aussi irrationnelle.
Il s'approcha, furieux, mais Song Qing se leva en souriant.
Pourquoi ne répond-elle pas au téléphone alors que son téléphone est éteint ?