Shen Yang a déclaré que c'était pour le bien de sa sœur, un arrangement mutuellement avantageux.
Aucun des deux ne s'attendait à ce qu'ils s'assoient un jour pour avoir une vraie conversation ; la vie est toujours imprévisible.
Shen Yang a fini par voir la réalité clairement et l'a affrontée, mais Shen Xing ne le pense peut-être pas.
Shen Yang mène désormais une vie très confortable. Son jardin de bambous prospère toujours autant. Sa jeune sœur est à ses côtés, ce qui lui évite de se sentir trop seul ou de laisser libre cours à ses pensées.
Pourtant, elle restait toujours assise, l'air absent, à la caisse, observant les clients aller et venir. En repensant à l'époque où elle et Yi Zhengwei fréquentaient cet endroit, elle ne pouvait s'empêcher d'être triste. Soudain, ils s'étaient séparés, et avec le recul, l'intimité qu'elle avait toujours crue entre eux était si fragile et distante. En réalité, ce n'était qu'un vœu pieux de leur part.
Vers une ou deux heures du matin, il ne restait presque plus de clients. Shen Yang s'apprêtait à fermer la porte lorsqu'une lumière vive l'éblouit soudain. Elle se retourna et se couvrit rapidement les yeux, prête à crier : « Quel fou conduit avec ses phares allumés à une heure pareille ! »
L'homme qui arriva était Bill, qui venait de rentrer à Linchuan. Il semblait un peu abattu en sortant de sa voiture de sport, son manteau à la main. Les yeux de Shen Yang s'illuminèrent et elle rouvrit la portière pour accueillir son hôte de marque. Elle suivit Bill, tout en imaginant comment l'escroquer.
Bill monta directement au deuxième étage, dans la même pièce privée que lui et Song Qing avaient déjà visitée. Song Keren l'avait envoyé s'enquérir des affaires de Haotian, mais surtout, elle voulait qu'il voie comment Song Qing se portait après son mariage.
Il était à la fois réticent et impatient de venir, craignant que les images et les sons ne réveillent des souvenirs douloureux. Moins de deux mois après son retour en Angleterre, il ressentait un vide immense. Song Qing avait partagé sa vie pendant dix ans, et il avait toujours imaginé qu'ils se marieraient, auraient des enfants en Angleterre et géreraient Haotian ensemble.
Shen Yang donna l'ordre à la cuisine de préparer le repas, puis monta quelques bouteilles de bon vin. Bill remarqua que le serveur était jeune, jovial et décontracté, et sut qu'il avait besoin de noyer son chagrin dans l'alcool. Il ne refusa donc pas, prit une bouteille et la vida d'un trait.
« Allez, bois encore, bois encore », répétait-elle en riant secrètement.
« Petite fille, je ne vous ai jamais vue auparavant », répondit Bill en chinois courant.
« Ah, vous parlez chinois, c'est formidable, cela facilitera la communication. Beau gosse, d'où venez-vous ? » demanda Shen Yang, intriguée.
"Grande-Bretagne. Allez, tu peux boire ? Bois avec moi."
« C’est moi qui l’ai bue, alors c’est à toi de payer l’addition. »
"aucun problème."
Shen Yang se leva et sortit, puis revint avec un verre. Juste à ce moment-là, le serveur apporta le repas
; les deux jeunes gens fermèrent donc la porte et burent avec enthousiasme. Bill rencontrait rarement une fille aussi franche en Chine, et il avait lui aussi envie de s'enivrer. Ils jouèrent alors à pierre-feuille-ciseaux et lancèrent les dés, riant de bon cœur.
Tandis que Shen Yang lui servait du vin, un grand mouvement fut suivi d'une voix douce mais très familière. Bill parut reprendre ses esprits, saisissant rapidement sa main et remontant sa manche. Ses yeux s'illuminèrent
: c'était bien la poupée de porcelaine que Song Qing avait confectionnée pour lui. Il emportait toujours avec lui la poupée masculine et se souvenait d'avoir offert la poupée féminine à la propriétaire de cette bambouseraie, mais ce n'était pas elle ce jour-là.
D'où cela vient-il ?
Shen Yang retira brusquement sa main en se frottant la zone, et dit : « Qu'est-ce que ça peut te faire ? »
« C'est à moi, et maintenant je le veux ! » dit Bill, comme si c'était la chose la plus naturelle au monde.
Shen Yang se leva furieusement, pointa Bill du doigt et cria : « Tu es fou ? Ce sont mes affaires, de quel droit les prends-tu ? »
Dès que Bill fut ivre, il se leva brusquement et tenta de reprendre l'objet sans dire un mot. Shen Yang se retourna avec agilité et esquiva. Au lieu de se mettre en colère, Bill rit et dit : « Oh, tu connais un peu de kung-fu. Très bien, montre-moi du kung-fu chinois. »
Shen Yang n'avait pas fait le moindre geste depuis longtemps. Bien que Bill fût grand et fort, elle se sentait un peu agacée. Cependant, l'alcool lui donna du courage, et elle fit signe du doigt la bambouseraie à l'extérieur de la fenêtre
: «
Ne casse pas mes tables et mes chaises, allons-y et battons-nous en duel.
»
« D'accord, j'ai gagné. Tu dois me le rendre. »
Ils se poursuivirent à travers les bois, puis s'effondrèrent au sol, haletants. La saleté ne semblait pas les déranger
; à moitié endormis, ils posèrent leurs mains derrière leur tête.
« Ah, ça fait tellement longtemps que je ne me suis pas autant amusé ! Dis, tu reviens la prochaine fois ? »
Bill haussa les épaules et un sourcil. « Je ne sais pas, mais ma bien-aimée est ici. Peut-être… si un jour elle est malheureuse, je reviendrai. »
Shen Yang leva les yeux au ciel et agita la main : « Tch ! Arrête tes bêtises. Tu ne vas quand même pas me dire que c'était un cadeau de ta bien-aimée ? »
« C’est vrai, mais j’avais l’impression qu’elle se débarrassait de moi, alors j’ai donné ça à quelqu’un d’autre. » Bill prit la figurine en porcelaine que Shen Yang lui tendait.
« Tu es si dévoué, mais le véritable amour n'existe pas en ce monde. Les gens sont prêts à tout abandonner pour l'argent ou le profit ; ils sont tous sans cœur ! »
Bill murmura : « Elle a ses raisons. »
Shen Yang détourna le regard d'un air dédaigneux, mais Bill examina attentivement la figurine en porcelaine. Soudain, il tira Shen Yang vers lui, prit la figurine pour la comparer et s'exclama avec surprise : « Tiens, vous vous ressemblez un peu, tous les deux ! »
Shen Yang gloussa et s'empara de la figurine en porcelaine en disant : « Bien sûr, c'est ce que ma sœur avait dit à l'époque, alors je l'ai prise. »
La distance qui les séparait sembla soudain se réduire considérablement. Ils s'appuyèrent l'un contre l'autre, contemplant la forêt de bambous et le ciel, et s'endormirent.
Chapitre quarante-huit : Identité et responsabilité
« C’est parce que je veux aussi être une bonne épouse et une bonne belle-fille. Après tout, c’est ma responsabilité, et je ne peux pas y échapper. J’occupe ce rôle depuis longtemps, alors je m’y suis habituée. Il n’y a rien d’insurmontable. »
-Chanson Qing
Après une brève rencontre, Song Qing et Bill n'ont pas beaucoup gardé le contact car ils étaient trop occupés en cette fin d'année.
Sur le chemin du retour vers Linchuan, Bill n'eut pas grand-chose à faire. Après avoir remis les choses à Wu Peng, il passa son temps dans la bambouseraie, où lui et Shen Yang firent de plus en plus connaissance. La présence de Bill et de Shen Yang remonta considérablement le moral de Shen Xing.
Le nouveau projet de Song Qing est presque finalisé. L'usine de Kangqiao a libéré ses ateliers et acquis le matériel nécessaire ; tout est prêt. Guo Sheng et la nouvelle équipe projet mettent en place la chaîne de production, et le service technique a également dépêché des techniciens sur place. Tout le groupe Fuhua est en pleine effervescence. Dans ces conditions, Song Qing n'a évidemment que faire du mécontentement de Yi Mantian. Il part tôt et rentre tard tous les jours, et doit parfois rentrer auprès de Madame Song, si bien qu'il est quasiment toujours absent.
Yi Zhengwei était également très occupé en cette fin d'année, et il mit donc temporairement de côté l'affaire Song Qing et Shen Xing. Cependant, il pensait toujours à Song Qing, et il invita donc Yi Mantian à revenir à l'entreprise le lendemain pour prendre des décisions ensemble. La fin d'année fut marquée par de nombreuses réceptions pour les actionnaires, tous de vieux amis de Yi Mantian, ce qui contribua à rendre sa vie plus agréable.
Cependant, le sujet de conversation entre Yi Mantian et son ancien associé, celui qui l'a aidé à bâtir son empire, n'est plus d'ordre professionnel, mais plutôt une espérance quant à la naissance de son petit-fils. Il confie l'empire bancaire à Yi Zhengwei, mais suite à des revers et au manque de rentabilité de sa collaboration avec Fuhua, il doit encore lui préparer le terrain.
Si tous le félicitaient d'avoir épousé une femme compétente et belle, certains ne pouvaient s'empêcher de formuler des critiques voilées
: pourquoi une femme aurait-elle bâti une entreprise aussi importante
? Comment peuvent-ils entretenir leur relation alors qu'ils sont tous deux si pris par leurs propres activités
?
On ignore encore si c'était par jalousie ou par véritable inquiétude pour Yi Mantian.
Après avoir dîné à la cantine de l'usine Kangqiao, Song Qing et la nouvelle équipe projet ont inspecté la chaîne de production à la recherche de failles et ont tenu une réunion pour assigner les tâches au personnel.
«
Merci à tous pour votre excellent travail durant cette période. Avant le Nouvel An, nous devons finaliser la chaîne de production et le personnel pour le nouveau produit. Sans cela, je n'aurai pas la confiance nécessaire pour me déplacer et conclure des affaires. Le service technique a déjà produit des échantillons, qui sont actuellement envoyés aux différents organismes compétents pour des tests. Nous espérons produire un premier lot avant le Nouvel An. La disponibilité de produits finis contribuera grandement à renforcer la confiance de nos clients.
»
Tout le monde acquiesça. Le responsable de production menait une équipe d'ouvriers faire des heures supplémentaires ce soir-là pour dépanner les machines. L'atelier, désert, résonnait de bruit. Song Qing s'y était habituée ces derniers jours et avait elle aussi commencé à parler fort.
Tout en présentant la chaîne de production, l'emplacement des équipements et les futures affectations de personnel, Guo Sheng a également déclaré avec une certaine inquiétude
: «
Président Song, nous sommes nouveaux dans ce secteur et il y a encore beaucoup de choses que nous ne maîtrisons pas. Grâce à nos compétences techniques, la production ne devrait pas poser de problème, mais je crains qu'une fois le personnel en place, tous les investissements réalisés ici ne se transforment en dépenses inutiles. J'espère que l'équipe commerciale sera à la hauteur. À ma connaissance, dans ce secteur, tout repose sur les volumes importants
; sinon, cela n'a aucun sens. Or, la plupart des grandes entreprises ont des partenaires établis et hésitent à prendre le risque d'investir dans de nouveaux venus.
»
Song Qing acquiesça. « C'est exact, nous devons donc nous séparer. Nous devons absolument pénétrer dans cette zone. Une fois que Power One sera opérationnel, il faudra beaucoup de financement ; le nouveau projet ne peut donc que réussir. Ne vous souciez pas des ordres. »