„Nein, wir leben in Harmonie mit den Menschen unten am Berg.“
"Waren sie vorher Banditen?"
Qiu Su lächelte und sagte: „Ich glaube nicht, wir...“
„Dieser Yuan'er, wie kann er es wagen, mich anzulügen!“, rief Frau Pei und beschleunigte ihre Schritte. Ohne Qiu Su ausreden zu lassen, eilte sie in die Eingangshalle.
Qiu Su ließ die Schultern hängen und beschleunigte lustlos ihre Schritte, um aufzuholen. Das Dorf Qingfeng war wirklich unbeschwert; solche Vorsicht war dort völlig unnötig. Dort konnte sie tun und lassen, was sie wollte. Jetzt wagte sie es nicht, auch nur einen einzigen Fehler zu machen. Seufzend seufzte Qiu Su innerlich.
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Qingfeng-Theater:
Peis Mutter: Yuan'er, du hast deiner Mutter tatsächlich eine Banditin mitgebracht?
Qiu Su: Zi Qing, ich habe überall Schmerzen, wirst du dich um mich kümmern oder nicht?
vierundzwanzig
24. Du gerätst immer in Schwierigkeiten, sobald du das Haus verlässt...
Die Eingangshalle war hell erleuchtet, und ein Teil des Essens war bereits serviert. Pei Yuan und Pei Xiang saßen an einem Tisch an der Seite und unterhielten sich leise. Als sie Qiu Su und Peis Mutter hereinkommen sahen, lächelte Pei Yuan, stand auf, zwinkerte Qiu Su zu, nahm Peis Mutter am Arm von Yu Hua und sagte: „Wer hat Mutter denn verärgert? Tsk tsk, seht euch nur ihr finsteres Gesicht an!“
„Du lachst ja immer noch!“, rief Peis Mutter und zwickte Pei Yuan leicht in den Arm, woraufhin Pei Yuan so tat, als würde sie einen Schritt zurückspringen.
„Sie sagen, Ihre Frau stammt aus einer angesehenen Familie? Nun, eine wahrlich beeindruckende Familie. Hm, in der Tat, sie kommt aus den Bergen! Welches Herrenhaus hat denn so viel Pracht!“
Pei Yuan half seiner Mutter beiseite und flüsterte ihr etwas ins Ohr. Ihr Gesichtsausdruck war seltsam, mal überrascht, mal nervös, und immer wieder warf sie Qiu Su verstohlene Blicke zu. Qiu Su war verwirrt und fühlte sich unwohl, so angestarrt zu werden, dass sie nur wegschauen konnte. Ihr Blick traf Pei Xiangs.
Seine Augen, scharf und durchdringend zugleich, musterten Qiu Su, bevor sie weicher wurden, und er bedeutete ihr, sich zu setzen. Qiu Su blickte zu Peis Mutter, die nicht weit entfernt stand, und wagte es nicht, sich zu rühren; sie schüttelte nur den Kopf.
Pei Xiang war erst vierzig Jahre alt, sah aber kein bisschen alt aus und ähnelte Pei Yuan auch nicht besonders. Nun ja, es wäre nicht ganz richtig zu sagen, dass sie sich nicht ähnelten; seine Augen blitzten noch immer sehr scharf, und wie bei Pei Yuan war sein Gesicht sanft, aber mit verborgenen Zügen.
Die beiden unterhielten sich eine Weile, und Qiu Su spürte, wie ihre Beine, die seit den Schikanen keine Ruhe gefunden hatten, fast nachgaben, als sie endlich sah, wie Peis Mutter ihr mit einem erleuchteten Blick zunickte und ihr Gesichtsausdruck sich entspannte. Qiu Su hatte keine Kraft, die Bedeutung des Nickens zu ergründen; sie wollte nur noch zurück ins Bett und schlafen. Zum Glück ging Peis Mutter nach ihrer Erkenntnis zurück zum Tisch, wartete, bis Pei Xiang sich setzte, und setzte sich dann ebenfalls, nickte Qiu Su zu und winkte Yu Hua neben ihr zu.
Yu Hua nahm der Magd die Suppe ab und stellte sie auf den Tisch. Danach begannen die anderen Magdinnen, die Gerichte nacheinander zu servieren. „Na gut, dann können wir endlich essen.“
Während des Essens sagte Peis Mutter nichts mehr. Nach dem Essen sagte sie zu Qiu Su: „Geh zurück und ruh dich ein wenig aus.“
Qiu Su fühlte sich geschmeichelt und stieß, ziemlich unhöflich, einen Rülpser aus. Madam Peis Gesichtsausdruck verfinsterte sich erneut. Qiu Su hielt sich schnell den Mund zu, schüttelte den Kopf und murmelte: „Es liegt nicht daran, dass ich satt bin.“
Pei Yuan grinste hinter ihm her, während Peis Mutter genervt lachte und auf Pei Xiangs Zeichen hin ging.
Während die beiden Ältesten die Straße entlanggingen, ergriff Peis Mutter zuerst das Wort: „Obwohl Qiu Su Yuan'er schon zweimal das Leben gerettet hat, ist sie doch etwas einfältig. Ach, sie ist ja auch eine ehemalige Banditin.“
Pei Xiang schüttelte den Kopf und sagte: „Es ist nur eine Frage der Zeit, bis Yuan'er bei ihr landet. Es geht nicht nur um ein Leben; Yuan'ers Zukunft liegt auch in ihren Händen.“
„Was meinen Sie damit, Sir?“, fragte Madam Pei verwirrt.
Pei Xiang wich der Antwort aus: „Findest du nicht, dass dieses Mädchen jemandem ein bisschen ähnlich sieht?“
„Sieht aus wie wem? Ich kenne keine Banditen, und die sehen aus …“ Peis Mutter hielt inne, holte tief Luft und fragte überrascht: „Diese Augen, ihre?“
Als er Pei Xiang nicken sah, sagte er hastig: „Wie kann das sein? Damals war das doch nicht so …“
„Zu viel Gerede führt zu Fehlern. Madam, denken Sie daran, dass sie die Schwiegertochter der Familie Pei ist. Was alles andere betrifft, so ist alles, was Yuan'er sagt, wahr. Aber Madam, was dieses Mädchen angeht …“
„Seufz, ich weiß, ich hatte schon befürchtet, unser Yuan'er würde diesen Segen nicht erhalten.“ Madam Pei senkte den Kopf, dachte einen Moment nach, runzelte dann die Stirn und sagte: „Seinem Verhalten nach zu urteilen, scheint er es überhaupt nicht zu sein. Der Arme, er ist seit seiner Kindheit elternlos.“
Pei Xiang seufzte, blickte in den weiten Nachthimmel hinauf und sagte: „Das Schicksal ist vorherbestimmt, aber vielleicht ändert sich ja sogar das Schicksal.“
Auf der anderen Seite grinste Pei Yuan immer noch, was Qiu Su immer wieder zum Schluckauf brachte. Pei Yuan streckte die Hand nach Qiu Sus Hand aus, doch sie runzelte die Stirn und wich aus. Sie hatte den ganzen Tag keine Zeit für sich gehabt und vermisste ihn schrecklich. Qiu Su ignorierte den Schluckauf, verschränkte kurz die Hände hinter dem Rücken und ging dann mit leicht erhobenem Kinn in Richtung des östlichen Hofes.
"Wo genau wohnt der Bergherr?"
„Der Holzschuppen im Hinterhof.“
„Könntest du in meinen Garten ziehen?“
Die Worte „in meinem Hof“ gefielen Pei Yuan sichtlich. Er lächelte und sagte: „Gut, von nun an wird meine Frau die junge Herrin des Anwesens sein und in ihrem eigenen Hof tun und lassen können, was sie will. Sie soll nur ein Auge auf die Dinge haben und dafür sorgen, dass der Bergherr niemandem etwas antut.“
„Der Bergherr isst nicht gern Menschenfleisch.“
"Oh, da ist noch einer."
"Äh?"
„Es ist Ihnen nicht erlaubt, im Bett zu schlafen.“
Qiu Su warf Pei Yuan einen Blick zu, doch ihr Schluckauf kam im ungünstigsten Moment, und ihr Blick wirkte völlig autoritätslos. Pei Yuan, der das nahe Hoftor sah und niemanden sonst in der Nähe, bückte sich, hob Qiu Su hoch und wog sie in seinen Armen. Qiu Su erschrak so sehr, dass ihr Schluckauf in einen lauten Schrei überging und ihre Anführer-Aura augenblicklich verflog. Sie schlug Pei Yuan und rief: „Was soll das? Ich bin noch nicht einmal beim Bergherrn gewesen!“
„Das wirst du morgen sehen, wenn es rüberzieht.“ Pei Yuan zwickte sie boshaft ins Bein. „Bist du denn nicht müde, meine Frau?“
Ich bin wirklich müde. Qiu Su runzelte die Stirn und dachte einen Moment nach, bevor sie fragte: „Was hast du deiner Schwiegermutter gesagt?“
"Du rätst?"
"Darum, dass ich dich rette?"
"Rate noch einmal?"
"langweilig."
„Hehe, ich habe mich schon gewundert, warum meine Frau so unbeschwert ist und nicht mit mir in die Hauptstadt kommen will. Ich habe mir so viel Mühe gegeben, sie zu heiraten. Wenn es ihr nicht passt, kann ich nicht garantieren, dass ich jemals Enkelkinder haben werde.“ Pei Yuan umarmte Qiu Su, drückte sie aufs Bett und gab ihr einen festen Kuss. „Und außerdem, wer weiß, vielleicht trägt sie ja ein Kind der Familie Pei in sich.“
Qiu Su verdrehte die Augen, blickte wortlos zum Himmel auf, suchte sich eine einigermaßen bequeme Position und schloss die Augen. Pei Yuan machte kein Aufhebens mehr. Da sie tatsächlich müde war, verzichtete er sogar auf das abendliche Waschen und schickte Huang Tao weg. Dann nahm er Qiu Su in den Arm und schlief ein.
Sie hatte die ganze Nacht tief und fest geschlafen, doch als sie die Augen öffnete, war Pei Yuan nicht mehr neben ihr. Es kam selten vor, dass sie nicht in einem Gasthaus oder einer Kutsche waren, daher war Qiu Sus erster Impuls, sich umzudrehen und weiterzuschlafen. Doch kaum hatte sie sich umgedreht, erschrak sie und rief: „Huang Tao!“
„Was gibt’s, Fräulein?“, fragte Huang Tao lächelnd und eilte ans Bett, ihr Blick verweilte vielsagend auf Qiu Sus Hals. Tsk tsk, diese kleinen Erdbeeren sind ja so perfekt proportioniert.
Qiu Su runzelte die Stirn und rückte ihren Kragen zurecht. „Beeil dich und hilf mir beim Waschen, es ist spät.“
„Hehe, der junge Meister meinte, es sei nicht nötig, Fräulein zu wecken, und Fräulein solle sich genauso verhalten wie damals am Qingyuan-Berg. Gerade eben kam auch Yu Hua, der an Madams Seite war, herüber und sagte, Fräulein brauche in Zukunft nicht mehr hinzugehen, um ihre Aufwartung zu machen.“
Ha, wenn alles noch so wäre wie früher, würde meine Schwiegermutter mich bestimmt ignorieren. Was hat Tante Zhou vor unserer Abreise gesagt? „Auf dem Berg sind wir alle eine Familie, da ist jeder willkommen. Aber sobald wir im Hause Pei sind, gehören wir zur Familie Pei und müssen uns an ihre Regeln halten.“ Natürlich ist die Familie Pei auch eine Familie, aber so unbeschwert wie im Dorf Qingfeng zu leben, ist weit entfernt. Fräulein, seien Sie doch bitte etwas weniger anspruchsvoll, nehmen Sie Rücksicht auf Ihre Schwiegermutter, dann wird alles wieder so sein wie auf dem Berg. Natürlich können Sie sich das nicht alles gefallen lassen. Wenn Sie jemand schikaniert, werden Sie sich hundertfach wehren. Unser Dorfvorsteher von Qingfeng ist schließlich auch nicht unfehlbar.
Da ihre Schwiegermutter sich aber zu Wort gemeldet hat, nun ja, kann sie dann nicht gehen?
Während sie das dachte, bewegten sich ihre Füße stur in Richtung des Hofes von Peis Mutter. Neben Peis Mutter stand ein junges Mädchen, etwa vierzehn oder fünfzehn Jahre alt, dessen Aussehen deutlich verriet, dass sie aus Peis Mutterleib stammte. Als Qiu Su eintrat, hüpfte sie zu ihr, umkreiste sie und lächelte sie freundlich an: „Bist du die Braut meines Bruders?“