Pei Yuan lächelte: „Die Nervosität meiner Frau gibt mir ein sehr angenehmes Gefühl.“
Tja, was ist das denn für eine Logik?
„Aber meine Dame, Sie brauchen nicht nervös zu sein. Die Familie des Premierministers ist eine ganz normale Familie. Sobald Sie nach Hause kommen, müssen Sie sich auf jeden Fall waschen. Es ist nicht zu spät, Ihren Eltern später Ihre letzte Ehre zu erweisen.“
Pei Yuan führte Qiu Su in ein Restaurant und bestellte zwei Portionen Pflaumensaft. Nachdem Qiu Su diese ausgetrunken hatte, gingen sie weiter nach Hause.
Nachdem sie die Hauptgeschäftsstraße verlassen hatte, veränderte sich das Bild erneut; die Häuser bestanden nun aus ummauerten Innenhöfen. Die Straße wurde breiter, während sie ging, bis sie nach zwei Straßen auf eine weitere, geräumigere Allee abbog. Zwei riesige steinerne Löwen tauchten auf, und Qiu Su verspürte einen Anflug von Angst und dachte: „Wir sind bei meinen Schwiegereltern angekommen!“
Wir sind bei meinen Schwiegereltern angekommen.
Noch bevor Pei Yuan, der Qiu Sus Hand hielt, die Tür erreichte, traten zwei Reihen von Dienern mit leicht gesenkten Köpfen heraus und stellten sich zu beiden Seiten des Weges auf. Bevor Qiu Su reagieren konnte, hörte sie eine klare Frauenstimme sagen: „Tante, beeil dich, Bruder Pei Yuan ist da.“
Qiu Su kniff unbewusst die Augen zusammen, riss sie dann aber weit auf und sah ein Mädchen in einem rosa Kleid mit Puffärmeln herausrennen. Das Mädchen blieb direkt vor ihnen stehen, ihr Lächeln verschwand, als sie Qiu Su anstarrte und sagte: „Wer ist da? Was soll das, Pei Yuan-ge zu packen?“
Qiu Su schüttelte ihre Hand und zog sie weg. Pink Lantern lächelte daraufhin, packte Pei Yuans Hand, schob Qiu Su weg und funkelte sie wütend an, bevor sie zu He Zhuo sagte: „Bruder Pei Yuan, du warst lange weg. Qing'er hat gestern von ihrem Bruder gehört, dass du heute zurückkommst, deshalb ist sie früher gekommen.“
Pei Yuan nutzte die Gelegenheit, sich vor der nachfolgenden Frau zu verbeugen, schob die Hand mit der rosa Laterne beiseite und fragte respektvoll: „Warum ist Mutter herausgekommen?“
Das Gesicht der Frau strahlte vor Freude. Sie tätschelte Pei Yuans Hand und sagte lächelnd: „Lass uns nach Hause gehen.“
Pei Yuan nickte, zog seine Hand zurück und zog Qiu Su, die sich als Holzfigur ausgegeben hatte, zu sich. „Mutter, das ist Qiu Su, meine Frau. Ich werde dir die Einzelheiten später erklären.“
Die Frau hielt inne, ihr Gesichtsausdruck verfinsterte sich merklich beim Anblick von Qiu Sus Kleidung, doch sie nickte gefasst und wandte sich ab, um als Erste das Anwesen zu betreten. Pink Lantern jedoch protestierte, zeigte auf Qiu Su und sagte: „Diese hässliche Hexe? Bruder Pei Yuan …“
„Qing'er, nenn sie Schwägerin.“ Pei Yuans Tonfall war missmutig.
"Nein!" Pink Lantern schmollte, blieb auf ihren kleinen Füßen stehen, drehte sich um und folgte der Frau schnell, packte ihren Arm und gemeinsam betraten sie den Hof.
Selbst ohne Spiegel konnte sich Qiu Su vorstellen, wie sie aussah. Ein Monat auf der Straße, mit ständigem Erbrechen und Appetitlosigkeit, hatte ihr einst rosiges Gesicht eingefallen und ihren Teint fahl werden lassen. Dazu kamen dunkle Ringe unter den Augen, trockene Lippen und zerzaustes Haar – sie sah tatsächlich aus wie eine Banditin auf der Flucht vor einer Katastrophe.
Pei Yuan drückte Qiu Sus Hand unter seinem Ärmel fester und sagte lächelnd: „Ich kenne die Schönheit meiner Frau selbst.“
Qiu Su lächelte, blickte zu den beiden in auffälliger Schrift am Tor aufgedruckten Schriftzeichen „Residenz des Premierministers“ hinauf und atmete heimlich tief durch.
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Qingfeng-Theater: (Das Problem der Namensgebung dreier Hunde)
Pei Yuan: Nennen wir dieses Schiff Qingfeng.
Qingfeng: (kratzt an der Wand) →→
Qiu Su: Das ist nicht gut, oder? (Qingfeng lächelt einschmeichelnd), aber es passt zu Xiaobais Image, so erfrischend und sanft wie Qingfeng.
Qingfeng: Tch, ich mag ja erfrischend und sanft sein, aber das ist nicht fair. Ich schwöre, ich werde niemals denselben Namen wie Xiaobai tragen! (Ballt die Faust~)
Pei Yuan: Ist die Sache damit erledigt?
Qingfeng: Befehle mir, von wegen! Das mache ich nicht!
zweiundzwanzig
22. Wessen zerfetzte Kleidung...?
Nach diesem schlechten Start ahnte Qiu Su die Tragödie ihrer zukünftigen Beziehung zu ihrer Schwiegermutter voraus.
Beim Betreten des Anwesens wurde Qiu Su von einer jungen Dienerin zum Waschen und Ankleiden geleitet. Sie wünschte sich, von Huang Tao bedient zu werden, doch als sie einen Mann mittleren Alters sah, der Pei Yuan in den Haupthof einlud, erschrak sie so sehr, dass sie auf Zehenspitzen der Dienerin in den Seitenhof folgte. Wenn schon ihre Schwiegermutter so kaltblütig war, wie ausdruckslos musste dann erst ihr Schwiegervater sein, der das hohe Amt des Premierministers innehatte?
Das kleine Dienstmädchen war wirklich entzückend. Anfangs war sie ausdruckslos gewesen, doch sobald sie den Seitenhof betrat, blühte sie auf. Als sie Qiu Su in Richtung Zimmer führte, sagte sie: „Schwester, du musst viel durchgemacht haben. Mach dir keine Sorgen, Schwester. Die Herrin behandelt ihre Bediensteten sehr gütig. Solange sie keinen Fehler machen, bestraft sie sie in der Regel nicht.“
„Ach so, sie hielten sie also für Pei Yuans persönliche Zofe oder gar für ihre Konkubine?“ Qiu Su runzelte die Stirn und betrachtete sich selbst. Besitzte sie denn gar nicht die herrische Aura einer Anführerin? Wie konnte sie sich nur daran erinnern, dass alle rund hundert Dorfbewohner ihren Befehlen gehorchten? Seufz, heiraten ist wirklich keine gute Idee.
"Wie heißt deine Schwester?"
"Herbstebene".
"Schwester Qiu, mein Name ist Dongmei. Werden Sie in Zukunft im Hof des jungen Meisters wohnen?"
"...Ja." Ich denke schon. Sollten die beiden Pei in getrennten Innenhöfen wohnen?
„Jeder, der den Hof des jungen Meisters betreten darf, ist gesegnet. In all den Jahren ist es nur Fräulein Zhuyuan gelungen, und sie hat das Herz des jungen Meisters erobert. Als der junge Meister seine Ex-Frau verließ, sagte er, er würde Fräulein Zhuyuan einen würdigen Rang verleihen. Nun, da er zurück ist, scheint er es tatsächlich in die Tat umzusetzen. Man sieht es Fräulein Zhuyuan an, sie ist wahrlich eine sanfte und anmutige Person.“ Dongmei hielt sich die Hand vor den Mund und lächelte. „Aber da Sie dem jungen Meister dienen können, dürfte dieser Tag nicht mehr lange auf sich warten lassen.“
Qiu Su konnte ihre Gefühle nicht richtig beschreiben; sie fühlte sich wie zurück in einer Kutsche, und ein unbeschreibliches Unbehagen stieg in ihr auf. Wenn sie sich doch nur übergeben könnte, oder wenigstens aussteigen und sich ausruhen. Ihr Kopf dröhnte. So lange nichts essen, trinken oder gut schlafen zu können und dann immer wieder zu erbrechen – das war wirklich nicht gut für ihre Gesundheit.
„Schwester Qiu?“
„Ah.“ Qiu Su kam wieder zu sich. „Ähm, Fräulein Zhu Yuan ist die Tochter des jungen Meisters …“
Dongmei lächelte: „Es ist schwer zu sagen, was genau es ist, aber es ist nur ein junger Herr in jenem Hof dort drüben. Hast du Kleidung mitgebracht, Schwester?“
Qiu Su schüttelte den Kopf.
„Die ältere Schwester darf zuerst die Kleidung der jüngeren Schwester anprobieren.“
„Schwester Dongmei, haben Sie ein Mädchen namens Huang Tao gesehen? Sie ist gerade erst auf das Anwesen gekommen.“
„Oh, meine Schwester weiß das nicht. Sie bedient im hinteren Bereich und verlässt den zweiten Hof nicht.“
Depressiv, mehr als nur depressiv.
Nach dem Baden verlor Qiu Su jegliches Interesse am Ankleiden, als sie in den Bronzespiegel blickte. Ihr Gesicht war bereits so trocken und spröde, dass es ihr egal war, was geschah. Dong Mei hielt Qiu Sus halbtrockenes Haar und fragte: „Schwester, welche Frisur möchtest du?“
Qiu Su wollte zunächst „Egal“ sagen, doch dann dachte sie daran, dass sie bereits verheiratet war, und seufzte innerlich: „Alles wie vorher.“
Seufz, ich frage mich, wo der Bergfürst und seine drei kleinen Lieblinge sich niedergelassen haben. Denkt Huang Taoji vielleicht daran, ihnen eine Fleischsuppe zu kochen?
Nachdem sie aufgeräumt hatte, saß Qiu Su wie in Trance am Tisch. Dong Mei lächelte und fragte: „Schwester, warum gehst du nicht zurück in den Osthof? Es ist nicht gut, so lange weg zu sein. Wir können später weiterreden, wenn du zurückkommst.“
Qiu Su trat verwirrt aus der Reihe der Schlafsäle. Osthof? Richtung Osten? Unterwegs begegnete sie vielen Dienern, doch keiner hielt an, um sie wegen ihrer Kleidung zu befragen. Sie ging nach Osten, durchschritt zwei Mondtore und betrat einen prächtigeren Hof. Der Hof schien leer zu sein. Qiu Su verharrte einen Moment, dann suchte sie sich beiläufig ein schattiges Plätzchen, um sich zu setzen.
Warten wir ab!
Pei Yuan hätte wirklich eine Tracht Prügel verdient. Er hat sie nicht nur allein im Dienerhof baden lassen, sondern ihr auch noch keine Kleidung gegeben. Das ist moralisch verwerflich von ihm!
„Hässliches Monster? Was suchst du hier? Glaubst du, du kannst einfach so in Pei Yuans Garten spazieren?“ Es war wieder diese arrogante Stimme, so unangenehm wie eh und je.
Qiu Su hob nicht einmal die Augenlider, sondern starrte weiter auf die Kieselsteine am Boden und zählte sie. Bis zu welcher Zahl zählte sie denn noch mal?
„Hmpf, nicht einmal Pei Yuan hat dich beschützt, oder? Er hat dich trotzdem in den Dienerhof zum Baden geschickt, nicht wahr? Hmpf, sieh dir deine Kleidung an, von welchem Diener hast du dir denn die ausgesucht? Du bringst die Familie Pei wirklich in Verruf.“