Qiu Su blieb wie angewurzelt stehen, sah Qi Xiu an und sagte: „Konzentriere dich auf deine Behandlung, warum redest du so? Ich sehe die Dinge ganz klar.“
Qi Xiu runzelte die Stirn und musterte Qiu Su von oben bis unten. Er war etwas überrascht, dass sie in einem so gleichgültigen Ton über dieses Thema sprach. Irgendetwas stimmte nicht, aber er konnte es nicht genau benennen.
"Geh schnell zurück und kümmere dich gut um sie."
Qi Xiu starrte Qiu Su verdutzt an, als sie durch den Schnee trat, zuckte mit den Achseln, schüttelte den Kopf und strich sich übers Kinn. „Seltsam, seltsam. So großzügig ist Fräulein sonst nie. Pff … Könnte es sein, dass der junge Herr in Schwierigkeiten gerät?“
Anmerkung des Autors: Wird Pei Yuan dafür viel Kritik einstecken müssen?
Tatsächlich wurde Qingfeng ja auch kritisiert, nicht wahr?
Ähm, aber ich muss trotzdem noch ein paar Empfehlungen aussprechen. Der Pfeil zeigt auf das Prinzessinnenanwesen nebenan →
42
42. Unmöglich, sich davor zu schützen...
Am Silvesterabend kam jemand vom Palast, um die junge Herrin der Familie Pei zum Feuerwerk und zur Neujahrsfeier einzuladen. Qiu Su schwieg, und als Pei Yuan sie ansah, lächelte sie nur leicht. Sie hatte das Gefühl, endlich losgelassen zu haben, doch als Pei Yuan ihr persönlich in die Sänfte half, konnte sie die Tränen nicht zurückhalten.
"Keine Sorge, ich kümmere mich darum."
Als Pei Yuan das sagte, zog Qiu Su entschlossen ihre Hand zurück. In dem Moment, als der Vorhang der Sänfte gesenkt wurde, zog sich Pei Yuans Herz zusammen. Was war anders?, fragte er sich und blickte auf den sanft schwingenden Vorhang. Was war anders? Warum hatte er das Gefühl, etwas zu verlieren?
„Junger Meister Pei.“ Huang Tao schob Pei Yuan, die den Blick gesenkt hatte, beiseite und beugte ihr Bein scheinbar respektvoll. „Bitte treten Sie beiseite, junger Meister Pei. Meine junge Dame möchte gehen.“
Pei Yuan ging zur Seite der Sänfte und sagte leise: „Su Su, warte auf mich, ich bin gleich da.“
Pei Yuan wartete lange, doch selbst nachdem die Sänfte angehoben worden war, erhielt er keine Antwort von Qiu Su. Der Bergfürst summte unaufhörlich um die Sänfte herum, und selbst nachdem diese ein Stück entfernt war, lief er summend und winselnd um sie herum, bis Pei Yuan ihn zum Anhalten rief. Erst dann zog er widerwillig den Schwanz ein und kehrte zum Anwesen der Familie Pei zurück.
Pei Yuan gab Lingling ein paar Anweisungen und sagte ihr dann, sie solle ihm folgen.
Xiao Luzi folgte der Sänfte und geleitete Qiu Su und Lingling zum Qin-Zheng-Palast. Sun Qi wartete bereits dort und war etwas überrascht, Lingling mitzuerleben. Doch dann verstand er. Für Außenstehende wäre es unpassend gewesen, wenn ein Kaiser die Frau eines anderen Mannes unter dem Vorwand der Neujahrsfeier in den Palast gebracht und sich direkt zum Qin-Zheng-Palast begeben hätte. Mit Lingling an seiner Seite wirkte die Sache nun legitimer.
Sun Qi hob eine Augenbraue, entließ die anderen und suchte dann nach einem Vorwand, Lingling zum Xing Le Palast zu schicken, damit sie der Kaiserinwitwe ihre Aufwartung machte. Erst als er und Qiu Su allein waren, hob er eine Augenbraue und sagte: „Madam scheint nicht überrascht zu sein.“
Qiu Su blickte zu Sun Qi auf und schüttelte selbstironisch den Kopf.
Sun Qi berührte seine Nase, spitzte die Lippen und sagte: „Dann will ich ehrlich sein. Hat General Ji der Dame etwas Wichtiges hinterlassen? Etwas, das Sie auf seine Anweisung hin nicht zurücklassen sollten?“
Qiu Su blickte Sun Qi ruhig an: „Du hast einen Partner?“
„Nein.“ Sun Qi warf einen Blick aus der Halle und senkte die Stimme: „Aber ich weiß, wo es ist.“
"Was wünscht Eure Majestät, dass ich tue?"
„Es ist eigentlich ganz einfach.“ Sun Qi nahm eine ernste Miene an und sagte feierlich: „Madam, Sie müssen die Militärzählung zur Grenze bringen und General Jis ehemalige Untergebene versammeln, um mir bei der Eliminierung derer zu helfen, die es verdienen, eliminiert zu werden.“
Sun Qi seufzte und fuhr fort: „Natürlich rächte es auch General Ji. Nur so kann General Ji in der Hauptstadt gebührend bestattet und sein Verratsverbrechen gesühnt werden.“
Was, wenn ich nicht zustimme?
Sun Qi hob eine Augenbraue. „Eigentlich ist das Ergebnis ganz einfach. Wenn ich mich beim Regenten einschmeichele, kann ich vielleicht weiterhin mein Marionettenkaiser bleiben, aber mein dritter Bruder wird mit Sicherheit sterben. Wenn das Nest umgestoßen wird, wie sollen die Eier dann unversehrt bleiben? Deine Schwiegereltern werden natürlich auch General Ji und den verstorbenen Kaiser aufsuchen müssen. Oh, und das Baby in deinem Bauch, und du selbst auch.“
Qiu Su lächelte bitter: „Ihr müsst mir die Hälfte der militärischen Zählung geben, aber ihr müsst auch einer Bedingung zustimmen.“
"Sagst du."
Qiu Su blickte zu Sun Qi auf, ihr Lächeln scharf und sarkastisch. „Du musst bei Linglings Leben schwören, dass ihr, solltet ihr euer Versprechen brechen, niemals zusammen sein werdet, und selbst wenn ihr zusammen seid, werdet ihr euch nur gegenseitig quälen und keine Nachkommen haben.“
Sun Qi war etwas verärgert über Qiu Sus leichtsinniges Lächeln, beherrschte sich aber. Er holte tief Luft, nickte und sagte: „Ich werde mein Wort halten. Sagen Sie mir aber zuerst, was Sie möchten.“
„Ich kann im Palast bleiben, um Sun Hus Wachsamkeit zu senken und seine Handlungen zu verzögern. Sie müssen die Sicherheit meines Kindes und meine gewährleisten.“
"Das ist ganz natürlich."
„Und noch etwas.“ Qiu Su blickte zu den prunkvollen Verzierungen in der Halle auf, und erst als ihre Tränen getrocknet waren, sagte sie: „Beschwöre He Zhuo heimlich, das Militärlager zu verlassen und in die Hauptstadt zurückzukehren. Mir ist egal, wie du es anstellst, aber sobald das Kind geboren ist, musst du garantieren, dass du es He Zhuo lebend übergibst und es dann auf seinem Weg aus der Hauptstadt beschützt. Danach wird es weder He Zhuo noch Qiu Su mehr auf der Welt geben, und auch kein Kind mehr.“
"Und du?"
Qiu Su kicherte: „War ich denn nicht im Militärlager? Ich bin der einzige Sohn der Familie Ji, also muss ich natürlich die schwere Verantwortung tragen, meinen Vater zu rächen.“
Sun Qi hielt einen Moment inne, runzelte dann die Stirn und sagte: „Willst du deinem dritten Bruder wirklich gar keine Chance geben? Obwohl er dich in die Hauptstadt gelockt hat, hatte er doch Gefühle für dich.“
Wann erhalten Sie die militärischen Zählungen?
„Drei…“ Sun Qi blickte hinaus, räusperte sich und sagte: „Nach Neujahr ist es wieder Zeit, unsere Ahnen zu ehren. Ihr könnt beruhigt im Changqing-Palast bleiben. Pei Yuan und ich stehen uns sehr nahe. Euch dieses Mal in den Palast zu holen, dank des Einflusses der Königsfamilie, wird gut für euch und euren Sohn sein.“
Sun Qi blickte auf und rief aus: „Hä?“ „Wann seid Ihr angekommen, Kaiserlicher Onkel?“
Der Regent trat lächelnd ein, warf einen Blick auf Qiu Su, die aufgestanden war, um ihn zu begrüßen, und sagte: „Peis Schwiegertochter? Gut. Nun, da Ihr den Palast betreten habt, könnt Ihr Euch im Changqing-Palast in Sicherheit wiegen. Es ist selten, dass mein Neffe so nachdenklich ist.“
Qiu Su lächelte leicht. „Vielen Dank, Eure Majestät.“
„Warum sind Sie so höflich?“, fragte der Regent und bedeutete den Palastdienern, ihr beim Hinsetzen zu helfen, während er selbst lässig den Ehrenplatz einnahm und lächelnd sagte: „Premierminister Pei hat so viel für unsere Dynastie getan, seine Schwiegertochter ist auch meine Schwiegertochter, da besteht kein Grund für so viel Förmlichkeit.“
Qiu Sus Lippen zuckten, ihr Gesicht bemühte sich um Ruhe, obwohl ihre Hände unter den Ärmeln leicht zitterten. Sie war schon immer schüchtern und etwas hysterisch gewesen, und nun machte sie sich bereits Sorgen darüber, was geschehen würde, wenn sie im Palast entband – würde ihr Sohn vertauscht werden? Würde sie im Palast sterben?
Der Mut, den Qiu Su aufgebracht hatte, um den Palast zu betreten, verflog in dem Moment, als sie den Regentenprinzen erblickte. Wenn sie könnte, wie sehr wünschte sie sich, noch die Qiu Su vom Qingyuan-Berg zu sein, wie sehr wünschte sie, sie wäre nie in die Hauptstadt gekommen. Doch es gab kein „Wenn“. Nachdem sie es so weit geschafft hatte, war sie dazu bestimmt, sich allem zu stellen.
„Ich habe das Gefühl, dass Lady Qiu einer alten Freundin sehr ähnlich ist.“
„Ihr schmeichelt mir. Ich sehe ganz gewöhnlich aus; jeder, den ich kenne, sagt, ich würde in der Menge untergehen. Eure Hoheit alte Bekannte muss eine außergewöhnliche Person sein.“ Qiu Su zwang sich zu einem Lächeln und bemühte sich, es so aufrichtig wie möglich wirken zu lassen.
„In der Tat außergewöhnlich.“ Der Regent seufzte: „Es ist schade, dass sie einem Verräter gefolgt ist, und am Ende … Ach, wenn sie eine mir unbekannte Tochter gehabt hätte, wäre diese jetzt ungefähr in deinem Alter.“
Qiu Su zwang sich zu einem Lächeln, unsicher, was er antworten sollte. Glücklicherweise sagte der Regent nicht viel, nahm einen Schluck Tee, stand auf und sagte: „Gut, ich habe zu viel gesagt. Das Bankett sollte bald beginnen. Wann werde ich zu euch kommen, Neffe?“
„Lass uns zusammen gehen.“ Sun Qi stand auf und sagte zu Xiao Shunzi nach draußen: „Bring die Dame zum Kaiserinwitwe und sei vorsichtig auf dem Weg.“
Als der Regent Qiu Su beim Weggehen beobachtete, warf er einen Blick auf Sun Qi und sagte lächelnd: „Mein Neffe kümmert sich sehr aufmerksam um Qiu Su.“
„Ich kann es auch nicht mit Sicherheit sagen.“ Sun Qi runzelte verwirrt die Stirn. „Mein Onkel meinte, sie sähe einer alten Freundin ähnlich. Könnte es sein, dass ich diese alte Freundin schon einmal getroffen habe? Sie kommt mir bekannt vor.“
"Hm, Unsinn! Wo waren Sie denn da?"
Sun Qi lachte: „Onkel hat Recht. Onkel, könntest du mir erlauben, nach Neujahr den Palast für einen Besuch zu verlassen?“
„Wohin willst du denn gehen?“, fragte der Regent mit einem aufrichtig besorgten Gesichtsausdruck, der die Hoffnungslosigkeit des Kindes erahnen ließ. „Nach Neujahr findet die Ahnenverehrung statt. Wie kannst du als Kaiser nur an Vergnügungen denken? Wie kannst du dem verstorbenen Kaiser gegenübertreten …“
„Schon gut, schon gut!“, winkte Sun Qi ungeduldig ab. „Ich habe nicht gesagt, dass ich nicht mitkomme. Onkel ist immer so streng.“