36
36. Dinge, von denen du dich nicht trennen kannst...
Am nächsten Tag wachte Qiu Su überrascht auf und fand jemanden neben sich. Normalerweise wäre sie allein im Bett gewesen. Pei Yuan richtete seinen Kopf auf und sah sie mit einem halben Lächeln an. Als er sah, wie ihr Gesicht rot anlief, lächelte er schließlich und fragte: „Meine Frau hat gestern viel gesagt. War es die Wahrheit oder nur etwas, das sie im Zorn gesagt hat?“
Qiu Su runzelte die Stirn. Ihre Worte waren ganz bestimmt nicht gelogen, höchstens etwas übertrieben. Sie konnte sich nur nicht mehr genau erinnern, was sie gesagt hatte. Man sollte sie nicht wegen ihrer Vergesslichkeit auslachen; so vieles war spontan improvisiert worden, und wer konnte sich in diesem Zustand schon an die seltsamen Dinge erinnern, die man von sich gegeben hatte?
„Meine Frau.“ Pei Yuan berührte ihren Bauch, sein Blick wanderte mit verführerischem Blick von ihren Zehen zu ihrem Kopf und wieder zurück, bevor er sich zu ihr beugte und in äußerst anzüglicher Weise sagte: „Dieses Kind hat so viel Zeit in Anspruch genommen, dass selbst du mich schlecht behandelst. Wenn er auf die Welt kommt, werde ich ihm eine ordentliche Tracht Prügel verpassen müssen.“
Qiu Su starrte einen Moment lang auf Pei Yuans träges Aussehen, wandte dann schnell den Blick ab, fasste sich und fragte: „Gehst du heute nicht aus?“
„Ich werde nicht ausgehen; ich bleibe mit meiner Frau zu Hause. Sie scheint in den letzten Tagen über viele seltsame Dinge nachzudenken. Könnten Sie mir davon erzählen?“
Qiu Sus Gesichtsausdruck veränderte sich leicht. Sie war wirklich zu unsicher; diese Worte waren tatsächlich etwas zu viel gewesen.
„Meine Frau, bitte behalte nichts für dich. Du musst mich fragen. Wir sind Mann und Frau, und es schmerzt mich, dich alles in dich hineinfressen zu sehen.“
Pei Yuan zog Qiu Sus Hand an seine Brust, kuschelte sich eng an ihn und summte: „Frau, massiere deinen Mann.“
Qiu Sus Gesicht fühlte sich etwas heiß an. Sie blickte in seine halb geschlossenen Augen, legte instinktiv die Hand auf seine Brust und streichelte sie sanft. Sollten die Dinge zwischen Ehemann und Ehefrau nicht weniger streng geregelt sein? Ist es nicht übertrieben, allem Ursache und Wirkung unterstellen zu wollen?
Pei Yuan kniff die Augen zusammen und nutzte ihre Benommenheit, um sich vorzubeugen und sie zu küssen. Es war so lange her, dass er diese Berührung gespürt hatte; es fühlte sich an, als hätte er den Geschmack vergessen. Eigentlich hätten die ersten drei Monate ihrer Intimität überhaupt nicht geschadet, aber in dieser Zeit war Pei Yuan entweder beschäftigt oder Qiu Su nicht kooperativ. Kurz gesagt: Wenn Pei Yuan spät nach Hause kam, schlief Qiu Su meist schon, und wenn Pei Yuan ausnahmsweise mal Lust hatte, erfand Qiu Su Ausreden. Jetzt trafen sich ihre Lippen, und es sprühten Funken. Als Qiu Su ihn fest umarmte, musste sie mit einem Anflug von Bitterkeit zugeben, dass sie sich immer noch nach Nähe zu ihm sehnte, danach, dass er sie immer in seinen Armen hielt. Das alles war Vergangenheit; selbst wenn es Täuschung war, wenn er bereit wäre, sie ein Leben lang zu täuschen, wäre sie immer noch glücklich.
Es war selten, Qiu Su so fügsam zu sehen, seit sie den Palast betreten hatte. Pei Yuan, der so lange vernachlässigt worden war, konnte nicht anders, als den Kuss zu vertiefen. Seine Hand knetete und drückte sanft ihre üppigen Stellen. Er konnte sie nicht mehr mit einer Hand halten; jedes Mal, wenn er es versuchte, entglitt ihnen die Fülle. Pei Yuan vermied vorsichtig ihren Bauch, lag auf der Seite und hatte einen Arm um ihre Schulter gelegt, während seine andere Hand, zufrieden, Qiu Sus Hand zu ihrem brennenden Zentrum führte.
Qiu Su versuchte unbewusst, ihre Hand wegzuziehen, doch Pei Yuan biss ihr wie zur Strafe auf die Lippe, nahm dann ihre Hand und hielt sie an dieser Stelle fest, seufzte leise gegen ihre Lippen: „Frau, hast du mich jetzt lange genug bestraft?“
Aus irgendeinem Grund glaubte Qiu Su plötzlich an das Sprichwort, dass Mann und Frau das gleiche Schicksal teilen. Es war ein subtiles, unbeschreibliches Gefühl, wie jetzt, als er sie sanft an ihre Lippen „Frau“ nannte. Dieses eine Wort weckte Erinnerungen an all das Gute, das er ihr in der Vergangenheit getan hatte. Pei Yuan hatte ihr schon oft gesagt, sie solle ihm vertrauen. Sollte sie versuchen, ihm zu glauben, an die Ewigkeit, die er ihr versprochen hatte?
"Junger Herr, Fräulein ist krank! Junger Herr?"
Qiu Su blinzelte und genoss seinen leidenschaftlichen Kuss, der ihr Herz noch immer rasen ließ. Er war immer so; selbst jetzt, von ihrem Körper zurückgehalten, war seine Kraft noch spürbar und ließ selbst einen Kuss wie einen Kampf erscheinen. Qiu Su erinnerte sich an seinen Wahnsinn, seine dominante Art, seine unvernünftigen und rücksichtslosen Annäherungsversuche vor ihrer Schwangerschaft und seine zärtlichen Worte nach jedem Liebesakt. Ihr Körper wurde warm, und die Hand, die ihren Intimbereich bedeckte, begann sich sanft zu bewegen.
„Junger Meister!“ Nach einer Reihe hastiger Klopfzeichen an der Tür ertönte ein weiterer Ruf, begleitet von Huang Taos scharfem Tadel.
"Junger Herr, Fräulein ist krank! Bitte gehen Sie schnell zu ihr! Oh je, sagen Sie Ihrem Hund, er soll sich fernhalten!" Xiaoqing sah aus, als ob sie gleich weinen würde, und sogar ihre Stimme zitterte ein wenig.
Huang Tao kniff die Augen zusammen, hielt die Tür zu und weigerte sich, jemanden hereinzulassen. Wie konnten sie nur so unaufmerksam sein? Sahen sie denn nicht, dass ihre junge Herrin und ihr Schwiegersohn noch nicht aufgestanden waren?
„Junger Meister~“, rief Xiao Qing aus Leibeskräften. Dieser Ruf weckte nicht nur Pei Yuan, sondern auch Qiu Su, der wie in Trance gewesen war.
Qiu Su warf einen Blick auf Pei Yuan, der über ihr schwebte, senkte den Blick, wandte sich von seiner vorsorglichen Position ab, nahm seine Hand von ihrer Brust und sagte stirnrunzelnd: „Geh und sieh nach, ich möchte noch ein wenig schlafen.“
"Ich..." Pei Yuan hatte gerade den Mund zum Sprechen geöffnet, als er von der Person vor der Tür unterbrochen wurde.
"Junger Herr, Fräulein steckt in Schwierigkeiten! Haben Sie nicht gestern gesagt, Sie würden bei ihr bleiben? Und das nur für eine Nacht!"
Qiu Su schloss einfach die Augen und vergrub ihr Gesicht im Kissen. Pei Yuan seufzte, drehte sich um und zog sich wütend an. Seine Bewegungen wirkten etwas widerwillig; wie lange war es her, dass er seine Unterwäsche so einfach ablegen konnte? Seufz, ihm war nicht gut; hätte er nicht erst zum Arzt gehen sollen? Nur dieses Dienstmädchen, Xiao Qing, konnte auf so eine dumme Idee kommen.
Pei Yuan hatte sich fertig angezogen, blickte auf Qiu Sus reglosen Rücken und lächelte: „Vergiss nicht, wir sind Mann und Frau.“
Das Klopfen an der Tür wurde dringlicher. Qiu Su winkte ungeduldig ab, zog die Decke hoch und verkroch sich ganz darin. Pei Yuan seufzte, knöpfte seine Kleidung zu und öffnete die Tür. Als Erstes sah er Huang Tao, deren Augen vor Wut funkelten. Sie stand mit ausgestreckten Armen zwischen ihm und Xiao Qing. Xiao Qing war den Tränen nahe, während der Bergherr, zur Seite gebeugt und ängstlich umherblickend, schniefte und mit zitternder Stimme sagte: „Fräulein, etwas Schreckliches ist passiert.“
Pei Yuan fühlte sich plötzlich machtlos, rieb sich die Schläfen und fragte: „Haben wir einen Arzt gerufen?“
„Diese Dienerin, diese Dienerin kam so eilig … Oh, ich habe jemanden geschickt, um sie abzuholen.“ Xiaoqing wischte sich die Tränen ab. „Junger Herr, bitte gehen Sie nach ihr sehen. Fräulein hat die ganze Nacht schlecht geschlafen.“
Pei Yuan blickte zurück auf den Baumwollvorhang, der die inneren und äußeren Räume trennte, und sagte zu Huang Tao: „Geh und frag, ob die junge Herrin schon wach ist. Bedient sie gut. Ich bin gleich wieder da.“
Huang Tao verdrehte unhöflich die Augen, knallte die Tür zu und ging hinein. Pei Yuan warf einen Seitenblick. Er schien als junger Herr nicht sehr autoritär zu wirken. War er etwa zu sanftmütig? Pei Yuan musterte Xiao Qing, deren Gesichtsausdruck Arroganz verriet, mit kaltem Blick und sagte mit nüchterner Stimme: „Die Familie Pei braucht keine Diener, die ihren Herren bei der Planung helfen.“
Xiaoqings Gesicht wurde blass, sie biss sich auf die Lippe, unterdrückte einen Schluchzer und sagte betrübt: „Fräulein, es geht ihr wirklich nicht gut. Sie hat die ganze Nacht nicht geschlafen und wollte mich nicht zum jungen Meister lassen. Ich bin erst im Morgengrauen von selbst gekommen.“
Pei Yuan schnaubte, hob den Fuß und ging hinaus. Als er das Hoftor erreichte, sagte er: „Du solltest in Zukunft nicht mehr so oft in diesen Garten gehen. Wenn du etwas brauchst, frag Huang Tao. Ich erinnere die Leute nicht gern ein zweites Mal daran.“
"Ja, dieser Diener wird es nicht wieder tun."
Kaum hatte sie ausgeredet, stürzte sich eine weiße Gestalt auf sie. Xiaoqing hielt sich die Augen zu und schrie vor Schreck auf. Der Bergfürst biss ihr nur scheinbar ins Bein und beschmierte ihre Hose mit Speichel, bevor er zurück ins Haus rannte. Pei Yuan hielt ihn nicht auf. Als er sich umdrehte, sah er Huang Tao mit verschränkten Armen und einem selbstgefälligen Grinsen im Türrahmen stehen. Qiu Su war gerade hinter dem Vorhang hervorgekommen und hatte Huang Tao sogar leicht angetippt. Pei Yuan hob eine Augenbraue und ging weiter.
Zhu Yuans Zustand war weder besonders gut noch besonders schlecht, doch selbst als sie auf der Bettkante saß, waren ihre Lippen noch leicht gerötet. Das Zimmer war warm, aber auch etwas stickig. Pei Yuan öffnete das äußere Fenster, hob den Vorhang beiseite und betrat das Zimmer.
„Bruder Yuan!“, rief Zhu Yuan überrascht aus, legte ihre Handarbeit beiseite und setzte sich auf. „Bruder Yuan, was führt dich hierher? Warst du in den letzten Tagen nicht beschäftigt?“
„Alles in Ordnung.“ Pei Yuan rückte einen Hocker heran und setzte sich ein Stück vom Bett entfernt hin. „Wie fühlst du dich?“
„Schon gut. Wenn Bruder Yuan beschäftigt ist, brauchst du nicht extra zu mir kommen. Ich sehe, dass Schwester Susu ziemlich einsam ist. Wie geht es ihr? Sie war schon seit ein paar Tagen nicht mehr da.“
"Alles in Ordnung. Pass einfach gut auf dich auf, Zhu Yuan. Xiao Qing meinte, du hättest letzte Nacht schlecht geschlafen?"
„Es ist etwas stickig“, sagte Zhu Yuan mit einem schiefen Lächeln. „Es ist ein altes Problem, aber nichts Ernstes. Ich kann das im Laufe des Tages wieder wettmachen.“
Pei Yuan blickte sich im Zimmer um. „Ist es nicht etwas stickig? Mir ist es drinnen auch stickig. Wie wäre es mit einem Spaziergang?“
„Okay.“ Zhu Yuan lächelte zufrieden. „Ich war auch schon lange nicht mehr draußen. Es war in letzter Zeit ziemlich kühl, deshalb habe ich mich nicht getraut, rauszugehen.“
Pei Yuan warf einen Blick auf den Baumwollvorhang, rief nach Xiao Qing und hörte sie gedämpft aus dem Nebenzimmer sagen: „Meine Beine fühlen sich nicht gut an. Außerdem sollten die Medikamente bereit sein. Ich krieche in die Küche und bitte Sie, sich eine Weile um Fräulein zu kümmern, junger Herr.“
Pei Yuans Lippen zuckten. Zhu Yuan senkte den Blick, lächelte und sagte: „Drinnen ist alles gleich. Draußen ist es zu kalt.“
Pei Yuan dachte einen Moment nach, nahm dann einen Baumwollumhang und reichte ihn Zhu Yuan. Er stand auf und ging hinaus. Bevor er sich umdrehte, warf er einen Blick auf Zhu Yuan und sah die unverhohlene Trauer in ihren strahlenden Augen. Pei Yuan lächelte und sagte: „Ich gehe hinaus und mache die kleine Couch.“
"Bruder Yuan, das ist nicht nötig..."
„Es ist schon lange her, dass wir uns richtig unterhalten haben. Das passt gerade so, ich habe auch noch etwas zu sagen“, sagte Pei Yuan und ging hinaus. Zhu Yuan blickte auf den Baumwollumhang in ihrer Hand, lächelte und strich sich damit über die Wange.
Wenn es keine Hoffnung mehr gibt, ist eine Frau tatsächlich leicht zufriedenzustellen. Zhu Yuan lächelte lange, während sie den Umhang in ihrer Hand betrachtete. Es war ihr Umhang, nur war er durch seine Hände gegangen, doch selbst dann fühlte es sich anders an, ihn in ihren Händen zu halten. Als Pei Yuan den Vorhang hob und hereinkam, sah er Zhu Yuan, wie sie mit einem sanften Lächeln über den Umhang in ihrer Hand strich.
"Was, bist du noch nicht angezogen?"
„Ah?“ Zhu Yuan versteckte hastig den Umhang beiseite, spürte dann aber, dass etwas nicht stimmte, warf schnell die Decke zurück und stand auf. Nachdem sie ihre Baumwollschuhe angezogen und sich am Bettpfosten festgehalten hatte, drehte sie sich um, um den Umhang wiederzuholen, den sie hastig neben ihr Kissen gestopft hatte.
Pei Yuan griff rasch nach dem Kissen und sein Blick erhaschte einen Blick auf den dunklen Männermantel, der ebenfalls neben dem Kissen lag. Seine Augen huschten kurz darüber, doch er tat, als bemerke er es nicht. Höflich legte Pei Yuan ihr den Mantel um die Schultern, und erst nachdem sie den Gürtel selbst geschlossen hatte, fragte er: „Kannst du alleine gehen?“
"Schon gut", sagte Zhu Yuan, aber ihre Füße bewegten sich nicht.
Es war nicht so, dass sie sich absichtlich geweigert hätte zu gehen; ihr Gesundheitszustand hatte sich in letzter Zeit einfach deutlich verschlechtert. Im Sommer konnte sie mit Hilfe der Dienstmädchen noch bis zu Madam Peis Hof laufen. Doch schon nach einer Saison war sie zu träge geworden, um überhaupt noch das Bett zu verlassen. Ihr rapider Verfall hatte begonnen, nachdem Pei Yuan ihr dies unverblümt gesagt hatte. Sie selbst wusste nicht, warum; es war, als sei das Licht, das sie am Leben erhalten hatte, plötzlich erloschen. Wären seine gelegentlichen Besuche nicht gewesen, wäre sie vielleicht schon tot.
Pei Yuan streckte die Hand aus und stützte ihren Arm, während er mit sanfter Stimme sagte: „Komm, wir gehen. Ich war in letzter Zeit sehr beschäftigt und hatte keine Zeit, dich zu besuchen. Ich werde in Zukunft öfter kommen.“
Zhu Yuans Gesicht erstrahlte vor Freude. Ihre Finger zitterten, als sie seinen Unterarm ergriff und langsam hinausging, wobei sie für einen Moment vergaß zu sprechen.