„Mama ist streng, Mama füttert ihn nicht, Mama schlägt Momo sogar, seinen weißen Po.“ Qiu Su war verlegen.
Mo Mo nestelte an ihrem Kleidersaum herum und schmollte, während sie weiter meckerte: „Mama redet nicht über Kaninchen, Papa ist brav.“
Qiu Su schwieg. Mo Mo murmelte eine Weile vor sich hin, blickte dann plötzlich mit ihren großen, wässrigen Augen auf und sagte: „Mama, will Papa Mo Mo nicht mehr?“
Qiu Su schmollte: „Woher kannst du dich so genau erinnern? Wie lange ist es her, dass wir uns das letzte Mal gesehen haben? Wenn Mutter verschwunden wäre, würde Mo Mo sie doch vermissen?“
„MoMo mag Papa.“
Der Herbst ist die Zeit für vegetarisches Essen.
„MoMo mag ihre Mutter.“
So ist es schon besser.
„MoMo mag Papa.“
„Du meinst, es gefällt dir besser?“, fragte Qiu Su stirnrunzelnd.
Am späten Nachmittag kuschelte er sich mit Momo nach oben und machte ein Nickerchen, während er über den Sinn des Lebens nachdachte. Mitten am Nachmittag wurde er, als ihm schwindlig wurde, nach unten gerufen. Es stellte sich heraus, dass es in Lu Mingchengs Akademie ein Problem gab. Zwei weitere Schüler waren verschwunden, der Grund für ihr Verschwinden war unbekannt. Ruan Hu wollte vom Berg hinuntergehen, um die Eltern der Schüler zur Rede zu stellen, aber Lu Mingcheng verbot es ihm, und es kam zu einem Streit.
Der Streit selbst war nicht das Hauptproblem; das eigentliche Problem war, dass Ruan Hu den Jungen einfach auf die Schulter hob und wegtrug. Einem Gelehrten wie ihm war noch nie so etwas widerfahren, schon gar nicht unter den verdutzten und schockierten Blicken der übrigen etwa zwölf Kinder. Er brach in Tränen aus und drohte, sich umzubringen. Als Qiu Su gähnte und hinüberging, standen die etwa zwölf Kinder immer noch fassungslos im Hof, aber von Ruan Hu und Lu Mingcheng fehlte jede Spur.
Qiu Su sah sich um, entdeckte aber kein Blut. Sie fragte einen Schüler und erfuhr, dass Ruan Hu ihn weggebracht hatte. Frustriert blickte Qiu Su Huang Tao an. Huang Tao schmollte und sagte: „Ich fürchte, jemand wird sterben. Dieser Lu Sheng will wirklich sterben.“
Wer hätte gedacht, dass du so tratschst? Qiu Su wollte gerade zurückgehen, als Huang Tao sie am Arm packte. „Fräulein, wollen wir nachsehen, in welchen Unfug Ruan Hu sich schon wieder verwickelt hat?“
Qiu Su runzelte die Stirn. „Hast du schon wieder etwas Schlimmes angestellt?“
„Ich bin nur neugierig“, sagte Huang Tao mit großen Augen und ernster Miene. „Hast du nicht gesehen, wie Ruan Hu eben aussah? Er sah aus, als wollte er jemanden lebendig fressen. Dieser Lu Sheng ist wirklich dreist. Er hatte überhaupt keine Angst und hat es sogar gewagt, Widerworte zu geben. Ruan Hus Fäuste könnten einen Menschen mit einem Schlag plattmachen.“
Huang Tao dachte lange nach, runzelte dann die Stirn und sagte: „Fräulein, glauben Sie, dass die beiden eine Affäre haben könnten?“
Qiu Sus Lippen zuckten. Sie hatte wirklich keine Absicht, etwas über die Affäre zwischen den beiden Männern zu erfahren.
Huang Tao machte deutlich, dass sie nicht wieder einschlafen würde, und zog sie in den Seitenhof. Dort angekommen, sahen sie mehr als ein Dutzend Gesäße, alle nach innen gerichtet und ausgestreckt vor dem Haus liegend.
Qiu Su blickte schweigend zum Himmel auf und wollte gehen, doch Huang Tao griff nach ihr und hielt sie fest. Huang Tao hustete, und die Gruppe dort drüben drehte sich um, grinste stumm, deutete in Richtung Fenster und schlich davon.
Huang Taos Augen funkelten, und sie stupste Qiu Su an und sagte: „Warum schaust du nicht mal nach?“
"Ich werde nicht hinschauen."
"Nur ein Blick!"
„Ich werde es mir nicht einmal ansehen!“
Huang Tao runzelte die Stirn und sagte: „Was ist, wenn jemand stirbt? Als Dorfvorsteherin trage ich die volle Verantwortung.“
Qiu Su nickte: „Das stimmt, dann wollen wir mal nachsehen?“
Huang Tao grinste und ging gebückt. Qiu Su folgte ihr und flüsterte: „Warum gehst du nicht richtig?“
„Du schaust mir hinterher!“, rief Huang Tao und zupfte an Qiu Sus Ärmel. „Fräulein, beugen Sie sich bitte etwas vor.“
Qiu Sus Entschlossenheit blieb ungebrochen, doch sie spürte, dass es nicht gut wäre, wenn andere es herausfänden, und schlich deshalb hinüber. Das Fenster war bereits von der Person von vorhin eingeschlagen worden. Qiu Su sah Huang Tao an, die mit zusammengepressten Lippen nickte. Plötzlich ertönte von drinnen ein Schmerzensschrei.
Huang Taos stummer Kommentar: [Ruan Hu hat jemanden geschlagen.]
Dann ertönte ein weiteres Stöhnen, und Qiu Su runzelte die Stirn.
Huang Tao winkte ab: „[Ruan Hu hat sich richtig ins Zeug gelegt.]“ Dann formte sie mit den Lippen: „[Es ist ganz schön lebhaft hier drin. Sieht so aus, als würden sie sich richtig streiten. Sollen wir versuchen, sie zu trennen?]“
„Du wagst es, du wagst es, hereinzukommen!“, ertönte Lu Mingchengs Stimme.