Da He Zhuo ihre Vorlieben kannte, suchte er gezielt Läden auf, die Tonfiguren und handgefertigten Schmuck verkauften, um diese auszusuchen. Pei Yuan lächelte jedoch und sagte, als Qiu Su ihren Blick nicht von der Glückspuppe in He Zhuos Hand abwenden konnte: „Wenn sie meiner Frau gefällt, kann sie sich später selbst eine kaufen. Wollen wir nicht ohnehin aufs Land fahren, um nach den Feldern zu sehen? Es wäre schade, wenn wir zu spät kommen.“
Qiu Su stieß noch einmal dagegen, bevor sie widerwillig den Laden verließ. He Zhuo warf Pei Yuan einen Blick zu, bezahlte und folgte ihr hinaus. Pei Yuan blieb vor dem Tresen stehen, betrachtete die Waren und kaufte ein Paar Stoffzwillinge mit roten Karpfen. Er steckte sie in seine Ärmeltasche und folgte ihr ebenfalls hinaus.
Tatsächlich befanden sich viele Menschen außerhalb der Stadt, und die Weizenfelder erlitten schwere Schäden. Die Weizenhalme waren bereits dünn und schwach, und nach dem starken Wind, dem heftigen Regen und dem Hagel schienen sie von rollenden Steinen verfolgt worden zu sein und lagen flach wie ein grüner Teppich am Boden.
Qiu Su pflückte eine Weizenähre und rieb sie zwischen ihren Handflächen, bis ihre Hände voller grünem Fruchtfleisch waren. Stirnrunzelnd klatschte sie in die Hände, pflückte eine weitere Ähre, zupfte ein Korn heraus und öffnete es vorsichtig. Darin befand sich nur ein kleiner weißer Punkt, kaum größer als ein Hirsekorn, der an der Weizenblüte hing. Sie seufzte schwer. Die Getreideernte war eindeutig drastisch zurückgegangen, und ihre Getreideläden waren wohl dem Untergang geweiht.
Pingcheng liegt eingebettet in die Berge, und der Boden ist von Natur aus unfruchtbar und ertragsarm. Es reicht kaum, um die Bauern zu ernähren und die ganzjährige Versorgung mit grobem Getreide zu sichern. Diese Situation droht eine Hungersnot herbeizuführen. Qiu Sus Herz schmerzte bei dem Gedanken, dass das kostbare Mehl ihrer Familie in Säcken abtransportiert werden würde. Doch nicht jeder kann so „rechtschaffen“ sein, und Qiu Su war weit davon entfernt. Sollte sie versuchen, einen weiteren Auftrag aus einer anderen Region zu ergattern?
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Qiu Su: Greifen oder nicht greifen, das ist hier die Frage.
Pei Yuan: Meine Frau, planst du, deine Verwandten wieder zu besuchen? Du hast ja so viele Verwandte!
Anmerkung des Autors: Die Rangliste ist in einer einzigen Ausgabe um mehr als zehn Plätze gesprungen. *wischt sich den Schweiß ab*
Heute ist Donnerstag, das nächste Update folgt am Samstag!
Ob täglich oder jeden zweiten Tag, schaut alle mal bei euren Favoriten vorbei! Ein dicker Kuss an jeden einzelnen von euch, MU MUA! Umarmungen an alle meine Lieben! Hehe
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14. Ein verworrenes Durcheinander...
Richter Qin besichtigte die Katastrophenlage unweit des Ortes, begleitet von Qin Qin, die eine Hose trug. Qin Qin hatte eigentlich nur mit Richter Qin die Stadt verlassen wollen, um frische Luft zu schnappen und die Anspannung zu lindern, die sie wegen He Zhuo schon seit Tagen bedrückte. Doch das ständige Stöhnen der Menschen ließ ihren Versuch, sich zu entspannen, scheitern, und ihre Stimmung verschlechterte sich nur noch.
Qinqin irrte ziellos über die Feldränder. Ob der Weizen umgefallen war oder nicht, schien sie kaum zu kümmern; sie konnte das nun blühende Pingcheng einfach nicht mit der vom Unglück heimgesuchten Stadt gleichsetzen, in der überall verhungernde Leichen lagen. Vielleicht würde sie erst dann verstehen, was dieser Hagelsturm wirklich bedeutete, wenn die weißen Dampfbrötchen auf ihrem Tisch sich in gelbe und dann in schwarzes Maisbrot verwandelten.
Qinqin ging eine Weile und bemerkte, dass ihre schneeweiße Laternenhose mit Grasflecken übersät war. Schmollend bog sie auf einen Seitenweg ab und drehte sich um, um nach Magistrat Qin Ausschau zu halten. Ihr Blick glitt über ihn, und sie sah die Person, die sie bedroht hatte, immer noch neben Qiu Su stehen. Qinqins Nase brannte von Tränen, und sie stand lange schmollend da, bevor sie sich ein Lächeln abzwang, die Hand hob und laut rief: „Schwester Qiu, du bist auch hier!“
Die Dorfbewohner hatten Qiu Su und ihre Gruppe am Feldrand nicht bemerkt, doch Qin Qins Ruf ließ sie alle aufblicken. Eine Frau reagierte als Erste, hob den Saum ihres groben Stoffrocks und rannte am Feldrand entlang, wobei sie ausrief: „Oh je, der lebende Buddha ist da! Warum kommt Fräulein Qiu selbst aufs Feld?“
Die Menge reagierte sofort und wich in unterschiedlichem Tempo an den Straßenrand. Eine Angewohnheit aus jahrelanger Banditentätigkeit veranlasste Qiu Su, unbewusst die Füße zurückzusetzen, die Lippen zu spitzen, zu blinzeln und sich umzudrehen, um zurückzugehen.
Von so vielen Menschen umgeben zu sein, die sie als „lebenden Bodhisattva“ bezeichnen, erfordert immense Selbstbeherrschung. Sie möchte in so jungen Jahren keine Erleuchtung erlangen; sonst müsste sie ihre Tage doch mit Fasten und dem Rezitieren buddhistischer Schriften verbringen, oder?
„Schwester Qiu?“
„Fräulein Qiu, warum gehen Sie denn schon? Wir unterhalten uns doch nur, wir schenken Ihnen nichts!“
Aber willst du mir denn kein Geschenk machen? Qiu Su ging noch schneller.
„Hey! Fräulein Qiu, wir haben gehört, dass Sie geheiratet haben, und wir sind nicht einmal den Berg hinaufgekommen, um Ihnen ein Geschenk zu überreichen. Wenn Sie ein Kind bekommen, werden wir Ihnen auf jeden Fall ein Patchwork-Kleidungsstück anfertigen, um das Baby zu schützen.“
Pei Yuan warf einen Blick auf die Menschenmenge hinter ihnen, packte dann Qiu Su und rannte los. He Zhuo war einen Schritt zu langsam und wurde von einer korpulenten, dunkelhäutigen Frau gepackt.
"Oh, He Xiaolong, du bist auch vom Berg heruntergekommen! Hey, sag deiner Tante, was für eine Frau suchst du denn?"
„Warum ist der Herbst weggelaufen? Herbst, bitte mach langsamer!“
„Er darf nicht oft vom Berg herunterkommen und hat noch nie zuvor einen solchen Anblick gesehen.“
„Tch, glaubst du, das Dorf Qingfeng hat wenige Einwohner? Wenn die alle aufstehen würden, wäre das eine dichte, schwarze Masse.“
„Wow, der neue Schwiegersohn sieht aber wirklich gut aus.“
„Das stimmt! Miss Qiu ist auch sehr nett. Sie ist schön, rechtschaffen und ein gutes Mädchen.“
„He Xiaolong, meine Nichte bettelt mich ständig an, mit dir auf den Berg zu kommen und dir einen Heiratsvermittler zu suchen. Sieh nur, wie beschäftigt ich bin, ich habe gar keine Zeit. Oh, meine Nichte ist so wunderschön, wie eine Radieschenblüte. Hehe, sie sieht genauso aus wie dieses Qiu-Mädchen, ist aber zwei Jahre jünger. Hey hey? Was hast du denn vor?“
„Stimmt, He Xiaolong, du solltest jetzt heiraten. Meine Frau sagte, sie würde sogar auf den Berg steigen, wenn sie wollte. Sie würde sogar mit nichts als Steinen, ohne Essen, ohne Trinken, ohne Seide auf den Berg steigen.“
"Wer weiß denn nicht, dass die Berge ein guter Ort sind? Wenn man jemanden aus den Bergen heiratet, sitzt man auf einem Berg aus Gold und kann ihn nie ganz aufessen."
„Warum hat Fräulein Qiu mehrere junge Männer abgefangen, aber keiner von ihnen wollte auf dem Berg bleiben? Hatte sie keine Angst, nicht genug zu essen zu bekommen?“
„Dummkopf! Das nennt man Gleichgültigkeit vortäuschen, um jemanden anzulocken, das ist doch Betrug! Hast du denn nicht den Gelehrten aus der Familie Wang gesehen, der jeden Tag fassungslos auf den Qingyuan-Berg starrte und es bereute, nicht doch hinuntergegangen zu sein? Wer hätte gedacht, dass Fräulein Qiu ihn wortlos hinunterschicken würde? Jetzt kann er nicht mehr hinauf, selbst wenn er wollte. Seufz, was soll das mit der vorgetäuschten Gleichgültigkeit? Etwas Gutes, das man nicht einmal fangen konnte, hat man einfach nur Gleichgültigkeit vorgetäuscht, und schon ist alles weg. Die Intrigen der Alten können einem wirklich das Leben kosten.“
He Zhuo, dessen Gesicht vom Umringen und Gedränge der Frauen blass war, fühlte sich zunehmend unwohl. Gerade als er sich große Sorgen machte, sah er, wie Qin Qin mit einer Schaufel nach links und rechts die mollige, dunkelhäutige Frau, die sich mit ihrer zierlichen Gestalt an seinen Arm geklammert hatte, wegtrug. Als einzige Tochter des Landrats wurde sie von allen selbstverständlich mit demselben Respekt und derselben Hingabe behandelt wie der Landrat selbst. Da sie He Zhuo mit ihrem kleinen Arm beschützte, wagte es niemand mehr, an ihm zu ziehen.
„Oh, könnte es sein, dass Fräulein Qin auch Gefallen an He Xiaolong gefunden hat?“
Qinqin hob das Kinn und sagte: „Mein Vater muss etwas Wichtiges mit ihm besprechen!“ Damit zog sie die Person aus der Menge heraus.
Unweit der Stelle, wo sie entlanggegangen waren, schüttelte He Zhuo ihre kleine Hand ab, die noch immer auf seinem Arm lag. Qin Qin senkte mit steifem Gesicht den Kopf und sagte: „Das wollte ich nicht.“
„Es gibt kein Bestes.“ He Zhuo erwiderte kühl und ging vorwärts.
Qinqin brach sofort in Tränen aus, rannte hinüber, packte seine Kleidung und senkte den Kopf mit den Worten: „Ich habe mich letztes Mal geirrt, ist es nicht in Ordnung, wenn ich mich entschuldige?“
„Sind wir uns wirklich so nah?“ He Zhuo blickte auf seinen Kopf hinunter, sein Blick ruhig, aber sein Tonfall verletzend und kalt.
"Ich gehe, lass los."
"Ich tu nicht."
He Zhuo runzelte die Stirn. „Lass los.“
"Ich tu nicht!"
He Zhuo starrte auf den Haarwirbel auf Qin Qins schwarzem Haar und verschloss den Mund, doch mit Gewalt brach er ihr einen Finger nach dem anderen ab.
"He Zhuo, ich mag dich! Waaah, ich mag dich! Ich mag dich schon seit zwei Jahren, aber du schaust mich nie richtig an, und trotzdem mag ich dich immer noch."
He Zhuo presste die Lippen zusammen, brach ihr den letzten Finger ab und sagte gleichgültig: „Ich bin das nicht wert. Was du willst, kann ich dir nicht geben.“
He Zhuo drehte sich um und ging in die Stadt hinaus, während Qin Qin allein zurückblieb, weinte wie ein Kind und konnte nicht sprechen.