Die Brüder hatten etwas zu viel getrunken und fingen an, mit Ruan Hu herumzualbern. Ruan Hu verpasste einem der Scherzbolde einen heftigen Faustschlag und grillte dann weiter Fleisch, während er Lu Mingcheng etwas zuflüsterte.
Qiu Su grübelte. Lu Mingcheng war ein Gelehrter, und obwohl sein Denken etwas exzentrisch war, hatte er doch Eltern. Mal abgesehen vom Gelehrtenstolz, konnten seine Eltern unmöglich zusehen, wie er mit einem Mann schlief. Ähm, sie meinte, sie konnten unmöglich zulassen, dass ihr Sohn homosexuell wurde und damit die Linie der Lus auslöschte. Seufz, das war schwierig; früher oder später würde es wohl zu einer erzwungenen Trennung kommen. Aber wie konnten Männer... Sie wissen schon... so etwas tun?
Qiu Su biss sich auf die Lippe und wünschte, sie könnte sich selbst ohrfeigen. Dieser Gedanke war zu widerlich; wenn es jemand erfuhr, würde sie sich schämen, ihm gegenüberzutreten.
Huang Tao warf Qiu Su, die in Gedanken versunken war, einen Blick zu und wedelte mit den glänzenden, goldbraunen Fleischspießen in ihrer Hand. Sie lächelte und flüsterte: „Mo Mo, was ist denn mit deiner Mutter los?“
Mo Mo griff danach, doch Huang Tao wich aus. Mo Mo warf Qiu Su einen Blick zu und starrte dann Ruan Hu mit großen Augen an, der ihr gegenüber am Feuer saß. Sie hatte zufällig gesehen, wie Ruan Hu Lu Mingcheng mehrere Hammelfleischspieße in die Hand stopfte und dabei den Kopf dicht vor ihm verbeugte. Mo Mo zeigte auf Ruan Hu, grinste und rief: „Ruan Huhu beißt Meister Hu in den Mund!“
Qiu Sus Hand zitterte, und zwei Spieße mit feinem Hammelfleisch fielen in die Holzkohlepfanne vor ihr. Sofort herrschte Stille. Mo Mo blinzelte verwirrt und als sie das Hammelfleisch in die Pfanne fallen sah, hielt sie sich hastig die Ohren zu und sprang auf und ab: „Fleisch, Fleisch, schnappt euch das Fleisch! Schnell, schnappt euch das Fleisch!“
Es folgte eine unheimliche Stille, und nach einem Moment taten alle so, als bemerkten sie nichts und aßen und tranken weiter, obwohl ihre Blicke auf Ruan Hu und Lu Mingcheng gelegentlich einen finsteren Glanz hatten.
Anmerkung des Autors: Es folgt eine fortlaufende Geschichte; die vorangegangenen Kriege waren zu kompliziert, um darüber zu schreiben, und außerdem waren sie ziemlich absurd.
60
60. Auf Wiedersehen...
Letzte Nacht war wirklich furchtbar. Wie immer schlief Momo sofort ein, sobald sie den Kopf aufs Bett gelegt hatte, während Qiu Su sich die halbe Nacht Sorgen um Ruan Hus Zukunft machte. Jedes Mal, wenn sie die Augen schloss, sah sie Lu Mingchengs Eltern vor sich, wie sie kniend auf dem Boden saßen und Himmel und Erde und sie selbst verfluchten. Tja, ausgerechnet diese einst so ruhige und sanftmütige Gelehrte hat in dieser Hinsicht tatsächlich Probleme.
Es ist eigentlich kein Problem. Wer sagt denn, dass Männer Frauen lieben müssen? Nur ist der Mann, der sie ansah und sagte: „Fräulein Qiu, nennen Sie mich einfach Lu Sheng“, plötzlich Ruan Hus Bettgefährte geworden. Wie kann mich das nachts wachhalten?
Was dann geschah, war noch viel furchterregender. Als Qiu Su sich träge erhob, stand die Sonne bereits hoch am Himmel. Mo Mo war wie immer sehr früh wach. Als die Hähne vom Berg herabkrähten, öffnete er schon die Augen und drängte ungeduldig aufs Bett – noch pünktlicher als die Hähne selbst. Qiu Su schlief noch halb und wurde nicht wütend, also trug Huang Tao Mo Mo fort.
Qiu Su hatte die Angewohnheit, vor dem Frühstück einen Spaziergang um den Berg zu machen. Obwohl die anderen schon längst mit ihrem Morgen begonnen hatten, als sie frühstückte, konnte sie sich diese Gewohnheit einfach nicht abgewöhnen. Wie immer ging Qiu Su vom hinteren zum vorderen Berg. Gerade als sie am Eingang des Bergpfades stand und hinunterblickte, sah sie in ein Paar Augen, die von Bitterkeit und Groll erfüllt waren.
Man konnte ohne Übertreibung sagen, dass er tiefen Groll hegte. Der Mann presste die Lippen fest zusammen, sein Gesicht war dunkelbraun gebräunt und wirkte rissig, und sein Blick starrte Qiu Su leer an, erfüllt von endlosen Vorwürfen.
Qiu Su berührte ihre Wange, lächelte und sagte: „Du bist zurück. He Zhuo hat gestern an dich gedacht.“
Qin Qin biss sich auf die Lippe und schwieg, doch die Person neben ihr, die Qiu Su schon einmal getroffen hatte, war Tara, die ein gutes Verhältnis zu He Zhuo pflegte. Tara nickte Qiu Su zu und ging als Erste die Treppe hinauf.
Qiu Su trat beiseite, lächelte und sagte: „Vielen Dank, dass Sie Qin Qin zurückgebracht haben. Ist dort alles in Ordnung?“
„Glücklicherweise sind die Angehörigen des Stammes an einen anderen Ort umgezogen, um sich dort niederzulassen. Ji Fan sagte, sobald Frieden auf der Welt herrsche, werde er seinen Ataana mitbringen, um euch zu besuchen.“
Qiu Su nickte, und als sie sah, dass Qin Qin sie immer noch wütend anstarrte, presste sie die Lippen zusammen und sagte: „Geh du vor, He Zhuo ist im hinteren Berg.“
Tara warf Qinqin einen Blick hinter sich zu, nickte und ging. Qiu Su stieg die Stufen hinunter, sah Qinqin in die Augen, streckte die Hand aus, nahm sie, drehte sich um und zog sie hoch. Sie suchte sich eine Steinplatte zum Sitzen. „Ist Qinqin schon nach Hause gegangen?“
Qin Qin schwieg, aber ihre Augen röteten sich.
"Qinqin, bist du sehr müde?"
Qinqin konnte ihre Tränen nicht zurückhalten und brach in Schluchzen aus. Sie schlug Qiu Sus Hand weg und rief mit heiserer Stimme: „Was gibt dir das Recht, mich zu trösten? Was gibt dir das Recht, sein Herz zu beanspruchen? Er hat mich im südlichen Grenzland im Stich gelassen. Ich bin ein halbes Jahr gereist und habe ihn endlich wiedergesehen. Er hat dafür gesorgt, dass ich dort bleiben kann, und ich dachte, er hätte Gefühle für mich, aber er ist einfach wortlos gegangen. Was bildet er sich nur ein?!“
„Qinqin.“ Qiu Su presste die Lippen zusammen, unsicher, was sie sagen sollte. Nach einer langen Pause sagte sie schließlich: „Du bist ein gutes Mädchen. Er muss Gefühle für dich haben.“
„Ich will es nicht mehr.“ Qinqin schüttelte weinend den Kopf. „Hat er sich jemals auch nur ein bisschen um mich gekümmert? Wenn er mir nur ein Wort gesagt hätte, als er ging, hätte ich wieder Hoffnung gehabt.“
„Es ist zu schwer. Wirklich, es ist zu schwer. Ich brauche ein Jahr für die Hin- und Rückreise. Wie viele Jahre muss ich denn noch unterwegs sein? Er ist der Drache von Qingfeng. Ich bin nur ein einfacher Mensch vom Fuße des Berges. Wie kann ich He Xiaolong würdig sein? Ich war dumm und habe nicht auf meinen Vater gehört.“
Denk nicht so.
Qin Qin schüttelte den Kopf, verbarg ihr Gesicht und rang lange mit den Tränen. Sie wischte sich die Tränen ab und sagte: „Ich bin nur gekommen, um mich von ihm zu verabschieden. Wie du mich in Zukunft belästigen willst, ist deine Sache.“
Qinqin stand auf, betrachtete ihre schmutzige Kleidung und ihre viel raueren Hände und lächelte Qiu Su durch ihre Tränen hindurch an: „Sieh nur, meine Hände sind ganz rau, und selbst mein Gesicht fühlt sich an wie Baumrinde. Was bleibt mir denn noch? Selbst wenn, ich will es nicht mehr. Schwester Qiu, könntest du mich bitte baden und mir das Gesicht waschen lassen? Und sieh dir diese Kleidung an, sollten wir sie nicht wegwerfen?“
Als Qiu Su Qin Qins Lächeln sah, schnürte es ihr die Kehle zu. Siehst du, nicht alle Beziehungen sind perfekt. Gerade als sie dachte, He Zhuo hätte Gefühle für Qin Qin, lächelte diese und sagte, sie sei gekommen, um sich zu verabschieden. Wie viele Enttäuschungen, wie viele verpasste Gelegenheiten, wie oft habe ich aufgegeben, nicht weil ich dich nicht geliebt habe?
Aus irgendeinem Grund musste Qiu Su an den Bambusdrachen denken, der sich in einen gelben Erdhügel verwandelt hatte.
Qin Qin nahm ein gründliches Bad, wusch sich sorgfältig die Haare und puderte ihr Gesicht. Qiu Su saß im Vorzimmer, das Kinn in die Hand gestützt, in Gedanken versunken und unsicher, wie sie mit dem umgehen sollte, was kommen würde. Sie hoffte immer noch, dass Qin Qin mit He Zhuo zusammenkommen würde, nicht zuletzt, weil es nicht leicht war, sein Herz zu gewinnen. He Zhuo war nicht mehr jung, und sie konnte es nicht ertragen, ihn allein leiden zu sehen, genauso wenig wie sie es ertragen konnte, dass Qin Qin so viele Jahre wartete, nur damit alles endete, bevor es überhaupt richtig begonnen hatte.
Allein nach Süd-Xinjiang zu reisen, erfordert mehr als nur Mut. Wäre sie an ihrer Stelle, würde sie wohl still den unerfüllten Gefühlen nachtrauern und in Pingcheng auf die nächste Gelegenheit warten. Jahre später würde sie vielleicht die verpassten Chancen bedauern und sich ärgern, nicht darum gekämpft zu haben, aber sie käme nicht auf die Idee, sich überhaupt darum zu bemühen.
Qinqin versuchte angestrengt, sich das Gesicht abzuwischen, doch es war vom Wind und der Sonne ganz wund und trocken. Sie sah kurz in den Spiegel, grinste und wandte sich dann an Qiu Su, die sie anstarrte: „Schwester Qiu, eigentlich ist es völlig egal, ob ich schön oder hässlich bin; er wird es nicht einmal bemerken. Aber sag mal, warum bin ich immer noch so nervös, wenn ich ihn sehe? Ihn zu mögen, heißt ja nicht unbedingt, dass ich mit ihm zusammen sein muss, oder?“
Qinqin fuhr sich mit den Fingern durch ihr schwarzes Haar und saß lange Qiusu gegenüber, bis ihr Haar halb trocken war, bevor sie es sorgfältig kämmte. Sie stieß die Tür auf und sah He Zhuo, der bereits lässig auf einem Felsen in der Nähe saß. Qiusu fühlte sich unbeschreiblich bedrückt. Sie sah He Zhuo an, dann Qinqin und wandte sich zum Gehen.
Dieser Mann hatte ihr den Mut gegeben, so intensiv zu suchen, selbst wenn es sie völlig erschöpfte, und er war es auch, der ihr den schwersten Schlag versetzte. Bevor sie heimlich von zu Hause fortging, hatte ihr Vater ihr gesagt, Gefühle ließen sich nicht erzwingen und er würde eine Heirat in eine Gelehrtenfamilie für sie arrangieren. Was sie einst selbst im Tod nicht akzeptieren konnte, erschien ihr nun erträglich. Vielleicht sollte sie ein friedliches und respektvolles Leben mit diesem jungen Herrn führen.
He Zhuo sprang vom Steinhaufen, unsicher, wie er anfangen sollte. Nach kurzem Zögern lächelte Qin Qin und sprach als Erste: „Wie lange bist du schon zurück?“
„Es sind drei oder vier Monate vergangen.“
„Das ist toll.“ Qin Qins Lächeln blieb unverändert. „Du magst Schwester Qiu immer noch, nicht wahr?“
He Zhuo kratzte sich an der Stirn, runzelte die Stirn, als er den Stein vor sich ansah, und sagte: „Das geht dich nichts an.“
Qin Qin nickte: „Ich weiß, es hat wirklich nichts mit mir zu tun. Danke, dass Sie mich in der südlichen Grenzregion zurückgelassen haben, damit ich mir ein klares Bild machen kann.“
„Ich war damals in Eile…“, erwiderte He Zhuo hastig, merkte aber mitten im Satz, dass es unnötig schien.
Qin Qins Augen flackerten, und als sie sah, dass er sie mit einem Anflug von Ungeduld unterbrach, verdunkelten sich ihre Augen augenblicklich.
"He Zhuo, ich bin gekommen, um mich zu verabschieden."
„Wo gehst du hin?“ He Zhuo blickte auf.
„Geh nach Hause. Ich war so lange weg, mein Vater muss sich Sorgen machen. Bevor ich weggefahren bin, hat er eine Ehe für mich arrangiert. Ich fahre zurück, um zu sehen, ob ich heiraten kann.“
He Zhuo öffnete den Mund, runzelte dann die Stirn und fragte nach einer langen Pause: „Welcher?“
Qin Qin zuckte mit den Achseln und wandte den Blick ab. „Ich habe es vergessen. Ich habe damals nicht gefragt.“
"Du willst jemanden heiraten, den du gar nicht kennst?"
Qin Qin lächelte He Zhuo an, ihre Augen leicht zusammengekniffen. Es wirkte eher so, als fürchte sie, dass ihr Tränen in die Augen steigen könnten, wenn sie sie weit öffnete.
„Ja, aber mein Vater hat gesagt, er sei ein guter Mann. Sieh mal, ich werde auch jemanden heiraten. Ich wollte noch fünf Jahre auf dich warten, aber ich kann nicht länger warten. Schwester Qiu hat jetzt eine Familie, also solltest du dich auch bald melden. Es gibt so viele gute Mädchen auf der Welt. Auch wenn ich nicht der Richtige für dich bin, wirst du irgendwann jemanden finden.“
He Zhuo schwieg, während Qin Qin mit offenem Mund versuchte zu lächeln. Die beiden sahen sich lange an. Qin Qin atmete tief durch, rieb sich mit den Händen die Wangen und lachte selbstironisch: „Siehst du, ich dachte immer, ich wäre sehr hübsch, aber nach all der Zeit habe ich gemerkt, dass meine Schönheit nur aufgesetzt war. Wäre ich monatelang unterwegs gewesen, wäre ich zu einem finsteren Gespenst geworden.“