Qiu Su hob leicht die Augenlider, drehte sich träge um und tat weiterhin so, als ob sie schliefe. Huang Tao hingegen stemmte die Hände in die Hüften, warf ihr einen Blick zu und schnaubte: „Miss Pink, was Sie da sagen, ist ja wohl lächerlich.“
Lu Qing warf ebenfalls einen Blick hinüber, hob das Kinn und sagte: „Mein Nachname ist nicht Feng, sondern Lu. Hmpf, du Ignorant. Wenn mein Vater sagt, er gehöre mir, dann gehört er mir natürlich auch.“
Huang Tao lächelte mit zusammengekniffenen Augen, breitete die Arme aus und sagte: „Miss Fen sollte Folgendes sagen: Dieser Baum gehört mir, dieses Haus gehört mir, dieser Hof gehört mir, dieses Land gehört mir, dieser Himmel gehört mir und sogar dieses Anwesen der Familie Pei gehört mir.“
Lu Qing nickte. „So ziemlich.“
Huang Tao stolperte, tat so, als würde sie ausrutschen und hinfallen, legte sich lachend neben die Couch und sagte: „Fräulein, haben Sie das gehört? Heute war ein Verrückter da.“
„Du bist die Verrückte! Mein Vater sagte, ich würde früher oder später die junge Herrin der Familie Pei werden; sie ist nur ein Spielball.“
Qiu Su drehte plötzlich den Kopf und sah Lu Qing an, die sich augenblicklich die Hand vor den Mund gehalten hatte und ausdruckslos dastand. Sie kniff die Augen zusammen, schwieg lange, drehte sich dann um und schloss wieder die Augen.
Huang Tao war lange Zeit fassungslos, dann zuckte ihr Mundwinkel und sie sagte: „Fräulein, hören Sie nicht auf sie. Wer würde sich denn den Mund zuhalten, nachdem einem etwas rausgerutscht ist? Es ist doch sinnlos, sich die Hose auszuziehen, um zu furzen. Das ist doch offensichtlich gespielt.“
Lu Qing presste die Lippen zusammen, als wolle sie etwas erwidern, doch als sie Qiu Sus steifen Rücken sah und sich an die Worte ihres Vaters erinnerte, sie solle dem Kind in ihrem Bauch keinen Kummer bereiten, widersprach sie ungewöhnlicherweise nicht, sondern warf ihr nur einen finsteren Blick zu und schnaubte.
Pei Lingling blickte besorgt auf Qiu Sus Rücken, zupfte dann an Lu Qing und flüsterte: „Schwägerin, ich bringe Schwester Qing zum Spielen in den Hof dort drüben.“
Qiu Su winkte mit der Hand und öffnete erst die Augen, als sie ihre Schritte verstummen hörte.
Huang Tao lachte besorgt und trocken. „Fräulein, der junge Meister hat mir heute Morgen aufgetragen, gut auf Sie aufzupassen und sicherzustellen, dass Sie sich nicht erkälten. Hehe, er meinte auch, er würde Ihnen und dem jungen Meister etwas Leckeres mitbringen, wenn er zurückkommt. Oh, hehe~“
Qiu Su warf Huang Tao einen Blick zu, dessen Lächeln so gruselig war, dass es einem eine Gänsehaut bereitete, und sagte plötzlich: „Es ist schon so lange her, dass ich einen Brief aus dem Dorf erhalten habe.“
„Huh?“, fragte Huang Tao und half Qiu Su auf. Er runzelte die Stirn, dachte kurz nach und sagte dann: „Es sind zwei Monate vergangen. Der letzte Brief stammte von dem Gelehrten. Er schrieb, dass Onkel He Hilfe beim Bau der Akademie bekommen habe und ein Teil des Fundaments bereits gelegt sei. Sobald das Fundament steht, geht der Bau schnell voran. Könnte es sein, dass schon mehr als die Hälfte fertig ist?“
Huang Tao seufzte und fuhr fort: „Wissen Sie was, ich vermisse es tatsächlich. Dieser dumme Gelehrte hat sogar zwei Rosenholzbäume gefällt und dafür von Ruan Hu eine Tracht Prügel bekommen. Fräulein, wussten Sie das etwa nicht? Hehe, er hat ihm ordentlich den Hintern versohlt, es tat so weh, dass er sich tagelang nicht auf eine Bank setzen konnte. Seufz, ich frage mich, wie es Ruan Hu und Di Gua geht, und was ist mit Tante He und Schwägerin Zhou? Fräulein, glauben Sie etwa, dass dieser alte Schlingel Zhou Tong immer noch jeden Tag Leute den Berg hinaufschleppt?“
Qiu Su schien sich ebenfalls an die Vergangenheit zu erinnern und sagte lächelnd: „Wem werden wir es diesmal hochtragen und auf ihn abladen? Schwester Zhou? Hehe, ich habe nichts gesagt.“
„Ich habe es auch nicht gehört. Aber das alte Ehepaar ist eigentlich ziemlich laut. Tante Zhou hat ihn schon mehrmals ausgesperrt, ich weiß nicht warum.“
„Sie zankten sich.“ Qiu Su musste grinsen, als sie sich daran erinnerte, wie Zhous Frau Zhou Tong, der fast dreißig, aber immer noch verspielt war, hinterhergejagt hatte, weil er zwei Frühlingszwiebeln und eine halbe Schüssel Bohnenpaste zu einem Pfannkuchen gerollt und sich zwei Frühlingszwiebeln in die Nase gesteckt hatte. Sie erinnerte sich, wie Zhou Tong schlurfend vorausgerannt war, und musste immer noch grinsen.
Glück ist eigentlich ganz einfach; manchmal sind es nur ein Fladenbrot und zwei Frühlingszwiebeln. Das Leben in dieser ländlichen Gegend ist wirklich unvergleichlich.
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Qingfeng-Theater:
Lu Qing: Dieser Hof wird ganz sicher mir gehören.
Der Bergherr betrachtete den großen Apfel mit den Blättern etwas verwirrt. Hä? Er kann sich bewegen!
34
34. So nah dran...
Obwohl es ein sonniger Tag war und noch kein Schnee lag, war der Winter bereits angebrochen und es war schon recht kalt. Qiu Su saß eine Weile im Hof, bevor sie sich in eine Decke hüllte und ins Haus ging. Sie dachte an das Dorf Qingfeng und ihre Familie dort und versuchte, den Schock über Lu Qings Worte zu verarbeiten. Ob sie sich diese Worte nun eingebildet oder von jemand anderem gehört hatte, sie waren unangenehm.
Qiu Su betrachtete den Stapel Plüschtiere, Babykleidung und Schuhe auf dem Nachttisch, und ihr Herz wurde warm. Obwohl Pei Yuan in letzter Zeit viel zu tun hatte, brachte er ihr abends immer ein paar Kleinigkeiten mit. Manchmal waren es kleine Geschenke für Qiu Su, manchmal einfach nur Kindersachen wie diese. Sie waren nicht teuer, aber sie bereiteten ihr mehr Freude als Gold, Silber oder Jade.
Qiu Su holte einen Plüschhasen hinter ihrem Kissen hervor. Es war ein sehr einfacher Hase; wären da nicht seine langen, dünnen Ohren und der kurze Schwanz gewesen, hätte sie ihn gar nicht als solchen erkannt. Pei Yuan erzählte, er habe ihn in den Händen eines Kindes gesehen, das auf der Straße herumlief, und ihn dann, nachdem er dem Kind gefolgt war, bei jemandem zu Hause anfertigen lassen. Das musste für einen so jungen Meister eine ziemliche Mühe gewesen sein. Qiu Su fand Huang Taos Stickkünste recht gut; vielleicht könnte sie auch versuchen, ein paar andere kleine Stoffpuppen anzufertigen. Wie wäre es mit zwei Schweinchen? Sie würde ein schwarzes für seinen Kopf und ein weißes für seine Füße machen.
„Ruhet die junge Herrin aus?“, fragte eine leise Stimme von draußen.
Qiu Su warf das Kaninchen, das sie hielt, aufs Bett. Gerade als sie den Kopf drehte, sah sie, wie Huang Tao den Vorhang hob und hereinkam. Als sie sie dort sitzen sah, winkte sie in den Nebenraum.
Yu Hua trat lächelnd ein und wich dem Bergherrn aus, der zu Qiu Sus Füßen hockte. Sie holte die Hühnersuppe aus der Essensbox, warf einen Blick auf Qiu Sus leicht gewölbten Bauch und sagte: „Gnädige Frau hat mich gebeten, Hühnersuppe zu kochen und zu bringen. Junge Dame, trinken Sie sie bitte heiß. Außerdem war vorhin ein Gelehrter namens Yang hier und sagte, der junge Herr habe ihn ins Anwesen geschickt. Gnädige Frau hat mich gebeten, nachzufragen, ob die junge Dame davon weiß.“
"Nachname Yang?"
„Ja, seinem Outfit nach zu urteilen, muss er ein armer Schüler sein. Die Dame weiß nicht, was los ist, und der Meister erholt sich gerade zu Hause und sollte keinen Besuch empfangen. Die Dame hat mich gebeten, nachzufragen. Falls es etwas ist, was der junge Meister angeordnet hat, kann die Dame ihn sehen. Wenn es nicht dringend ist, schicken Sie ihn zurück.“
Qiu Su runzelte die Stirn und dachte einen Moment nach, bevor er sagte: „Yang Wenju?“
„Kennt die junge Herrin sie?“, fragte Yu Hua lächelnd Qiu Su. „Soll ich sie hereinlassen? Im Wohnzimmer ist es etwas zu kühl. Wollen wir in den Hof oder ins Arbeitszimmer gehen?“
„Dann bleiben wir im Hof“, rief Qiu Su Yu Hua zu, der gerade hinausging. „Ich gehe später in den Rong-Garten, um Madam zu besuchen. Außerdem ist Yang Wenju ein Freund von Ziqing, und seine Familie hat uns schon früher geholfen, daher sind sie praktisch Gönner.“
Yu Hua hielt sich die Hand vor den Mund und lächelte: „Die junge Dame braucht mir das nicht zu erklären. Das erspart der Dame die Mühe, die Details zu kennen. Die Dame befürchtet, dass die Nichtkenntnis der Details die Pläne des jungen Meisters gefährden könnte.“
Qiu Su verzog die Mundwinkel. Yu Hua musterte Qiu Sus Gesichtsausdruck, lächelte dann und sagte: „Außerdem sagte die Dame, dass sie, da der junge Herr sie auserwählt hat, nun endgültig die junge Herrin der Familie Pei sei. Sollte die junge Herrin etwas Unangenehmes hören, darf sie es sich nicht zu Herzen nehmen.“
Hat sie es gezeigt? Die Mitglieder der Familie Pei scheinen alle sehr gerissen zu sein, sogar ihr Schwiegervater, der sich nur selten zeigt. Jedes Mal, wenn er sie sieht, lächelt er friedlich, aber es löst bei ihr immer ein seltsames Gefühl aus.
Qiu Su traf Yang Wenju im Nebenzimmer. Er war zwar recht arm, hatte sich aber sorgfältig gepflegt; seine Kleidung war zwar alt, aber makellos. Sein Haar war ordentlich zusammengebunden und in ein grobes, dunkelblaues Tuch gehüllt. Zusammen mit seiner großen, aber nicht hageren Gestalt verlieh er ihm eine gelehrte Ausstrahlung. Qiu Su fand es jedoch etwas befremdlich, dass sein Sohn schon so groß war und trotzdem die kaiserlichen Prüfungen ablegte. Für einen verheirateten Mann schien es die wichtigste Aufgabe zu sein, seine Familie zu ernähren. Was würde geschehen, wenn er ein halbes Jahr am Stück von zu Hause fort wäre und ihm etwas zustoßen würde, ohne dass er ihn finanziell unterstützen könnte?
Yang Wenju hatte seit seinem Eintreten den Kopf gesenkt. Qiu Su jedoch betrachtete seine Stirn und Nase, die denen von Chao Zi ähnelten, und fragte: „Warum bist du noch nicht zurückgegangen? Die Frühjahrsprüfungen sind doch schon lange vorbei. Tante Yang und die anderen haben es schwer.“
Yang Wenju blickte zu Qiu Su auf, senkte dann aber wieder den Blick, verbeugte sich mit gefalteten Händen und sagte: „Ich hatte eine Erkältung, die zwei oder drei Monate anhielt. Zum Glück konnte ich mich dank der Hilfe von Meister Pei erholen. Ich bin hierher gekommen, um Meister Pei für seine Hilfe zu danken. Ich werde einen Weg finden, ihm das Geld so schnell wie möglich zurückzuzahlen.“
Qiu Su runzelte die Stirn und fragte zögernd: „Zwei oder drei Monate? Es ist ein halbes Jahr her seit der Frühjahrsprüfung. Waren Sie die letzten sechs Monate allein?“
Yang Wenju errötete leicht, presste die Lippen zusammen und sagte: „Ein singendes Mädchen im Gasthaus hat mir sehr geholfen.“
„Na und?“ Qiu Sus Gesichtsausdruck verriet nichts Gutes.
Yang Wenju blickte verwirrt auf und verstand offensichtlich nicht, was sie meinte.
„Und dann, willst du sie heiraten, um ihr etwas zurückzugeben?“
Yang Wenju war etwas überrascht und sagte nach einem Moment: „Miss Magpie hat mich zwei Monate lang mit ihrem Gesangsgeld versorgt. Ich bin ihr sehr dankbar, aber ich habe eine törichte Frau und kleine Kinder zu Hause und kann Miss Magpies Güte nicht erwidern. Es ist nicht unser Schicksal, in diesem Leben zusammen zu sein, sondern ich kann es ihr erst im nächsten Leben zurückzahlen.“
Qiu Su runzelte leicht die Stirn, doch dann überkam sie ein Gefühl der Erleichterung. Während ihres Aufenthalts bei Tante Yang hatte sie beobachtet, dass ihre stille Schwiegertochter, obwohl nicht gesprächig, offensichtlich eine gütige Person mit einem reinen und hübschen Gesicht war. Hätte Yang Wenju auf dem Weg zu den kaiserlichen Prüfungen eine Konkubine mitgenommen, wäre es für ihn besser gewesen, in den Bergen zu bleiben.
Aus unerfindlichen Gründen sagte Qiu Su plötzlich: „Xiao Chaos Mutter ist ein sehr guter Mensch… Was die Elster angeht, vielleicht kann ich ihr eine gute Familie vermitteln.“
Yang Wenju runzelte leicht die Stirn und schwieg lange, bevor sie sagte: „Bitte, Madam, setzen Sie sie nicht unter Druck. Geben Sie ihr Zeit zum Nachdenken.“
Qiu Su dachte an Zhu Yuan, die gleich gegenüber im Hof wohnte, und verspürte einen Stich der Traurigkeit. Eine Frau, die bereit ist zu geben, selbst wenn ein Mann ihr aufgrund seiner vermeintlichen Prinzipien nicht garantieren kann, hinterlässt dennoch einen unauslöschlichen Eindruck in seinem Herzen. Wie Zhu Yuan musste sie in Pei Yuans Herzen sanft und schön wie eine Fee sein; wie Xi Que musste sie in Yang Wenjus Herzen sanft, tugendhaft und ein Leben lang unvergesslich sein. Manchmal ist es wirklich verwirrend, die Dinge aus einem anderen Blickwinkel zu betrachten.
Wie sind die Frühjahrsprüfungen verlaufen?
Yang Wenju sagte verlegen: „Ich bin nicht talentiert genug, um meinen Wunsch zu erfüllen.“