Qiu Su landete auf dem Rücken, ihr Kopf dröhnte vom Aufprall. Alles um sich herum ignorierend, rappelte sie sich auf und humpelte vorwärts. Sie hatte erst wenige Schritte getan, als sie jemand an der Taille packte und auf ein Pferd hievte. Qiu Sus Augen weiteten sich, doch ihr Blick war leer. Instinktiv hob sie die Hand zum Stich, aber jemand packte ihr Handgelenk und riss ihr den Dolch aus der Hand. Qiu Su schrie auf und griff danach, doch jemand anderes hielt sie fest und fixierte ihre Hände auf dem Rücken.
"Susu, ich bin's. Hab keine Angst, ich bin's. Gute Susu, hab keine Angst, das wird nicht wieder vorkommen."
Das Pferd unter ihr galoppierte unaufhörlich weiter, ihr Ohrläppchen schien im Maul zu liegen, wurde unablässig geküsst, geleckt und gestreichelt, als spräche es ihr Trost. Qiu Su erkannte langsam die Person vor sich, ihre Augen voller Verzweiflung. Plötzlich biss sie ihm in den Arm, und Tränen traten ihr augenblicklich in die Augen.
Anmerkung des Autors:
52
52. Du solltest jemanden kennenlernen...
He Zhuo wusste nicht, ob er Erleichterung oder Enttäuschung empfand. Er ritt von Weitem auf sie zu, hörte Qiu Sus Schrei und sein Herz schmerzte, als würde es ihm ersticken. Sie war immer so leichtsinnig. Dies war nicht der Qingyuan-Berg; dies war ein Schlachtfeld, ein echtes Schlachtfeld, und dennoch gab sie sich stur ruhig und großmütig. Wer brauchte schon ihren Gerechtigkeitssinn? War sie es nicht, die die Gerechtigkeit hasste, die ihr Magistrat Qin auferlegt hatte? Sie war untröstlich über den Verlust eines Tael Silber, aber behandelte ihr eigenes Leben wie nichts.
Una blickte sie mit Wolfsaugen an, wie ein Wolf, der seine Beute in der Steppe erspäht. Er hatte ihr tatsächlich eine Bedingung gestellt, um nach Wusun zu gehen; das Ergebnis war vorhersehbar. Als He Zhuo Qiu Su vom Pferd fallen sah, wünschte er sich nur, sein Pferd wäre zu langsam und er hätte keine Flügel, um herüberzufliegen und sie aufzufangen. Als er Pei Yuan sah, der sich tief auf sein Pferd beugte, von der anderen Seite herbeigaloppierte und sie in seine Arme zog, empfand er Erleichterung und Schmerz zugleich.
He Zhuo fühlte sich unwohl; seine Brust pochte noch immer, doch er hatte das Gefühl, keine Luft mehr zu bekommen. Langsam hielt er sein Pferd an und sah Pei Yuan an. Ja, es war Pei Yuan. Obwohl er stark abgenommen hatte, verrieten ihm sein auffälliges weißes Gewand und die Art, wie sich seine Augen zusammenkniffen, wenn er grimmig dreinblickte, dass Pei Yuan zurück war, Qiu Sus Ehemann.
Una starrte mit zusammengepressten Lippen auf das blutige Chaos am Hinterteil seines Pferdes. Ein Mann, der in der Steppe aufgewachsen war, liebte nichts mehr als sein Pferd, doch diese Frau behandelte es wie Dreck und schlug und schlitzte wahllos darauf ein.
Pff, was für eine leichtsinnige Frau!
Dem Pferd standen die Tränen in den Augen. Wu Na tätschelte ihm den Kopf und flüsterte ihm etwas in seiner Sprache ins Ohr. He Zhuo erwachte aus seiner Benommenheit und sah, wie Wu Na auf sein Pferd stieg, sich dann umdrehte und ihm nachjagte. Er trieb sein Pferd an, um ihm den Weg zu versperren, und schüttelte grüßend die Hände: „Eine Stunde ist vergangen. Wird General Wu Na etwa auch sein Versprechen brechen?“
Wu verengte seine adlerartigen Augen, umklammerte die Peitsche in seiner Hand, lachte zweimal, klopfte dem Pferd unter ihm auf die Schulter und drehte sich um.
Pei Yuan trug Qiu Su direkt zurück ins Lager und umging dabei General Qins Truppen. Qi Xiu unterhielt sich gerade mit Mu Yu, dem alten Militärarzt des Lagers; sie schienen alte Bekannte zu sein. Als Qi Xiu sah, wie Pei Yuan Qiu Su trug, deren Augen geschlossen und deren Lippen fest zusammengepresst waren, schüttelte er den Kopf und flüsterte Mu Yu zu: „Sie ist genauso stur wie Madame, und wenn sie stur ist, ist sie furchtlos. Sie hat sogar heimlich eine Karawane überfallen. Aber im Grunde fehlt ihr Madames Mut, und sie ist ziemlich kleinlich.“
Mu Yu strich sich über den Bart. „Sieht ziemlich faul aus.“
Pei Yuan warf Qi Xiu einen kalten Blick zu, doch dieser ließ sich nicht beirren. Als er jedoch sah, dass Qiu Sus Knöchel hoch angeschwollen war und ihre nackte Ferse blutete, unterdrückte er sein Lächeln und wies Pei Yuan an, sie ins Bett zu legen. Mu Yu befahl dem Diener rasch, heißes Wasser zu kochen und Qi Xiu dabei zu helfen, die Wunden an Qiu Sus Händen und Füßen zu reinigen.
Ob Qiu Su bewusstlos war oder nicht, sie schwieg, während ihre Wunden gereinigt wurden. Qi Xiu warf einen Blick auf Pei Yuan, der mit finsterer Miene daneben saß, stellte das restliche Heilöl auf den Nachttisch und deutete Mu Yu mit den Worten: „Eure Hoheit, bitte prüfen Sie, ob es weitere Verletzungen gibt. Wir können die an Ihrem Körper nicht untersuchen.“
Pei Yuan nickte, den Blick fest auf Qiu Sus Rücken gerichtet, als wolle er ihm zwei Löcher in den Rücken reißen. Er wusste nicht, was geschehen war, aber sie war töricht genug gewesen, sich von He Zhuos Schutz loszureißen und allein davonzulaufen. Wer faul ist, stirbt als Erster; in dem Moment, als Pei Yuan sie aufs Pferd zog, verspürte er den Drang, ihr die Taille zu zerquetschen.
Dumme Frau! Wie dreist von dir!
Pei Yuan hob Qiu Su lautlos an der Taille hoch und nahm ihr die Rüstung ab. Er wollte ihren Gürtel lösen, doch Qiu Su rollte sich um und drückte den Knoten unter ihren Körper.
„Eure Hoheit, bitte kehren Sie zurück. Ich werde Ihnen das Medikament verabreichen.“
Als Qiu Su Pei Yuan sah, überkam sie eine überwältigende Welle der Trauer, und sie brach in Tränen aus. Auf dem Rückweg schien sie über vieles nachgedacht zu haben, und doch auch über gar nichts. Sie malte sich unzählige Arten ihres Wiedersehens aus: ein tragisches, wie er in leuchtend gelben Gewändern auf einem hohen Podest stand und sie inmitten der Soldaten zu Füßen des Kaisers; ein gefühlvolleres, wie er Zhu Yuan im Arm hielt, lächelte und zu ihr sagte: „Lange nicht gesehen“; ein kühleres, wie sie sich fünf Jahre später auf den Straßen von Pingcheng begegneten, nickten und aneinander vorbeigingen; ein dramatisches, wie sie sich auf der Straße begegneten, sie mit einem anderen Mann, er mit einer schönen Frau im Arm, ohne einander zu erkennen, und sein Kind auf sie zeigte und rief: „Papa, guck mal, was für eine Dunkelhäutige!“
Ganz gleich, wie sie sich hätten begegnen können, Qiu Su hätte sich das unter diesen Umständen nie vorstellen können. Nein, ganz gleich, wie es geschehen wäre, Qiu Su hätte sich nie vorstellen können, dass sie so feige sein würde, sich in seine Arme zu kuscheln und hemmungslos zu weinen. Was würde er denken? Selbst sie hatte das Gefühl, sie klage nur ihren Kummer, ja, sie drückte ihre Sehnsucht aus.
Pei Yuan hob Qiu Su hoch und hielt sie fest in seinen Armen. Plötzlich öffnete Qiu Su die Augen und sagte kalt: „Lass mich los!“
Pei Yuan warf ihr einen kalten Blick zu, hob dann sein Bein an, schob ihre Beine zwischen seine, packte ihre Arme mit einer Hand und öffnete mit der anderen geschickt ihren Gürtel.
Qiu Sus Gesicht lief rot an, und sie sagte wütend: „Männer sollten einander nicht berühren, Eure Hoheit. Was tut Ihr da?“
Pei Yuan hob eine Augenbraue, warf einen Blick zum Zelteingang und sagte: „General Ji, könnten Sie etwas lauter sprechen? Oder, General Ji, könnten Sie mir sagen, wo Sie sonst noch blaue Flecken haben?“
„Eure Hoheit brauchen sich keine Mühe zu machen!“
„Hm, es macht mir Spaß, die Wunden dummer Frauen zu sehen, die sie sich durch ihre Dummheit zufügen.“
Qiu Su spürte einen Kloß im Hals und wandte hastig den Kopf ab.
„Pei Yuan, ich bin nicht länger die junge Herrin der Familie Pei.“ Qiu Sus Stimme klang verletzlich. „Bitte lass mich gehen.“
Pei Yuan senkte den Blick, drehte Qiu Su auf seinen Schoß, presste die Lippen zusammen und öffnete ihre Kleidung. Er betrachtete die blauen Flecken auf ihrem Rücken und knirschte mit den Zähnen. Das Mieder war zu eng, wodurch der mittlere Teil ihres Rückens unversehrt blieb; nur der obere war verletzt. Pei Yuan schob die Finger unter das Mieder und zupfte sanft daran, während er mit zusammengepressten Lippen sagte: „Tut es nicht weh? Seufz, es tut mir so leid.“
Qiu Su schwieg. Pei Yuan goss das Heilöl aus, verrieb es in seinen Händen, um es zu erwärmen, und trug es dann mit beträchtlichem Druck auf ihr Gesicht auf.
Plumps...
Qiu Su betrachtete den Riss, der das Wachstuch durchnässt hatte, blinzelte und hustete. „Wenn du mich so ablegst, tut das weh.“
Pei Yuan kam der Bitte bereitwillig nach und ließ sie bäuchlings auf etwas liegen, das wie ein Bett aussah. Es war eigentlich kein richtiges Bett, sondern nur etwas, das leicht vom Boden abgehoben war. So konnte Pei Yuan nur knien. Aber das war kein Problem; sollte Qiu Su sich erneut wehren, konnte er sie einfach mit einem Bein fixieren. Und tatsächlich, Qiu Su blieb nicht still. Sobald sie das Bett berührte, versuchte sie sich umzudrehen, doch Pei Yuan streckte blitzschnell sein Bein aus und drückte sie fest. „General Ji hat sich deutlich verbessert“, kicherte er, „Ihre Bewegungen sind jetzt viel flinker.“
Während sie sich unterhielten, stürmte der Bergfürst herein. Er rannte zuerst zu Pei Yuan und rieb seine Hand an ihm, dann starrte er Qiu Su einen Moment lang an, stieß ein leises Wimmern aus, sprang hinüber und legte sich auf ihren Kopf, schmuste mit ihr und summte unaufhörlich, während seine große Zunge sie hin und her leckte.
Pei Yuan funkelte den Bergfürsten an, der Qiu Su gegenüberlag und unaufhörlich wimmerte. Qiu Su hielt den Kopf gesenkt und schwieg einen Moment, dann blickte sie plötzlich auf und fragte: „Xiao Qiu, wo ist He Zhuo?“
Xiao Qiu ähnelt dem Bergherrn verblüffend und hat seine Schönheit und Arroganz geerbt. Doch nachdem der Bergherr Pei Yuan fast zwei Jahre lang gefolgt ist, hat sich sein arrogantes Wesen völlig gelegt. Besonders im Umgang mit Mo Mo lässt sie sich, egal wie sehr er sie herumschubst, zerrt und kratzt, stets stillschweigend beschmieren, ihre Augen sind dabei immer sanft und wässrig.
In diesem Moment blickte der Bergfürst Qiu Su mit so viel Zärtlichkeit an. Als sie den Kopf hob, schüttelte er die Ohren, gab ein leises Wimmern von sich und schmiegte sich an sie, bis ihm die Tränen in die Augen stiegen. Qiu Su, die die dicken Tränen über sein Gesicht strömen sah, war so erschrocken, dass sie den Mund weit aufriss und vergaß zu sprechen.
Sie hatte es seit Welpenalter aufgezogen und wusste nie, dass es weinen konnte.
Qiu Su lachte und rieb ihm kräftig mit ihrer bandagierten Hand über den Kopf. Der Bergfürst sah Pei Yuan an und, da dieser ihn nicht aufhielt, trat er näher und drückte sich mit zwei leisen Wimmern direkt gegen Qiu Sus Brust.
"Wo sind die gelben Pfirsiche?", fragte Qiu Su unwillkürlich.
„Ich habe Momo mitgebracht.“
Qiu Su blickte verwirrt, doch Pei Yuans Gesichtsausdruck wurde milder. „Mein Sohn.“
Qiu Sus Gesicht wurde blass. „Herzlichen Glückwunsch, Dritter Prinz. Zhu Yuan, geht es dir gut?“
„Ich weiß es nicht.“ Pei Yuan musterte Qiu Su eindringlich und bemerkte, dass die Aufregung, Verzweiflung, der Groll und die Trauer, die er bei ihrer ersten Begegnung empfunden hatte, aus ihren Augen verschwunden waren und nur noch einen ruhigen, gleichgültigen Ausdruck zeigten. Er seufzte und sagte: „Su Su, ich habe ein Jahr und sieben Monate an dich gedacht.“
Qiu Su hielt Pei Yuan davon ab, ihr die Medizin aufzutragen, griff nach einem Laken, um es ihr um den Rücken zu wickeln, und sah ihn mit kaltem Blick an, während sie bestimmt sagte: „Dritter Prinz, das ist nicht nötig. Ich meine es ernst.“
Pei Yuan hielt inne, und als er sah, dass sie sich tatsächlich erholt hatte, stellte er das medizinische Öl beiseite, setzte sich auf den Boden und sagte sanft: „Hasst Su Su mich?“
„Eure Hoheit ist zu gütig“, sagte Qiu Su und vergrub ihr Gesicht erneut in dem Hals des Bergherrn.
"Susu, du musst jemanden kennenlernen."
Qiu Su runzelte die Stirn, drehte dann widerwillig den Kopf und stemmte sich gegen das Bett, um aufzustehen. Pei Yuan wollte ihr helfen, zögerte aber und zog seine Hand zurück.
Qiu Su hatte sich fertig angezogen, strich sich die Haare zurecht, blickte auf ihre Füße und runzelte die Stirn.
„Er ist ein sehr wichtiger Mensch.“ Pei Yuan seufzte. „Ich habe ihm gesagt, dass du ein wundervoller Mensch bist, jemand, der andere von ganzem Herzen behandelt, egal wer heuchlerisch zu ihr ist. Du hast ihm das Leben gerettet, als er noch sehr jung war.“
Qiu Su runzelte immer tiefer die Stirn.