Pei Yuans Lippen zuckten, und dann sagte Qiu Su erneut: „Wie kommt es, dass die Mauern der Innenhöfe in der Hauptstadt so stabil sind?“
Pei Yuan hatte das Gefühl, als würden Krähen in seinem Kopf herumfliegen und zwei krächzende Geräusche von sich geben, die ihn schwindlig machten.
„Wie geht es Lingling?“, fragte Qiu Su beiläufig und ging zu einer Schachtel neben dem Bett. Da Pei Yuan nicht aufpasste, öffnete sie die Schachtel, holte die Maske heraus und warf sie hinein. Dann drehte sie sich um und fragte: „Warst du wieder beim Arzt? Qi Xius medizinische Kenntnisse sind vielleicht besser. War Oma sauer?“
Pei Yuan warf einen Blick hinüber und seufzte: „Ling'er geht es gut. Das Mädchen ist ziemlich widerstandsfähig.“
Pei Yuan ging hinüber und kniff ihr in die Nase. Qiu Sus Augen füllten sich vor Schmerz sofort mit Tränen. Pei Yuan drückte erneut zu und zog seine Hand zurück, als er sah, wie sich ihr Gesichtsausdruck veränderte. Er lächelte und sagte: „Sei in Zukunft vorsichtig beim Gehen. Die Mauern der Hauptstadt sind tatsächlich stabiler als die von Pingcheng. Wenn du noch schneller gehst, bricht dir die Nase ein.“
"Ich habe mich daran erinnert, was Ziqing gesagt hat."
Pei Yuan betrachtete ihren ernsten Gesichtsausdruck und konnte sich ein Zucken der Lippen nicht verkneifen. Er sagte schließlich: „Wir können das Thema Stadtmauer heute Abend ausführlich besprechen.“
„Okay.“ Qiu Su blinzelte und erinnerte sich dann plötzlich an die qualvollen Schmerzen und die Übelkeit der vergangenen Nacht sowie an das unerträgliche Zittern jener intimen Momente. Schnell fügte sie hinzu: „Äh, nein. Ziqing, sollen wir zu Lingling gehen?“
"Okay, was ist denn damit nicht in Ordnung?", fragte Pei Yuan mit seltsamer Stimme und zog Qiu Su an der Hand, als sie wieder zur Tür hinausgingen.
Linglings Verletzung war nicht schwerwiegend, aber die Stelle war ungünstig. Zum Glück befand sie sich hoch oben, sodass eine Narbe, selbst wenn sie zurückbliebe, kaum auffallen würde, solange ihre Haare locker hochgesteckt waren.
Frau Pei machte Qiu Su keine Vorwürfe, fragte sie aber, wo sie gewesen sei. Qiu Su sagte, sie habe das Rezept vergessen und gehe zurück, um es zu holen. Sie befürchtete, Frau Pei würde nach dem Rezept fragen, doch unerwartet erklärte Pei Yuan, dass es eine neue Apotheke gäbe und sie die alte nicht mehr bräuchten.
Zum Glück war das Schicksal nicht immer gegen sie, sodass sie dieses Hindernis problemlos überwinden konnte.
Lingling war guter Dinge. Obwohl ihre Stirn mit weißem Verband umwickelt war, saß sie nicht wie eine Patientin im Bett. Stattdessen saß sie am Tisch und aß gedämpften Eierpudding. Als Qiu Su hereinkam, presste sie sich würdevoll ein Taschentuch an den Mundwinkel, schluckte den Eierpudding hinunter und lächelte dann: „Warum kommst du erst jetzt zurück, Schwägerin?“
Als Qiu Su sie so sah, mochte sie sie noch mehr. Sie lugte hinaus und sah Peis Mutter und Pei Yuan im Nebenzimmer reden. Dann zog sie einen Hocker heran, setzte sich neben Lingling, runzelte die Stirn, berührte ihre Stirn und fragte: „Tut es immer noch weh?“
„Es tut nicht mehr weh, aber, hehe, es hat mir wirklich wehgetan, als der alte Arzt die Wunde gereinigt hat. Die Nase meiner Schwägerin sieht aus wie gequetscht.“
„Es ist nichts, ich habe wohl vorhin zu fest gedrückt.“ Qiu Su wusste nicht, wie sie ihre Zuneigung ausdrücken sollte, also hielt sie Linglings Hand einfach fester und sagte: „Ich habe heute einen Fehler gemacht, ich werde nicht zulassen, dass Lingling noch einmal verletzt wird.“
Lingling schüttelte den Kopf und sagte: „Es ist nicht meine Schuld, Schwägerin. Hehe, ich hoffe, du schenkst mir bald einen kleinen Neffen. Wenn ich meinem Bruder zuhöre, wie er von meiner Kindheit erzählt, habe ich immer davon geträumt, wann ich endlich einen jüngeren Bruder oder eine jüngere Schwester zum Spielen haben werde. Zum Glück habe ich dich, Schwägerin, also ist es noch nicht zu spät, bald einen zu bekommen.“
Äh, sind mein jüngerer Bruder, meine Schwester und mein Neffe nicht eine Generation auseinander? Und ist es zum Spielen gedacht? Das…
Qiu Su lächelte Lingling an: „Nur zu, essen Sie.“
Lingling nahm noch einen Bissen, ihre großen Augen huschten umher, als sie fragte: „Schwägerin, hast du auch noch nicht gegessen?“
"Äh, ja. Aber ich werde später mit meiner Schwiegermutter essen."
Lingling verdrehte die Augen, nahm einen Löffel voll gedämpften Eierpudding, hielt ihn mit einer Hand hin und sah Qiu Su lächelnd an: „Schwägerin, probier auch mal. Mutter hat mich gebeten, viel zu dämpfen, weil es gut für die Blutbildung ist. Ich habe schon mehr als eine halbe Schüssel gegessen.“
Qiu Su blickte auf den Löffel voll gedämpftem Eierpudding, dann auf Lingling, öffnete den Mund und aß ihn, wobei sie sich innerlich noch wärmer fühlte.
Lingling hatte den gedämpften Eierpudding eigentlich satt, aß ihn aber schnell auf, weil sie Angst vor Peis Mutter hatte, die sie ständig nörgeln würde. Als sie sah, wie Qiu Su die Schüssel nahm und aß, schob sie sie einfach weg und sagte: „Schwägerin, iss du ruhig. Ich will nichts mehr essen.“
Normalerweise hätte Qiu Su die halbe Schüssel mit dem gedämpften Eierpudding nie angerührt. Doch diese Schüssel war außergewöhnlich gut gedämpft; sie musste frische Milch und nahrhafte Kräuter enthalten, denn sie duftete herrlich und war unglaublich cremig. Vor allem aber saß Qiu Su mit den Ältesten der Familie Pei am Tisch, weshalb sie es nie wagte, allzu beiläufig zu essen, sondern immer nur bis zur Hälfte. Zurück in ihrem Zimmer stopfte sie sich mit süßen, klebrigen Snacks voll und fühlte sich ziemlich gekränkt. Und vor allem hatte sie den halben Tag als Fuchsgeist verkleidet verbracht und war herumgerannt, sodass sie wirklich hungrig war. Da Lingling anscheinend satt war und es ihr nichts ausmachte, nahm sie den Löffel und begann zu essen.
Es war wirklich außergewöhnlich; schon beim zweiten Bissen schmeckte man einen Hauch von Fleisch. Qiu Su aß mehrere Bissen hintereinander, drehte sich dann um und fragte: „Was für ein Ei ist das?“
"Taubeneier."
Qiu Su erstarrte und steckte den Löffel, in den sie gerade greifen wollte, schnell zurück in ihre Schüssel. Sie war völlig ahnungslos und in vielerlei Hinsicht ungeschickt. Nicht nur hatte sie ihrer Schwägerin gegen die Stirn gestoßen, sondern auch noch deren Stärkungsmittel gestohlen. Und als ob das nicht genug wäre, hatte sie ihre Schwiegermutter draußen völlig vergessen!
„Esst alle gut“, sagte Madam Pei und beobachtete, wie Qiu Su langsam aufstand. „Seien Sie nicht so förmlich. Ich habe gehört, Sie haben heute Fräulein Qing getroffen?“
"Ja."
„Setz dich.“ Madam Pei setzte sich neben Lingling und berührte ihre Stirn. „Fräulein Qing ist jung und wurde zu Hause verwöhnt. Dein Vater und ihr Vater sind beide Beamte am Hof und haben ein gutes Verhältnis. Sollte sie sich ungebührlich verhalten, sollte Susu ihr gegenüber nachsichtig sein. Natürlich musst du das nicht immer hinnehmen. Solltest du irgendwelche Beschwerden haben, sag mir Bescheid, und ich werde mich für dein Recht einsetzen.“
„Uns geht es gut, meine Schwiegermutter macht sich zu viele Gedanken.“
„Hmm.“ Madam Pei nickte zustimmend. „Susu wird Yuan'er von nun an die ganze Zeit begleiten, und sie wird einiges ertragen müssen. Aber Ihrem Äußeren nach zu urteilen, scheinen Sie eine reife und großmütige Person zu sein, daher bin ich erleichtert. Oh? Was ist mit Ihrer Nase passiert?“
Qiu Su brach in kalten Schweiß aus, hob die Hand, um ihre Nase zu berühren, und fragte: "Was ist los?"
Mutter Pei runzelte die Stirn und betrachtete es. „Gut, dass es dir gut geht. Ich dachte, es wäre nur ein blauer Fleck.“
„Gut, dann machen wir uns jetzt auf den Rückweg.“ Pei Yuan tätschelte Lingling den Kopf. „Ruhe dich aus. Deine Schwägerin und ich kommen morgen wieder.“
Pei Yuan nickte seiner Mutter zu, die abwinkte und sagte: „Geh und such etwas zu essen für deine Frau.“
Qiu Su schwitzte diesmal wirklich, ihre Ohren waren vor Verlegenheit rot angelaufen. Errötend folgte sie Pei Yuan unter kicherndem Gelächter zur Tür hinaus. Plötzlich blieb er abrupt stehen, und bevor Qiu Su reagieren konnte, stieß sie mit dem Kopf gegen ihn, wobei sie sich beinahe die Nase plattdrückte und ihr Tränen über die Wangen liefen.
Seht sie euch an! Wo ist denn nur ein Hauch von der Aura des Häuptlings geblieben? Mit einer kleinen Porzellanschale in den Händen und Tränen in den Augen blickt sie denjenigen an, der sich mit solch einer Anklage umgedreht hat. Sie sieht aus wie ein kleines Mädchen, das mit einer Schale in der Hand um Essen bettelt.
Pei Yuanhao hob gut gelaunt eine Augenbraue: „Du Dussel! Wer steht denn schon mit einer Schüssel in der Hand auf? Hast du nicht gesehen, wie deine Mutter deine Pfoten angestarrt hat? Du siehst aus, als hättest du seit Generationen gehungert!“
Qiu Su blickte mit Tränen in den Augen auf die Schüssel in ihrer Hand. Wann hatte sie die bloß hervorgeholt? Wieso hatte sie nicht bemerkt, wie ihre Schwiegermutter ihre Hände anstarrte? Seufz, warum konnte sie nur keinen guten Eindruck bei ihrer Schwiegermutter hinterlassen?
Was Qiu Su noch mehr in Verlegenheit bringen sollte, stand ihr noch bevor. Pei Yuan hatte an diesem Abend im Hof zu Abend gegessen, was in Ordnung war; Qiu Su aß sich satt. Nachdem sie sich den Mund ausgespült hatte, kam Yu Hua mit einer Essensbox herein, noch bevor sie ihre Teetasse abstellen konnte. Als sie den Deckel anhob, kam der gedämpfte Eierpudding zum Vorschein, so cremig und duftend wie eh und je. Aber sollte sie ihn etwa nicht essen?
Yu Hua lächelte und sagte: „Die Dame war besorgt, dass die junge Herrin nicht genug zu essen bekommen würde, und da sie sah, dass es der jungen Herrin schmeckte, wies sie die Küche extra an, es zuzubereiten.“
Nach diesen Worten lächelte sie und sah Qiu Su erwartungsvoll an. Normalerweise hätte sie wohl einen Bissen genommen und freudig gesagt: „Ah, das ist so lecker! Danke, Oma!“
Qiu Su dachte sich das und tat es, obwohl ihr Gesichtsausdruck etwas seltsam war. Als Qiu Su mit gerunzelter Stirn sagte: „Es ist so lecker, bitte richte Oma meinen Dank aus“, konnte Pei Yuan sich schließlich nicht mehr beherrschen und riss ihr den Löffel aus der Hand, sein Lächeln etwas irritierend.
Pei Yuan winkte ab und sagte: „Geht hinunter. Falls ihr in Zukunft etwas braucht, geht Huang Tao in die Küche und gibt die Bestellung auf. Danke, Mutter.“
Qiu Su betrachtete die Schüssel voller Taubeneiercreme mit einem Anflug von Bedauern. Tsk tsk, wie viele Eier mussten wohl gelegt werden, um nur eine Schüssel voll zu bekommen?
"Schon gut, sei nicht so traurig. Kannst du denn noch essen?"
Pei Yuan drückte Qiu Su sanft hin, sodass sie sich setzte, holte dann eine Flasche mit medizinischem Öl hervor, tauchte seinen Zeigefinger hinein und tupfte es ihr auf die Nase. „Warum sollte man es einreiben, wenn man es nur aufträgt?“, fragte er.
„Hör auf, daran zu reiben“, sagte Qiu Su mit Tränen in den Augen. „Es tut furchtbar weh.“
„Hmm, Sie spüren also jetzt Schmerzen?“ Pei Yuans Druck ließ nicht nach. „Wenn die Schwellung nicht bald zurückgeht, wie wollen Sie das dann Ihrem Verwandten erklären?“
Oh, noch ein Verwandter! Qiu Suxin verdrehte innerlich die Augen.