Die kleine Couch stand im Vorzimmer. Pei Yuan half ihr beim Hinsetzen, ging dann hinein, öffnete das kleine Fenster des Innenraums, holte eine Feuerschale heraus, stellte sie neben die Couch und setzte sich ebenfalls. Pei Yuan fasste sich an die Nase, hustete leise und fragte: „Warum fühlst du dich in letzter Zeit wieder so unwohl?“
„Nichts, ich will mich nur nicht bewegen, wenn es kalt wird.“ Zhu Yuan blickte zufrieden nach draußen. „Bruder Yuan, möchtest du etwas sagen?“
„Nein.“ Nur eine Ausrede.
"Du solltest trotzdem um die Mittagszeit einen Spaziergang machen."
Zhu Yuan nickte. Einen Moment lang herrschte Stille zwischen ihnen, die Atmosphäre war etwas angespannt. Sie hatten sich vorher nicht besonders gut verstanden; Pei Yuan saß gewöhnlich eine Weile im Hof, während Zhu Yuan stickte, sagte ab und zu ein paar Worte, ansonsten schwieg sie. Doch damals war es nicht so unangenehm gewesen; es schien völlig normal, dass sie schweigend einander gegenübersaßen. Jetzt aber wusste sie nicht, was sie mit ihren Händen anfangen sollte.
Pei Yuan hielt einen Moment inne, kicherte dann leise und sagte: „Erinnerst du dich noch an deinen Bruder?“
Zhu Yuan lächelte. „Wie könnte ich das vergessen? Sein Todestag jährt sich in wenigen Tagen wieder. Bruder Yuan, wirst du ihn dieses Jahr mit mir besuchen können?“
„Natürlich wird er das.“ Pei Yuan wandte den Kopf etwas unbeholfen ab, starrte auf den Baumwollvorhang und sagte: „Ruhe dich aus, und ich werde dir von seinem Leben im Militärlager erzählen.“
Zhu Yuan lächelte, betrachtete Pei Yuans Profil und zupfte unbewusst an seinem Gewandsaum. Ein Gefühl der Zufriedenheit durchströmte sie. Sie folgte ihrer Hand, blickte hinunter und musste erneut lächeln. Sie hatte nicht viel verlangt – nur ein kleines Stück Stoff – und ihr Herz war übervoll von Glück. Zum Glück hatte er sich nicht in sie verliebt; sonst wäre er im Falle ihres Todes sicherlich untröstlich. So war es besser. Sie würde ohnehin sterben, aber er konnte mit Qiu Su alt werden und gemeinsam Kinder großziehen. Wenn sie doch nur frei von Eifersucht und Neid wäre.
Pei Yuan erzählte immer wieder Anekdoten und bemerkte dabei, dass Zhu Yuans Atmung trotz ihrer geschlossenen Augen zwar schnell, aber relativ ruhig war. Als er aufstand, um eine dünne Decke aus dem Nebenzimmer zu holen, sah er, wie ihre Hand an seinem Kleidersaum zupfte. In diesem Moment überkam ihn ein zwiespältiges Gefühl. Vielleicht hatte er, ohne es zu merken, jemandem etwas schuldig gemacht.
Pei Yuan saß noch eine Weile da, dann zog er vorsichtig eine Ecke seines Gewandes heraus, stand auf, nahm die Decke, um sich zuzudecken, schloss einige Fenster und zog dann den Vorhang beiseite, um hinauszugehen. Er wies Xiao Qing an, gut zu lüften, und kehrte mit gemischten Gefühlen in den Hof zurück.
Die Autorin hat Folgendes zu sagen: Es ist für eine Frau sehr einfach, sich in einen Mann zu verlieben, im Guten wie im Schlechten, vielleicht schon bei einer einzigen Begegnung.
Qiu Su war vermutlich auch von Pei Yuan bei ihrer ersten Begegnung beeindruckt.
Auch Frauen sind sehr selbstbetrügerisch und ängstlich; sie finden immer wieder verschiedene Gründe, um die Lügen der Männer zu vertuschen.
F: Ist Pei Yuan wirklich ein Idiot?
37
37. Was du nie gegeben hast...
Als Pei Yuan in den Hof zurückkehrte, hatte Qiu Su bereits gefrühstückt. Sie hob nur kurz die Augenlider, als er eintrat, und wandte sich dann wieder Huang Taos Übung im Nähen kleiner Kleidungsstücke zu. Pei Yuan fühlte sich etwas niedergeschlagen, schlechte Laune machte sich breit. Da Qiu Su ihm eine Weile nicht geantwortet hatte, ging er hinaus und schlenderte zum Rong-Hof.
„Fräulein, es kommt selten vor, dass der junge Herr zu Hause ist. Sie sollten ihn öfter um sich haben lassen“, murmelte Huang Tao leise.
Qiu Su antwortete beiläufig, runzelte dann die Stirn und fragte: „Hat He Zhuo einen Brief geschickt?“
„Nein, im Norden ist es definitiv kälter als hier. Wahrscheinlich ist alles mit Schnee und Eis bedeckt.“ Huang Tao schmollte. „He Zhuo ist zwar kein besonders sympathischer Mensch, aber es tut mir trotzdem leid, ihn frieren zu sehen. Fräulein, ich frage mich, ob die kleine graue Katze dieses schreckliche Wetter aushält.“
Als Huang Tao das Funkeln in Qiu Sus Augen sah, riss sie die Augen auf und sagte: „Halt, halt, ich denke gar nichts. Menschen, die sich so gut kennen, sind wie Familie. Fräulein, ist das nicht seltsam? Sagt man nicht, dass Jugendlieben immer die besten sind? Aber warum hatte ich keine Jugendliebe unter den Brüdern aus den Bergen? Wir sehen uns seit unserer Kindheit jeden Tag, und das schon seit Jahrzehnten, ohne dass wir uns sattgesehen hätten.“
„Ihr habt gesagt, ihr seid Brüder, wie könnt ihr dann behaupten, ihr wärt Jugendfreunde?“
„Fräulein“, sagte Huang Tao, warf einen Blick zur Tür und senkte die Stimme, „Fräulein, Sie sollten den jungen Herrn noch besser behandeln und ihm keinen Groll hegen. Die Leute in diesem Hof sind sehr gerissen.“
Qiu Su runzelte missbilligend die Stirn. „Reden Sie nicht so über Fräulein Zhu Yuan. Sie war auch eine bemitleidenswerte Person.“ Qiu Su seufzte. „Sie verstehen es nicht, und ich auch nicht. Kurz gesagt, ich bin diejenige, die später kam.“
Huang Tao schmollte: „Was redest du da? Fräulein hat den jungen Herrn nicht zur Heirat gezwungen. Er hat darauf bestanden, sie zu heiraten, und wenn er sie erst einmal geheiratet hat, muss er sie gut behandeln. Das ist doch selbstverständlich. Worüber macht sich Fräulein denn Sorgen? Pff, ich finde, Qingfeng ist besser. Wenigstens kann man dort tun und lassen, was man will, und ab und zu mal an die frische Luft gehen. Der Bergfürst ist in letzter Zeit völlig durchgedreht.“
Während sie sich unterhielten, zwängte sich Xiaoxue durch den Baumwollvorhang und rannte herein. Sie umkreiste Qiusu, hockte sich dann vor sie hin, wedelte mit dem Schwanz und legte den Kopf leicht schief. Darin war sie genau wie der Bergherr; wenn sie glücklich war oder eine Belohnung erwartete, legte sie immer so den Kopf schief. Qiusu hob die Hand und rieb sich den flauschigen Kopf. Sie hörte die Person draußen vor dem Vorhang lächelnd sagen: „Schwägerin, Mutter hat mich gebeten, dich zum Spielen einzuladen.“
Lingling hob den Vorhang und trat ein, und auch der Bergfürst nutzte die Gelegenheit, sich hineinzuzwängen, wodurch der Raum sofort belebt wurde. Dou Dou, die zuvor faul am Kohlebecken gelegen hatte, sprang plötzlich auf und stürzte sich auf Xiao Xue, um mit ihr zu spielen. Doch Xiao Xue wich flink aus, hob hochnäsig das Kinn und stellte sich neben Lingling. Dou Dou gähnte gelangweilt und huschte verlegen zurück an ihren Platz.
Lingling streichelte Xue'ers Kopf und sagte lächelnd: „Schwägerin, mein Bruder meinte, du solltest dir etwas Wärmeres anziehen.“
Qiu Su legte einen Baumwollmantel an und ging hinaus. Kaum war sie draußen, sah sie Peis Mutter eilig auf sie zukommen. Diese nahm Qiu Su an der Hand und führte sie in die Eingangshalle. Qiu Su war verwirrt. Sie blieb erst stehen, als sie die Halle betrat und die Diener zu beiden Seiten des Weges knien sah. Sie runzelte die Stirn und erblickte dann den Eunuchen, der aufrecht in der Halle saß. Er trug ein dunkelrotes Baumwollgewand und einen schwarzen Zylinder. Ihr Herz setzte einen Schlag aus.
Die letzten Tage waren so friedlich, dass ich diese Leute fast vergessen habe. Pei Yuan kam von der anderen Seite herüber, nahm Qiu Su die Hand seiner Mutter ab und folgte ihr in die Halle.
„Hehe, was führt Eunuch Wu hierher? Was stehst du da? Servier Tee, servier den besten Tee!“
Eunuch Wu stand auf und sagte lächelnd: „Auf Wiedersehen, ich muss eilig zurück, um Bericht zu erstatten.“
„Oh?“, fragte Madam Pei, ging zum Hauptsitz und bedeutete Eunuch Wu, Platz zu nehmen. Dann setzte sie sich selbst und sagte lächelnd: „Ich frage mich, was es ist? Es tut mir leid, Eunuch Wu mit diesem persönlichen Besuch belästigt zu haben. Bitte finden Sie jemanden, der Ihnen eine Nachricht überbringt.“
„Hehe, das Laba-Fest findet in ein paar Tagen statt. Seine Majestät lädt den jungen Meister Pei und seine Frau in den Palast ein, um das Fest mitzufeiern.“
Frau Pei kicherte zweimal, warf einen Blick auf die Person, die mit den Händen in den Ärmeln da saß, und seufzte: „Diese bescheidene Dame dankt Ihnen im Voraus. Aber Eunuch Wu, sehen Sie sich den Bauch meiner Schwiegertochter an, ich fürchte …“
„Der Palast wird dann eine Sänfte schicken, um Sie abzuholen.“ Eunuch Wu lächelte freundlich. „Es ist lange her, dass ich Lord Pei gesehen habe.“
„Ihr Gesundheitszustand verschlechtert sich zusehends“, seufzte Mutter Pei. „Sie kommt in letzter Zeit kaum noch aus dem Bett.“
Eunuch Wu lächelte und sagte: „Es ist lange her, dass wir uns gesehen haben. Es wäre besser, sie zu besuchen.“
„Es tut mir leid, Eunuch Wu, dass ich Euch belästigt habe“, sagte Madam Pei und stand auf. „Nun gut, Eunuch Wu, bitte nehmt einen Moment Platz. Wir haben vor Kurzem ein Gefäß mit feinem Tee erhalten, und ich werde es von den Dienern einpacken lassen, damit Ihr es mitnehmen könnt.“
Als Peis Mutter und Eunuch Wu hinausgingen, blickte Qiu Su, die sich bisher unauffällig verhalten hatte, endlich zu Pei Yuan auf. Pei Yuan lächelte und sagte: „Schon gut, wir kochen einfach etwas Laba-Brei und schicken ihn rein. Wir müssen nicht extra dorthin fahren.“
Nur zwei Tage später fiel der erste Schnee des Jahres. Er war schwer, wirbelte und trieb in den Schneewehen und bedeckte die Welt an nur einem Morgen mit einer Schneedecke. Der Berggeist und DouDou waren überglücklich. Die drei wälzten sich im Schnee, und selbst die sonst so stolze XueEr ließ sich gehen und folgte DouDou, keuchend und mit herausgestreckter Zunge.
Der Schnee konnte Qiu Sus innere Unruhe kaum lindern, doch zufälligerweise erkrankte sie am Tag vor dem Laba-Fest an der Kälte. Madam Pei schickte eine Nachricht an den Palast, und die Palastsänfte traf trotzdem ein, diesmal mit einem zusätzlichen kaiserlichen Arzt.
Qiu Su war tatsächlich krank, aber viel schlimmer, als sie befürchtet hatte. Als der kaiserliche Arzt eintraf, schniefte und weinte sie und hatte Fieber. Die Tränen stammten nicht vom Weinen, sondern vom Niesen.
Qiu Su nieste wiederholt, bis ihr der Bauch leicht schmerzte. Sie wagte es nicht mehr zu niesen, doch jedes Mal, wenn sie es unterdrückte, füllten sich ihre Augen mit Tränen. Der kaiserliche Arzt fühlte ihren Puls und nickte dem Eunuchen Wu, der hinter ihr herging, zu: „Die Schwangerschaft ist instabil.“
Der kaiserliche Arzt berührte Qiu Sus heiße Handfläche, runzelte die Stirn und fragte: „Blutet es?“
"Hmm", antwortete Qiu Su mit gedämpfter Stimme, "Nicht viel."
Pei Yuans Stirn war in Falten gelegt. Seit er letzte Nacht mitten in der Nacht aufgewacht war und Qiu Su nicht finden konnte, und sie dann nur in Unterwäsche im Schnee entdeckt hatte, hatte er kein Wort gesagt. Er hatte noch nie jemanden gehasst, aber in diesem Moment hasste er Qiu Su. Er hasste es, dass sie ihm nie wirklich geglaubt hatte, hasste es, dass sie seine Worte nie ernst genommen hatte. Vielleicht war er in ihren Augen nicht einmal so gut wie der Bergfürst. Wie konnte sie ihn dann nur heiraten? Und sogar schwanger werden und ein Kind gebären!
Ja, die Schwangerschaft ist etwas, das sie nicht beeinflussen kann. Wenn sie es könnte, wäre sie vielleicht ganz froh, diese Last nicht in ihrem Bauch zu haben.
Frau Pei war wirklich besorgt. „Ich habe nach einem Rezept gefragt und einen Arzt konsultiert, aber alle sagten, dass sie im siebten oder achten Monat schwanger sei und es daher nicht gut sei, starke Medikamente zu verschreiben. Sie meinten, es mache kaum einen Unterschied, ob sie die üblichen Medikamente nehme oder nicht, und sie hätten ihr nur Medikamente verschrieben, um eine Fehlgeburt zu verhindern. In ihrem Zustand sei es nicht gut, ihre Erkältung unbehandelt zu lassen.“
Der kaiserliche Arzt strich sich den Bart und untersuchte das Kind noch einmal sorgfältig, dann runzelte er die Stirn und sagte: „Wie konnte sie sich plötzlich erkälten? Wenn kalte Luft in die Gebärmutter eindringt, leidet die Wöchnerin sehr, selbst wenn es dem Kind gut geht.“
"Was wird passieren?", fragte Peis Mutter besorgt.
„Das ist schwer zu sagen. Rückenschmerzen und Kopfschmerzen sind unvermeidlich. Wenn Sie gut auf sich achten, wird alles gut. Wenn nicht, wird es schwierig, ein zweites Kind zu bekommen.“
Qiu Su spürte einen schweren Druck im Kopf und schloss deshalb einfach die Augen. Als sie die besorgte Stimme von Peis Mutter und Wu Gonggongs schrillen, androgynen Tonfall hörte, überkam sie ein seltsames Gefühl von Frieden.