An Ran erinnerte sich dann, dass das Taschentuch zu Boden gefallen und von Chen Qian aufgehoben worden war.
Ihr Herz setzte einen Schlag aus.
Immer wenn An Ran an Chen Qian dachte, wollte sie nichts mehr über ihn sagen. Sie wollte in diesem Leben einfach nichts mehr mit ihm zu tun haben und sich von ihm fernhalten.
Unerwarteterweise sah ich ihn unter diesen Umständen wieder.
„Mir geht es gut, lass uns darüber reden, wenn wir zurück sind.“ An Ran fasste sich und nahm das Taschentuch entgegen, das Qing Xing ihr reichte. Sie atmete ein paar Mal tief durch, um sicherzugehen, dass niemand etwas Ungewöhnliches bemerkte, bevor sie Qing Xing weghalf.
Das Taschentuch ist weg, es ist nur noch ein ganz normales Taschentuch.
An Ran war unendlich froh, dass das Taschentuch, das sie verloren hatte, im Pavillon verkauft worden war. Jinping hatte es ihr bei ihrer Heimkehr wegen seines exquisiten Designs als Geschenk mitgebracht. An Ran gefiel es sehr, und sie trug es bei sich. Obwohl das Taschentuch hochwertig verarbeitet und elegant war, konnte es sich jeder leisten.
Daher kann niemand behaupten, dass das Taschentuch ihr gehört. Selbst wenn es jemand aufhebt, spielt das keine Rolle.
Sie blieb ruhig und zeigte keinerlei Panik mehr in ihrem Gesichtsausdruck.
Obwohl ihr Herz vor lauter Aufregung brodelte, konnte sie sich nur zur Ruhe zwingen. Es spielte keine Rolle; Chen Qian wusste nicht, wer sie war, und außerdem war sie jetzt nicht mehr das arme Mädchen; sie war nicht mehr jemand, den Chen Qian nach Belieben begehren konnte.
Bei diesem Gedanken richtete An Ran ihren Rücken auf und ging allmählich mit gleichmäßigen Schritten voran.
Doch sie umklammerte das Taschentuch in ihrer Hand immer fester.
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Nachdem An Ran und Qing Xing gegangen waren, kam Chen Qian hinter dem Baum hervor.
Der uralte Baum war so dicht, dass zwei Menschen ihn umarmen konnten, und verbarg Qingxings Gestalt vollständig, als sie sich näherte. Er sah ihr nach, sein Blick wurde immer eindringlicher.
Heute kam er mit seinen neuen Freunden zum Qixia-Tempel. Nachdem er im vorderen Hof Buddha verehrt hatte, nutzten seine Freunde eine Ausrede, um für eine Weile zu gehen, und er schlenderte in aller Ruhe durch den Tempel.
In Chen Qians neunzehn Lebensjahren gab es nur wenige Momente, in denen er im Stich gelassen wurde.
Seit seiner Geburt war die Familie Chen eine angesehene und wohlhabende Kaufmannsfamilie in Yangzhou. In den folgenden zehn Jahren wuchs ihr Geschäft stetig und machte sie zu einem der bedeutendsten Kaufleute in Jiangnan. Bevor der jetzige Kaiser den Thron bestieg, benötigte er Militärgelder. Die Familie Chen und neun weitere angesehene und wohlhabende Kaufleute aus Jiangnan stellten Getreide und Silber zur Verfügung, um den ehemaligen Kronprinzen Yun Shu bei seinem Versuch, den Thron zu erobern, zu unterstützen.
Wie erwartet bestieg Yun Shu den Thron, und jene, die Militärgelder gespendet hatten, wurden für ihre Dienste belohnt. Tan Lang, der für die Geldbeschaffung zuständige und nunmehrige Finanzminister, hielt sein Wort, und all diese wohlhabenden Kaufleute wurden zu kaiserlichen Kaufleuten ernannt. Die Familie Chen machte damit einen weiteren Schritt nach vorn und erlangte ihren heutigen immensen Reichtum.
Wenn sie diese Vereinbarung jedoch langfristig aufrechterhalten wollen, benötigen sie jemanden in der Hauptstadt. Sie können sich nicht beim Finanzminister und anderen einschmeicheln, und die Beamten in der Hauptstadt, denen sie früher Tribut zollten, sind bereits im Ruhestand und in ihre Heimatorte zurückgekehrt. Die Familie Chen braucht dringend jemanden, der ihr bei der Vermittlung hilft.
Die Familie Chen war bereit, Geld auszugeben, fand aber keine geeigneten Kandidaten. Zufällig erinnerte sich Chen Qians Mutter, Frau Ding, an einen entfernten Verwandten, der Beamter in der Hauptstadt war. Obwohl er nur ein einfacher Beamter achten Ranges war, konnte er Kontakte herstellen.
Deshalb nahm Ding ihren Sohn Chen Qian mit in die Hauptstadt, um Kontakte zu knüpfen.
Nach einigen Umwegen gelang es Ding, Kontakt zu Konkubine Li, der Lieblingskonkubine von Prinz Yi, aufzunehmen, und er investierte viel Juwelen und Silber, um Konkubine Li dazu zu bewegen, ihnen bei der Beilegung der Streitigkeiten zu helfen.
Chen Qians heutiger Freund ist der Neffe des linken Vizeministers des Finanzministeriums, und es heißt, er habe auch Verbindungen zur Familie von Konkubine Li. Deshalb freundete sich Chen Qian mit ihm an und musste ihm Geld geben und ihn mit Schmeicheleien überhäufen.
Früher wurde der junge Meister Chen stets von anderen umschmeichelt, mit Komplimenten überschüttet und von Zeit zu Zeit mit kostbaren Geschenken beschenkt.
Seit seiner Ankunft in Peking hatte Chen Qian aus erster Hand erlebt, wie wahre Adelsfamilien lebten. Die von ihnen ausgehende, erlesene Eleganz war das Ergebnis jahrhundertealten Reichtums, ganz anders als bei den neureichen Kaufleuten, denen er begegnet war. Ihm wurde bewusst, dass jemand wie er angesichts der Mächtigen und Einflussreichen völlig unbedeutend war.
Daher hat sich Chen Qians verwöhnte Art stark verringert, und seine Fähigkeit, Worte zu beobachten und zu interpretieren, hat sich erheblich verbessert.
Diesmal, als er draußen in der Kälte stand, wurde er überhaupt nicht wütend; stattdessen schlenderte er mit großem Interesse allein umher.
Für Chen Qian war es der erste Besuch hier. Er schlug einen ruhigen Weg ein und geriet unversehens in einen Wald aus Stelen. In letzter Zeit hatte er sich vermehrt künstlerischen Beschäftigungen gewidmet und bewunderte heute mit großem Interesse die Kalligrafie berühmter Kalligrafen auf den Stelen.
Plötzlich waren aus der Ferne eilige, hektische Schritte zu hören.
Chen Qian, die nicht wusste, wer der Neuankömmling war, schlüpfte hinter einen dichten, uralten Baum, um keinen Ärger zu verursachen. Unerwarteterweise stellte sich der Neuankömmling zwei Bäume vor Chen Qians Versteck in den Weg.
Ein sauberes, weißes Taschentuch mit einem leichten Duft schwebte sanft vor ihm herab.
Er lugte einen Spaltbreit hervor, und was er sah, war keine Kleinigkeit.
Dort stand ein außergewöhnlich schönes junges Mädchen. Selbst Chen Qian, der in Jiangnan schon viele atemberaubende Schönheiten gesehen hatte, war einen Moment lang sprachlos.
Sie trug ein hellblaues Kleid, das ihre helle, zarte Haut, so weiß wie der erste Schnee, besonders zur Geltung brachte. Sie glich einer Lotusblume, die anmutig in einem Teich erblühte – von überaus schöner Schönheit ohne jede Spur von Vulgarität, die die Menschen beim Anblick ihrer selbst den Alltag vergessen ließ.
Ihr dichtes, pechschwarzes Haar war zu einer wolkenartigen Hochsteckfrisur frisiert, in der glänzende, volle Perlen schimmerten und ihr ein heiteres und sanftes Aussehen verliehen. Ihre zarten Gesichtszüge, selbst in dem von Panik gezeichneten Gesicht, schmälerten ihre Schönheit kein bisschen; im Gegenteil, sie riefen in anderen noch mehr Mitleid hervor.
Was für eine Schönheit!
Ein seltsames Gefühl, das Chen Qian noch nie zuvor erlebt hatte, durchfuhr ihn.
Bevor er von zu Hause wegging, hatte sein Vater ihm eingeschärft, dass die Hauptstadt voller mächtiger und einflussreicher Leute sei und er sich deshalb vorsichtig verhalten und Ärger vermeiden solle. Chen Qian hatte sich stets daran gehalten.
Doch heute, wie durch eine seltsame Fügung des Schicksals, trat Chen Qian vor, hob das Taschentuch auf und sagte sogar ein paar Worte.
Unerwarteterweise war das kleine Mädchen wie gelähmt. Sie stand einen Moment lang wie benommen da, und bevor er noch etwas sagen konnte, ließ sie ihr Taschentuch fallen und rannte panisch davon.
Da Chen Qian nicht als Lüstling missverstanden werden wollte, verfolgte sie ihn nicht.
Und tatsächlich, nicht lange danach, kam eine Magd, um sie zu begrüßen.
Chen Qian senkte die Schritte und näherte sich ihr, indem er die alten Bäume als Deckung nutzte. Er sah, wie ihr dicke Tränen über die Wangen rollten; sie wirkte völlig verängstigt.
Wie Tautropfen, die an Lotusblütenblättern haften, so zart und kläglich...
Chen Qian erschrak über seine eigenen Gedanken.
Nachdem Chen Qian den Herrn und den Diener weggehen sah, blickte sie ihnen lange nach, bevor sie schließlich hinter dem Baum hervortrat.
Er hielt das weiße Taschentuch noch immer in der Hand. Es war ein gewöhnliches Taschentuch; jede Stickerin in seiner Familie hätte es kunstvoller gestalten können. Doch Chen Qian faltete es sorgfältig zusammen und drückte es eng an seinen Körper.
Da Chen Qian der Meinung war, es sei an der Zeit, kehrte sie auf demselben Weg zurück und kam wieder vor den Palast.
Als ich einmal angefangen hatte, wollte das Kribbeln in meinem Herzen einfach nicht mehr verschwinden.