Kapitel 7 Entscheidungen
Als Anran draußen Raschelgeräusche hörte, öffnete sie die Augen und sah einen schwachen Lichtstrahl durch die Fenster scheinen.
Er schlief noch tief und fest, seine Füße ruhten auf den grünen Pflaumen.
Letzte Nacht hatte sie nur wenige Worte mit Qingmei gewechselt, und obwohl sie sich etwas vertrauter geworden waren, ging es nicht weiter. Anran konnte sich nur damit trösten, dass sie es langsam angehen sollte.
Aus Angst, von Jinping und den beiden anderen erwischt und bestraft zu werden, kam Anran leise herunter und stupste Qingmei sanft an.
Qingmei murmelte ein paar Worte und wollte sich gerade umdrehen und wieder einschlafen, als sie durch ihre verschlafenen Augen ein vergrößertes, wunderschönes Gesicht erblickte. Vor Schreck wäre sie beinahe aufgeschrien. Da fiel ihr ihre Nachtwache der vergangenen Nacht wieder ein, und sie war so erschrocken, dass sie fast vom Hocker sprang.
An Ran legte ihren Zeigefinger an die Lippen und machte eine Geste, die zum Schweigen bringen sollte.
Qingmei nickte heftig.
Anran ging also zurück ins Bett und legte sich hin, während Qingmei sich schnell anzog.
Sie warf der Neunten Schwester einen dankbaren Blick zu, die mit gesenkten Augen so tat, als ob sie schliefe. Obwohl sie noch jung war, kannte sie sich mit zwischenmenschlichen Beziehungen aus. Sie wusste, wie gütig die Neunte Schwester zu ihr gewesen war.
Qingmei beschloss insgeheim, die Neunte Schwester künftig noch sorgfältiger zu betreuen.
Nach etwa einer halben Tasse Tee kam Cuiping herein und klopfte an die Tür.
Qingmei eilte zur Tür, um sie zu öffnen. „Ist die junge Dame schon wach?“, fragte Cuiping leise.
An Ran gab im richtigen Moment ein Geräusch von sich, woraufhin Cui Ping zum Bildschirm ging und zu An Ran sagte: „Fräulein, es ist bereits 3:45 Uhr, Zeit aufzustehen. Gleich zu Beginn des Morgens sollten alle jungen Damen der Großmutter ihre Aufwartung machen.“
„Komm herein.“ An Ran rieb sich die Augen, zog ihren Mantel an und setzte sich auf.
Cuiping brachte Pfirsichzweige und -blätter sowie heißes Wasser, Seife und Handtücher, damit sie sich waschen konnte. Qingmei hatte bereits angefangen, das Bett zu machen.
„Was macht ihr Mädchen denn so?“, fragte An Ran. Sie hatte nicht gut geschlafen und wirkte noch etwas lustlos. Aus dem Schmuckkästchen, das Tao Zhi hielt, nahm sie eine rotgoldene, phönixförmige Haarnadel mit einer Perle im Schnabel und reichte sie Cui Ping. Sie war gerade erst zurückgekehrt und hatte noch gar keine Erfahrung; sie musste sich so schnell wie möglich wieder einleben.
Während Cuiping Anran beim Kämmen half, sagte sie: „Um Miss zu antworten: Die Mädchen lernen jeden Morgen bei ihrer Lehrerin und nachmittags lernen sie Zither spielen und Handarbeiten. Gestern, weil Miss da war, hat die Großmutter die Mädchen nicht zur Schule gehen lassen.“
„Müssen die jungen Damen im Herrenhaus des Marquis denn so viel lernen?“, fragte An Ran erstaunt und schnalzte heimlich mit der Zunge.
Sie konnte nicht umhin, ihre mangelhafte Ausbildung innerlich zu analysieren. Sie hatte zwar eine Zeit lang eine Tagesschule besucht, aber wie beim Nähen hatte sie das nicht ernst genommen. Sie beherrschte die Guqin zwar einigermaßen, hatte sie aber insgesamt fast zwei Jahre lang nicht mehr gespielt, weder in ihren früheren noch in ihrem jetzigen Leben, und sie würde es mit Sicherheit bald erfahren.
Während An Ran sich noch unwohl fühlte, hatte Cui Ping ihr bereits schnell die Haare gekämmt, und Jinping hatte zusammen mit Qing Xing im Nebenzimmer das Frühstück auf dem runden Tisch vorbereitet.
Das Frühstück war recht reichhaltig. Anran nahm sich eine goldene Fadenrolle und aß sie mit eingelegtem Gemüse, anschließend trank er eine Schüssel Gojibeeren-Reis-Brei. Als die verabredete Zeit näher rückte, erschien Shi Niang pünktlich in Anrans Zimmer.
Shi Niang, An Rans jüngere Schwester, war sehr hingebungsvoll. Sobald An Ran zurückkehrte, lud sie sie ein, sie überallhin zu begleiten, damit An Ran sich nicht hilflos fühlte.
Rong'an Krankenhaus.
Als Anran und Shiniang ankamen, stellten sie fest, dass Liuniang und Qiniang bereits da waren.
Nachdem Zhao der Königinmutter das Frühstück serviert hatte, wurde sie von einer Stewardess angesprochen, die nach ihren Anweisungen fragte. Daraufhin eilte Zhao davon.
Die alte Dame hielt Anran zum Reden auf und sagte den drei Schwestern, darunter Liu Niang, sie sollten wie gewohnt zur Schule gehen.
„Hast du gut geschlafen letzte Nacht?“, fragte die Großmutter freundlich und bedeutete Anran, sich neben sie zu setzen.
An Ran saß etwas zurückhaltend auf der Kante der Liege, nur halb sitzend, die Hände auf den Knien. Ihre aufrechte Haltung ließ nichts von Lässigkeit oder Faulheit erkennen. Obwohl sie etwas gezügelt wirkte, war sie dennoch würdevoll und eine angenehme Erscheinung.
„Großmutter, ich habe gut geschlafen“, sagte An Ran sachlich.
Da die alte Dame sie immer noch lächelnd ansah, fügte An Ran leise hinzu: „Es geht ein bisschen darum, sich einen Platz auszusuchen.“
Die alte Dame erkundigte sich nach ihrem Tagesablauf und sagte schließlich: „Es besteht keine Eile morgen früh. Frühstücken Sie erst einmal in Ruhe.“ Dann wandte sie sich an ihre Oberzofe Jianqiu und sagte: „Geh und bring der neunten Fräulein eine Schale Mandeltee.“
Bevor An Ran überhaupt höflich ablehnen konnte, lächelte das rundgesichtige Dienstmädchen, bekannt als Jianqiu, und stimmte zu, bevor sie ging.
Kurz darauf brachte Jianqiu eine Schale auf einem kleinen Tablett. Die weiße Porzellanschale war nur geringfügig größer als eine Teetasse und enthielt Mandeltee mit süßem Aroma.
An Ran nahm es und hielt es in ihren Händen, während sie langsam daran nippte. Der duftende, warme Geruch beruhigte An Rans angespannte Nerven schließlich deutlich.
Die alte Dame kam dann auf Anrans Angelegenheiten in Jiangnan zu sprechen.
An Ran antwortete sehr vorsichtig.
„Oma sagte nur, ich sei das Kind der Familie ihres Wohltäters, und alle seien sehr nett zu mir gewesen.“ An Ran sagte bedächtig: „Mu Ge’er ist der einzige Mann in der Familie und konnte nicht zur Schule gehen, aber sie schickte mich auf eine Mädchenschule.“
Die alte Dame fragte Anran mit großem Interesse, was sie erfahren habe.
An Ran hatte das Gefühl, sich selbst ins Knie geschossen zu haben, aber sie hatte keine andere Wahl, als in den sauren Apfel zu beißen und ein paar Worte zu sagen.
„Ich habe ein paar Einführungen gelernt und dann die Vier Bücher für Mädchen.“ An Ran kramte verzweifelt in ihrer Erinnerung, sagte aber in ruhigem Ton: „Ich habe auch eine Zeit lang Zither an der Schule unterrichtet.“
An Ran wurde in allen Künsten der Musik, des Schachs, der Kalligrafie und der Malerei unterrichtet, aber sie konnte nur eine Melodie auf der Guqin spielen. Ihre Kenntnisse in Schach, Kalligrafie und Malerei waren nur oberflächlich.
Die alte Dame blickte sie lächelnd an, ihre Haltung war sanft.
An Ran spürte deutlich, dass die Großmutter sich nicht nur für ihre Vergangenheit interessierte; sie schien auch nach einer Bestätigung für etwas zu suchen. Da sie ihre Absichten nicht ergründen konnte, reagierte An Ran nur vorsichtig. Da die Großmutter die Vergangenheit angesprochen hatte, würde sie versuchen, sich für An Mu und An Tide einzusetzen.
Sie ließ subtil durchblicken, dass sie sich wünschte, An Mu und An Tide würden abziehen.
Die alte Dame durchschaute sofort ihre Absichten. „Sie wollen doch nicht, dass Ihre beiden Kinder als Dienstboten in unserem Haushalt arbeiten, oder?“
An Ran errötete, als ihre Gedanken enthüllt wurden.
Zögernd sagte sie: „Ich habe es mir überlegt. Wenn Xi'er bei mir bleibt, kann sie nur eine Magd sein. Sie haben mich großgezogen, und ich sollte ihnen etwas zurückgeben. Deshalb möchte ich, dass sie hinausgeht, sich um Mu'er kümmert und einen Studienplatz für Mu'er findet.“
Die alte Dame schwieg.
An Ran war etwas nervös, aber sie beharrte dennoch auf ihren eigenen Ideen.